年节正日，天光破晓，院内便开始喧哗起来，一开始是窸窸窣窣的声音，偶尔还有几句或大或小的嬉笑，稍后便是众人喜气洋洋的道贺声。

赵氏上下便已彻底苏醒在一种盛大而有序的忙碌里。檐下的重华金鱼琉璃灯换上了新的灯油，映着天边的金光，晕开一片闪烁的华彩。祭祀香火蔓延着沉静温暖的香味，空气中却多出了年食蒸腾的饭香，比昨日更添几分俏皮忙碌。

赵琦束发整冠，着一身崭新的月白色松纹纹锦袍，先去正院给父母拜早。

赵氏家主赵椿正坐在会厅与族人宾客谈话，间或摸了摸下巴上一簇胡子。他年刚过四十，面相儒雅，为人端方有礼，擅雅乐，好谈笑。

见了赵琦，他轻轻拍了拍赵琦的肩膀，语气温和地说道，“如今你开始接了族内事务，年节忙得很，不知如何?”

赵琦向父亲行了礼，回道，“儿子有父亲教导，长辈辅助，方能够操持年节，幸不负所望，倒也没出什么乱子。”

“哈哈，令郎倒是谦虚了，”右座一位大汉大声笑了起来，“世兄教导有方，琦公子正有世兄当年的风范。世兄当年立马金刀，一人在鬼哭岭降服渡火那个妖物，护住当地一方百姓，世人谁不知。”

“那个时候乱啊，幸好现在天下太平了些，琦儿是在安平盛世中长大的，倒是好。”

母亲裴有鸢却拉着他细看，替他理了理本衣领上的褶皱，眼含笑意：“我们琦儿今日格外精神。归藏城内谁能比得上。”

受到母亲的夸赞，赵琦害羞笑了笑，告礼去外厅了。

正在路上，一道茜红色一下扑了过来，裙摆在凌冽寒风中绽出一朵花，带着清亮的欢笑，赵菡大声喊道：“兄长！”

是妹妹赵菡。她在外跑商，此刻她直接扑进赵琦怀里，仰起脸，一如往昔：“兄长，我回来陪你过年了！你想我不想？”

赵琦面上露出惊喜的笑意，抱着她转了两圈，“自然是想。不是还有几天吗？我还以为你要错过年节了，你怎么回来的。”

“顺利得很！”赵菡挽住他的胳膊，叽叽喳喳说起，“路上遇到了天工府的飞舟，他们那个大，我们向他们买了点东西，他们顺路就带我们一起了。“

赵琦捏了捏赵菡肉肉的脸颊，赵菡才十六岁，本来不应该出去跑商的，但这孩子从小胆子大力气大，脑子又机灵，一人能打一群，所以族内才放她出去跑一些小生意。

这时，表兄赵琼与表弟赵瑛也前后脚跟着进来。

赵琼怀里抱着大包小包的东西，他每次出门总要买好多东西回来。也不拘是贵的便宜的，只要有意思就买回来。买了也放不久，总是被人央着就分完了。

赵瑛倒还是少年心性，笑嘻嘻地凑了半个脑袋过来：“二哥，今年我的年礼可不能薄了！”

一番见礼，气氛倒也和睦。只是赵琦敏锐地察觉到，赵瑛今日看他的眼神，比往日更沉静几分，那沉静底下，仿佛藏着暗色。

午时一至，宾客如潮水般涌入赵府。

“饶世伯安好，快请入内。”

“康兄别来无恙，东厢已备好香茗。”

“南宫公子，久仰。”

赵琦立于府门内侧，言笑温煦，身姿如玉树临风，应对八方来客，礼数周全，分毫不乱。他眼风掠过人群，在人群中捕捉到一道熟悉的身影。

闻人易依旧是那副吊儿郎当的模样，墨色长发随意束着，正与几个相熟的世家子不知道比划什么。见赵琦看过来，他歪头笑了一下。

赵琦心头那根紧绷的弦，莫名一松。

午间宴席，觥筹交错，笑语喧阗。赵琦周旋于各席之间，既要顾全礼数，又要照应各方需求，片刻不得闲。趁着拿东西偷喝口茶的时候，袖口忽然被人极轻地扯了一下。

他回首，闻人易不知何时溜到他身后，将一个小巧的油纸包迅速塞进他手里，声音压得极低：“忙一上午了，垫垫。城南老王家的鲜花酥饼，还热着呢。”

不及赵琦回应，他又混入人群，片刻就不见了踪影。

赵琦借着袖袍遮掩，指腹触到那温热的油纸包，一丝清甜隐约透出。他垂下眼睫，小口将饼吃完。

夜色降临，归藏城锣鼓喧天，天空是浓郁的暗蓝色，烟火一朵朵在夜空中次第绽放，流光溢彩。

赵琦终于得了闲，和闻人易一起约了上街看火戏。

街上热闹更甚，火树银花，东风送香，来来往往的游人步行在沿街的花灯烟火中，街边小食林立，有些店铺二楼还会撒下各种绢纱做的花，落在行人的发鬓衣物间。

赵琦在人群中穿梭着，一时间迷了方向。

一个巨大的翅膀遮挡住了他的上方，是年节的火戏，凡人散修扮成各种异兽祥瑞在街上游走表演。

赵琦抬头，他上方是一只巨大的金乌，两人高，翅膀用金漆涂就，在灯火下金光璀璨，金乌抬首仰天一叫，火花从金乌口中冲出遍撒四周，由于不是凡火，只是一种法器生成的灵火，所以人群也并未散开，反而用手却接，一时间人潮拥挤，大家都争着去接金乌的火花。

赵琦被人群一下挤得有点磕磕绊绊，一只手从人群中拉住了他。他转头一看，是一个带着猰貐面具的少年。

闻人易。赵琦忙跟着闻人易挤出了人群，在角落稍稍歇了口气。

闻人易戴着一个红色，龙角獠牙的凶兽面具。猰貐。猰貐是世间闻名的凶兽异族，嗜杀成性，只不过早已经消亡了。

闻人易没有摘下面具，声音从面具下模模糊糊的传来：“少卿，你叫我找了好久。不是说好在汇贤楼见了吗？”

此刻，远处的喧哗都像是隔了层雾，朦朦胧胧中听不清，只有点点火花静默地在闻人易身侧撒下。

可能是人群中迷了路，又或许是忙碌了一天已经不太清醒，赵琦说出了那句他早早已经练习了千百次的话，“闻人易，我心悦你。”

他顿了顿，将早已思虑周全的计划和盘托出：“你若应我，赵氏与闻人氏之间，我来周旋。所有阻碍，我来解决。我已经想好了，准备好了。”

空气仿佛凝固了。

闻人易解开脑后的系绳，摘下了面具，露出一张略带惊讶的，苍白没有血色的脸。他直直望着赵琦，良久没有说话，脸上显出一种不符合他年龄的安静。

随即，一种近乎刻意的轻松表情浮现出来。他甚至笑了一声，语气带着调侃：“少卿，你跟人打赌输了吗？谁敢整你，我去揍他。”他抬手，似乎想如往常般拍拍赵琦的肩，却在半空停住，转而摸了摸自己的鼻子，“你见到赵菡了吗？连叔有没有告诉你，我和赵菡马上就要定亲了，以后我们就是真正的一家人了，你可不许偏心赵菡欺负我。”

字句如冰锥，刺入耳膜。

一瞬间，周遭的景色都变得恍惚起来，赵琦甚至没注意到自己说了什么，“是吗？什么时候的事。”

远处，一个娇小的身影蹦蹦跳跳跑了过来，少女带着一个兔子面具，还拿着三串糖葫芦。

“兄长!兄长!这个糖葫芦好吃!”赵菡跑到眼前摘下了面具，露出一张青春洋溢的脸，腮帮子还嚼着糖葫芦。

赵菡把糖葫芦递给了两人一人一串。

闻人易极其自然地伸出手，一只手拿着糖葫芦，一只手拉着赵菡，姿态亲密无间。

赵琦看着眼前一对珠联璧合的少男少女，不自觉的吐露，“贤佑和我打赌呢，愿赌服输罢了。”

再谈了几句，闻人易拉着赵菡走远了。

赵菡回头，朝赵琦所在的方向望了一眼，夜色朦胧，看不清她脸上是何神情。

漫天绚烂的烟火，在赵琦失焦的瞳孔里，寂寥地明灭，最终，化作一片灰烬。