卫率府地牢新启，阴寒里间杂着挥之不去的霉味。云雪臣招来狱卒附耳低语，狱卒奔出地牢取来一方长凳，照吩咐打开萧玉山斜对着的牢门，将长凳放进去。
云雪臣紧随其后，一撩衣袍，还未坐定，白陵却先他一步上前霸占位置。云雪臣奇问：“你干什么？”
“嘘。”白陵竖起一指，从云雪臣腰带上拽下颗玉珠弹指向萧玉山的方向，昏暗地牢内，萧玉山无声倒了下去。
白陵侧身，借光仔细端详他片刻，失笑道：“看来你当真生了好大的气，现成的劳力在你面前你不肯使唤，竟愿意亲自做这暗中监视的勾当。你大病方愈，还是...”
话音未落，破空声直窜白陵眼前，白陵陡地后仰腰身，反手使力一夺，攥着云雪臣的小臂借力起身。就在这个瞬间，云雪臣一脚踹向白陵胫骨，又踏着白陵膝盖向上腾跃，反掌拍向白陵肩头。白陵不躲不避，强行以左肩接下，在云雪臣动作微滞的瞬间他长臂一勾，紧紧桎梏着云雪臣的颈项往怀中狠狠一掼。
云雪臣不料他竟忍着挨上一掌也要将自己拖下去，须臾间被他厮缠着一同跌倒。
当初东宫初遇的光景一瞬颠倒，云雪臣翻身而起，被白陵一把按在冰冷的青砖上。他仰躺着喘气，腰间的大掌如同铁铸。白陵心甘情愿挨了一掌，泄愤似地将脸埋进云雪臣颈窝，活像个整日围着主子转圈却被无缘无故踢了一脚的家犬。
云雪臣一掌抵住他的脸抬高些许，声音从牙缝里迸出来，“你给我起来。”
“没想到你还留着这一手。前尘往事，殿下还记得什么？”白陵充耳不闻，鼻尖抵着云雪臣掌心。云雪臣察觉掌中呼吸间喷出的气，霎时抽回手，“你给我起来！”
“不起。”白陵一掌撑在云雪臣耳侧，居高临下的目光格外危险，道：“你亲我可以，我亲回来不行。有这道理么？”
云雪臣打又打不过，力气更不能及。他木着脸，瞳仁被壁上火把点了一粒光，却透着冷飕飕的凉意，摇闪不定。白陵与他对视，觉得这人此时的模样实在解气，便低声笑了，“嗯，许你兴风作浪，不乐意我吃回来。你就仗着我真心待你，将我耍得团团转。”
“明明是你心有图谋，放手。”云雪臣道。
白陵不笑了，“...不放。”
云雪臣头疼，“今夜恐怕有人要潜入地牢取萧玉山的命，此事极密，不宜声张。而你该去向皇帝复命。”
白陵低下头，高挺的鼻梁与云雪臣鼻尖贴了贴，道：“我不抢穆远修的功，他也识相点好生应付皇帝，殿下，你且看着我如何拉拢他为你做事。我如此忠心耿耿，可你所谓的送行大礼，可真是明白如何伤我的心。”
云雪臣掀开白陵的脸挣起身，用一种头一回认得他的古怪眼神打量他，“好罢，既然有你这个现成的劳力。”
白陵眸光转深，眉间盛满了失落，倒真有几分伤心模样，云雪臣走出几步，脚下一停，背对着白陵道：“那就盯着萧玉山，让他活着上朝堂。”
一股巨力握上云雪臣手臂，白陵在他身后道：“你心里清楚得很，可你总是这样，宁肯浮于表面以色相诱，也不愿一句话止我心焦。”
云雪臣转过身去，一枚一枚掰开他的手指，困惑道：“用最简单的法子做最合算的买卖，我想不论是谁都不会拒绝。你要拥抱，要亲吻，我都给过你，你到底还想要什么？”
白陵声音低下去，“你居心不纯也好，可我不要你迫于形势施舍给我的东西，那片刻欢愉我不稀罕....我要你一生。”白陵颇类鹰隼的目光紧紧锁着云雪臣被火光染上橙红的面容，声音低沉。
“一生？”云雪臣没来由地心生愤怒，他强行缓下口吻，“那太长了。你我如今连互相信任尚且做不到，何谈一生。你能能告诉我，那夜你在不夜河见云巍时，与他说过的，是否也一字一句向我说过？”
白陵不答，云雪臣平静地盯着白陵，转身离开。
“我早就告诉过你，我与他毫无干系，你为何就是不信？”白陵喃喃低语。
云雪臣背对着他，眼前却浮出白陵沉默时的神情，心头便生出丛丛杂草。
承云巍一诺时，怎地不说真心？
*
唐敬持带人踢开内侍省后院宦官居处的朱红偏门时，刀光从鞘中溅出，冷光惊得众内侍作鸟兽散。唐敬持眼也不抬，直奔拐角处一间屋室，他在门前立了几息功夫，而后抬脚就是一踹！
屋内陈置简单，一桌一凳一床一柜而已，打眼一扫尽收眼底。
也正因此，室内有没有人便能立即察觉。室内空荡，唐敬持以刀尖指了指床板，示意掀开。
身侧探事官上前，单手力抬，“嘭”地一声，翻开后床板底下空空，唐敬持脸色一沉，他下意识抬眼望向房梁，一截腰带正晃悠。他身轻如燕跳上去，顺着腰带使力一抖，梁上就摔下个活人来。
唐敬持半句闲话也不提，抓着他的腰带悬空一抖，威胁道：“你挺会躲的嘛？算你在逃命上有点本事，没在我来之前让人杀了。”
阉人三十出头，胖圆脸，被唐敬持一句话说得两股颤颤。
*
白陵熄了牢中火把，抱剑坐靠着墙角。在伸手不见五指中，他在某个时刻睁开了双眼，屏息无声站了起来。
地牢里就只剩下了不速之客极轻的脚步声。
目力所及漆黑一片，来人蹲下身放出袖中的蛇，蛇昂首吐信嘶嘶作响，仿佛辨认出萧玉山的位置，刺客握着蛇往萧玉山所在的牢房走去。
就在这个时刻，一线寒气自他颈边掠过。
刺客下意识抽出身后短刀，然后下一个瞬息却猛地愣住了。他额角渗出冷汗，站在原地，“..什么人？”
什么物件的落地声中，刺客悚然一惊。他察觉手中湿黏，后知后觉那是蛇血。
而那条身首分离的蛇，还有一半握在他掌中。
无声无息的剑气。
白陵抬掌按上他后心，收剑回鞘，押着刺客出地牢。白陵沉默着，手中却失了分寸，几乎捏断刺客肩胛。察觉刺客身形僵硬，白陵停下脚步，回首望着牢房内的萧玉山，不知在思量些什么。
刺客背后无声地淌出冷汗，那是人遇到危险时下意识的反应。刺客明白他的生死，就在这个男人片刻的沉默之中徘徊。
刺客倏地惊醒了，慌忙叫道：“别..饶命！”
白陵变掌为指，连点刺客周身大穴，将他送至狱卒面前，吩咐他们押送刺客找卫率府的卫兵。
刺客脚下一软，明白这条命留下了。他被狱卒送到卫率府，两名士兵用一条黑布蒙着他的眼，将他押送进一座沉香气味浓重的屋室内。
士兵取下他的蒙眼布，刺客眼前大亮。兽炉销香，烟雾袅袅，在一面绘着山河图的屏风中央升腾如云。
刺客望着丝绢屏风后坐着的面目模糊的年轻人，后知后觉发觉自己接了不该接的单——他直愣愣站着，看守卫跪地行礼，唤那人殿下。
...什么殿下？
刺客的反应出乎云雪臣意料，他眼皮跳了跳。卫率府的人来的迟些，在他们之前，是唐敬持提着内侍的身影。
看这情形，正待发落。
唐敬持站在一侧，宦官跪在云雪臣身前。
“殿下，这人名魏识，算他命大，我带人去时还没有被人灭口。”唐敬持朝云雪臣一拱手，随后拔刀在魏识眼前一掠，冷冷道：“魏识，殿下问话，你务必知无不言言无不尽，否则大罗神仙也救不得你了。”
云雪臣看着惶恐不安的魏识，道：“你身为监冰井务，宫中若有人盗冰做些杀人越货的勾当，我想你应当不会不清楚罢？”
“这..小人不知..！”魏识吓得呆了，只不住磕头，唐敬持拄刀立在他身后，以刀背拍了拍魏识低垂的肩头，“能让你进来，我手中没点消息是不可能的，想好再说，你的头颅只有一颗，珍惜点用。”
魏识偷看了一眼面无表情的云雪臣，心中一颤，脸色铁青，他反刍似口角微动，挤出来一句，“..回禀殿下，是有这么一桩事情。三月初，魏明德每日都要从冰井务调去一批冰，说是给官家做寿，奇珍异宝嫌俗气，不及一座琼楼玉宇气派。直到他入狱，也按时按点往城西天工坊送。天工坊的主人向天公素有巧夺天工的美誉，小人也曾好奇过这所谓的琼楼玉宇是个什么模样，私下问冰侍，他们也说不曾见过。”
云雪臣屈指敲了敲桌案，卫赭从殿门外进来。云雪臣道：“城西天工坊，向天工。去把人给我提来，务必求快，还有。”云雪臣抬起眼，“别让他死了。”
卫赭当即拱手，退出门外。
“殿下，卫帅求见。”魏南柯在殿门外唱了一声。
“宣。”
白陵亲手押着个高大魁梧的男人进殿，那人头上套着遮面黑布，这男人急喘低吼，却在白陵掌中挣脱不去。
白陵道：“殿下猜测不错，是有刺客，头一个探路，第二个潜伏。这人效法聂政，行刺不成第一反应既非自尽也非反抗，反而趁着牢狱黑暗，持刀将面目划得破碎支离。动作之快叫我也阻止不及，此人力大无穷，不似常人。怕让人认出来，看这身形，是个外族人。”
云雪臣面色肃然，“等等，萧玉山何在？”
白陵心知他所想，“一同带来了，我押送此人先他们一步。萧玉山增派数十人护送，此时大约到殿门外了。”
云雪臣猛然起身，“....唐大人，劳烦你即刻亲自押萧玉山进殿。”
白陵手中的刺客此时开口了，“大夏必胜！”说罢，头一歪，竟就这样死了。
白陵掀开面罩，那血肉模糊的嘴角，有一线黑血溢出。
“服毒。”白陵沉声，随即他骤然回头望向殿门外，“不好！”
————有一有二，为何不会有第三个刺杀者？这两个人，都是障眼法，真正致命的，尚在咫尺之遥！
白陵飞身而去，脚踏翘角落于宫道，而此时的唐敬持已经与一黑衣人对峙而立。白陵的到来让那人不再静观其变，他将身一转，踏上马头撩开车帘，没想到车厢内空空如也。
此人抬头一扫，挽起一掌，直拍向马车后站着的一个小兵。白陵盯着刺客所在的方向，看也不看便抽剑腾跃近前，“找死！”
刺客人已到马车后头，那小兵吃了他当胸一掌，头盔便掉了。底下露出萧玉山的脸来。
刺客反手拔刀一挡，无形中荡起一道亮白的刀光。白陵剑意临近，两道气劲相撞，半个马车壁应声爆裂成碎片。
那人朗声大笑，锋锐无匹横劈而来，千钧一发间，白陵不撄其锋，侧过脸与刀光险险避开。
那刀不知是何来历，仿佛藏匿着百代含冤而死至今尚未瞑目的亡魂，凌厉无匹。
“回去告诉太子，他在这个位置上坐不了几天了。想活命，就少管闲事。”
白陵侧身再出剑，手中剑却被紧接而来的一刀斩作两截废铁。而那人也借力向相反方向飞身而去，白陵脸色阴寒，真气在掌中咆哮，闪电般将断剑飞掷向刺客后心，那人耳闻破空声，猛然下沉身势躲开要害，可左肩头仍被断剑楔了进去。
刺客整个人被剑势带着向前一窜，却借机掠身向前，不见了踪影。
唐敬持扶起萧玉山，萧玉山口中鲜血直涌，他连封心脉处几大要穴，萧玉山却面色灰败地摇了摇头。
白陵的手背被刀意震出裂口，鲜血淋漓，他一甩血珠，面沉似水走近问：“萧玉山如何？”
唐敬持摸了摸他的脉，面色沉重地摇了摇头，“心脉已断，回天无力。”
云雪臣立在门槛内，望着大门外唐敬持与白陵搀扶着的萧玉山，一双眼登时浮出几分莫测的意味。他目光如电一扫魏识，其中含义不言而喻。
魏识对上云雪臣的眼睛，猛地跪直了。
“...”
萧玉山出气多进气少，他抖着手从怀里摸出一只玉钗，晃摇进云雪臣掌心，口型是个“灯”字。云雪臣道：“我会转交给海浮灯的。可你还没践诺。萧玉山，你就要死了，那些人用尽办法也要你的命，你到底知道些什么？”
萧玉山的神情居然是平静的，他面朝云雪臣，声嘶力竭说了些什么。可在其他人听来，那声音微不可闻，仅能以口型辨认。
云雪臣侧耳听着，“他说....冕陵古画，六月...六月什么？”
萧玉山喉头一哽，手垂了下去。
门外骏马长嘶，云雪臣与白陵一同望去。卫赭几乎将马驰进殿门，他行走带风，大步流星走进书阁。
“天工坊走水，向天工悬梁自尽。我们去时那里已经变作一片火海！”
云雪臣抬了头，晦暗天际闷雷滚动。
“这样的天象，居然能失火。”云雪臣自问般道。他转眼与白陵对视，“真是..太巧了。”
*
他们事事都慢一步，这一整日下来几乎一无所获。
除了萧玉山似是而非的遗言。
云雪臣暮时求见皇帝，云啟不知为何拒之不见。他在皇帝寝宫外站了两个时辰，直到大雨倾盆，被韩无谋轻声劝了回去。
夜深，雨声停了又响。
白陵在殿门前犹豫了瞬，轻手轻脚推开殿门。殿内窗扇还开着，不见宫人守夜。
夜风如涛，雨水斜飞入窗，琉璃灯焰被颠扑得摇摇欲坠，殿内悬纱飘飞不定，美轮美奂又莫名诡谲。
白陵拂开重重纱幔，“...殿下？”
