绥京常德街，宁府。

今日休沐，宁知微无需上朝，但她一贯少眠，早早起身陪宁母在正厅剪花喝茶。

宁知宏的院子里已乱作一锅粥，负责守夜的下人惨白着脸，冒着飞雪跑向正厅，一路上连摔了三次也不敢稍作停歇。

他不管不顾冲进正厅，撞到了奉茶婢子，茶杯碎裂一地。

宁母把剪好的花枝插入瓷瓶之中，皱了皱眉，有些不悦：“小二院里的下人如此不懂规矩么，就这么冲进来。”

家仆猛地扑跪于地，手掌上有多处擦伤，正渗着血，他连连摇头，面色仓惶无比。

“少爷恐怕，恐怕在下界遭遇了不测，仆实在是不敢耽搁片刻，急着通禀才冲撞了夫人小姐！”

往日这个时辰，引魂香一燃尽，宁知宏便会回魂。

守夜的家仆等了许久也不见宁知宏起身，在榻前替他看护躯体的那几只小鬼也没有回到栖身的瓶中，反倒是叫声愈大愈急，听起来十分伤心惨烈。

家仆心中咯噔一下，忙打开门闯进去，却见用以联通两界的引魂香已经燃尽，宁知宏毫无生气地躺在榻上，他的魂灯只剩一簇微弱的火苗。

宁知宏从前离魂都非常顺利，入夜前往阴阳界，天色熹微时便会回来。这次却遇到了大难，生命垂危。

家仆直冒冷汗，心中惧意太甚，跪在正厅前根本说不清缘由，等他再抬头时，发现宁知微已经不见了人影，宁母亦在婢子的搀扶下隐在了漫天飞雪中。

宁知微很快来到宁知宏的院子，下人们都聚集在屋外，听着凄厉的鬼嚎，根本不敢想里面究竟发生了什么。

宁知微让下人们留在外头，自己跨步进了房间。她朝卧榻上看去，少年红润的面庞已经灰白，一脸死气地躺在榻上，没了生机。

那用以联通人间和阴阳二界的引魂香，此时已经燃尽，落了一地香灰，被罩着的魂灯正勉力燃烧着最后一点亮光。

魂灯一灭，就意味着宁知宏已经身死，彻底断联，再也无法回到人间。

宁母心中着急，此时已是六神无主，抹着泪将家仆往外推，口中喃声催促。

“去请府医过来，快去！”

家仆正要离开，却被宁知微喊停了下来，“府医对阿宏的病无用，快马赶去城东杨府，找鬼医杨二公子。”

她看着幼弟已经失去血色、渐泛青紫的面容，担忧的心沉了又沉。

宁知宏曾细说过，如果在阴阳界遭遇不测，应该如何应对。

宁知微竭力冷静下来，不让那几乎冲破胸腔的担忧淹没理智。

她怕阳气太重会冲撞到离魂者，清退了房中闲杂人等，又担心宁母太过伤神，让婢子扶她回了院中。

等房内只剩自己，她才走到那铜质小香炉前，重新拿出小臂长的香，将一张红字黄符横穿其间，点燃后插在香炉之中。

随着符香燃烧，魂灯较之前亮了些许，却还是保持着将熄未熄的状态。

小半个时辰过去，鬼医杨时终于赶到，但他似乎比濒死的宁知宏更需要诊治。

明明初及而立的年纪，却是瘸了右腿，发丝斑白杂乱，眼窝深陷，满脸胡茬，轮廓更加分明，面色泛青甚至连血管都清晰可见。

杨时声生得非常高大，却瘦得好像只有一层皮包着骨头。他放下背上沉重的木箱，顾不得拍去身上落雪便探头往榻上看去。

等看清楚后，他浓眉略皱，染上几分怒意，蹙着嗓音大声斥骂，“这小子竟然去了下三层？那里何其凶险，他怎可置自己于险地！”

杨时嘴上发狠，埋怨宁知宏不顾惜性命，手上动作却不停，他打开随身携带的木箱，挥笔沾了朱砂墨，画了八道符，迅速封住宁知宏七窍。

他取出其中一道，折成了半个巴掌大的小纸人，刺破宁知宏指尖，往纸人眉心滴了一滴殷红的血。

魂灯即将熄灭。

杨时颦起剑眉，取出约一丈有余的白线，以刀划破自己的掌心，用鲜血染红后将一头系在宁知宏手腕上，一头系在用黄符折成的小人上。

他两指作剑状，双目凛凛，在半空中虚划数下，对着纸人大喝一声。

“去！”

由黄符叠成的小纸人竟然动了起来，拉着染血白线缓缓往前挪动，在地上留下十分不规则的血迹。

时间仿佛被那根线无限拉长，宁知微屏息噤声，心中十分煎熬。

小纸人正试图带宁知宏的生魂离开下三层，眼看着长线绷紧，将宁知宏的手腕勒出一道红痕，它却移动得越来越慢，越来越吃力。

杨时见状，拿出招魂铃，随着铃声响起，小纸人忽然像打了鸡血，往某个方向越移越快。

魂灯又亮了些许，虽然微弱，但已脱离险境。

二人悬而未决的心终于稍稍回落，杨时擦了擦顺着鬓角淌下的冷汗，松了口气正要走上前去查看，却发生了始料不及的变故。

只见小纸人停止移动，忽然失去了方向，在原地转了数圈，拖着染血的长线画出几个不规整的形状。

不等杨时反应，小纸人似乎被外力猛撞一下，迅速朝后摔去，掉在地上再无声息。

长线从中间断开，在半空飘摇几下没了动静。

宁知宏七窍之上的黄符被不知名力量掀飞，溢出鲜红的血。

魂灯焰色骤然变暗，而后越来越小。

杨时迅速咬破手指，以血为墨画了道血符，在魂灯熄灭前猛然一掷贴在其上，他冲过去，试图把断掉的长线重新接起。

然而没等施行，却见作为连接点的小纸人忽然颤动几下，被一股大力拍飞，在半空碎成无数块小碎片。

招魂铃越摇越快，猛然炸开，掉在地上摔成了两半。

杨时被反噬，捂着胸口猛地吐出一口暗红的血。他脱力跪坐在地上，不敢置信地看着那已经熄灭的魂灯，久久不能回神。

房中血迹斑驳，宁知微心中大起大落，她艰涩地快步过来扶起受伤的杨时，脑中乱作线团。

宁知宏生死未卜，很可能就此葬身阴阳界，永无生还机会。

杨时颓废地坐在椅子上，万念俱灰，失神喃喃不休。

“阿宏的衣冠冢，被追杀的阴阳卫掘了。”

衣冠冢被毁，意味着失去了混淆屏障，阴差会迅速前往下三层，拘捕宁知宏的生魂，押赴幽冥鬼界。

摇曳将熄的魂灯陡然灭掉，宁知微目色黯淡，几乎无法言语，她看着少年那已经覆满死气的面庞，心里最后一丝希望被兜头浇灭。

杨时脾气暴躁，此时悲极生怒，他从地上摇摇晃晃站起身来，指着宁知宏空荡的躯体，咬牙切齿痛骂不停。

“当年我虽侥幸从下三层逃脱，捡回半条命，却变成这副半死不活的鬼模样，给你的警醒还不够多吗？那是什么地方？生食血肉的獴狴聚集之地！你究竟为了什么，要自己去找死，真是混账！”

他冲到榻前，狠狠锤了下少年的胸膛。

魂灯熄了，宁知宏死局已定。

杨时深吸一口气，收拾起地上凌乱的物什后，站直了身子，原本就消瘦的人经此一场，几乎耗干了仅有的精力，形同骷髅。

他看向宁知微，笑中带着几分刻意的从容和乐观。

“如果不得已，我得去一次阴阳界了，阿宏还小，他的驭鬼之术已经远在我之上，有大好的前程，假以时日，必成震天动地的大才，可我不行，比起这样不人不鬼地活着，对我而言，死才是解脱。”

“你这副模样，怎能下去冒险？”

宁知微虽为弟弟的处境忧思伤心，可当年杨时从下三层逃回来，精元几乎被耗干，一个剑眉星目的翩翩男儿变成如今这副模样。

再去一次鬼市，不仅救不回宁知宏，他自己也会白白搭上性命。

“我不去，阿宏就会死！你我看着他长大，难道要眼睁睁看着他葬身异界，死在獴狴腹中吗？！”

杨时大吼出声后，发觉自己的失态，连忙背过身去，缓了声音：“我的命能换回他，那最好不过，如若不能，我死在那里也没有什么可值得惋惜的，不必为我伤神。”

宁知微看着杨时赤红的眼睛，没法说服自己在失去弟弟的同时，还要心安理得地默许好友赴死，去赌一个渺茫到不能再渺茫的生还机会。

杨时为了救回宁知宏，被上涌气血冲昏了头脑。他不再说话，沉默片刻便席地而坐，不顾宁知微的阻拦，就要点香和自己的魂灯，离魂去往阴阳界。

宁知微看着他固执不听劝的样子，悲痛中也有了丝愠怒，她含着泪，话音哽咽不成句。

“阿宏是我弟弟，我又怎会忍心他死在异界，魂无归所？可他的魂灯已经熄灭，你清醒一点，不要再做徒劳的牺牲了……”

杨时已然被血气蒙蔽理智，无论宁知微如何劝说，他都不为所动，自顾自点燃引魂香，而后以符纸引出幽蓝焰火，想要传递到魂灯上。

宁知微眼疾手快将那符纸拍落，看着昔日好友打定心思一命换一命，油盐不进，她忽然觉得很疲乏，强忍着心中悲意走到榻旁。

“阿宏当初一心踏入鬼医之道，我便猜出会必生大变，没想到浩劫来得这般快，魂灯已熄，你做再多都无用。”

宁知微话音刚落，只见穿在香上的黄符哗地自燃起来，瞬间燃烧殆尽。

原本碎成数块碎片的小纸人忽然聚拢起来升至半空，慢慢恢复如初，它将断线牵起，重新往前拉去去。

灭掉的魂灯陡然亮起，细微火苗越烧越旺，几乎要烫穿二人黯然绝望的眼睛。

作者有话说

第27章 引魂灯