“白黯连夜派人来找，害我平白吃了两鞭子。这个便宜爹只有动这一回手的机会，下一次我必不会让他。”
白陵说着目光一凝，忽而抬脚便往对岸去，云雪臣顺着他目光一看，“没用的，他们不知是何年何月被安插进来的，你赶走这两人，还有许多后来者，治标不治本罢了。倒不如装个样子，让这些暗处的眼睛眼见不为实，带着假消息回去。”
云雪臣不温不火地说。
“朝臣面前装就罢了，怎么回来还要作假。”白陵住了脚，环臂远远地望着擦洗湖边石灯的宫人们，嗤笑道：“这群人也不会遮掩一番，那座莲花灯洗了这么久，也不怕你起疑心么？”
云雪臣起身，拢了拢外袍，走近白陵，他面色无波伸出两指挑起白陵下颌，白陵抬高了眉，“你做什么？”
云雪臣捏着白陵左右审视，这动作简直轻蔑到了极处，白陵本该动怒，可他看着云雪臣沉静白皙的脸，心口却飞跳起来。
“...”他目光发沉，自云雪臣唇边一掠，陡然抬眼。
云雪臣与他对视。
白陵声音很低，“你想做什么？”
云雪臣若有所思，“你以为今日朝中殿上你我不和，为何不和？”
白陵若无其事道：“理由么，随手拈来。他们看不出来就行。”
云雪臣道：“可就身份而言你我并无任何理由不和，你爹是武安侯白黯，我毫无势力，正是该拉拢靠山的时候，示好都来不及，更何况当堂训斥于你？古往今来下三滥的法子最不招人待见，但也..最为好用，这事我做得不厚道，他日由你讨回来。”
“你——”话音未落，白陵瞳孔猝然一缩，他僵硬地站在原地。
云雪臣抬臂紧紧拥抱住白陵，远远看去简直有股耳鬓厮磨的意味。白陵心如擂鼓，只觉得耳廓处一阵湿热的气窜进耳内，等回过神时他才意识到那是云雪臣在说着什么。
“你该推开我了。”
“...”白陵低声道：“你到底想做什么？”
“东宫人迹罕至的湖心亭，当朝太子强逼武安侯的儿子白陵行不轨之事，白陵惊怒之下顶撞东宫，拂衣而去。你说这样的好戏若被宫人们看在眼里，回去呈给各自的主子过目。那你我殿前主仆不合，就再顺理成章不过了。”云雪臣道：“做戏不出人意料怎么行？”
“原来这就是你说的下三滥。”白陵从鼻子里哼笑了一声，“事实上还有个更令人信服的办法，白陵垂涎太子殿下容色，欲一亲芳泽，却被恼羞成怒的太子殿下一脚揣进湖里。你认为我这个戏本，与你的相比之下，如何？”
云雪臣想也不想便拒绝道：“不行，你....！”
白陵出手如电，似笑非笑的眼底迸出精光。云雪臣眨了眨眼，盯着白陵近在咫尺的脸，足足有两息功夫他才意识到他此刻正被白陵按在掌心亲吻。白陵一掌揽着云雪臣侧颈与半张脸颊，两人濡湿的唇舌发烫，云雪臣狼狈至极地躲，气息沉重。
白陵重重地按着他的侧脸，贴着他的唇角含糊地笑，“你我一同坠落人间，我见你第一面时就想这样做了。”
扑通——
云雪臣蓄足了力气一把将白陵推开，白陵顺势后退，掉进湖里。云雪臣抿紧了唇俯视着湖心的白陵，那双漂亮而锋利的眼睛，似想辨认白陵真实意图。片刻后，他一语不发走了。
云雪臣身后，白陵直勾勾地盯着他的背影，心满意足地舔了舔唇角。岸上擦洗宫灯的宫人尽皆跪地，没人敢问要不要将这个新上任的卫帅捞上来。
所幸白陵会水，他行走过的身后拖着一条**的水痕，白陵于人前停了片刻，随手招来宫人问云雪臣去向，宫人颤颤巍巍指了方向，白陵便追着云雪臣的方向去了。
如玉阁中，云雪臣面无表情端坐在案后翻书，白陵推门进来，笑道：“话还未说完，你不想知道白黯叫我连夜回府为什么事？”
云雪臣翻过一页，目不斜视，冷冷道：“说。”
“昨夜我接到白府传书，他与我说绝不能入宫，令我装病躲风头，我不答应。于是就挨了这位脾气暴躁的侯爷两鞭子。”白陵仰头一手松了松贴在喉头的衣襟。
这答案出乎意料，云雪臣终于将目光投向白陵，“他知道什么？”
“不肯明说，只告诉我，你若接手皇陵失窃案，你身边的人都会被牵连进去。”白陵逆光而立，盯着云雪臣道：“至于皇帝非要我做这个太子左卫率，白黯不肯说。我与他谈利害，他却只要我带着白夫人离开西都这个是非之地。可惜他们是白陵的爹娘，不是我的。”
云雪臣沉思良久，示意他下去换身衣裳，“我已知晓，你该去接江延儒了。”
白陵不说话，只看着他。云雪臣反手将书拍在桌面，望着他，眉心拧紧了，“还有何事？”
白陵的眼神在云雪臣的眼睛与唇之间游移，漫不经心道：“不，没事，我走了。”
云雪臣目光不善，冲着大门方向抬了抬下巴。
白陵走到门边，回头看他，轻飘飘道：“殿下，轻点抿，你大概还未发觉唇角肿了。”
他笑着出了门。
*
“师兄，西都的人怎么这么多啊！”少年紧跟着楚砚，盯着脚底下一步不敢出错。方才他只顾四望西都的繁华盛景，撞了好些人，楚砚忙着替他赔罪。
“宫外人多，随心随意，等你到了皇宫，绝不能冒失。小心掉脑袋。”楚砚叮嘱，少年兴奋地点了点头。
他们在道上行走，御街就在前头不远，突然听得前头一阵吵杂马蹄声，楚砚拉着少年避开，那队伍中为首者却一骑飞驰冲着二人奔来。
为首是个武将模样的男人，他相貌与脾性皆粗犷，当下勒缰下马，抱拳道：“在下卫赭，奉太子殿下之命，来接江荀奉江公子。”
楚砚笑问：“这是我小师弟，太子殿下没说不让随行人一同坐马车吧？”
“二位请。”卫赭拂开帘。
楚砚上了车，回头问：“你们已见过我的老师了？”
“卫率已去接了，嘱咐我等不可怠慢江公子。”
“...卫率府？”
“是。”
楚砚不清楚出宫这两天朝中发生了怎样的翻覆，便问道：“我朝自开国以来，历代卫率府空置，只作加官，并无实权。官家指的谁做这个太子卫率？”
“白陵。”
武将道。
马蹄声动，回返来时路。楚砚自听见那个名字，脸色就不大好看，江荀奉好奇道：“师兄，你怎么了？”
“等与老师见面再说。”楚砚讳莫如深摇了摇头。
这厢两人驶出没多远，同一条街上不起眼的巷角面摊前迎来了一位衣衫褴褛，须发皆白的老人。
他要了份蘸水面，汤汤水水吃下去大半碗，才空出嘴来叹道：“这一口真是千金不换。老道得有四十年没回来了！”
一骑飞来，来人滚鞍下马，站定在八仙桌前，并不打扰江延儒。
江延儒头也不抬，“坐。”
白陵坐定，问：“你知道我是谁？”
江延儒恍若未闻，自顾自挑起雪白鲜香的面条，白陵耐着性子等他吃完后替他付了钱，江延儒抬头上上下下将白陵看了，突然道：“北斗，知道么？”
白陵点头。
“我给你讲个故事。”江延儒道：“相传在人世还未曾出现以前，远在大荒时期，飞天遁地的妖族与仙人多如牛毛，可神人无功圣人无名，俱在末世浩劫中丧命。彼时天帝白药与其道侣苍乾神魂一同化归大墟，天地再无君主，是以道消千年，天道失衡。几千年后旧神的精魄才被新生的天道重新归位进星斗，自那以后只有天穹上数不尽的星子，护佑微渺人世。紫微高居北辰，睥睨天下。每隔数千年，紫微星便要化为人世间谁也捉摸不到的魂魄前来渡劫，死后才能回到天宫。只是这一世，无数星斗中却有另外一枚，追逐着他的身影落入人间。”
白陵冷眼看他，“装神弄鬼的把戏还是省省。”
江延儒抚着长须，缓缓道：“天意只有这一世，时机若至，主星归位。否则五世轮回...红尘沉沦久呐。”
白陵掀开车帘沉默地做了个“请”的姿势。
江延儒一愣，笑呵呵坐进去，白陵策马在前引路，江延儒掀开帘子，望着他的背影道：“小子，你爹可是白黯？”
“你既然会算，算得出来，又何必问我。”
江延儒意味深长道：“老道昨夜观星，见勾陈六星中青气横天，又见彗星犯紫微宫中北极五星。你要小心喽。”
白陵皱眉回头，江延儒却已放下车帘。
*
车马在太子府外门停了，云雪臣等候多时，长揖到地，“见过老神仙。”
传闻灵帝在位时，天下大旱，江延儒却连夜赶到壶州，点拨当时的知州天将骤雨，应提前告知百姓造舟以备不时之需，彼时人人耻笑江延儒痴人说梦，知州走投无路，半信半疑照做。五日后暴雨倾盆，连下半月，这场百年不遇的大雨令道中可行舟，壶州民众所造小舟便派上用场。他一句点拨，挽救数十万性命，此后江延儒便有“活神仙”的美名。
天子特允江延儒见君不跪。
江延儒忙跳下车躲到白陵身后，连声道“使不得”，白陵不甚客气从身后将他抓出来，目光锐利地审视江延儒。
云雪臣没想到这个传说中有经天纬地之能的江延儒像个乞丐，性情也大出人意外。云雪臣询问般望着白陵——你接了个假的回来了？
白陵缓缓摇头，道：“奇门术，只有他走过的那条路是生门，我是跟着他留下的指引才找到他的所在。”
作者有话说
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第12章 起始
