自朱雀门到青溪桥，不再允许平民过车。主家沿着秦淮河岸设了道祭，张施帷幕，其雕镌饰画、穷极技巧，上面陈列着假花假果粉人面兽。除此之外，在朱雀桥至南篱门还请了乐舞百戏，优童歌舞、跳竿走马，无比热闹。

这个朝代大都信奉薄葬，作为南禹有头有脸的大家族代表，谢氏应首当其中，可还是搞出了这么大阵势。转念一想却也无可厚非，毕竟......或许只有做到这般地步才能够慰藉那样一个过早逝去的、如此年轻的灵魂。

何种排场都不为过的。

入了乌衣巷，就见谢府大门外僧人、道人各站一排，口中喃喃诵念，且有的执法器做法。

谢焉知经过他们，忍不住同随行女官阿伶笑言：“这帮和尚道人好生专业，在他们的指引下，也不知道我大哥究竟是去往西天极乐世界成佛还是......到九重天宫做神仙。

“只不过如此这番阵仗，真不怕两家打起来。”

阿伶小声制止：“姑娘说话且当心着些，这种话不能乱说的！万一.......万一冲撞了诸天神佛，大公子如何顺利往生......”

入了大门，果真不出她所料，整个京城有头有脸的几乎全都来了。谢焉知觉得极好笑，明明四叔那场极不体面的惨败过后，那么多人唱衰谢家。不过也正因如此——

大抵叔叔爹爹的考量是对的，或许真的需要这么一场盛大的聚会，来告诉天下人，谢家依旧是大禹最大的门第，谢家还未衰落，至少现在不会。

人潮汹涌，悲歌不息。混乱中却又保持某种不变的秩序，足可见上流社会的体面和教养。

在一片肃穆的纯白中，谢焉知穿过众人，来到年轻的灵位前。

许久不见哥哥，她有些忘记了他的样子，只一个印象留存在她脑海中：哥哥谢汀从生到死、他活着的每分每秒都是温润端正的，他人格完美到不像真人。

他这个人的存在就不算真实，他的死亡同样不真实。谢焉知扭头看了一下棺椁，漆黑的乌木幽幽反光，巨大而华丽，她那个集世间全部美德于一身的哥哥如今就这么躺在里面。

今日是最后一天。她应该要来道别的啊，多亏了王渡，不然......若她没有来送哥哥最后一程，此后的岁月她应当会一直后悔。

很诡异的是，她脸上似乎带着笑容。同一众哭丧的人群形成鲜明对比，衬得她本人愈发光彩照人。

谢焉知目光越过这些面色沉重的宾客、犹带泪痕的亲友，最终将视线落回父亲谢无意身上。

谢无意抬眼看了她一眼。不知道是不是错觉，那眼神中似乎有......受宠若惊？欣慰？还是什么。

他其实从未奢求谢焉知能来，他早就失去了对女儿的期待。那样的性格脾气，这种场合怎么可能会出现，无论是气氛还是繁琐的仪式、抑或是扎堆的人群，全都是她最痛恨的东西——谢无意擅自替女儿找了些许借口，亦准备再一次包容她。

但她居然来了，她果真还留有一些家族的责任感么，或许她成熟起来了——

“爹爹，”谢焉知开口，“为何......大家都在哭呢。”

“哥哥他生前无比体面，身后极尽哀荣。或许......应该庆幸才是。庆幸我这个完美无缺的哥哥死在了那天。”

这句话如同惊雷炸响，一时之间所有人不知道该作何反应，偌大的场地出现了短暂的沉寂。

谢焉知很满意，说不享受注目或许是假的，她谢焉知从来就不愿意低调行事。趁着如今人多，那么不妨就来好好地发表一下她的悼词，关于她的好哥哥谢汀的悼词。

“哥哥是万里挑一的优秀儿郎，在场的诸位都有共识，当然我们谢家家风峻整，长辈子弟俱是人杰，除了我这个另类——啊，抱歉，今日焦点不在我。

各位贵宾不辞辛劳，且有的跋山涉水来到此地，为我大哥哀悼。见诸位感念而泣下，如此情深意切，我亦如爹爹叔叔一般，深感安慰。我想，虽然我娘亲并未到场，这却也无伤大雅，对我大哥而言，挚爱亲朋几乎聚齐，没什么遗憾的。

只不过为何，没有请天外天的那位呢。那可是我大哥平生除了家族之外最爱的人啊，虽还未成为我正式的嫂嫂——”

“啪！”一记清脆的耳光，打断了谢焉知的演说。

尽管这么些年看着谢焉知一点点变得出格、跋扈，谢无意还是强迫自己去习惯、适应她。面对其他孩子的不解、攀比、过分哭闹，大人们视若无睹。就像是某种蛊，他们对谢焉知的偏爱已经到了一种近乎自我摧残的程度。

直到此刻，谢焉知真的在全世界面前挑衅般地说出了这番话，仿佛蓄谋已久、让人猝不及防，他才醒悟过来：

小时候那个可爱聪明，偶尔乖巧的小女孩大抵是真的消失了。女儿一步步变成这个样子，是他亲自纵容的，哪里还敢妄想她会改变。

谢焉知将掌心贴上左边脸颊，不同于其他人的诧异和惊惧，挨了打的她本人倒是十分从容，她脸上的表情才称得上欣慰，亦或是......受宠若惊。

这个十几年来受尽宠爱、如同天之骄子一般的女孩，这个享尽殊荣和特权、为所欲为从不被苛责的天才，在这时代活得比任何一个男人都要体面自由的女子，在她十九岁生日——同时也是她亲哥哥的祭日——这天，第一次被父亲赏了一记清脆的大耳光。

王渡条件反射般地想要冲上去，被自家哥哥一把拉住，“这是他们自己的家事。”于是他只好不知所措地保持着僵硬的姿势慢慢退回队伍。

“这么多年、这么多年以来，”谢无意缓慢开口，音色难掩苍老，“谢家始终以你为荣，让你即使作为一个女孩也能够享受到同等甚至更多的关注和特权，我们对谢家其余子弟极尽苛责，却唯独对你万分宽容，这不仅仅是因为你那......”

顿了顿，谢无意继续道，“这不仅仅是因为你那冠绝古今的惊天文气，也因为你是我谢家唯一的女儿。长辈纵你宠你，即便你从来都我行我素、为所欲为，即便你一次又一次，一次又一次......

“罢了，作为父亲，我曾经以为你是可以被感动的，你或许能够在某一天放下你那了不起的叛逆和高傲......

“这么多年，阿然，你为何从来都不会，哪怕只有一瞬，展示出一丝一毫的同理心和慈悲？你到底要谢家为你做到什么地步？”

沉默寡言的老父亲破天荒说了这许多，反倒叫谢焉知有些不知如何应对。向来口齿伶俐的她这一次终于卡壳，她说不出任何话语。

沉默地转身离去了。

在场诸多看客，除了真情实感为这气氛难受的、心疼谢家老父亲的，剩下且有看热闹的。

“她真是一如既往的语不惊人死不休。”杨书林对此司空见惯，“即便是在这种场合，还是忍不住要去做那个焦点。”

只有王渡是真的痛心疾首，他焦灼万分，没有任何办法，只是到了这时候同样说不出一句话。他禁不住反思自己，自作主张劝谢焉知回家，想要谢焉知亲自送哥哥最后一程不留遗憾，难道真的是他管太宽了吗。

他万分恼恨，同时心中满满的都是她挨的那一巴掌......此后场景混乱，他只能眼看着那个骄傲的女子稍显寂寞地走了出去。

说实话他现在已经无心继续站在这里——虽然他同样深爱着谢汀哥哥——但他更想快些去到谢焉知身边。

葬仪继续，所有人心照不宣，仿佛刚才的闹剧从未上演过。

谢焉知出了门，竟是忍不住大笑起来，越笑越凶，笑到眼泪狂涌。

她停不下来。她说得没错，完美无缺的士家公子楷模、她的哥哥谢子矜，也有不为人知的一面。他居然拥有人的七情六欲，他居然被天外天的卑贱乐伎吸引，想要与她成婚——何其俗套，何其丢人！

叔叔最先发现，也不恼怒，只是清淡地同他讲道理。完美的温柔的哥哥这次居然没有妥协，同家中僵持住了。

“她是正经的优秀的女子，”、“她有特殊的意义”、“她是出淤泥而不染的”，如此司空见惯没有说服力的说辞，被哥哥说的情深意重。

僵持还未有结果，哥哥死了，死在了完美差一点破开缝隙的前夕。她不禁想，若是哥哥好好地活着同家里继续对峙，那么家里最终会不会向他屈服，同意他迎娶身份不匹配的女伎，一如当年向自己屈服一样。

爹爹只是看上去严肃古板，其实完全就是纸老虎啊。

只不过这些全都没有答案了。

她漫无目的地闲逛，在这里生活了这么多年的这个家，现在看来依旧大而深邃。不知是不是心绪不宁的原因——她自己必然是不愿承认的，她永远都那么酷，那么满不在乎——但她好像确实有些迷路。

她还是更喜欢凤栖山别墅，在那里虽然也时常觉得无聊，但至少比京城自在。谢家这宅子虽说强行闹中取静，在寸土寸金的建凌城也愣是圈出了一座有山有水的园林，但到底比不上真正的山野——所以后来她很少回家。

家中仆人都在为丧事忙碌，一个个面色沉重匆匆来去。谢焉知烦透了这种气氛，阴沉着一张脸随机抓了个小厮：“你们家三公子在哪享福呢？”

那人定睛一看是自家二姑娘回来了，吓得连退几步，差点摔个大跟头。

“怕什么？我又不是索命的鬼魂。”