一辆素雅的马车在聚风楼前缓缓停驻。

天色阴沉，不见日光，寒风呼啸着穿过大街小巷。

早市已散，只有几个零星路人从道上匆匆走过。

石阶下有一排仆从垂首静候着，待马车停稳后，赶忙迎上前，俯身问安。

秋芙撩起车帘，探头瞧一眼聚风楼的匾额，又将门前候着的众多仆从一一打量，而后，缩回头去小声向秋如音汇报。

不久，秋芙、秋葵两人便扶着秋如音下了马车。

一楼大堂的食客不多，三三两两都坐在角落，在秋如音主仆进来时，偶有几人抬头瞧看，而后装作一副见怪不怪的模样，继续低头喝酒吃菜。

秋如音看了一眼，唇角微微一勾，在仆从的指引下，登上去二楼的木梯。

二楼是用屏风隔断的雅座，在场之人皆是齐霜特意请来的，在江陵熟识的世家子弟。

其中有一人独坐在最角落，被重重屏风阻隔，秋如音并未注意到他，简略扫视一圈，就径直上了三楼。

一到三楼，杯酒碰撞声、压低谈笑声飘然而去，周遭安静得落针可闻。

秋如音刚刚站定，齐霜就带着一队仆婢快步迎来，“失礼失礼……如音姐姐，若不是有不得已的苦衷，我定会在门前恭迎。”

“你我之间哪需这般客套。”秋如音淡然颔首，不待齐霜反应，便带着仆从去了她出来的那间雅室。

齐霜笑着跟在最后，脸上神情没有半分变化，像是对秋如音的冷漠早就习以为常。

进了雅间，两人相继入座，除了贴身奴婢，其余仆从全都退守至门外。

齐霜亲自为秋如音上茶，你来我往半盏茶下肚，逐渐打开了话匣子。

“如音姐姐恕罪，也是近来才忙完手头之事，得了余空便第一时间约你相聚。”

“手头之事？可是你方才说的不得已的苦衷？”

齐霜举盏轻笑：“倒是有些关系。你应知道，时下江陵不算太平，我们齐氏公开露面，只会会招人嫌隙。”

秋如音眸光转了转，缓缓抬头：“既知如此，为何还要来这蹚浑水？”

齐霜笑容不变，与她清然的眼神相对：“我可不是为蹚浑水而来，我是因为家族私事，下来巡查罢了。”

“哦？”秋如音勾了勾唇，落盏后，身子微微靠向窗台，漫不经心地扫视楼下过往行人。

在她看不见的角度，齐霜放在桌下的那只手微微蜷了蜷。

正待齐霜要开口时，秋如音突然道：“前些时日路过，聚风楼宾客如云，正午等用膳之人都排到了街尾。”

齐霜微微笑着，静待她下文。

“而今这里门可罗雀，你如此手笔包下，不止是为和我说几句话吧？”

“那是当然。”

齐霜抬手一挥，身后的丫鬟立刻呈上一个暗红色的宝匣。

丫鬟小心将宝匣放到案前，在秋如音略带兴趣的目光下，将宝匣打开。

“嗒”的一声轻响，锁扣弹开，晃眼的珠宝火彩映得满室生辉。

在一片锦缎绒花铺就的衬底中心，放着一圈圆润饱满的东珠，此珠约莫指肚大小，微微散着青润的珠光，而在东珠之外，还摆着几支样式新颖精巧的首饰，无一不是用最珍贵的金玉打造。

在宝匣打开的一瞬，秋如音只堪堪扫了一眼，之后没有任何兴趣地垂眸品茶。

齐霜看了看她，笑着抬手，在宝匣东南角的錾花银片上轻轻一按。

“咔哒”又一声锁扣轻响，但这一次它不是弹开，而是缓慢地将宝匣分成两层，上层为璀璨的珠宝玉饰，下层则一团黑什么都看不见。

“里面是什么？”秋如音勉强提了一丝兴趣。

“是如音姐姐想要的东西。”

齐霜笑得明媚，小心将上面一层挪开，露出最下面那一层。

这一层布置得很简单，绒布中央静静躺着一个五官奇特的陶瓷娃娃，从身上描绘的纹饰来看，不像是中原的产物。

见秋如音没有任何反应，齐霜也不动声色的问：“如音姐姐，你看，如何？”

秋如音看着那陶瓷娃娃，好一会才挪了眼，“嗯，多谢，我很喜欢。”

齐霜笑眯眯地将宝匣合上，交给一旁的秋芙，“如音姐姐喜欢就好，不枉我几番托人，远赴鸣沙国将它寻到。”

提及鸣沙国，秋如音垂下的眼睫微微颤了颤，“辛苦霜妹，不知霜妹托人去鸣沙国，在找寻此物的途中，可有寻到别的东西？”

齐霜眼眸一闪，笑道：“恕齐霜愚钝，不明白如音姐姐指的是什么？”

“和娃娃有关的消息。”

“这……倒是不曾。”齐霜轻拂衣袖，起身为秋如音添茶，“鸣沙国路途遥远，危险重重，单是能寻到此物已是天赐机缘，其他的可不敢奢求。”

话落，齐霜坐下又为自己添了半盏茶，“听下人说，这东西差点被沙匪抢去，也是历经万般波折才安全送回来。”

见秋如音露出沉思之色，齐霜眼里闪过一丝狡黠笑意，又在错眼之间恢复如常。

静待片刻，齐霜又道，“对了，如音姐姐之前托我办的事已全然安妥，只要如音姐姐还记得我们之间的约定，以后再有吩咐，齐霜无所不应。”

秋如音轻点了一下头，目光落在案几角落的那朵水莲上，“今次露面，之后可还在镜城待着？”

“怕是不太能了，族中事多，过几日便要赶回金陵。”

秋如音目光上移，神色平静：“这么急？千里迢迢赶赴此地，就为了几桩上不得台面的小事？”

齐霜听懂了秋如音的暗语，面上笑意不减：“这些事对如音姐姐来说，似九牛一毛，但对我来说，不可或缺的重要。”

就在这时，雅间门被敲响，齐霜喊了一声“进”，询问那俯身而来的丫鬟，“何事？”

丫鬟向齐霜和秋如音各自行了一礼，随即走到齐霜身侧，在她耳边低语。

齐霜听完露出一个惊讶神色，转头询问秋如音：“如音姐姐，真是不巧，越王途经此地，慕名聚风楼盛名，想上来坐坐，不知你意下如何？”

秋如音微微一怔，着实是被这意外惊讶住了。

“我能如何，请上来便是。”

“好，快去请越王。”

丫鬟退去，齐霜立刻吩咐仆从重新摆席案，在秋如音的同意下与她坐到一边。

不出半刻，门外就传来一阵沉稳的脚步声，仆从小心推开门，穿廊而来的寒风，引得角落两座灯架的烛火齐齐扑动。

越王身量修长高大，过门之时，头冠堪堪与门框擦过，他半垂着眼，将身上披风褪去交给身后护卫，而后，抬头往室内打量。

齐霜快步上前，俯身见礼：“齐霜，见过越王殿下。”

秋如音坐在案前没有动，只在越王的视线扫来之时，微微点了一下头。

越王目光在她身上停留半息，揖手道：“如音师妹、齐四小姐，不请自来，还望海涵。”

“殿下客气了，您快入座。”

在招呼仆从上茶的间隙，齐霜偷偷用视线余光观察秋如音看到他的反应。

很可惜，秋如音除了初时惊讶，之后就没显露任何情绪，宛若老僧入定静静坐着。

越王在秋如音的正对案落座，原因没别的，只因对面就一把椅子。

齐霜此前就和越王悄悄做过几笔交易，两人背后的关系很复杂也很不一般，然到今日，她却表现出一副和他初时的模样，无论开场，还是之后的闲谈都显得十分拘谨。

反倒是秋如音，和越王颇有交集，却显得格外生分。

不说两人同为国子监的学生，秋氏作为世族中的顶级门阀，京城各种宴会，两人身份相当皆为常客，早便是互相熟知的关系。

这也是越王称呼秋如音为师妹的原因。

齐霜殷勤地向越王介绍聚风楼的各种菜式，越王全程淡然以对，神色一派冷沉。

直到秋如音开口，才一改惜字如金的状态。

“不知越王何时来的江陵？”

“昨日。”

越王声音清润干净，如暖阳化雪，与他外显的那副冷淡模样有些格格不入。

秋如音看向他，眼里透着几许探究：“殿下要在江陵待多久？”

“秋师妹问此，可是有事想寻我？”

“那倒没有，只是随口一问。”

秋如音收回目光，不再看他，兀自饮茶。

殊不知，就在她收去目光的刹那，他却追了过来，视线笼在她脸上，不着痕迹地细细打量。

“从去年开始，秋师妹总要挑一段时日来观心书院游学，若秋师妹不嫌，可否带我同游几日？”

秋如音鼻尖处微微发出一道极低的气声，像是对越王的邀请很是不满。

“不急，过几日便是书院祭祀大典。届时，世家名流，文人才子皆可赴书院共游盛会。”

“哦？还有这等事，那正好秋师妹认识观心书院的山长，可否与我讨一封入门信帖？”

秋如音缓缓放下杯盏，轻叹道：“越王说笑了，以你的身份何需信帖，又何需旁人引荐？”

“如音师妹还是这般风趣幽默。”

越王笑容极淡，像是一幅淡淡勾勒的水墨画，清冷之中透着几分不易觉察的温柔。

就在几人闲谈之时，雅间的平棋天顶上，池鸢静静趴着偷听，不时顺着木板缝隙瞧看下面的情况。

原以为能听到什么惊天大秘密，却不想齐霜和秋如音说话像是在打哑谜，你来我往之间，任是没人把事情说清的。

不过，齐霜送给秋如音的那个瓷娃娃倒是可疑，等回去她得问问流光君是怎么回事。

就在池鸢听得无聊时，越王来了，但这越王也是个闷葫芦，半天说不了几句话，全是齐霜在那里没话找话。

看了一会，池鸢自讨没趣地原路返回，爬到自己的那间雅室，熟练地从撬开的棋板跳下。

此时，流光君正躺在一侧的榻上看书，微微垂着眼，神色懒洋洋的。

见池鸢跳下来，立刻挪了目光自上而下地打量她：“呵呵，小猫回来了，如何？可发现了什么趣事？”

“小猫？”池鸢一脸莫名，不顾形象地瘫坐在案几上，端一杯茶仰头汩汩大灌。

末了，又追问，“为何叫我小猫？”

流光君坐起身，笑着放下书：“你自己低头看看。”

池鸢闻言低头，才发现自己衣裙都蹭了一层厚厚的灰，露出的手和脖子更是不忍直视。

这时，流光君不知从哪取来一面小巧的铜镜递给她。

池鸢接过，边嘟囔边对着镜面打量，“你还随身带铜镜呀？看不出来你这么爱美。”

流光君笑得不置可否，饶有趣味地望着池鸢对镜自照的可爱模样。

看到镜子里的倒影，池鸢才明白流光君为何叫她小猫。她现在，浑身上下无处不脏，脸更是惨不忍睹，灰泥把脸蹭得白一块黑一块，可不像一只小花猫嘛。

池鸢鼓了鼓腮帮子，对自己脏兮兮的模样完全没在意，反而还学着小猫凶狠的模样，对着流光君发出哧哧的怪叫。

此举闹得流光君心头一软，再也忍不住，将人手一抓就往怀里带。

“欸欸！我身上脏，可别再脏了你的衣袍！”

“无事，我不嫌你脏。”

流光君一边说一边把手圈紧，力道维持得恰好不让池鸢反感。

池鸢拗不过他，索性让他抱着，一边喝茶，一边小声说着自己看到的秘密。

当听见那个纹饰怪异的瓷娃娃时，流光君压低声追问：“还记得是什么样的纹饰？细细与我描述。”

“喔，我正好奇这个呢，还以为你知道来路。”

流光君在池鸢耳上落下一吻，认真听她讲述瓷娃娃的细节，听后沉思一会，道：“鸣沙国的东西可不一般。”

池鸢眸光微亮：“如何不一般？”

“鸣沙国与南疆巫蛊之术一脉相承，火刹经曾记录过一种下咒术，载体便是一具瓷娃娃。”

“火刹经……是什么？是南疆人的不传秘术吗？”

流光君笑着挽起池鸢耳后的一缕发，放到手心细细揉捏，“嗯，很久以前看过的一本书，可惜是抄录本，你若感兴趣，等以后与我回了虞城，我找给你。”

池鸢不满地仰头瞧他：“为何要跟你回虞城才给我？你不能现在就派人去取吗？”

流光君眸光微暗，定定与她眼睛对视：“我的藏书无人敢动，放在何处也只有我一人知晓。”

池鸢还是不信：“连空闻都不知道？”

“不知。”流光君抬指对着她额头轻轻一点，“若你真是现在好奇想看，我也可遣空闻去走一趟。”

池鸢正要说好，却又听流光君道：“但此去路途甚远，即便昼夜赶路，快马加鞭来回也需半个月，半个月，你还在不在江陵都很难说。”

“唔，说得也是啊！”池鸢深以为然地点头，“不过接下来去哪我也没定好呢……”

“还有你之前曾说，我不带你一起走，你便会想办法让我心甘情愿跟你走。所以，这个办法，现在能告诉我吗？”

流光君低眉一笑：“还不能。”

“怎么还不能？”池鸢顿然着恼，猛地推开他的怀抱，退开身收拾衣上的尘土。

“因为还没到时候。”

流光君穿着一身浅淡的云锦衣袍，胸前衣襟被池鸢蹭得又脏又皱，但他毫不在意，低头瞧了一眼，便问，“此间事了，你是想继续偷听，还是出去逛逛？”

池鸢将自己勉强收拾干净，又来帮流光君整理衣冠，“你都成这样了还怎么出去？”

“有帷帽，旁人看不见。”

流光君站起身，双手展开，低眉含笑地看着池鸢为他忙前忙后地整理。

“我看得见啊，何时见流光君这般不修边幅。”

池鸢一通忙碌，可惜脏掉的衣衫不是拍几下就能干净的，索性不管了。

“嗯？你叫我什么？”

“是郗子恒，郗子恒行了吧！为何如此较真，叫你流光君怎么了？”

流光君闻言一笑，趁池鸢不备一把将她揽进怀里，声音闷闷的，又软得一塌糊涂。

“太生分，我不喜欢，但你若真想这般唤，我又不能拿你如何。”

池鸢欲挣扎的动作一下顿住，心想，从前她这般唤他，总是被威胁要如何惩罚云云，而今，却是为她一再让步。

想罢，池鸢抬起头，万千言语一时难以开口，只是傻傻地与他对视着。

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第791章 涟漪起（28）