南郊三里处，有一落于半丘之上的四层小楼，名为梦溪楼。

白日里做些茶酒生意招呼往来商客，晚上便会起歌舞。

虽不做皮肉生意，但附近的人依旧将它与秦楼楚馆一并而论。

这日一大早，梦溪楼的吴老板刚起床准备开门营业，便听见后院爆发出一道凄厉的尖叫。

她赶忙跑上二楼，只见最尽头的房间里，拔步床边的鞋凳上瘫坐着披头散发的媛媛，身上还穿着里衣，显然刚刚起身。

而她的面前，一扇破洞的窗户透进清晨的阳光，而窗户下的地板上，躺着一个面容青紫的男人。

他衣衫不整，脖颈上还有明显的青紫色指痕，指痕的大小明显来自于一个缺了两指的女人。

媛媛恰好缺了两指。

吴老板一瞧便知有异，她赶忙趴到窗户旁朝下看去，密林里只有飞来飞去的鸟群，偶尔有一两只松鼠跳道后厨的房顶上，将厨子一早就放在上面的松子含进嘴里带走。

她的视线扫向西北方的一块巨石后，只见一个背着柴薪的身影匆忙躲闪，于密林中消失不见。

“怎么回事？”她看向媛媛。

媛媛咽了口吐沫，抖着声音快速道：“我还睡着，突然一道破窗声，我先开帐幔一瞧，就见这个男的躺在这儿！天呐，咱们这儿荒郊野岭的，突然被丢进来这么一个人！吴妈妈，是不是有人要害我们啊！”

她的话音刚落，一阵急促的拍门声从楼下传来。

“开门——例行检查！”

花椒透过门缝朝外看去，只见梦溪楼外围满了官兵。

她赶忙跑上楼去，对吴老板道：“吴妈妈，外面全是官兵，明显是冲着抓人来的！怎么办？”

吴妈妈一时间也有些慌了神，她望向四楼的方向，属于苏繁鹰的屋子静悄悄的，大约是还没回来。

自从苏老板去了趟王府后就变得神神秘秘的，时常神龙见首不见尾，也不知道在忙活些什么。

她思索了片刻，匆匆回到自己的屋子，翻出一沓子籍契交给花椒：“你带着四楼的人从地窖跑，跑出去后，你去王府找长公主，将籍契交给她，如今只有她能帮我们！”

花椒点头应是，飞快的跑去了三楼。

拍门声愈演愈烈，沉重的雕花木门被撞击得不住颤动着。

吴妈妈有些犹豫要不要开门的时候，四楼正中的屋子咚得一下推开了门，身着一袭靛青色袄裙的苏繁鹰跨步而出，垂下眸扫视了一眼楼中慌乱的人群。

“慌什么，给他们开门，老娘这三组雕花门可花了四千两银子，被他们给毁了找谁赔？”

梦溪楼的大门被打开，门外的官兵鱼贯而入。

为首之人是个身形胖乎乎的年轻人，挺着肥硕的独子走了进来，他笑眯眯的扫了一眼躲得远远的姑娘们，眼中冒着精光。

他抬头望向楼上，扬声道：“吴老板得罪，有人报官称你们杀害了方二爷方启岚，我等奉命搜查。”

他抬了抬手，一列列的官兵手持长刀登上楼梯，一路朝楼上而去。

吴妈妈望向她，瞳孔一紧：“范廖杰，那个混不吝的……”

苏繁鹰只站在四楼垂眸看着，一语不发。

不消片刻，他们便在二楼找到了死去多时的方启岚。

但范廖杰并没有阻止手下的人继续往楼上搜查，他抬眼瞧着楼顶的苏繁鹰，神色是势在必得的倨傲。

苏繁鹰扯了扯嘴角，像看白痴一样看着他。

不等官兵跑上三楼，不知从哪儿冒出来一伙人，拔出长刀直接将人挡在了楼梯口。

为首之人面色微变，怒斥道：“你们竟敢私藏兵械！将他们通通都抓起来！”

“你怕是没这个资格吧。”苏繁鹰垂眸俯视着对方。

这时，楼顶的万宝穹顶中央落下一根红绸，这是平日里梦溪楼的姑娘公子们表演时用的东西。

只见苏繁鹰一脚踩在栏杆上，用力一蹬，一手抓住红绸，双腿微弯，平衡住身体顺着红绸速降到最底方的木质台子上。

苏繁鹰上前一步，目光沉沉的看向范廖杰，寒声道：“大梁律，未经查实只可问询不可捉拿，你单凭一个莫名其妙的死人，还有几柄未开刃的长刀便要定我梦溪楼的罪，未免太不将大梁律法放在眼里了吧？”

范廖杰不屑一顾，道：“庆阳府这地界自有自己的律法，我爹可是西北布政使！你们就别想着反抗了，乖乖束手就擒，否则但凡有几张娇俏的脸蛋受了伤，就别怪老子不怜香惜玉。”

布政使？范友荣？

苏繁鹰忽得笑了起来。

“那就更不能让你们拿人了。”苏繁鹰的目光森然，唇角勾起一个冷冽的弧度：“天下谁不知道靖国公范秀的独子范友荣是个色胆包天的畜生。”

“你！大胆！快！将他们通通都抓起来！”

苏繁鹰轻嗤一声：“靖国公府平日里用度铺张，范太妃因着育有八皇子总于太后互别苗头，如今秦州王登基，你们范氏门人依旧做事不知收敛，就不怕言官在朝廷上参你们一本？”

范廖杰转了转眼底泛黄的眼珠子，一时间有些拿不定主意。

秦州王登基，对于范氏一门来说确实不是什么好消息。

他也听父亲说过，自从丢了和元郡的营生之后，程渃那个老匹夫就像变了个人一样，根本不在乎他们手中握着的把柄，天天抓着靖国公府不放。今日弹劾他们花钱买了几个婢女是欺霸百姓，明日参奏他们在金楼吃了一顿烤鸭是铺张浪费，总之不管做什么，只要踏出靖国公府的大门，总能被程渃说出个错来。

如今若是他强行抓了人，会不会传出去？

往日他自是不怕的，但如今庆阳府多了一位长公主，到的第二日便斩杀了一名县官，连郑布都敢杀了，后来又在和元郡搅弄风雨，搞掉程宰辅的表妹夫，把凉州官场捅到了文武百官面前，让他们不得不捏着鼻子认这个栽，逼得程氏一派将薛和昌推出来顶锅。

谁知道会不会一个不顺眼又拿他开刀？

见范廖杰因着自己的三言两语便面露犹豫，苏繁鹰便有了主意。

四楼的厢房里，一扇窗户半开，隐约可见一片藏青色衣料，袖口的位置还绣着银色云纹。

这道身影的旁边还站着一男一女两名护卫，身姿笔挺宛若青竹，其中的男子腰间别着环首刀，双臂环于胸前。

望向范廖杰的视线充满了兴味。

“范廖杰，范方荣唯一的嫡子，以前在大理寺倒是见过他不少次，每次都是因着强抢民女进来的，算是京中数一数二的纨绔，倒是比之任兆元还是差了点。不过此人运道倒是颇为强横，靖国公府名下的产业有四五十家，但唯独他手中的茶楼、赌场、妓.院年年盈利，京城有半数的赌场都在他的庇护下，但就地头的保护费每月就得近万两银子。”

晏清姝依靠着高背大椅，饶有兴趣的看着正与苏繁鹰对峙的人，道：“运道强横？不见得吧。”

谢巽风：“若不是运道强横，一个纨绔又怎么会挣那么多的钱？京中凡事被他横插一脚的生意，都仗着靖国公府的势起来了，无人敢得罪。”

晏清姝转了转手中的铁扇，挑眉道：“你知道有什么生意一本万利？便是这妓.院和赌场。这天下的男人皆能三妻四妾，自然有的是色心，端看这个人能不能把控住自己。”

“京中遍地都是豪门权贵，这些人除了正妻需要门当户对外，妾室、外室等等都无需有权有势，只需要一张漂亮的脸，一个可以任由他们捏扁搓圆，说一不二的低贱身份，因而妓.院是他们最常光顾的地方。”

“酒足饭饱、软玉温香，只要常去的人哪个不贪恋这些诱人的美色？十个里面但凡有八个能被迷的五迷三道，何愁探听不出想要的消息？”

谢巽风一愣，他倒是没想到这些，如今细思起来只觉恐怖：“这京都最大的红袖楼也有他的入股。”

晏清姝转扇的手顿了顿，问道：“你还记得很早之前，我还未被封太子的时候，我让你去城外埋葬的那名宫女？我记得你说过，她是被慧贵妃从红袖楼赎出来的？”

这时间有些久远，巽风想了想才道：“是，当时拿宫女是被薛谨害死的，殿下让属下去查的时候，属下无意间查到一份卖身契，那份卖身契对应的籍契便是在红袖楼妈妈的手里。”

“原是如此，原是如此！”晏清姝喃喃道，“范秀是岭南东道节度使，掌军十万人，范方荣因着得罪程氏被发配去西北做布政使，但实际上这里有一个超品的平威王在，他半点权柄也无。但范廖杰却掌握着钱袋子，还有数不清的情报消息。”

她原以为程氏是靠着把柄拉拢范氏，亦或者是要挟，毕竟范秀驻守的地方可挨着吐蕃。吐蕃是西番三十六国中最为强盛的国家，据说范秀在吐蕃还买了块地，专门请吐蕃的驯马师养马。

所以范家军一直兵强马壮，对西羌、吐蕃、南诏三国的威胁力极强。

可如果范家有这么一个钱篓子，程氏先前的忍让打得便不是拉拢的意思，而是在寻求机会，伺机而动。

“怪不得范太妃和老八能这么安稳的待在京城，程氏也没有动他们的意思，只是弹劾弹劾做做表面文章，原因竟是在这儿啊。”

手中的扇子重新转了起来，且越转越快，晏清姝的思绪也越来越清晰：“前脚我才拒了方哲康，后脚就有人谋这么一出拙劣的局，方哲康看来早就摸清平威王府的底，他这是想要我跟范家斗起来，他好一石二鸟。”

她垂眸看向楼下，面上笑意吟吟：“只可惜他并不知道，这梦溪楼到底是谁的产业。”

＊

苏繁鹰着人摆了一张桌子和两把太师椅。

“范少爷不如坐下聊，咱们打开天窗说亮话，范少爷醉翁之意不在酒，而在乎楼中的姑娘公子，想必是因着长公主殿下来了之后，方哲康得罪了这位煞神，被好一通收拾，心里气不过，便想着让你们父子出头。正好你们也因着长公主殿下威仪，不敢像往常那般荒淫无度，旷了许久，借此机会是来苏某这儿搂人吧？”

此话一出，范廖杰吊着他的三白眼道：“既然知道，就别在这儿浪费时间。”

苏繁鹰笑了笑，推出一盏茶在范廖杰的面前：“苏某这可不是在浪费时间，而是想要苦心劝告范少爷，别被其他人当了探路的石子。”

范廖杰挑眉：“你当我傻子？方哲康有几斤几两本少爷还是知道的，就凭他那点小伎俩，本少爷十二三岁便用过了，可骗不到本少爷！”

苏繁鹰笑了笑，不置可否：“范少爷应当知道长公主刚到庆阳，便要收回佃权，因此杀鸡儆猴，连砍两名县令，而这两人中有一人乃是当今尚书右仆射的侄女婿。和元郡一案虽然并未罢免了你父亲的官，却罚了他三年的俸禄，还派了两名新的参事，明显是来盯着他的。你爹都在长公主殿下身上吃了两回亏了，你们父子俩怎么还是不长记性呢？”

此话正中范廖杰心中的痛处，他向来不甘于人前示弱，更何况一位女子。

范廖杰翘着二郎腿，斜眼睨着苏繁鹰：“苏姑娘，别拿长公主威胁本少爷，她晏清姝就算想要本少爷的命，也得问问靖国公府愿不愿意！她一个被驱逐出京的丧家之犬，连自己的三百属官都救不了，还能救谁呢？也就是庆阳府底下的官员对她不了解，否则怎么救会被她两刀唬住，乱了阵脚。”

“可虎落平阳依旧是虎，再过三日便是平威王世子裴凛的生辰，届时长公主成为了平威王的儿媳，平威王世子成了长公主的驸马，一个有钱一个有兵，到时候范家还能有好日子？”

范廖杰倒也不在乎她这几句威吓：“说到底那也是我范家与长公主的事，她是要拿捏范氏也好，拉拢范氏也罢，与你们这梦溪楼也没甚关系，她总不能因着本少爷收了几个歌姬就问罪于本少爷吧？”

苏繁鹰笑了笑，一双柳叶眉弯如明月，清透的眸子泛着狡黠的光：“范少爷说得是，可若是本楼的姑娘公子们并未卖身楼中，仍是普通百姓呢？”

“没卖身？”范廖杰腾得站起身，有些失态的咆哮道，“怎么可能！你们这是花楼，青楼！怎么可能不卖身！”

“苏某做事自有苏某规矩，有没有卖身契范少爷去官府一查便知。”

苏繁鹰稳稳当当的坐在椅子上，端起面前的茶碗悠然的饮了一口。

她笑意吟吟的看向范廖杰：“范少爷当真敢在长公主的眼皮子底下欺男霸女吗？平头百姓或许不知，但范少爷应当清楚，长公主正因着被扣留在宫里，被迫成为新帝后妃的三百属官而恼恨呢，若是您再在这个节骨眼上触了她的霉头，难保长公主殿下不会拿您开刀啊。”

范廖杰的三白眼了冒出重重血丝，一直伴在他身侧的扈从有些胆战心惊。

他家这位可不是个好气性的主，眼前这位女子竟然敢如此威胁他们家少爷，当真是不要命了！

正当扈从以为自家主子要发怒的时候，范廖杰忽然合掌大笑：“好好好！苏姑娘当真是有胆有谋，只可惜方家二爷的尸首还在二楼的屋子里放着，就算这整楼的人本少爷带不走，但那屋子里的女子，本少爷还是能带走的！”

“可若是她的籍契在长公主手里呢？”苏繁鹰稳若泰山，“范少爷，按大梁律法，你确实可以带走她，但你可要掂量掂量，这长公主的人你有没有命动得。”

范廖杰脸色铁青，看向苏繁鹰的目光犹如尖刀：“好啊好啊，原是在这儿等着我呢。只是籍契又不是卖身契，她算哪门子长公主的人！”

扈从附耳苦苦相劝。

一来是此番事情的起因皆是方哲康的一句话，范家如今因着和元郡之事陷入被动，难以打开局面，少不得要方氏的帮助。

可如今方氏自身不保，方氏家主又只是口头上承诺，要是范家人能在梦溪楼中搜出他要的东西，便将庆阳府半数的赌场赠予范家。这口说无凭，成了方哲康可以赖账，不成的话，到时候范氏父子连推诿的余地都没。

二来是最近程家屡次在朝堂针对靖国公府，虽然后来都没什么音讯，但难保程氏会不会有其他后手。

如今正是新皇分封的时候，太妃一直想要谋求安阳一带的富庶之地，主要是为了暗中拉拢白氏，别平白为了几个姑娘反倒连累了太妃和八皇子。

可范廖杰气性高，往日在京城都是横着走，只有他欺负别人，哪儿有别人给他添堵的份！

如今一个不知道打哪儿来的妓.女.都敢威胁他，若是被传出去他的脸要往哪儿放？

这般想着，他眸中的血色更深，看起来就像是恼羞成怒的罗刹一般。

坐于厢房的晏清姝打量了一番范廖杰的神色，有些不确定的问道：“他是不是……服用了五石散？”

巽风也凑到窗边的缝隙仔细看了看，惊疑道：“不像是五石散，倒是像西番高昌国那边传过来的粟石香。”

“那是什么东西？”

“一种罂.粟.花的花瓣制成的香薰，可以使人镇定，医馆常用于安抚狂躁的病人，但这种药毒性很深，如果吸入过量，就会陷入一种‘仙境’，甚至会产生幻觉，极为容易上瘾。长期服用甚至会变得暴躁不安，诏狱审讯的时候，也常用这种东西给一些不肯交代的死刑犯或者敌军首领。”

晏清姝若有所思道：“我记得，自我被当殿削去太子之位，八皇子便处处为难于我，甚至还在长安城最大的酒楼题诗讽刺于我，被晏清玄知道后，便找了个理由鞭挞八皇子，至使其重伤，靖国公夫人为此病急，又被晏清玄拖着太医不让去医治，我离京之时已然发丧了吧？”

红玉点头应是。

晏清姝叹到：“晏清玄因此被百官弹劾，间接给了程氏架空他的机会。哎，是我这些年光顾着跟父皇探讨国事，反而疏忽了对他的教导，令他养成如今这种不将人命当回事的性子。”

见殿下面露失落，红玉思来想去，安慰道：“陛下一直亲近太后，即便殿下说什么，陛下也是明面上应和，私底下该怎么样就怎么样，陛下的性子受太后影响颇深，即便殿下时时关注引导，也改变不了什么，不必自责。”

理是这么个理，但晏清姝对于这位弟弟，总是存着一份期待的。

不过，现在想这些也没用，晏清姝一合掌，话题又回到了范氏父子身上。

“那范氏父子如今应当在孝期啊，这哪里是因着我才旷得久了，而是要守孝才不得不断掉。这黄.赌.毒.只要沾上其中一样便是不守孝，乃是大罪，要鞭五十的。”

“派人告诉方哲康一声，本宫既已跟程氏撕破脸，便不在乎他拿本宫的身世做椽子。大不了不做这个公主，做个世子妃，照样能把这庆阳三州管理得井井有条。只是他若继续拿本宫身边的人做要挟，惹本宫不高兴，他这小命还在不在就不好说了。”

说完，她单手撑着下巴，看着手中的铁扇，无趣道：“也不知道宫里派来的礼官什么时候到，你们说会不会是许嬷嬷，当日我被逐出东宫之时她说什么来着？哦，说我性子狠厉得让夫家好生磋磨一番才能改了性子，学得温柔贤淑，像个女子。哎，若是她来，可得让她瞧瞧如今我是如何的温柔贤淑呢，连杀个人都不用自己提刀了。”

＊

范廖杰无功而返的消息很快便传入了方哲康的耳朵。

回报的人跪在地上，头冒冷汗。

方哲康恻隐隐的盯着他半晌，直将人盯得两股战战，才冷声斥问：“靖国公夫人死了这么大的事你为什么不知道！”

回报之人猛得磕了两个头，哀求道：“靖国公夫人是死在新帝登基前夜，靖国公怕触怒了太后就秘不发丧，直到过了头七才悄无声息的下葬，甚至都没埋进范家的祖坟。属下的人确实有看到府里小厮抬着一个架子从后门出来，登上了马车。但谁会想到堂堂一品诰命夫人，会被靖国公潦草的丢在乱葬岗里烧了啊！”

哗——

茶碗擦着回报之人的脸颊，砸碎在了他的脚后。

室内一片寂静，只余方哲康沉重而恼怒的呼吸声。

方哲康也明白，这种事怨不得别人，他也没料到靖国公对他的夫人能这么狠。

靖国公当年只是个一名无闻的庶子，上头还有个文武双全二十岁便掌管刑部的状元嫡兄，谁都觉得这靖国公府的世子之位定然会落在嫡长子的头上。

谁承想当时还是淮王之女的靖国公夫人会看上范秀，还请已故的太皇太后为他们赐婚。

当时的皇帝是元狩帝的兄长，身子羸弱，于朝政上多有依赖太皇太后的母族程氏，而程氏于范氏不对付，便使太皇太后劝诫皇帝，让范秀做了世子。

一开始老靖国公并不愿意，但谁承想没出两日嫡长子就猝死在了刑部，皇帝还感念其案牍劳形，尽忠职守，赐下一块‘勤’字金匾。

老靖国公白发人送黑发人，伤心过度没多久便也去了，范秀便顺理成章的集成了靖国公的爵位。

好在范秀虽然不通文墨，但在领兵上确实有些天赋，镇压了几次蠢蠢欲动的西南番兵，无功无过，也算是稳住了靖国公府的门楣。

只是无论怎么看，靖国公府都已经在走下坡路了。

待回报之人连滚带爬的跑走后，方哲康坐在太师椅上揉着眉心，浑身上下都散发着焦躁之气。

“你太心急了。”屏风后传来程凤朝敲冰戛玉般的声音，“你既查到了梦溪楼与平威王府的关系，就当利用这层关系查一查狼川铁骑的来历，这可是灵卫军中声名赫赫的铁骑。自元后身故后，灵卫军消失匿迹，狼川铁骑不知所踪。若是你能查明苏繁鹰是如何得到的狼川铁骑兵符，又交给裴凛的，便足以让程渃重新重视你。”

方哲康冷笑：“我还不想死得那么快。”

程凤朝微微一笑，一手揽着衣袖，一手为自己再斟了一杯茶。

“有我在，程氏又能耐你何？我那大哥是个脑子塞满稻草的蠢货，二哥是个只懂打仗的武夫，太后倒是够聪明，年长我近三十岁，也确实比程家的男人们都要精于心机。只可惜一辈子都被关在皇城里，眼界有限。”

“这只是三爷的一面之词，虱子多了不怕痒，但太多了也能咬死人，方某没有九条命，且知道的秘密已经足够多，不需要再添一根压死骆驼的稻草。”

程凤朝的脸上依旧挂着温和的笑：“方老板既然不想知道那么多秘密，那不如程某为方老板支个招？这天下人近半数皆知清姝是因着一条谶言才来到庆阳，这流言啊最为伤人，方老板何不利用这一点？毕竟这世界上的人只愿意听自己想听的，没人在乎真相究竟为何。”