殿内的气氛已不仅仅是压抑，更添了几分孩童哭闹带来的焦灼与无力。
五岁的小太子蜷缩在地上，哭声嘶哑却不停，小脸因哭泣涨得通红，汗水与泪水混在一起，浸湿了额发。他不再理会任何人，只反复念叨着那一句：“我要母妃……去找母妃……”
云栀守在身侧，心急如焚。她尝试了所有方法，柔声哄劝，轻拍后背，甚至哼唱起他曾经爱听的小曲，可往日里对她尚有几分依赖的孩子，此刻却仿佛将她隔绝在了心门之外，对她的所有安抚都置若罔闻。
方才还淡定自若，恨不得小太子立即知晓此事的皇后，此刻也慌了神，忙招呼着宫人们端来吃食，却被小太子挥手打翻。
“殿下，奴才不是有意……”云栀的声音带着哽咽，仿佛眼前的一幕皆是因她而起。
就在这时，殿外传来急促而威严的脚步声，以及内侍略显慌乱的通传：“皇上驾到！”
云栀注意到皇后的表情蓦地一变，不等她深思，贺兰烬已大步踏入殿内，龙袍带风，脸色阴沉得能滴出水来。
他一眼便看到哭得几乎脱力，却仍不肯罢休的太子，以及跪在一旁，满面憔悴泪痕的云栀。
皇后显然没料到事情会发展到如此不可收拾的地步，脸上强装的镇定下，是一闪而过的慌乱。
她看到太子那副模样，再接触到皇帝冰冷刺骨的目光，心头猛地一沉。
自小太子出生后，贺兰烬护的和什么似的，莫说日常请安了，就连见太子一面都不成。
而这个位置，本该是属于她未出生孩儿的。
贺兰烬冷脸不言，倒是身后的孟太医匆匆上前为小太子把脉。
皇后僵立在旁，脸上血色尽失，方才那点侥幸和快意早已被巨大的恐惧吞噬。
孟太医屏息凝神，伸出三指，小心翼翼地搭上小太子纤细的腕脉。殿内落针可闻，所有人的目光都聚焦在那三根手指上。
时间一点点流逝，孟太医的眉头越皱越紧，额角甚至渗出了细密的汗珠。脉象紊乱，心脉受惊，肝气郁结，加之卸任诶呦，对于一个五岁的孩童来说，确是凶险之兆。
他收回手，扑通一声跪倒在地，声音带着颤抖：“皇上，殿下此乃急痛攻心，惊惧伤肝，以致神不守舍，若不能尽快安抚，只怕元气大伤，于玉体有碍。”
太医的话说的委婉，但于玉体有碍几个字，已经足够让贺兰烬脸色皱变，也让皇后眼前阵阵发黑。
贺兰烬的目光从太子身上，缓缓移到脸色发白的皇后脸上，声音不高，却字字千斤：“皇后，你来告诉朕，发生了何事？”
皇后呼吸一窒，心脏狂跳。急于撇清自己，立刻换上委屈又无奈的神情：“皇上明鉴，臣妾……臣妾只是见太子与云嫔过分亲近，甚至不肯唤臣妾一声母后，心中难免失落，便……便提醒他记住规矩，记住谁才是他的嫡母。臣妾万万没想到，太子他会如此反应啊！”
她避重就轻，绝口不提那句最关键的“你母妃已经死了。”
“提醒规矩？”贺兰烬冷笑一声，向前逼近一步，周身散发的威压让皇后几乎喘不过气，“提醒规矩，就能让一个五岁的孩子惊惧高热，哭喊着要去寻已故的生母？！皇后，你当朕是三岁孩童吗？！”
贺兰烬的怒喝如同雷霆，在殿内炸响，瞬间压过了太子嘶哑的哭声。所有宫人噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
皇后伸手指向紧紧护着小太子的云栀，声音带着被冤枉的急切：“陛下，臣妾承认，臣妾是说了几句重话，可臣妾是一片苦心为了太子懂规矩啊！若非云嫔平日总带着太子，让他与臣妾生分，甚至……甚至可能在他耳边说了些什么不妥当的话，太子何至于对一句重话有如此剧烈的反应？陛下！太子是在她身边出了事，是她好端端的非要将太子带来向臣妾请安，才让太子变成了这样啊！”
这一番之人，恶毒而又精准。将太子的异常归咎于云栀平日的“挑唆”，瞬间将自己从施害者变成了被蒙蔽，被陷害的苦主。
云栀猛地抬头，看向皇后，眼中充满了难以置信的震惊与愤怒。她张了张嘴，想要争辩，想要将皇后那句诛心之言原原本本地复述出来！
可就在她抬眼的瞬间，对上了贺兰烬投来的目光。
那目光里，有审视，有怀疑，有帝王的多疑，更有一种“果然如此”的了然。他显然，既不相信皇后，也不相信她。
一股冰冷的绝望瞬间攫住了云栀的喉咙。
她还能说什么呢？
攀咬皇后吗？说皇后亲口告诉小太子“你母妃死了？”空口无凭，皇后绝不会承认，届时不过是各执一词。而她一个嫔妃，毫无根基，去攀咬中宫皇后，结果只会是罪上加罪，死得更快！
更何况……她脑海中闪过卿阳那张年轻却带着忧惧的脸。卿阳的性命，还捏在皇后母族的手中，她若此刻撕破脸，卿阳必受牵连。
争辩的勇气瞬间泄尽。所有的委屈，愤怒何不甘，最终化为沉重的无力感。
在贺兰烬越来越冷的目光和皇后隐含得意的注视下，云栀缓缓地垂下了头，选择了沉默。
她用最卑微的姿态，承受了这本不该属于她的罪责。
这默认的般的态度，彻底激怒了本就因太子之事心急如焚的贺兰烬。
“好！好得很！”贺兰烬怒极反笑，指着云栀，声音冷得刺骨，“云嫔照料太子不力，致使太子受惊病重，即日起禁足宫中，无朕旨意，不得踏出宫门半步。”
他没有直接给云栀定罪，但这禁足的惩罚，已经坐实了她的“过失”。在贺兰烬心中，她即便不是主谋，也难逃干系。
贺兰烬说完，不再看任何人，俯身亲自将哭得近乎虚脱的太子抱起，小心翼翼地拢在怀中，大步离开了这是非之地。
皇后看着贺兰烬离去的背影，又瞥了一眼跪在地上沉默不语的云栀，心底暗暗松了口气，知道自己暂时躲过一劫。
她由宫女搀扶着，整理了一下微乱的风炮，恢复了惯有的雍容：“做的不错，卿阳定会安然无恙。”
云栀手中的衣袖已经皱成一团，以亲人之命相要挟，愧为国母。
小太子被贺兰烬亲自抱离那片是非之地，径直入了太极宫。
那扇沉重的宫门在贺兰烬身后缓缓闭合，仿佛隔绝了两个世界。自那以后，关于小太子的任何消息，如同石沉大海，再没有半点风声传出。
太极宫内外，被一种前所未有的肃穆和寂静笼罩。侍卫林立，宫人行走无声，每个人都绷紧了神经，不敢有丝毫懈怠，更不敢多言半句。
这种绝对的静默，比任何喧嚣都更让人窒息和恐惧。
凤霄宫里，皇后坐立难安。她派去打探消息的心腹，连太极宫的边都摸不到，带回的只有“一切如常，陛下亲自照料”这般毫无用处的回府。
而被禁足在栖霞宫中的云栀，消息更是闭塞。她只能从送饭宫人小心翼翼的神色和骤然加强的周围中，感受到外界的暗流涌动。小太子进了太极宫后再无消息，这让她心中的担忧有增无减。她既怕小太子熬不过这一关，又隐隐觉得，贺兰烬此举，或许是在酝酿着什么。而她的命运，乃至皇后的命运，都与那个孩子的安危紧紧捆绑。
不知具体过了几日，就在后宫因这漫长的静默而几乎窒息时，一个看似寻常却又极不寻常的消息，如同春风拂过冰面，悄然荡开。
小太子身体康健，已能往上书房进学了。
禁足的旨意尚未撤销，宫门外的守卫依旧森严。云栀在这方寸之地的清寂生活中，几乎已经习惯了日升月落的孤独循环，内心对前途已不做太多奢望，只求能平安度日。
然而，一道突如其来的口谕，将她沉寂的心湖彻底搅乱。
前来传旨的是王朝恩，因在太极宫养伤那段时日，二人也算相熟。王朝恩脸上带着恰到好处笑：“云小主，万岁爷今晚召您侍寝，请您早做准备。”
侍寝？
云栀正坐在桌案前作画，闻言手指猛地一颤，墨点滴落在宣纸上，慢慢晕染开来。
她抬起头，脸上满是错愕，怀疑自己听错了。
可王朝恩站立在一旁恭敬等候的模样，让云栀意识到她没有听错。
一瞬间，无数念头在她脑海中飞窜。
是贺兰烬查清了真相，觉得冤枉了她，以此作为补偿？不，帝王心术，岂会如此简单儿戏。
还是……贺兰烬仅仅是因为小太子之事后，对这张与昭贵妃有几分相似的脸，产生了一丝移情般的关注？
云栀摇摇头。
正是因为这张脸，她才得贺兰烬厌恶，又岂会因为这张脸而得到半分怜悯。更何况，贺兰烬每次召她侍寝，无非是被当做大宫女使唤罢了。
想到此处，云栀深吸一口气，强迫自己冷静下来。无论贺兰烬目的为何，圣意已决，容不得她抗拒或质疑。
她缓缓放下手中的笔，站起身，极力维持着镇定，对着王朝恩微微屈膝，声音带着一丝不易察觉的干涩：“奴才……领旨谢恩。”
王朝恩笑的像个孩子：“云小主，您的福气在后头呢。”
有没有福气，她不知道。但福祸相依，她总是信的。
作者有话说
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第35章 第 35 章
