皇帝怒火发作的毫无缘由，竟不顾李凭在场。

这几年天子学道无为，性情外露。不似早年沉敛，众臣看他脸色猜测其中定是弹劾太子的错处。褒瑛身为执掌礼会与接待外使的官员，心下一突，心知接下来的朝会议谈内容无论是什么，李凭都不宜在场。他先是朝云啟行了一礼，而后向李凭道：“我大昭赏罚分明。来使性情耿直，因此吃了官司，料得心中不忿。大昭原早已备好酒宴按当初定好的日子为阁下洗尘，路上长途跋涉难免疲惫，下榻处已经备妥，请随我来。”

这就是睁眼说瞎话了，李凭为何被抓，在场无人不明。褒瑛给了他一个台阶，云啟仿佛才想起李凭这么个人，不咸不淡令褒瑛好生款待外使。李凭虽混得厉害，但也明白见好就收，他向云啟行了夏国礼，又殷切地与云雪臣告辞，这才跟着褒瑛离开理政殿。

路过武将之列，李凭趾高气扬地斜睨白陵，而后头也不回走出去。白陵目送李凭出殿，眼神冷漠。

云雪臣垂首将石头翻来覆去地看，平淡道：“前天夜里儿臣的确做了几个乱梦，其中也确有一梦与皇陵有关。”

云啟站在阶上，神色阴沉，一言不发。

呈上异石的官员下意识看向云雪臣，他脸色紧绷，云雪臣抬头冲他意味深长一笑，道：“我梦见一座陵寝前祭着长剑，剑指北方天际，这梦来无因去无尾，听说司天监的楚大人精通谶纬，父皇或可寻他解梦。”

“吴挚。”云啟冷声叫。

吴挚与云雪臣转来的目光一触，心下叫苦，脸色却不敢显露，他顿了顿，道：“...自古以来便有天降陨石，昭示国运的先例。皇陵被盗绝非吉兆，冥冥中数理变化莫测，皇城司中是人人以一当十的精兵，没有破不开的谜案，这一回至今未能查明真凶，或许并非皇城司之过，而是巧合之变的缘故。而太子殿下这一梦正是破局的关键。”

云啟皱了眉，道：“唐敬持，案子进展如何了？”

“回禀陛下，捉回三名从犯，中毒已深，至今昏迷不醒。此事来得蹊跷，不敢欺瞒陛下，卑职无能，至今也只撬出了一人的供词。”唐敬持屈膝一跪，面露惭愧。

唐敬持掌权皇城司，鲜少在人前这般显露神态，他若不愿，分明可以轻描淡写避过此事，令天子放心便是。云啟显然明白这个道理，见唐敬持认得这样干脆，他脸色沉了沉。半晌，云啟将信将疑问：“吴挚，那依你之见，此梦何解？”

吴挚抬手抹去额上冷汗，头一回在百官与天子眼皮底下扯谎，他勉强定了定心神，道：“剑乃兵杀之器，向北指，这说明..不仅凶手从北而来，祸患也自北方而起。而殿下是梦主，则说明只有殿下亲自着手此事，皇陵失窃案才能迎刃而解，执剑除凶。”

满朝文武听着这二位一问一答，或面带疑惑或面露忌惮。

疑惑者不明就里，忌惮者却想的是：司天监上下皆以口舌机变将天子哄得团团转，现在又在东宫与皇帝之间斡旋，胃口不小！

唐敬持跪地不起，云啟沉吟半晌，而后道：“朕在位至今，皇城司从未办砸过一桩事，灵帝陵寝被盗的确怪异，今日起此事交由东宫缉凶，唐敬持，太子少不经事，你在旁要多加提点。”

“卑职遵命。”唐敬持深深低下头。

云啟抬手遥遥指向底下站着的几个儿子，终于拿正眼看他们，也不避百官在场，“朕清楚你们常私下里让人往各自宫外置办的院里送人。”

当朝有七位皇子，两个垂髫年纪之外，剩下这五人大都十四五至十七八岁的年纪。云啟对自己的儿子们在男女之事上管教颇严，他们难免向往宫外红尘中的莺莺燕燕。

二皇子云巍面色不改，显然身正不怕影斜。

剩下那几个清楚东窗事发，各个跪拜不起，云啟摆手道：“朕并非与你们秋后算账。今日召你们几个来是要嘱咐你们也该分府出宫了。至于雪臣你——”

云啟当着众臣面将信笺从中撕开，“这些从风月场飞来的密报里，朕不想再次看见你的身影，你明白么？”

云雪臣敛眸，“儿臣记下了。”

霎时好几个大臣望着云雪臣的目光就变得或暧昧或古怪。不少人这才反应过来，这个病怏怏的太子居然是逛勾栏院被皇城司的人逮了个正着。

“行了，你们几个都回去收拾收拾。”云啟坐回龙椅内，打发皇子们下去。

云雪臣退出殿外时与白陵擦肩而过，眼风也没漏一个给他。白陵见他往外走，朝皇帝行了一礼，也随云雪臣退下。

皇子们这才依次行礼退去。

韩无谋低眉顺眼站在阶下，云雪臣方踏出理政殿时，便听身后云啟的声音远远传来，“钱惟德，你怎地不吭声？折子里哭天抢地哭穷，南境四州的税怎么回事，说罢。”

云雪臣放慢步伐，随后便听着一声苦大仇深的“陛下，南境四州两年前秋税已减半，可去岁秋税压根就收不上来。户部如今捉襟见肘，您要二百五十万两银建叩天殿，老臣实在是无能拨冗...”，后头又说了些话，殿门外已听不清了。

云雪臣心下思忖，猝不及防身前被一人挡了光，险些撞上去。

他后退半步，抬眼一看，是个温润如玉的少年，只见那人一拱手，微笑道：“恭喜大哥终于守得云开见月明。”

少年左右围着两个皇子连声附和，亦与云雪臣道喜。云雪臣看他们二人都以眼前人为首，在看这少年年纪，便也笑道：“二弟客气，今后出了宫，不像皇宫里方便，多带几个人好照看你。”

云巍侧身让步，“多谢大哥挂念，臣弟谨记。日后尊卑有别，不同以往，大哥先请。”

这话看着道贺，却也莫名带刺。

云雪臣也不推辞，才走出几步，这才想起落下个人，回首去看缀在人后的白陵，瞥了他一眼，居然并不唤他，兀自回身离开。

太子车驾从下马碑前又起。

白陵双拳紧握，脸色十分难看。连云巍走到他身旁都未曾注意。

两位皇子心知肚明退下，宫道上便只剩云巍与白陵二人。

云巍上前拍了拍白陵的肩，道：“看来太子并不中意你这个侍卫，白陵，当年我们在不夜河初遇时我就告诉过你，良禽择木而栖，只有我能救白家，你当时不以为然，如今呢？”

“他不喜我，我也并不想挑一个冷眼相待的主子。”白陵低下头，含糊道：“...不过如今么，后悔也晚了，天子命令，我能如何？”

云巍看着云雪臣走远的背影，低不可闻道：“这有何难，既然你是太子卫率，我只要...坐上那个位置就行了。”

白陵陡然注视着他，他盯着云巍，直到云巍皱起眉，白陵才一字一字道：“若你下了决心，务必将此事交给我来办。”

云巍愕然，失笑道：“不要心急，看不出你竟有如此胆量，以前是我轻看你。这里不是说话的地方，有缘不夜河再见。”

*

午时，白陵不紧不慢坐在马上，往自己任职处去。

走进东宫大门时，只有魏南柯一人在那里侯着。

他被白陵打量的目光蛰了似地缩起肩头，也不敢上前，只细声道：“殿下在等您，令我引您过去。”

白陵轻轻扶了扶胸腹，致命处在刺入胸膛的一剑，他的魂魄投进来后，吊着一口气撑了下去，在太子寝宫那一夜后竟大为好转，只剩下皮肉伤。这并不符合常理，可他作为一个孤魂野鬼，能飘来人间这事本身便不合常理，白陵猜测在云雪臣身旁时，便会有一股力量助他伤处愈合，为验明此事真假，他要寻个时辰再确认一次。

可云雪臣不清楚这些，他只道白陵受了重伤，昨夜还在不夜河，早朝时神出鬼没出现在理政殿上。

白陵跟着魏南柯过院穿廊，停在唤龙池湖心亭里。临水连廊东折西构，紫藤蔓密密披覆廊檐，从两侧垂下。奈何今春岁寒，花苞未展，只有些微春色染过藤蔓，在廊侧垂下两道绿纱。再往前三四十步，便是木廊尽头，可赏唤龙池中红鲤百许头。

而云雪臣就站在这薄绿尽头，回首望着自己。

白陵停了步，定定看着云雪臣。魏南柯不敢催促，小声叫了几声大人。见他不动，又伸手在白陵眼前晃了晃，“白大人？”

“....”白陵回过神，道：“不必跟着，你在此处侯着。”

魏南柯避之不及般退下。

云雪臣打量两人，抬起两指朝白陵招了招，示意他不要再为难魏南柯。

“我没有为难他。”白陵大步走近，“都是做下人，你对他这样上心，见了我就人前给我难堪。”

云雪臣低声道：“我今日回来，见了不少新面孔，格外殷勤。虽不清楚是何人手脚这样快，但还是小心为妙。否则你以为我乐意在这里寒风凛冽的湖心亭与你说话？靠过来些。”

白陵不解其意，方一侧身靠近，云雪臣终于松了一口气，他身影晃了晃。

“你怎么了？”白陵扶住云雪臣，云雪臣浑身力量都在白陵这只手上，白陵被他握住的地方有些烫，他低问：“你受伤了？”

“昨日被皇帝拿镇纸砸了一着，早朝时就隐隐眩晕，这副身躯太过孱弱。近日唐敬持一定会来东宫找我，我若此时称病，消息传出去，皇帝恐怕不会让我再插手皇陵失窃的案子。好不容易等来一个在朝中显露头角的机会，绝不可失。”

白陵容他倚靠着自己手臂，“殿下弱不禁风，还怎么要我吃不了兜着走。”

他说这话时有几分莫名的亲昵，是挚友间才会流露出的口吻。云雪臣微觉有异，他恹恹地撩起眼皮扫视白陵，慢吞吞道：“是不像你堪比飞禽走兽，这才过去两日，瞧着竟像恢复了六七成，行止间与常人无异。”

白陵扶着云雪臣坐在一旁石凳上，“你实际上只想说禽兽两字吧。”

云雪臣道：“我可并未这样说。叫你来是要夸你今日殿前答得好。我是你刻薄的主子，你是我瞧不上的侍卫。有心人应当对你如此处境十分感兴趣，安心等着吧。”

白陵视线从云雪臣苍白的脸移至远处的洒扫宫侍身上，“既然满意，拿什么赏我？”

云雪臣奇道：“你还未任职，事情还没办成一件，就要我赏你？”

白陵躬身与他对视，认真问，“你也说答得好，为何不该赏？殿下，慷慨些才能留人。”

云雪臣上下不住打量白陵，“这有何难，你想要什么，写个单子来。你做成一件事，我便按你所求的赏你，你看如何？”

白陵笑了一声，“殿下说话算数，卑职自然愿效犬马之劳。”

“自然算数，留着力气效劳去罢。江延儒入京，把人给我全须全尾接回来。江延儒虽多年不入京城，民间威望却盛，有心人不在这时候动手才是怪事。去罢。”云雪臣起身走了，走出几步他想起什么似地蓦然回首，顿了顿，道：“还有，你昨夜去了何处，又为何会出现在理政殿上？”

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第11章 赏你