皇城外以西十里，夕阳下，一支七八乘马车的商队缓缓行来。打头几匹高大的骏马一看就是西域品种，马上的人也是一身骑装精神抖擞。

紧跟着一架宽敞的马车，应该是坐着商队的主人了，赶车的是个慈眉善目，目光炯炯的老者，而后跟着的车队拉着制成木架的仓柜，货物用粗布盖着，扎得整齐，也不知是运送的什么物资。

钰谨站在一处土坡上，眯着眼睛看这支队伍由远及近。

这几日，她成了真正意义上的自由人，有了自己一处小院，虽然简陋倒也心安，曹家给她送了些吃食，打包把她的衣物和日用也一并送了来，却没留什么钱。此后，再没有人在意她人在哪里，做些什么，还缺不缺什么。

钰谨小心避开流民聚集之处把城内大致逛了逛，今日想开拓一下城外的地图。

城西联通着西境的官道，虽有山坡和密林，却不如城北和城东通往叵罗方向沿途流民众多，鱼龙混杂，叵罗和奉年纷争不断，已经侵扰到了皇城百姓的生活，好在奉年和西境目前仍相安无事，常有商队往来。

不知不觉间，钰谨已经离开城西十里，唯一的收获是，她觉得如果自己会骑马，或者拥有一辆马车就好了。望了望加速下沉的夕阳，看看来时的长路，再打量了一下绵延缓行的车队，前头有三四个人领路，最后有人殿后，只有中间是空档。钰谨计上心头。

钰谨瞅准一处密林拐弯，前后视线被遮挡时，跳下土坡来到中间的马车前，手扶上扎得规规正正的车架，跳上马车，几步跃上。“嘶……”钰谨暗叫一声，原来原本规整的木架背后有些不平滑的荆棘倒刺，钰谨手指被划破了，她抬手看了看，不以为意，跃至车顶坐下，把指头滴出的血吸了吸躺下喘气。身下软软的，倒像是粮食和稻草，也许这是个买卖粮食的商队。

夕阳柔和的光透过林间稀疏的树影打在钰谨身上，拐过一处山坡，便迅速隐入群山不见。仍是初春冰雪未融，钰谨闭眼躺了片刻，突觉得身上冷了起来。钰谨往身下锤出一个窝，正要往里钻一钻取暖，忽然听到车队打头一声呼哨，车队缓缓停下来，钰谨赶紧躺下，把自己身体尽量放低，期望不会被发现。

她听着马蹄声由前方慢慢踱来，到了自己附近停下，一个清朗的声音从马车下传来：“这位朋友，我家家主说了，外面天冷，朋友若要同路，不妨到马车中一坐。”

钰谨知道躲不过去了，讪讪起身，从车顶看过去，正是车队领头的两个骑马人之一。他见钰谨是个女子，脸上的肃然隐去，换了一副轻松笑意来：“这位姑娘，上头危险，下来吧。”

钰谨点点头，轻手轻脚爬下，骑马的人也下了马，带着她走到打头的马车跟前。赶车的老者见了钰谨，并不像骑马之人那样和颜悦色，只是问：“这位姑娘，你可是有什么事？为何要爬到我们的货物上来？”

不问自取是为偷，钰谨知道自己的行为也不光彩，红着脸低下头道：“老先生，你们是要进城吗？我想回城，可是天黑的早了，我怕我赶不回去，我又怕你们不肯搭我，才出此下策。对不起。”

老者这才神色放缓，道：“姑娘，我们运送的是从西域收购的药材，有些若是人沾了身上便会皮肤变色，有些教人闻了便会马上不省人事酣睡整日。你在车顶上一个不小心，万一弄破了盖布，又恰好接触到这些药性奇特的药材，就麻烦了。”

钰谨乍舌道：“有这样的药材？”

老者笑道：“姑娘，我家主人姓楚，是西域的药材商人，此次来奉年，就是来卖这些奉年没有的药材。家主说了，你若想到皇城去，可以随家主一道。我们要到西关的漠园落脚，你若信得过我们，我们可把你捎到西关，你再自行返家，如何？”

钰谨看了看老者身后的马车，有些拿不定主意。

老者刚要再说什么，马车里传出一个声音：“姑娘，你若不介意与我同乘，便进来吧。”

听朗朗音色是个年轻男子，不像怀有恶意，钰谨不再犹豫，遂点头道；“好！多谢老先生，” 又对着马车内抱拳道：“多谢楚公子！”

赶车的老者展颜笑道：“姑娘怎学了男子的礼节？你称我石伯便可。” 说着把马车前车架落下，教钰谨好着力，钰谨扶着车辕轻轻一点便踏上来，道了句：“多谢石伯。” 一个挑帘，弯腰进入马车内。

马车一侧坐着一位一袭白衣的青年，他衣衫干净利落，头发在脑后束起又披下，正是当朝美男子最流行的式样，面如朗月清风，神色如平湖，又带着谦谦君子温润礼貌的笑意。钰谨的心急跳了几下，低下头坐在男子对面，又怕离得太近，稍微往外挪了挪轻声道：“多谢楚公子，打扰了。”

对面男子微带笑意答：“举手之劳。”

车队缓行，白衣男子对钰谨道：“在下楚慕云，姑娘贵姓？”

贵姓？钰谨一怔，应该不可以再说曹字了吧？钰谨轻笑一下，转头看向窗外：“免贵，我叫钰谨，金玉为钰，谨言之谨。”

楚慕云又道：“钰谨姑娘，你的手好像受伤了。”

钰谨低头看了看手指，想把手往袖口里缩一缩，一边不好意思地说：“是刚才…… 爬上你的马车，被荆棘割破了，流了点血而已，不碍事的。”

楚慕云语气多了些严肃：“钰谨姑娘，被荆棘所伤，可大可小，若是有断刺留在皮肤里不及时清除的话，后果不堪设想。我懂些医术，如果你不介意，我可以帮你看一看。”

钰谨懂这些外科的原理，想到偶遇的这位翩翩公子还是一个医生，就痛快答应了。钰谨看着楚慕云帮她挑出三根又尖又硬的细刺，又帮她上了药。他的手指很好看，握住钰谨的手只帮她处理伤口，无任何逾矩。

钰谨趁着楚慕云专注为自己上药时偷偷地打量他的眉目面容，二人无话，只听见车轮轧在车辙中的的声音，钰谨随着车身轻微颠簸，心中荡开一片涟漪。

车队到达西关的漠园时，天色已全黑了下来，钰谨跳下马车，楚慕云也随后从马车里出来站定，果然是一位芝兰玉树，风度翩翩的公子。

“钰谨姑娘，天晚了，石伯可送你回家。” 楚慕云笑着看她。

钰谨打量漠园是一座不小的府第，属于眼前这个芝兰玉树一般的人，心生窘迫，很是不愿让他知道自己住在什么样的地方，于是忙不迭地摆手：“今日麻烦你带我回程，我也没有钱付车资，已经很过意不去了，不好再麻烦石伯，你们舟车劳顿应该早些休息。皇城我熟，我家不远，可以自己回去，放心吧。”

楚慕云道：“那好，我们会在这里逗留数月，钰谨姑娘如果愿意的话，可以来漠园做客。”

“真的吗？”钰谨喜道。

楚慕云笑了：“自然是真的。” 晚冬时节，他的笑容如清风，如明月，掠过钰谨明亮的眼睛，直落在心头，荡下一圈光晕。美好的事物总是能教人新生喜悦，钰谨不自觉地弯起嘴角，点头再次和楚慕云，石伯道谢，随后告别，转身消失在长街尽头。