次日一大清早，便有一名手下来向左夜亭禀告：“王爷，我们找到王妃了，他在城外往东的一座山上。那座山上有个破屋子，他住进去了。”

左夜亭道：“你们可有惊扰他？”

手下回道：“没有。我们小心着呢，王妃没有发现我们。”

左夜亭颔首：“嗯，你们在附近盯着就行了，别吓到他，不然他肯定又要换地方了。”

“是。”手下应了一声，又疑惑道：“王爷您不准备把王妃接回来吗？”

左夜亭道：“他喜欢住山上，就让他住吧。等我处理完王府的事，再搬过去和他一起住。”

手下：“……”

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数日后。

左夜亭得知齐悦最近与晋春侯来往甚密。

不止如此，在他身陷皇城的这四年里，晋春侯一直与齐悦有联系。

遂州军营中似乎也有异动。

从种种迹象中，左夜亭不难猜到齐悦想做什么。

于是，他第一时刻通知齐悦来见他，想劝齐悦收手。

齐悦也不作掩饰，直接向他坦白道：“既然王爷已经知晓，那齐悦也不再隐瞒。您不在的这段时间里，晋春侯一直在关心您的安危，他想帮我去救您回来。但您走时曾叮嘱过我，没有您的指令，什么都不许做，所以我推谢了他的好意。前些日子，晋春侯得知您即将归来，又再次书信与我，他说，若王爷想报仇夺回江山，他愿倾力相助。齐悦斗胆，替王爷应下了。”

左夜亭没有因为齐悦的叛逆而发怒，只平静地听他说下去。

“请王爷放心，齐悦已再三确认，晋春侯此番别无所图，不会再将玲珑小姐强嫁于你。他只是觉得有愧王爷，想还您一份情……”

左夜亭垂眸打断：“不用扯这些，你只需要告诉我，你的最终目的是什么。”

齐悦不假思索：“让王爷登基，杀了左夜明，救回我哥哥。”

左夜亭道：“左夜明是个好皇帝。”

齐悦压制不住情绪，愤然道：“可他不是好人！我知道我哥在他手里。他是您的亲哥哥，所以您偏袒他，可齐溪然也是我的亲哥哥…… 左夜明把我哥哥囚于宫中当成玩物耍弄，他凭什么这样对我哥哥？我想杀他报仇有错吗？这种人不该杀吗？杀了他，您也会是一个好皇帝，不是吗？”

“我不适合当皇帝。当一个王爷已是极限了。”左夜亭闭眼叹息，“齐悦，你哥哥并不想让左夜明死。”

齐悦对左夜亭摇了摇头：“我不信，我哥被左夜明害得那么惨，他一定想让我去救他，替他报仇——”

“他不想。”左夜亭截断齐悦的话，从袖中取出齐溪然写下的那封血书，递给齐悦：“这是你哥哥亲手所书，他一面向我认错悔罪，一面又担心我与左夜明处境互换，怕我对其不利，还在血书中恳求我放左夜明一马。由此你该明白，最袒护左夜明的人不是我，而是你哥哥。不管左夜明做了什么，你哥哥永远也不会忍心伤害他。”

布帛上的血迹已经很黯淡，字迹根本无法辨认，这封血书究竟写了些什么，齐悦无从查实。但他心里清楚，左夜亭不会编谎话来骗他。可就算是这样，他也不会放过左夜明。

齐悦执意道：“即便我哥不想让他死，我也要杀了他。”

左夜亭目光一沉。

却见齐悦拿出昔日左夜亭交给他保管的那枚兵符，摊在手心里伸向左夜亭。

“齐悦曾说过，永不背叛王爷。今日只要您一句话，我便立刻收手，不动您一兵一卒，也不借助晋春侯之力，只我一人前往京城，了此恩怨。”

齐悦眼眶通红，等着左夜亭回应。

此前，左夜亭刚回到遂州没多久，就命人将先帝遗诏送往京城交给了左夜明。本来还要将兵权一并上交，可这些年兵符一直在齐悦手中保管，齐悦看出他的打算，有心不给，左夜亭便未能如愿交出。

此刻，左夜亭盯着齐悦掌中的兵符，迟迟不语。

齐溪然已经病入膏肓，那他兄长左夜明也活不长了。何况，那样骄傲的一个人，无论如何都不会把命留给别人处置。

齐悦杀不了左夜明，左夜明也不会死在齐悦手中。

成全齐悦，或许还能让他见到齐溪然最后一面。

左夜亭看向齐悦，温和道：“你想做什么便去做吧，我不反对，也不阻止。不论最终结果如何，都希望你坦然面对，不要因此郁结余生。”

齐悦感激，磕头跪谢。

左夜亭扶他起来，没再多说一句话，转身离去。

此后，左夜亭便专心疗骨，不去管齐悦的动作了。

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半月后。

皇宫之内。

左夜明的寝殿之中，太医跪了一地，个个抖抖索索，连头都不敢抬。

齐溪然病了那么久，太医们连个确切的病因都未找出来，整日拿“郁结难消”四个字搪塞左夜明。左夜明早就想发难于他们，奈何有齐溪然挡着，左夜明也就一次次地饶过了他们。

这四年来，齐溪然的命一直被稀贵的药材吊着。然而今日，他只剩最后一口气了。

在场的太医都在畏惧，恐自己的性命随齐溪然一起终结于今日。

“都滚出去。”

一句阴沉的话语，竟如冬日暖阳一般照在这群太医身上，他们如蒙大赦，争先恐后地离开了皇帝寝宫。

一下一下地轻拂着齐溪然的散发，左夜亭寒目瞥向秦羽，低低道：“你也滚出去。”

秦羽躬身退下，却仍悄悄躲在殿门外窥望。

左夜明憔悴地坐在榻边，他握住齐溪然冰凉的手，流着泪哽咽道：“溪然，不要离开我……我已经在改了，你相信我，我真的努力在改，你再给我一点时间，再给我一点时间，我就能变回你喜欢的样子，求你了……”

齐溪然气息微弱，浑身也使不上力气，想抬起手触摸一下对方都显得极为吃力。左夜明双手捧住他的掌心，又缓缓将他的五指扶到自己的脸颊上。

指尖触及左夜明脸颊上的泪水，又对上左夜明乞求的目光，齐溪然心生不舍。他也想多陪伴左夜明一段时光，想亲眼看到他的世子回来，可是，他终究没有时间了。

左夜明一直捧着他的手哭，眼泪打湿了他的手心。

齐溪然眼尾滑落一滴泪，眸中含着笑，也带着留恋，缓缓张开嘴，同眼前这个人告别。

左夜明看清他的嘴型，读出他死前最后一句话——

“愿世子早日归来。”

齐溪然气绝的那一刻，左夜明把人死死抱在怀里，仰面痛哭。

而躲在殿门外的秦羽，也仿佛神魂离体，连腿都软了。

在齐溪然死去的这一天，他才确定齐溪然是喜欢左夜明的，也终于意识到自己犯了多么愚蠢而不可饶恕的错……

秦羽不敢向左夜明坦白，是他给齐溪然下了隐毒，导致齐溪然一日比一日虚弱，最终气竭而亡。他原本只是想让齐溪然早日解脱，却没想到，齐溪然本身并不想死。

齐溪然和左夜明在一起并非只有痛苦和折磨，也有其它美好的东西，只不过他没看懂而已。

秦羽一径冲到无人的角落，痛哭流涕……

齐溪然死了，秦羽哭得比左夜明还要大声。

他悔得肠子都青了。

自作聪明毒死齐溪然，他真是好心做坏事啊。

……

失去齐溪然的这一天，左夜明便已生无可恋了。

齐溪然的死，填平了他内心所有的委屈和不甘。

没有了齐溪然，皇位和权力都变得索然无味。

他只想尽快与齐溪然在黄泉下相聚，连死法他都已经给自己想好了。

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遂州这边，齐悦准备好了一切，只差以左夜亭的名义起兵。

可恰在这时，皇城发生异变。

左夜明竟将先帝遗诏公之于世，甚至主动宣布还位于左夜亭。

正当齐悦纳闷他在耍什么诡计时，京城又传来皇帝驾崩的消息。

几乎与此同时，秦羽一路疾驰，满身风沙地奔赴至遂州王府。

秦羽开口便要见左夜亭，齐悦只道：“王爷在养病，没空见你。”言罢，便命人将秦羽抓了起来，更从秦羽身上搜出了玉玺。

齐悦不相信这种东西会被如此轻易地带出皇宫，一度怀疑此物的真假性。斟酌再三，他只好拿着东西去找徐老辨明真伪。

徐老给出的答案是，玉玺是真的。

那么，左夜明宣称还位于王爷，是真心的？齐悦凝眉深思，很快又否认了这一判断。他不信左夜明会甘愿将皇位拱手让出，更加不信左夜明已经死了。

是以，他连夜审问秦羽，逼迫秦羽交待事情的真相。

秦羽被打得遍体鳞伤，仍咬定道：“皇上的的确确死了，无论你再问多少遍，我的回答都是一样。”

齐悦攥住秦羽的衣襟，十分愤怒：“你还在撒谎！左夜明这种人怎么可能死得这么容易？这一定是你们使的障眼法……左夜明知道他的皇位坐不住了，所以才演了这出戏，弃皇位而逃命，我说得对吗？告诉我，左夜明躲在什么地方？他把我哥带到哪里去了？”

“皇上死了，他死了！他已经死了！”秦羽高声重复，而后嗓音转低：“齐溪然都死了，他怎么可能还活着。”

“……你说什么？”齐悦只希望是自己听错了。

秦羽冷然道：“我说，皇上和齐溪然都死了。他们的尸首是我埋葬的。”

齐悦强自镇定：“我凭什么信你所说的话？”

“皇上是自刎而死。他死后，我依他所言，亲手斩断他的颈项，替他取下颈上那只犬环，又将尸首缝合，将他与齐溪然合葬在一处。我赶赴遂州，只是为了完成皇上交待我的最后一件事，把玺印交到王爷手中……我说得够清楚了吗？”

“你说得不清楚！”齐悦情绪崩溃，“我哥呢？那我哥呢？他是怎么死的，你说清楚，说清楚！”

秦羽含愧闭眼：“是我。我下毒害死了他。”

“我以为他在皇上身边过得生不如死，便想帮他早日解脱。可我又不敢做得太明显，只能日复一日地给他下毒，这种毒根本查不出来，皇上到死都不知道是我做的……”

紧紧扼住秦羽的喉咙，齐悦泪流不止：“为什么，为什么你们都要伤害我哥……”

秦羽本就悔恨不已，此刻见齐悦因失去兄长而痛哭，他更觉自己该死：“你杀了我吧，给齐公子……偿命。”

齐悦松开秦羽的脖子，揩去眼泪道：“我给你一个活命的机会，告诉我，左夜明和我哥葬在何处？——我知道他们肯定不会在皇陵，你想好再说。”

秦羽唇边扯出一抹笑：“你不必白费心思了，我不会说的。若让你知晓墓地所在，你必然会对皇上的尸身动手，也更不可能让他和齐公子葬在一起……”

“秦羽此生一事无成，但初心和使命我总要守住其中一样。我的初心已经没了，但使命必须完成，否则我与萧择又有什么区别？到头来只是一个不忠、不仁、不义的人间渣滓罢了。”

齐悦刚觉出不妙，还未来得及阻止，便见秦羽嘴角渗出大量黑血，竟是咬断毒牙自尽了。

“我哥在哪里，告诉我，你告诉我！”

秦羽已经断气，齐悦却还抓着他不放，发疯一般地逼问。

最后一个知道他哥哥下落的人已经死了。

——他再也见不到他的哥哥了。

——哪怕是最后一面。

齐悦深受打击，哭昏在牢房里。