宣仁二十年，西都皇宫，文华殿灯火通明，铜鎏金狻猊香炉轻烟袅袅。

孝元帝批完奏折已是心力交瘁，环视周围四人，“陆太傅对修筑石塘一事怎么看？”

话落，陆远晋停顿了一下，垂眸道：“此事非同小可，需得谨慎为之，尤其是通江门一带，海潮太大，河堤很难筑成。”

孝元帝靠在椅子上，揉了揉眉心，佯装不在意道：“陆太傅近日有什么喜事，怎么心不在焉的？”

其余的人面面相觑，陆远晋神色如常，躬身道：“臣最近没有喜事。”

孝元帝支颐展颜，“朕倒是觉得太傅与往日不同，归心似箭，还说不是喜事？”

陆远晋动容道：“臣瞒不过陛下的眼睛，倒也不是什么喜事，不过是臣那个不省心的学生回来了，三年不见，心里着实惦记。”

孝元帝愣了一下，笑道：“她胆子不小，刚及笄就往外跑，性子全随了她爹，受不得半点约束，既然回来，得空就让她入宫一趟，皇后早就想她了。”

陆远晋客气一笑，垂眸遮住眼底的情绪，道：“她玩心过重，臣疏于管教，惯得有些不成样子，能得皇后青睐，是她的福气。”

朱自贤侍立一旁，觑着孝元的脸色，心领神会，敲打道：“上雪姑娘，过了今年腊月就该满十八了。”

女子十三岁便可以嫁人。

陆远晋听出弦外之音，目光逐渐变得幽深，“这事臣不敢替她主张，免得选好了她不满意，又该折腾了。”

孝元帝朗声一笑，别有深意道：“看来是陆太傅还舍不得，那就再留身边一年。”

陆远晋低头笑了一下，没再说话，但在沉默中藏匿着不快。

姬上雪与邵安严分开后，便回了陆府。

凉风习习，魏知意早已站在门口等候多时。

姬上雪一脸欢喜，风尘仆仆地跑过去，“师姐！”

魏知意在夕阳的余光下，看见了那个熟悉的身影，上前了两步，忽地惊道：“小心台阶，别摔了！”

姬上雪一步跨过两个台阶，道：“这么久未见，师姐有没有想我？”

许寒韵跟了上来，“魏姑娘。”

魏知意朝许寒韵微微颌首，挡在婢女身前，替姬上雪卸下身上的包袱，“不想，想你做什么，你都快在外面玩疯了，怎么穿成这样？不冷吗？”

“口是心非，”姬上雪道，“这次回来，我可是带了礼物的，师姐之前不是说，想看扬州的芍药，这是我从扬州带的花苗，本来有五株，但赶了这么久的路，哈哈，死了三株，尽力了。”

“你是不知道，她一路上有多宝贝这几株花苗，半夜醒了，还要爬起来看看。”许寒韵道，“天色不早了，我得回药堂了。”

姬上雪道：“明日见。”

许寒韵道：“明日怕是不行，明日师傅要检验三年的成果，下次吧。”

姬上雪应了一声，挥了挥手，一直未注意身后人的情绪波动。

魏知意垂眸，眼中涌起血丝，极力压制着心底的情绪，接过那两株花苗，“那日，我只是随口一说，未曾想，你会放在心上......”

姬上雪转过身，浑然不在意，笑道：“那就养着玩吧，跟着我颠了一路，应该活不了几日。”

两人走了一段路，姬上雪在魏知意耳边喋喋不休，讲了一路她和许寒韵的奇闻轶事。

魏知意微微一笑，道：“她是郎中，要是如你一般，药堂的病人估计会吓跑一半，你长她一岁，还不如人家沉稳，你还好意思说人家。”

“我不过是说她无聊，小小年纪老气横秋的，到头来，还不是和我一起翻墙，明明想玩，还摆出一副正经人的模样，就跟师姐一样！”说完，姬上雪就已经走在了前面。

魏知意捧着花苗，抬眸一看，“你走慢点，我要回去了。”

“回去？”姬上雪道。

魏知意道：“天色不早了，我得早些回魏府。”

“魏府的人又说你了？”姬上雪对上她的没目光，“魏老太太的话你也别放在心上，她也就面上跟个人似的，谁不知道她私下里刁钻刻薄，改日我去府上串门。”

“好，只要你别气魏老太太，她现在年纪大，每日都要喝药，禁不住了，”魏知意腼腆一笑，“你快回去吧，宁远侯一家也在这，都等着你回来呢。”

自从知道她回来，府上比往日热闹了不少，姬上雪换了件衣服才去往后院，一屋子人，她险些没认出来，陆老夫人握着她的手说了好一会儿话。

霍夫人笑盈盈看着她，“大姑娘了，真是越来越好看了！”

这两位都是看着姬上雪长大，一个当孙女，一个当女儿，感情深厚。

大约过了一炷香的时间，姬长雪坐不住了，正欲出门，迎面就碰见了陆远晋，“老师，你怎么长了这么多白头发！”

陆远晋脸上扬起笑容，“还不是让你气的，我给你安排的人，说跟丢了就跟丢，你要气死我啊！”

姬上雪辩解道：“老师身兼数职，整天操劳国事，哪有闲暇想起学生，这种事怎能怪学生身上，要我说，您岁数也不小了，直接撂挑子不干，谁敢说闲话，国朝自弘化迄今，担子都压在老师一个人身上算怎么回事。”

两朝元老，为官四十五年。

陆远晋敲了一下她的脑袋，“你怨气倒不小，是遇到了什么事？”

“那我偷偷告诉您，”姬上雪一脸神秘凑到陆远晋身前，悄声道，“我是从扬州回来的。”

闻言，陆远晋登时变了脸色，“你知不知道那里很危险！”

姬上雪撇了撇嘴，“我不是平安回来了吗，而且，我还发现一件事，扬州闹匪患，老师应该派人查官府。”

陆远晋皱紧了眉头，拍着她，道：“去书房说。”

书房陈设简单，镂空的雕花窗桕中透过细碎的阳光，墙壁上的水墨丹青熠熠生辉，满屋弥漫着清冷的檀香。

陆远晋挥手，示意下人退下，道：“你有何发现？”

姬上雪道：“学生也是听当地人描述，扬州闹得匪患是前几年的事，张灏作为扬州节度使，出兵平叛，可如今，不知是哪里的传言，说匪患又起，连本地人都疑心，学生自然也好奇，可等我去那看的时候，那个地方已经被重兵围住，严禁外人靠近，学生觉得不是匪患。”

陆远晋道：“依你之见，此处为何？”

姬上雪斟酌道：“山上是张灏养的私兵，匪患只是幌子，去岁三月初七，张灏曾派人去江南赵家定亲，婚事是否谈拢，学生不得而知，但赵家是江南第一世族，手里握江南的经济命脉，两家联亲，不管怎么说，还是要有所防范。”

陆远晋道：“这件事你不要和任何人提起，也不要插手，陛下已经有所察觉派人南下，只不过，今时不同往日，我朝积弊已久，沉疴宿疾，陛下心有余而力不足，就算张灏意欲谋反，也奈何不了。”

姬上雪道：“为何？”

陆远晋道：“幽州节度使师奉行可曾听过？”

姬上雪道：“听过一点，出身寒门，之前参加过起义军，后来得霍老将军赏识，招募入伍，因为作战勇猛，屡立战功，封为并州刺史，派到边疆戍守，只是后来霍老将军病重，他便号令诸营，以并州为根据地，率兵讨伐势附近州县，拓土扩张，不过，他不是已经被朝廷招抚了吗？”

话虽如此，陆远晋摇了摇头，“师奉行不是没有野心的人，他手握重兵，长此以往，必是大患。”

姬上雪给陆远晋倒了茶，道：“这么说，各方势力都在蠢蠢欲动，一点都不太平啊。”

陆远晋道：“定王裴行儒造反后，各地方就有了苗头，所以你最近不要乱跑了。”

姬上雪乖乖点了一下头。

陆老夫人轻敲了几下房门，推门而入，笑道：“你们两个，出来吃饭了，刚回来就说悄悄话，聊什么呢？”

姬上雪扶陆远晋站起身，声音里满是欢喜“老师夸我聪明呢。”

陆老夫人温和道：“我还以为，是在说你的婚事。”

姬上雪惊愕道：“我的婚事？”

“是啊，”陆夫人道，“你年纪也不小了，也该想想这事了，自己有喜欢的吗？”

姬上雪走在前面，若有所思道：“要不这样吧，再让我在您眼前晃两年，然后我就出家去，怎么样？”

陆远晋眉尖一抽，气结道：“胡扯！”

陆老夫人轻咳了一声，道：“上次那个不满意，那咱们就考虑考虑别人，邵家的大公子，你们是一起长大的，情谊深厚，大家也相互熟悉，这个总可以吧。”

姬上雪睁大眼睛，诧异道：“邵安严还未娶妻？”

陆远晋偷偷打量了姬上雪一眼。

陆老夫人道：“没有呢，怎么样有想法吗？”

姬上雪道：“没有，君子之交淡如水。”

陆老夫人欲言又止，须臾又道：“那就宁远侯家的二公子，霍凛之，小时候你经常欺负人家，长大后，肯定也吃不了亏。”

姬上雪哈了一声，诧异道：“他不是去军营了吗？”

“也就差六岁，”陆老夫人拿她没办法，道：“你抽空去看看他，自从霍老将军去世，他整日闷闷不乐，唉，霍老夫人也想你去。”

姬上雪点了一下头，站住了身子，“我的婚事，陛下怎么说？”

陆远晋面色数变，良久说道：“婚事最好尽快解决，老师也不希望你入宫。”

姬上雪无奈道：“陛下真是好算盘，若是老师为难——”

陆远晋道：“不会，老师不会让你受委屈的。”