出门时两袖清风，回来时却带回个老气横秋的小萝卜头，见着雕梁画栋的梅府也摊着脸，背着手走在最前头，浑身上下都流露着股超脱的淡然，或者说是什么都入不得眼的傲气。

反观阿芙就局促多了，不过是趁着日头甚好，不过是高高兴兴出门买点菜籽，在人群中多看了谁一眼，就给自己招来个债主。这运道.....还真是.....

一言难尽哪！

她幽怨的凝视着她的小债主，直觉自己可能捡回了个祖宗。

有人窃窃私语。“哎呀快看，哪儿来的小子，好像是和九姨娘一块儿进府的啊。”

“不知道啊，也不知道九姨娘上哪儿捡回来的，你看他那脏兮兮的模样，活脱脱就是个小乞丐啊。”

“九姨娘也真是，还以为咱们这是乡下么，竟然随随便便就把这种低贱的人带进府，晦气死了。”

小萝卜头刹住脚步，慢慢转头。

“喂小乞丐，看什么看？”

“姐姐，这小乞丐是在瞪我们，他那是什么眼神啊，好像瞧不上你我似的，怪让人生气的！”

另一婢女应该是有些身份的，听了立马端起架子训斥起人来。

待她说完，小萝卜才从下压的嘴角边蹦出了句：“短命鬼。”

他的声音不是同龄的那种清脆，反倒带了点成年人才有的低哑，所以在他开口后除了阿芙，那几个嘲笑他的婢女都一时没能反应过来。

被骂作短命鬼的婢女是梅府的二等侍女凌冬，她怒不可遏：“臭乞丐，你骂谁短命鬼呢？有本事再说一遍，你个有娘生没娘教的野种！”

阿芙觉得这话骂的有些重了，小萝卜头刚刚还在卖身葬父，这不是往他伤口上撒盐吗？

她道：“凌冬姑娘，童言无忌，你别同孩子一般计较吧.....我那儿还有些婆母赏下的甜糕，可好吃了，我全都送你。”

凌冬正在气头上哪儿听得进，况且府里上下有几个把阿芙放眼里。“九姨娘，别说奴婢没提醒你。咱们梅府可不是什么乱七八糟的人都能进的，尤其是这种邋里邋遢没脸没皮胡言乱语的臭乞丐！今日对我出言不逊便罢了，别哪日冲撞到老爷夫人还有少爷，到时候恐怕你也吃不了兜着走！”

阿芙缩缩脖子：“我知道的，多谢凌冬姑娘的提醒，不过.....”她看了眼捡来的萝卜头，“你误会了，这孩子不是乞丐。”

“笑话！”凌冬粗暴的打断了她的话，细指往前一杵，“九姨娘莫不是当我们都是瞎子不成，就他身上这破破烂烂满身补丁的衣裳，哪里不像个乞丐？还有，他身上那股酸臭味儿隔着大老远就能闻见了，也就只有九姨娘你有睁眼说瞎话的本事了，奴婢们可还真学不来！”

阿芙脸一下红一下白，让人这样当众呵斥换谁都不好受，尤其小萝卜头还是她带回府的，怎么都不想让他被为难。

“真没用。”

介于少年与青年间的声线突兀响起，所说之言与他稚嫩的面貌判若天渊。

“那是自然，狐媚子还能学了人去不成？”他缓缓眯起眼，“以为披了张人皮，学了点人语，就是人了。实际上就是不三不四不入流的玩意儿。”

一招指桑骂槐用的驴火纯情，惹的凌冬当即炸毛，不顾同伴的阻拦，拼了命的要过来收拾他。

厉声高骂：“臭乞丐，死小鬼，你骂谁狐媚子？骂谁不三不四，啊？今儿你不把这事儿给我说清楚了不让我满意了，你看你会不会脱层皮！”

“放马过来。”

“死小鬼！”凌冬两眼冒火，几个箭步冲上前。

然而阿芙这只拦路虎不偏不倚的挡在面前，推也推不动。“九姨娘你这是何意？方才你也听见那臭乞丐说什么了，这般没教养的人你还要护着他么？”

“凌冬姑娘.....”阿芙软糯糯道：“这孩子是我带回来的，年纪轻，因此性子顽劣了些，我替他向你道歉，对不住了.....你能不能消消气，看在我的份儿上别和他计较了呢？”

你九姨娘是有多大的面儿啊，还看在你的份儿上别计较？凌冬一副鄙夷的神情，这九姨娘还在做少夫人的梦呢，连自个儿的定位都没找准。

可话又说回来，若换了旁人她早就不客气的抽一顿了，哪儿让她嘚啵一连串废话。

温顺湿润的眸子，怯怯软弱的神情，细弱蚊虫的嗓音，随便一点动静就会惊的六神无主，这样像极了一株含羞草的女子应当是弱不禁风，我见犹怜的。但那笼罩在凌冬上方的阴影，一个顶她两个的庞大腰身以及纹丝不动的下盘，都在向她拼命暗示这株含羞草完全有一巴掌拍飞她的能力。

罢了，好汉不吃眼前亏。

但表面功夫还是得做足了，否则别人还当真她怕了九姨娘。她道：“九姨娘，你莫要仗势欺人，你不拿我们当回事儿就罢了，可这府里的规矩那是老爷和夫人一早定下的，你破坏了这规矩迟早得受责罚，与其到时候丢尽颜面，不如现在就让奴婢帮你解决了这麻烦！”

阿芙听出了凌冬态度的缓和，忙不迭的说几句好话，一面又有点纳闷，她身后除了个瘦不拉几的萝卜头，哪儿还有半个人啊。

怎么还能扣上仗势欺人的帽子呢？

“凌冬姑娘.....”

“甭废话！你让开便是！”

阿芙畏畏缩缩的不吭声了，但没有一点要挪开的意思。

凌冬又接着唬了她几句，可她面上一副怕得要死的样子，但人跟壁虎似的扒在原地一动不动。

同行的几个婢女头衔没她高，见状就小小声的劝解她两句，“凌冬姐姐，咱们到底不好和九姨娘起正面冲突，有什么事儿咱们回去禀报主子，让主子给姐姐你做主。”

凌冬咬着唇好似不甘，正准备勉为其难作罢。却几乎一瞬，已浇灭大半的火突然死灰复燃。

“胆小鬼。”

阿芙：“.......”求求你闭嘴吧。

“臭乞丐死小鬼！”凌冬一个弯腰灵敏窜到阿芙身后，一把揪住了小孩儿的衣裳。“看我怎么教训你！”

阿芙吓的赶紧抱住凌冬，凌冬闷哼一声，阿芙紧张兮兮道：“凌冬姑娘你别这样，冷静点冷静点。咱们有话好好说啊。”

凌冬红着脸喘声道：“九姨娘你放开我！”

“好好好，我、我会放的，我会放的。你别紧张别害怕，放松啊。”阿芙小心翼翼的安抚，生怕自己吓坏了人家。

“你倒是放啊！”

阿芙歉然的看了她一眼，怯生生回：“那.....那你也得放呀。”

凌冬一低头就看见那小鬼冲她幸灾乐祸的笑，恨不能一脚踹飞他。“再笑信不信姐姐把你的脸蛋都撕个稀巴烂！”

又是一声闷哼，凌冬感觉身上像是盘着条巨蟒，绞得她喘不过气。“九姨娘，你放开我，你说话不算话！光天化日之下，你想草菅人命么？”

“没有没有，怎么会呢！”阿芙慌忙摆头，她可没对她动粗啊，怎么能这么说她呢.....

“凌冬姑娘，我不会害你的，你不用总把我想成坏人。只要你把那小孩儿放了，我绝对不再碰你，你放心！”

凌冬只觉得胃部阵阵翻涌，眼前的人都生出了两个脑袋。她虚弱的甩开手，那股迫人的束缚感瞬间消散的无影无踪。

劫后余生的凌冬大口喘气，看阿芙的眼神中都是浓浓的惧意。

阿芙则不安的搓着手，操着她绵软的口音，一贯纯洁无害的目光，鞠着身子给人道歉。

可凌冬却看得头皮发麻，眼前这个生的憨厚蠢笨唯唯诺诺的丑女人，就在上一秒差点儿勒死她，她甚至不需要用什么手段，借助什么工具，只需那双手轻轻收紧，就能轻而易举叫她化作一缕人间孤魂。

令人后怕的是，府里所有的人都以为她是软弱可欺，任人捏圆搓扁的废柴，殊不知这女人根本就是个扮猪吃虎的狠角色！

心机之深沉，手段之狠毒，实在叫她心有余悸。

凌冬一行人离开后，阿芙带着小孩儿回到流光阁。流光阁里的下人们对突然出现的陌生脸孔好奇的打量，交头接耳一阵，见没什么特别的，就各忙各的去了。

阿芙径自领着他进卧房，打算先给他找身干净的衣裳换上，她把买好的菜种子藏好后，就在衣柜里翻翻找找起来。

“你就住这儿？”小孩儿上下左右的瞄，语气说不上是嫌弃还是喜欢。

“是啊。”阿芙道：“还不错吧，喜欢吗？”

小孩儿转悠了一圈，屋里除了基本的桌椅、屏风，就见不到什么像样的古玩或摆件，很普通简单。不过这样倒是挺合他的心意。

他抓过一只小小的白瓷茶杯把玩，触感如水般的冰凉细腻，周身萦绕炭火的暖气，冻僵的四肢正在慢慢回暖，他半阖着眼，睡意阵阵袭来。

正是半睡半醒之际，忽的清风扫面，小孩儿禁不住抖了抖。他愠怒道：“作甚.....”

“如何，喜欢吗？”

小孩儿眼前均是一片桃红，阿芙不知从哪儿摸了件缀着小花的夹袄，颜色艳丽活泼，腰间还有圈飘逸的流苏，细嗅之下似乎还有淡淡的桃花香。

“是不是特别好看呀，喜欢吧？”阿芙满脸兴奋，目光灼灼的望着他道：“我可是找了好久才找到这么件适合你穿的，穿着还很暖和呢，你快去洗个热水澡换上吧，一定很好看！”

小孩儿嘴皮张了又张，很是隐忍。深吸一口气：“好看？合适？”

阿芙点头如捣蒜，“放心，我从不扯谎，你穿着肯定好看。”

“这样。”小孩儿悠悠起身，似笑非笑的瞥向她，“不若你先试穿一回，让我看下效果吧。”

阿芙僵了下，立马摇头道：“我不行的，我这么大的个儿哪儿套的下去，别糟蹋了好好的一件衣裳。”

还挺有自知之明。

“我看你那衣柜里花花绿绿的玩意儿不少啊，总有能套上去的吧。”小孩儿抬抬下巴，“穿上我看看？”

“这、这.....”阿芙尴尬的摸摸鼻子，她本就生的漆黑，再穿些大红大紫的衣服简直黑的能反光了。

她不想出糗。

小孩儿跟着催促了几句，阿芙只好硬着头皮道：“我都一把年纪了，哪儿好意思再穿得这么光鲜亮丽，让人看见了是要笑话的。”

“你也知道。”小孩儿定定的看她，“我一个堂堂男子汉，七尺男儿，你竟然拿件女人家的衣裳给我，一口一个适合我。我问你，你究竟是怎么看出适合我的，哪儿适合了？我长的像女人么？”

稚嫩的脸庞面罩寒霜，仅及腰的个头，瞪着圆溜溜的眼珠，这一本正经的模样真像个小老头。

阿芙微微一笑，伸手在他头顶揉了两把。“你说你呀，小小年纪怎么脾气还那么大呢，我弟弟妹妹和你一般大都没穿过这么好的衣裳呢，你还挑。行了，我再去找找，看有没有适合你这个七尺男儿的。”

小孩儿再反驳了几句，阿芙全当他是小孩儿脾气，并不在意。只催促他去洗个热水澡，自己再给他找身衣服，然后准备桌热菜热饭。

到了晚上，阿芙总算把小孩儿安置好了。他想要独立的屋子，阿芙担心隔得远了照顾不到他，就收拾了下旁边的耳房，安排他住进去。她原是打算低调的把人带进府，但白天凌冬那么一闹，估计现在整个梅府都知道了。

夜深人静，回想起凌冬的话她越想越后怕。脚跟尚未站稳，就急着去照拂别人，也难怪别人背地里说她傻。

一眨眼，从捡回小孩儿到现在已经有七日了，阿芙对他所知却少得可怜，只知道他姓陶，是个满身傲气，牙尖嘴利的熊孩子。

他对谁都一视同仁，永远拿着鼻孔看人，嘴巴又损又毒，谁敢骂他他就敢回敬谁，所到之处闹的鸡飞狗跳，阿芙对此很是头疼。觉得自己根本就是捡了个祖宗回来。

关于他的名字，阿芙想了很多个，有叫过他小陶，陶陶，阿陶，陶儿，但都被他斩钉截铁一一否决。

“娘里娘气。”

阿芙眼瞅着他小小的身子，小小的脸蛋儿，郁闷的支着下颔：“哪里娘气了.....这样叫多亲切呀，你才多大哟，怎么会蹦出那么奇奇怪怪的词呢？我幺弟和你差不多大，每天就围着吃食打转，能吃到颗糖就会乐呵好几天，为啥给你吃糖你都不笑的，你不喜欢吃糖吗？”

小孩儿冷冷一哂，反问：“你知道糖都是给什么人吃的吗？”

阿芙：“小孩儿呀，我幺弟能为了吃一颗糖一天不吃饭，也能为了吃一颗糖乖乖早睡，不只我幺弟，村里其他的小孩儿也是一样呢，大家都喜欢吃糖。”

“那你呢，吃吗？”

“当然吃啊。”阿芙半扬着脸，回忆着小时候的事情，露出甜甜的梨涡。“小时候我和我娘常去光顾的那家肉摊，卖肉的大叔总会塞颗糖给我吃，然后夸我长得可爱，有福气。我们村离镇上其实很远的，来回得一天时间呢，还不一定每次都能搭上顺风车，多数时候我和我娘赶集回来，脚上都会起一大串的血泡。可疼了。”

“但那时我一点都不后悔，因为大叔给的糖真的好好吃，我真的很喜欢。”

只可惜后来卖肉的大叔一家离开了骊县，阿芙没再见过他，也没再吃过那么好的糖。这点童年回忆对她来说是温暖的，是幸福的。

“傻子。”

小孩儿嗤笑：“糖就是专门用来哄你这种傻子的，你想想，那个卖肉的不就是想用糖来贿赂你，拉拢你，好让你缠着你娘去他那儿买肉吗？肉贵还是糖贵用脚趾头想想都能知道了，白痴。”

阿芙摇头，纠正他：“别瞎说，那大叔人很好的，才不是你想的那样。”

小孩儿不屑的跳下凳子，“果然是给颗糖就能被轻而易举收买的傻子。”