深秋已近，吹着的风隐隐带了些凌冽的狠劲儿，秦铮从天枢台走出，迎面被这风吹得打了个激灵，整了整衣冠，才照例朝秦府而去。

就算是路过了西市，一路上都略显萧条，开张的铺面本就不多，人烟寥寥。几个挂旗零落地散着，在风中猎猎作响。

秋光暗淡，这么相互映衬着，让人心情沉重起来。快步回到秦府门口，管家杨晟来门口招呼，也是若有所思的样子，倒让秦铮纳了闷：“怎么一入深秋，连你也魂不守舍起来？”

“回大人，这不是又入战争时节，才容易让人多想。东征高济的军队离开西京没多久，我家中子侄皆应召而去。东境路长，时气悬殊，此次征兵规模又如此之大，留京之人难免惴惴不安。”杨晟接过秦铮的外披，掸了掸上面的灰道。

紧跟着进门的便是聂稳：“大人也刚回来。这一路上萧瑟异常，看的我真是心悸。”

“刚还说呢，晟叔家中子侄皆上了高济的战场，看来这次，我们是要将东境的事情，一了百了了。”秦铮勾了勾手，示意聂稳进屋。

“真是没几日安生日子，一年之内，兴兵两次，多少人受的住？我看兵部尚书杜晋就受不住了，更别说老百姓了。”聂稳抓住桌上一个鲜嫩的桃，便边吃边说起来。

“新朝起始，确需扬名立威，可高济这一战，我却看不出目的为何。今日周振南还招了杜晋觐见，问了不少关于军需粮草的问题，大抵是准备匆匆，杜晋也没把细节搞清楚，是没几个问题回得畅通，周震南本身对高济之战极富信心，甚至扬言三月之内凯旋，要知道从西京到东境，仅辎重运输来回都得一月不止。可听了杜晋的话，却像是浇了一盆冷水。”秦铮说着笑了起来，眉旁的疤也跟着成了一道弯。

“大人对高济印象深刻吗，属下鲜少听起此名，实在太远，不像贺兰这样是临近之国，凡事都在西京传的广。”聂稳把桃核远远掷出，扔到了墙旁的木桶里。

“南燕和高济关系尚可，大家井水不犯河水。高济依赖打渔、造船为生，青州跟高济的贸易也一直顺风顺水。早年间也曾出现过高济私自越边、倾吞南燕边境小县，一般我们只要派两营军队前去，开了口做了说明，高济也就还回来了。总而言之，高济掀不起大浪，也就没必要鱼死网破。”秦铮娓娓道来，东征高济一事在朝廷上引起无限纷争，因为起因几乎也是这么几件没头没尾的倾吞之事，可在周振南看来却重要的紧，就连陈舟和孟川联合起来苦苦相劝，都没能阻止周振南东征之令，其他人就更是不敢多言了。

“那很明显，现在的高济早已不是南燕时的高济了，不然又怎么值得如此大动干戈？”聂稳惊道。

“高济很有自知之明，已经多年没有再行越轨之事了。此次挑事，背后定有猫腻，而能这么泰然应战，也应是做了不少准备。”秦铮思索道，一时不知高济的葫芦里究竟卖着什么药。

“不过邓将军一直驻守青州东境沿海，倒是熟稔水战打法，有一个判得清形势的主帅，高济的赢面要我说，不大。”聂稳大大咧咧地道，转瞬就接了秦铮一个白眼。

“说起来，徐俨宁事发之时，邓将军是唯一一支驻守在外地周振南嫡系部队，常年于边，少理朝事，邓门儿女长大了之后也多随军而行。他的这支兵，人数虽比不上钟山军和曾经的破岳骑，但若只论水战，也不好对付。”若不是东征一事，秦铮在盘算大周兵力时，鲜少会将邓军考虑其中，这么看来，倒是他大意了。

“我也打听了一番邓将军的治军之风，他可是军中有名的说一不二，雷厉风行，眼睛里揉不得一点儿沙子，也就是因为这个，朝堂无论如何纷争都牵扯不到他，他也不谋什么更高的权位，只要军功在，便无人能动。”聂稳道，邓将军这么大一块肥肉，倒是可以在曾经的宁黎之争中既不站位，也不表态，属实令人佩服。

“这次不错，知道提前打听不是一上来就凭空猜测了。喏，这盘桃赏你了。”秦铮将盘子往聂稳那儿送了送。

“您这肯定不是因为我心情这么好吧，难不成，大人已经想好了高济之战于我们利在何处？”聂稳说着，忍不住又摸了一个桃，拿袖口擦了擦。

“有人送了我们一步棋，倒是可以走走看。”秦铮道云淡风轻道，“这件事，你得花点心思。”

聂稳咬了一大口桃子，腮帮子滚动的那是一个欢畅：“您讲。”

“青州的军事部署图，给我搞一份。”秦铮也择了一个桃，剥开一处的薄皮，咬了一口多汁清甜的果肉。

聂稳噙着一嘴桃肉，僵在了那儿。

黎王在书房踱来踱去，这种心时时刻刻提在嗓子眼儿的情景，他是许久没有经历过了。

刘管家在旁边伺候着，又端上了一碗冰粥：“殿下，按您的吩咐，又做了一碗荷叶冰粥，不过王妃给小的说，还是别让您喝太多冰的，天气凉了对身子不好。”

“这个点了，舒窈和瑭儿还没睡吗？”黎王的额头还是渗着细汗，他一日都提心吊胆，连晚膳都没用，到了夜间更是难以入眠，不喝点冰的，他这股焦虑劲儿，便一直悬在心口。

“世子在奶娘那儿休息了，王妃看您好几日用膳时都心不在焉，格外担心，又不便直接来问，刚好看见小的送粥，才嘱咐了几句。”刘管家将冰粥拌了拌，递到黎王面前。

“难为她了。这两天就有消息了，应该没什么事的。”黎王接过粥来，一勺一勺舀着，可手却忍不住的生抖，干脆直接拿碗喝了起来。希望先知所言都是真的，黎王心里想。

一切都要从他上次去神隐庙说起。

闫崇将和神隐庙有关的那桩事报上去之后，他心惊胆落了好几日，本来是想好再也不去神隐庙了，以免最终无端牵连。可先知的话就像是个引子一般，不断在他脑海中回荡。之后又是舒王大婚，大家一团和气，此事像是已经平静。这时他便忍不住想再要去一趟。

这整件事，奇就奇在，他去的那时，神隐庙寂静无比，只能闻到熟悉的香气，听见那串串铜铃随意碰撞发出的声响。

矮木台旁有一小朵烛火，黎王走近了才发现，纱屏后其实并没有人。

软垫上有一个信封，上书“黎王启”。

黎王的脸色立马就阴沉下来，这封信这么明白地摆放在这里，若是被别人看见，他还怎么说清楚和神隐庙的关系。

打开信封之后，黎王的脸色从阴沉变得惊骇。

先知早料到他要来，甚至是为了避嫌，才没露面。这封信中说，要拜托他一件事。

此事乃神隐庙绝密之事，关乎神隐庙之维系，是因为伊洛霍若神看重黎王的气脉，知道他将是未来之主，才托付给他，以求黎王神谕之气泽神隐庙之存续。

像是默许黎王一定会应下一般，信的后半部分毫无商量的口吻，主要交代了一些细节。在末尾，还缀了一句，黎王是有缘人，在神隐寺说过的不该说的话，我们会替您保密的。

黎王想起第一次来神隐庙时的情景，不禁打了个寒战。

他第一次来神隐庙，心头也是有几分郁结。舒王入京，他担心，秦铮佐事，他也多犹疑。说白了，他这样忧虑，不就是因为他没有一个名正言顺的地位吗？宁王已入了冷宫，封他做太子理应是板上钉钉的事情，前段时间瑭儿降生，也是为天家添了几分喜庆，连朝中都有声响，说不如双喜临门，顺势封黎王做太子，可皇帝那边，是一点声响都没有。于是就在那次，黎王曾鬼使神差一般地向先知问道，何时，自己可成向南之人？

先知答道，五年之内，向南人星移。

黎王心中不住狂喜，可他也知道，此事若流传出去，他怕是永远都不会有机会了。

黎王收好信封，又嗅了一番那奇异的香气，带上兜帽准备离开。

他堂堂一个亲王，这件事倒不算太难，只要不出岔子，不过都是些神不知鬼不觉的事情。

他找了几个经常办事的心腹，甚至还向楚化门借了几个人，用了各种托辞，以求万无一失。

算日头，前几日应该便到了边关，按照信使的速度，这两日他便可以得到消息，这才着急上火的像热锅上的蚂蚁。这件事若未被发现，那就不过是个鸡毛蒜皮的小事，可若被发现，则不知要上升到什么层面去。

因而边关一趟，过不过得了，方为关键。

门外一人跌跌撞撞地冲了进来：“殿下，不好了，咱们和楚化门的人，都被邓将军扣了……说我们里通外敌……是死罪。”