阵风卷起枯叶，入了秋后，天一日比一日寒。

九方清立于风口，发丝被风扬起，衣袂也在飘逸。

侍女自身后为她罩上一件披风，关切道：“殿下，秋日天冷，您在这风口站着，当心染了风寒。”

九方清浑不在意，仍望着那面单调得难看的宫墙，只轻声问：“父皇要抄家，可在何家搜出什么东西来了？”

何家是昭妃的母家，从九方清的生母，先皇后故去以后，她便一直由昭妃抚养。

昭妃膝下无子嗣，将九方清视如己出，当作亲生女儿一般照料。

九方清感念她的恩，自不会对何家的事坐视不理。

侍女闻言，默然片刻，踌躇道：“……没有，府内并未搜出任何何大人贪墨的罪证。”

九方清听她言语间的迟疑，便已将结果猜到了**分，她道：“父皇依旧不信，断定何家中饱私囊。”

“……是。”

侍女道。

九方清闻言，阖目深深叹息一声，不久后，她睁眼瞧了一眼宫门，竟生出几分对自己的讥嘲，“想必不日，这门就要终日紧闭了。”

侍女心疼，听不下去，劝慰道：“殿下，千万别这样想，好歹，昭妃娘娘在宫里还好好的呢。”

九方清回身，向宫内走，“何氏一族，现下人也都活着，既是活着，那便也姑且算作是好的，难不成，往后他们便这样一直好下去了？”

侍女听罢，不知当如何作答。

九方清便接着说：“宫内的人心，你我并非不知，即便父皇开恩，不惩处我母女二人，难不成，宫内的其他人，便不会动手了？”

侍女于她身后随行，问道：“殿下，眼下我们该当如何？”

“该当如何？”

九方清将此话复述一遍，而后于宫门外停住，说，“不出意外的话，父皇不会这么快发落何家，不如先搜齐何家被诬陷的证据，届时，再另谋他算。”

侍女问：“殿下现下不去劝劝陛下吗？”

九方清入门落座，反问她道：“你见昭母妃去劝了吗？”

侍女立于旁侧，为九方清斟茶，答道：“昭妃娘娘宫里眼下还没有动静。”

“那便是了。”

九方清将茶盏捏在指尖转了半圈，许是因思绪繁杂，她并未将茶水喝下。

皇帝生性多疑且刚愎自用，九方清清楚这一点，昭妃更是。

此刻去劝，无异于火上浇油，非但起不到任何作用，反倒会叫情形愈演愈烈。

若由此再出来个落井下石的，那便更是雪上加霜。

倒不如再多等几日，待皇帝火气稍作消减，脑子清晰了，带着证据，再去分辩。

“奴婢明白了，”侍女颔首，再问道：“那殿下，咱们眼下就什么都不做了吗？”

“做，”九方清将手里的茶盏放下，“自然是要做的。”

说罢，她却像是再也坐不住一般，脚步匆匆起身便走，“去昭母妃宫里。”

不多时，九方清便到了昭妃的芳华宫。

昭妃宫里的姑姑见安合公主到，匆忙迎了出来，行过一礼后，便随着公主一同向宫内走。

姑姑边走边对九方清道：“娘娘这几日不思饮食，身子愈发不好了，娘娘素来体弱，公主殿下您是知道的，娘娘这整日整日地熬着，都将身子熬坏了可怎么好？公主您待会儿可要好好劝劝娘娘啊！”

“母妃不思饮食？”

九方清闻言站定，看向身边随行的姑姑，问道：“从何时开始？日子有多久了？这几日进了多少？”

姑姑见状，讲了实情，“从陛下将何大人的奏折发回去那日起，已然有十余日了，娘娘整日三餐不过仅食几口，有些时候甚至粒米不进，奴婢们实在劝不动啊。”

九方清听罢，心绪霎时不宁起来，她道：“竟已有十余日？为何不早前来报我？前些天我来看望母妃，你们竟也隐瞒，还一连瞒到今日。”

“奴婢们怎好劳烦殿下呢？况且娘娘也吩咐了，不愿叫公主您知晓，就怕您为此忧心，奴婢们也真真是没法子了才——”

九方清抬手打断姑姑的话，蹙眉道：“可请太医瞧过了？开过什么调理方子没有？”

姑姑言语吞吐，“去请过了……可太医们都说脱不开身，故而……”

“混账东西。”

九方清道。

“宫外何家如何处置，是否要处置，父皇的旨意还没下来，宫内母妃与我也还好生活着，这群趋炎附势之徒竟敢如此怠慢。”

她说罢，看向身边自己的侍女，“华若，你再去请，若再推辞，就说本宫亲自去回了皇上的话，这往后的仕途还要不要，全在他们自己。”

华若这边称了声是，旋即转身欲走，不料却被那边从寝宫内走出的昭妃拦住了。

“慢着。”

因其尚在病中，气力很弱，故而声音很轻。

昭妃身子不好，如今连肉眼都能瞧得出来，距九方清上次来看望过了还不到三日，人却又是憔悴了许多。

九方清施了一礼，连过去搀扶，“母妃，儿臣扰了您休息了。”

昭妃拍了拍九方清的手，勉强一笑，蔼然道：“不打紧，本来也不是多大的毛病，不必折腾来折腾去的了。”

九方清不愿逆着昭妃的心思，便先示意华若回来，想着过后再去请。

她馋着昭妃向室内走，道：“外面风凉，母妃莫要在外久待了。”

入了内，九方清扶着昭妃坐下，继续劝道：“母妃忧心，儿臣知道，但无论如何，您自己的身子才是最要紧的。”

昭妃却无意谈论这些，将室内诸人屏退，拉过九方清的手，形容肃重。

九方清意识到昭妃有话要同自己讲，于是到她身前欲跪。

昭妃立刻将她拦住，“清儿，你坐下，我有话要与你讲。”

九方清便在昭妃身旁坐下了，等了许久，没能等来昭妃开口，却是先等来了对方的眼泪。

九方清见状，依稀有几分不安之感，她握住昭妃的手，道：“母妃这是缘何？”

昭妃拭了拭泪，却本是徒劳，她这眼里的泪竟拭也拭不完，止也止不住，倒像是流不完了一般。

昭妃索性不再去管，用帕子半掩着面，抽噎道：“清儿，是我连累了你，是我连累了你，我对不住你，对不住先皇后。”

九方清一听这话便知昭妃是在说何家的事，她握住昭妃的双手，道：“母妃，你我母女二人在这宫里相依为命，何来连累一说？”

“你不知道，你不知道，清儿，”昭妃泪眼婆娑，望着九方清，“宫外传来消息，陛下要治何家的罪，罪名，是谋逆。”

九方清闻言，险些拍案而起，余光一扫窗外过后，她似有忌惮，又是生生将声音压了下去，“怎会如此？何家怎会谋逆？这绝无可能。”

要说谋逆，便是天下之人皆造反，何家也断然不会做出此举。

何况，昭妃膝下无所出，何家也并非习武之家，他们手中一无皇子，二无兵权，难不成，是想要用世代言官的嘴皮子篡了位来？

九方清沉吟之间，昭妃的泪总算是止住了，水淹了一样的眸子里，尽是藏不住的哀意，她戚然道：“真谋逆如何，假谋逆又如何？陛下说何氏一族谋逆，那就一定是谋逆。”

九方清闻言，顿时如坠冰窟，十分的心里寒了得有九分，她轻声陈述出一个事实，“母妃，你的意思是，父皇他，已然容不下何家。”

皇帝要除掉何家。

皇帝要除掉何家。

何家就一定要被除掉。

何家上至告老的何太师，下至新科及第的何御史，祖孙三代，无一不是忠心耿耿之臣。

九方清想不通，她不明白皇帝缘何容不下这样的臣子。

他高坐御座，手握无上权力，只因此，他便可以目空一切，视人命为无物，堂而皇之地教一族的忠臣为他那“疑心”二字陪葬？

是的。

他可以。

九方清这样告诉自己。

是的。

他可以。

九方清思索间，一不留神，手上用了些力气，想起自己还握着昭妃的手，又立马将力卸了下来。

她起身向行礼告退，匆匆出了昭妃的寝宫。

昭妃见状，立刻便知她这是要去面见皇上，连起身欲拦她，可无奈身子实在不好，追她不及，又立刻吩咐了下人去拦。

可下人哪能拦得住九方清？阖宫里，又有谁能拦得住九方清？

她的贴身侍女华若没有阻拦，只跟在她身后，说当心着路。

九方清全然顾及不得，一路疾行，总算是到了明和殿外，正要入内，却被皇帝的贴身公公告知，皇帝正与大臣在殿内议事。

已至黄昏，九方清没有离去，她就等在殿外，站在秋风里。

公公不忍，来劝她，说：“殿下，陛下议事还要好一会儿呢，这一阵正是天凉的时候，您若是冻坏了身子，陛下可不是要心疼？”

九方清不答。

公公再道：“依奴才看，殿下您不妨先行回宫，等陛下空下来了，奴才再去宫里请您。”

说罢，便要吩咐华若带公主回去。

华若半步未动，九方清亦然，她只说：“父皇是在与大人们商议何大人贪墨败度一事吧。”

公公对此避而不谈，赔笑道：“这……奴才就不知了。”

九方清于是说：“公公去忙吧，不必理会我，我站在这里候着便是。”

公公见劝不动她，也揣摩不出皇帝此时对安合公主的心意，怕将其怠慢了吃罪，无法，也只好与九方清谈起了此事。

“此事之前后，想必殿下定然已是了然，依奴才拙见，”公公话语间稍作一顿，“殿下此时，不宜面圣。”

九方清看向他，“此事之前后？公公所指此事，是何事？是何大人贪墨一事，还是另有其他？”

公公苦笑一声，“殿下是从芳华宫前来，自然是已见过昭妃娘娘了，方才殿下问奴才的话，其实自己心里也如明镜一般。”

“如明镜一般？可我却不知道。”

九方清将头扭了回去，目光复又落在紧闭的朱门之上，“我从芳华宫过来，只知道母妃病了，竟请不动一名太医，心生感慨，觉得宫内诸人，差事是当得愈发好了。”

这番话不知道含沙射影地骂了多少人，公公没在九方清的话里听见自己的名，便权当作什么都没听见，说：“殿下您这是何苦呢？即便陛下要处置了何家，却并不一定要将昭妃娘娘如何，更不一定会将您如何，陛下心疼着您呢！可殿下您细想想，您这一进去，不是生生引得皇上生气吗？”

九方清听罢，只道：“公公也说父皇正在气头上。”

他一气之下什么做不出来？

公公听出了九方清的意思，“陛下再如何生气，好歹也还是念着旧情的。”

“旧情？”九方清明知故问，“还请公公明白告知。”

“殿下，奴才说句不该说的，陛下疼了您这么些年，何曾苛责过您半分？平日里再如何也好，您可曾见过陛下重责过您分毫？陛下是长情之人，这是在时时念着先皇后的情分呢。”

公公话到此处，顿了顿，低声再道：“就算陛下要拿何家如何，好歹有着先皇后的情意在，自也不会迁怒到殿下您身上。”

“殿下同陛下一样，都是长情之人，您念着昭妃娘娘养育的恩情，这奴才知道，可殿下您又何必要引火上身？陛下现下龙颜大怒，您进去了，又能如何呢？保不齐自己也要受到责罚，您何不等到时机成熟了，等陛下的气消了，再来劝和呢？”

九方清闻言，哂笑一声。