沈观殊的昏迷，持续了整整七日。
这七日，对沈雪行而言，如同在地狱的业火中反复煎熬。他处理朝政时，会忽然停下笔，目光空茫地望向内室；批阅奏章时，会对着某个字迹出神，仿佛那是沈观殊的笔迹；夜深人静时，他常常会从噩梦中惊醒，浑身冷汗，第一反应便是去探榻上之人的鼻息，感受到那微弱却始终存在的温热气息，才能稍稍平复那几乎要将他撕裂的恐慌。
陈实太医每日三次请脉，施针，调整药方。沈观殊的外伤在精心照料下慢慢愈合，心脉的损伤也在“阎王愁”的余力和珍稀药材的滋养下，有了缓慢修复的迹象。只是人，始终没有醒转的征兆。如同一株耗尽了所有生命力、暂时陷入沉眠等待春天的枯木。
沈雪行几乎将太医院关于“离魂”、“失神”、“昏迷不醒”的所有典籍都翻了个遍，甚至暗中下旨，在天下广征名医奇方，悬以重赏。然而，收效甚微。陈太医私下对他说，昭烈帝此次是“心神损耗过甚”，非药石可医，或许只能等待，等待他自己愿意“回来”。
等待。又是等待。
沈雪行痛恨这种无能为力的感觉。他可以将意图不轨的朝臣打入天牢，可以将犯边的北狄铁骑打得溃不成军，可以谋划千里之外清除隐患。可是，他却唤不醒一个他想唤醒的人。
他开始变得沉默，眼神愈发深不见底，身上那股属于帝王的威压和冰冷，日益深重。朝臣们愈发战战兢兢，连内阁几位老臣，在他面前回话时，声音都不自觉地压低几分。只有高顺和玄鸢等近侍知道，陛下那冰冷坚硬的外壳下，是时刻可能崩溃的焦灼与脆弱。
第七日深夜，月朗星稀。
沈雪行如往常一样，独自守在暖阁内室。他坐在榻边的圈椅上，一手握着沈观殊的手，另一只手支着额角，闭目养神。烛火摇曳，将他疲惫的侧影投在墙壁上，拉得很长。
连日的忧心与疲惫，终于让这具年轻却同样饱经磨难的身体，暂时被拖入沉眠。只是那眉头，即使在睡梦中，也依旧紧锁着。
就在这万籁俱寂的深夜——
榻上之人，那搁在锦被外、被沈雪行握在掌心的手指，极其轻微地，动了一下。
如同蝴蝶振翅，微弱到几乎无法察觉。
紧接着，是睫毛的颤动。那浓密的、如同鸦羽般的眼睫，在烛光下，几不可察地，轻轻颤了颤。
然后，是喉结的滚动，一声极低、极哑、仿佛用尽了全身力气才挤出来的、破碎的呻吟：
“呃……”
声音虽轻，在这死寂的暖阁中，却不啻于一声惊雷！
沈雪行几乎是瞬间就睁开了眼睛！眼中没有丝毫初醒的迷茫，只有一片骇人的清明与锐利！他猛地低头，看向自己掌中握着的手，又立刻抬头，死死盯向榻上之人的脸。
沈观殊的眼睫，又颤动了几下。那总是紧闭的眼帘，如同两扇沉重的石门，在经历了漫长的黑暗之后，终于，极其缓慢、极其艰难地，掀开了一条缝隙。
起初，是涣散的、茫然的、没有任何焦距的空洞。仿佛灵魂还飘荡在不知名的远方，未曾完全归位。
但渐渐地，那空洞的眼底，开始有了微弱的光。如同暗夜中悄然亮起的、第一粒星子。那光，缓慢地移动，似乎想看清周围的环境，最终，落在了床边那个死死盯着他、几乎要将他的身影刻进瞳孔深处的、憔悴而熟悉的脸上。
四目相对。
空气，仿佛在这一刻凝固了。
沈雪行屏住了呼吸，心脏狂跳，几乎要撞出胸膛。他握着沈观殊的手，不自觉地收紧，力道大得几乎要捏碎对方的骨头。他甚至不敢眨眼，怕眼前这一幕，只是他过度思念与疲惫下产生的又一个幻觉。
沈观殊似乎也怔住了。他看着沈雪行那张写满了震惊、狂喜、不敢置信、以及深重疲惫的脸，看着他眼中那汹涌的、几乎要将他淹没的激烈情绪，苍白的脸上，也浮现出一丝极淡的、近乎茫然的困惑。仿佛不明白，为何一觉醒来，会看到这样一张脸，用这样的眼神看着自己。
他张了张嘴，似乎想说什么，可喉咙干涩得如同被砂纸磨过，只发出一点嘶哑破碎的气音。
“水……”他终于，用尽力气，挤出一个字。
这个字，如同解开了沈雪行身上的定身咒。他猛地松开手，几乎是弹跳起来，踉跄着冲到桌边，手忙脚乱地倒水，因为太过急切，水洒了一半，杯子也差点打翻。他顾不得擦，端着剩下的小半杯温水，回到榻边，小心翼翼地将沈观殊的上半身扶起，让他靠在自己臂弯里，将杯沿凑到他干裂的唇边。
“慢点喝，别呛着。”他的声音，嘶哑得不成样子，带着一种自己都未察觉的、近乎卑微的小心翼翼。
沈观殊就着他的手，小口小口地，啜饮着温水。甘霖入喉，稍稍滋润了火烧火燎的喉咙，也让他混沌的意识，清明了几分。
喝完了水，沈雪行却没有立刻将他放回枕上，而是依旧保持着这个半拥着他的姿势，眼睛一眨不眨地看着他，仿佛要将这失而复得的珍宝，牢牢锁在视线里，锁在怀中。
沈观殊靠在他怀里，能闻到他身上熟悉的、混合着淡淡龙涎香和药味的清冽气息，也能感受到他胸膛下，那激烈得不同寻常的心跳。他微微动了动，想撑起身体，却牵动了后背的伤处，顿时闷哼一声，额角渗出冷汗。
“别动！”沈雪行立刻紧张地按住他，声音带着后怕的颤抖，“你的伤还没好，别乱动！”
他小心地将沈观殊重新放平在枕上，又仔细地替他掖好被角，动作轻柔得像对待易碎的琉璃。
沈观殊躺在枕上，目光缓缓扫过这间熟悉的暖阁，掠过床边小几上堆积的医书和药碗，掠过沈雪行身上那件皱巴巴、显然多日未换的墨色常服，最后，又落回沈雪行那张写满了劫后余生、又带着浓重疲惫与憔悴的脸上。
记忆，如同潮水般，一点点回涌。
潞水的烽烟，震天的杀声，冰冷的河水，漫天的箭雨，将士的怒吼，左谷蠡王狰狞的面孔，还有……最后那仿佛从天而降的、如同神兵般的援军，和那艘巨大楼船上，明黄色的、决然的身影……
原来，不是梦。
他真的，从那个修罗场般的血战中，活了下来。
而他……也真的赶来了。
“陛下……”他再次开口，声音依旧嘶哑虚弱，却清晰了许多，“你……回来了？”
“嗯，回来了。”沈雪行握住他的手，紧贴在自己脸上，感受着他掌心的微凉，仿佛只有这样才能确认真实，“你也……回来了。”
沈观殊看着他眼中那毫不掩饰的、浓烈到近乎痛苦的情感，心头微微一震，一种难以言喻的酸涩与复杂，悄然漫上心头。他想说些什么，道歉，解释，或者……别的什么。可最终，只是疲惫地闭上了眼睛，低低“嗯”了一声。
“觉得怎么样？还疼吗？饿不饿？要不要再喝点水？”沈雪行一连串地问，语气是前所未有的急切与温柔。
沈观殊摇了摇头，只觉得浑身都像散了架，每一处骨骼、每一寸肌肉都在叫嚣着疼痛与疲惫，心口也沉甸甸地闷着。但比起之前那种仿佛灵魂都要被抽离的冰冷与黑暗，已经好得太多了。
“我……睡了多久？”他低声问。
“七天。”沈雪行答，每一个字都仿佛带着重量。
七天……竟有这么久了。
“潞水……战事……”沈观殊又问，这是他现在最关心的事。
“赢了。”沈雪行言简意赅，眼中闪过一丝冰冷的杀意，“左谷蠡王授首，其部溃败。北狄大汗已退兵百里，幽州之围暂解。赵匡和韩铮都很好，正在收拢残部，巩固防线。”
赢了……沈观殊心中悬着的大石，终于彻底落地。紧绷的神经一松，更深的疲惫立刻如同潮水般将他淹没。他几不可察地点了点头，似乎连说话的力气都没有了。
沈雪行看着他苍白虚弱、仿佛随时会再次睡去的模样，心头一紧，连忙道：“你刚醒，别说太多话，好好休息。陈太医就在外间，朕这就叫他进来。”
他扬声唤了高顺。很快，陈实太医和几名当值的太医几乎是连滚爬爬地冲了进来，见到真的苏醒过来的昭烈帝，个个激动得老泪纵横，连忙上前诊脉、查看伤口、询问感受。
诊视的结果，让陈太医大大松了口气。脉象虽然依旧虚弱，但比起之前的死气沉沉，已有了明显的生机流转。余毒也并未扩散，心脉的损伤似乎在缓慢地自我修复。最重要的是，人醒了，神智清晰，这便是最大的好转。
“陛下洪福齐天，昭烈帝吉人天相！”陈太医激动地回禀，“昭烈帝已无性命之忧，只需好生静养，按时服药，细心调理，假以时日，必可康复！”
沈雪行一直紧绷的神经，直到听到这句话，才仿佛“铮”的一声，彻底松了下来。一股巨大的、几乎让他站立不稳的疲惫和后怕，瞬间席卷全身。他扶着床柱，深深吸了几口气，才勉强稳住身形。
“有劳陈太医，诸位辛苦了。赏，重重有赏！”他挥了挥手，声音带着难以掩饰的疲惫。
太医们千恩万谢地退下，去开新的调理方子。
暖阁内，又只剩下他们两人，以及空气中弥漫的、劫后余生的淡淡药香。
沈雪行重新在榻边坐下，握住沈观殊的手，这一次，力道轻柔了许多。他看着他，看了很久，仿佛怎么看也看不够。
“你吓死朕了。”他忽然低低地说，声音里带着一丝几不可察的哽咽，“真的。”
沈观殊看着他泛红的眼角，心中那丝复杂的情绪，愈发浓重。他想说对不起，想解释，可最终，只是轻轻回握了一下他的手，声音微弱却清晰：
“让你……担心了。”
沈雪行摇了摇头，将脸埋进他微凉的手心，肩膀几不可察地颤抖了一下。片刻，他才抬起头，眼眶依旧有些红，但眼神已恢复了惯常的冷静，只是那冷静之下，是深不见底的、沉淀下来的情感。
“从今以后，”他一字一句，看着沈观殊的眼睛，语气是不容置疑的郑重，“没有朕的允许，不准再拿自己的性命冒险。朕的江山，朕自己守。你，只需好好待在朕身边，哪儿也不准去。”
这霸道至极的命令，却让沈观殊心头微微一暖。他知道，沈雪行是真的怕了。
“……好。”他低声应道，带着一种近乎纵容的平静。
沈雪行似乎对这个回答很满意，眼底的阴霾终于散去了一些。他起身，亲自去外间端来一直温着的、适合病人服用的清粥，小心地一勺勺喂给沈观殊。
沈观殊也确实饿了，虽然没什么胃口，但还是顺从地吃了小半碗。
吃完粥，又喝了药，疲惫感再次如潮水般涌来。沈观殊的眼皮开始沉重。
“睡吧，”沈雪行替他掖好被角，声音是前所未有的温柔，“朕在这儿守着你。”
沈观殊看着他，似乎想说什么，但终究抵不过身体的倦意，缓缓闭上了眼睛，沉沉睡去。这一次，不再是那种毫无生机的昏迷，而是安稳的、带着生命力的沉睡。
沈雪行坐在榻边，静静看着他沉睡的容颜，听着他平稳悠长的呼吸，只觉得这七日来一直空悬着、备受煎熬的心，终于被一点点填满，落回了实处。
他俯身，在他光洁的额头上，印下一个极其轻柔的吻。
“好好睡，”他低语，“以后，都有朕在。”
窗外，夜色渐深，月华如水。
而暖阁内，经历了生死劫难后的两个人，一个沉沉安睡，一个静静守护，终于迎来了久违的、安宁的夜晚。
然而，安宁总是短暂的。
就在沈观殊苏醒后的第三日，当他精神稍好，能在沈雪行的搀扶下，在暖阁内缓缓走上几步时，一个从南疆传来的、经过八百里加急送抵的密报，如同投入平静湖面的巨石，再次在朝堂之上掀起了巨大的波澜。
密报是玄鸢通过暗羽的特殊渠道送来的，只有短短一句话，却让沈雪行瞬间变了脸色。
“南疆‘黑苗’使者于入京途中遇袭，全员遇难，疑似巫蛊门‘毒叟’所为。使者随身携带的、关于‘毒叟’隐居山谷的详细地图及护卫弱点，下落不明。另，据报，北狄、西域近期皆有异动，似与南疆有关。”
沈雪行捏着那张薄薄的绢纸，指节因为用力而泛白。他眼中翻涌着冰冷的怒意，还有一丝被挑衅的凛冽杀机。
“毒叟”不仅敢对“黑苗”使者下手，截获了朝廷急需的情报，其行动如此迅捷精准，显然是早有预谋，甚至可能……朝廷内部，仍有他的眼线，将“黑苗”使者入京的消息泄露了出去！
而北狄、西域的异动，更让他警觉。难道，吃了潞水大败的北狄还不死心，又想与南疆、西域勾结，图谋不轨？
“陛下，”玄鸢低声道，“‘毒叟’此举，不仅是挑衅朝廷，更是彻底堵死了我们通过‘黑苗’除掉他的路。如今地图丢失，我们对那处山谷的了解有限，强攻几乎不可能。而北狄、西域若再与南疆勾连，恐西南、西北边境，将同时生变。”
沈雪行沉默了片刻，目光缓缓移向内室。透过半掩的门帘，能看到沈观殊正靠坐在窗边的软榻上，安静地翻看着一本书，阳光落在他苍白的侧脸上，带着一种病后初愈的、脆弱的宁静。
他不能，再让这个人，卷入任何危险之中了。
“传令，”沈雪行缓缓开口，声音冰冷而决断，“命兵部、户部，即刻开始秘密筹备西南、西北两线战事所需粮草军械。命暗羽，加大力量，不惜一切代价，查清‘毒叟’山谷的具体布防，并找到他可能与北狄、西域联络的证据。同时，严密监控朝中所有可能与南疆、北狄、西域有往来的官员，凡有可疑，立即报朕。”
“是！”
“还有，”沈雪行顿了顿，一字一句道，“从即日起，加强紫宸殿，尤其是暖阁的护卫。没有朕的手令，任何人不得靠近暖阁百步之内。昭烈帝苏醒的消息，暂不外传。若有泄露，或让任何可疑之人接近惊扰了昭烈帝……”
他没有说下去，但眼中的杀意，已说明了一切。
“属下明白！”玄鸢心头一凛，知道陛下这是要将昭烈帝彻底与外界隔绝保护起来，不让他再受到一丝一毫的威胁和打扰。
沈雪行挥了挥手，玄鸢无声退下。
他独自站在殿中，望着内室那个安静读书的身影，又看了看手中那封带来坏消息的密报，眼中闪过一丝冰冷的、不容错辨的决心。
风雨欲来。
但他绝不会，让任何风雨，再沾湿那人一片衣角。
