乔曦从闲云观回来后异常沉默，亲自为武夫人又守了三日陵。在此期间，陈家人并没有打扰她，直到她回来修养了两天，陈云珠才约着她去雁回湖游船散心。

雁回湖是秋日大雁南归之地，颇具美名，不少文人骚客都在此留下墨宝。而游船湖中，看着碧波荡漾，乔曦整个人也放松许多。此刻，她正亲自为陈云珠烹茶。陈云珠看着人优雅从容的姿态心里更是喜欢。她忍不住感叹道：“你跟明珠说的可一点儿都不像。”

乔曦倒是有些惊讶。

“不知夫人平日都是如何说我的？”

“我那妹妹可没少提起你，说你人小鬼大，一点儿不像一个贵女。”

乔曦听后笑意更盛，确实，她做的许多事确实称不上贵女所为。

“恩师说得没错，小女要学得还有很多。”

陈云珠摇了摇头，温柔地看向乔曦，一字一句地说：“你已经做的很好了，明珠泉下有知，也会以你为荣的。”

乔曦听闻，手下的动作一停，她抬头看向陈云珠。只见眼前的妇人冲她笑着点了点头，那与武夫人五分相似的神情，顿时让她眼眶一热。

陈云珠见状又赶忙安慰了两句。一番闲谈之后，她又问起了乔曦在临州的安排。乔曦自然想着重回赵家村祭拜亡人，不过这话她定是不能说出口的，只得寻了一个方便出门的由头。

“小女听恩师说，临州景色秀丽，我打算四处看看。”

“那感情好，再过几日我那小儿子就跟着他爹从豫州回来了，让他带着你四处转转。”

乔曦闻言笑了笑，又为陈云珠添了茶。她明白陈云珠的意思，但毕竟人话说的委婉又对她多有照拂，她不好当面拒绝只得暂时应了下来。

陈云珠见人没有拒绝，心底也是高兴，随后介绍起了临州的名山大川。乔曦随声附和，直夸临州人杰地灵，而就是“人杰地灵”这一词让她想起了苏洵，再联想到那陈员外，她状似不经意地看向陈云珠，轻声道：“小女听闻苏洵苏大人亦是临州出身。”

“是啊，苏大人俊美，当年可是吸引了不少姑娘。”

乔曦点点头，又故作“天真”地开口：“说起来，上京早年传闻苏大人在临州娶过妻，不知是真是假。”

“据我所知应是没有，他曾经跟我夫家的表妹定过亲，不过后来也没成。”

乔曦听到这很是“惊讶”，直说自己唐突了。

陈云珠倒是觉得没什么，陈燕娘后来嫁给了徐州的富户，日子过得好得很。但她随后想到了什么，眉头一皱。

“不过，苏大人当年确实有个相好，可惜姑娘去得早，听说就葬在城外的一个村里。”

乔曦闻言心中一惊，一刹那间她想到了很多。秋娘就是西北出身，死在了元庆二十一年苏洵当差的临州。

翌日，乔曦一早就带人赶去了赵家村。熟悉的风景唤起了尘封的记忆，爷爷的面孔又清晰地浮现在朝露的脑海。

爷爷名叫赵德林，是赵家村的老光棍，独居于后山的小屋，平日里以守山、采药为生。朝露是他清晨采药时捡来的孤儿，见人可怜，他便养在了身旁。

想到这，乔曦的双眼已经蓄满了泪水。马车内的二喜见着，也是十分难受。她是来了临州之后，才知道小姐有挚友葬在这里。她将手帕塞到自家小姐手中，没多说什么。

不一会儿，车帘外传来林海的声音。

“小姐，这赵家村后山到了，如您说的，有条儿小道。”

乔曦闻言，轻轻擦拭了泪水，整理了一下衣裳，下了车。看着眼前熟悉的风景，她深呼吸一口气，拿好准备的祭品独自往山上走去。

林海见状要跟，二喜却阻止了他，乔曦早有吩咐，纵然她也担心，但还是选择相信自家小姐。

此时的乔曦已踏上熟悉的小路。十几年过去了，这里彷佛一切都没有变，路边的野草也没有没过小径，她忍不住想会不会已经有人“鸠占鹊巢”当了新的守山翁。若是遇见，她又该如何开口？

想到这乔曦更觉苦涩，颇有种“少小离家老大回”的感慨。而且，她也不知他们三人的后事是如何料理的，只能期待四月姐姐懂朝露的心思，将人埋在山上。这样想着，乔曦走到了小路的尽头，只见几间旧屋依然立在那里，只是一旁多了三座坟墓。

一时间，乔曦的双脚犹如灌了铁水一般，一走一顿，踉跄地来到墓前。而她一走近，“祖父赵德林之墓”七个大字就骤然映入了眼帘。乔曦双腿一软，“扑通”一声跪在了地上，眼泪又簌簌地落下。

虽然乔曦没有“爹娘”，但是赵德林给了她全部的关爱。小时候她贪玩，爷爷便将人背在背篓里上山，生怕她在家摔着碰着。等她长大了要去追爱，爷爷就把全部的积蓄都拿了出来，生怕她在外面受苦。

念起往日种种，乔曦哭得更厉害了。直到一口气没喘上来，她才慢慢停了下来。她看着眼前这厚实的石碑，认认真真磕了三个响头。

养育之恩大过天，自己怕是只能来世再报了。

随后，乔曦跪着转向了右边秋娘的墓。秋娘于她有恩，自己却没能护她周全，看着墓碑上娟秀的“秋娘”二字，乔曦也结结实实地磕了三个响头。

然而，起身之后，她才注意到秋娘墓碑的异样。这墓碑碑身相较爷爷的碑小而方，表面磨的甚是光滑。乔曦仔细看了半天，才认出这是西北的小方墓。想到这，她顿觉头皮发麻。

村里人一直当秋娘是临州来讨生活的生意人，连四月姐姐都不知道她的身世。回想陈云珠说的话，乔曦心里那个荒诞的想法确定了下来。

一时间，山中有清风吹过，彷佛在诉说着离人的哀愁，乔曦眼角含泪，无奈地摇了摇头。

“秋娘，你在天有灵，定是比我看得清楚，事到如今，就当聊以慰藉吧。”

说完，乔曦跪地沉默了许久。直到微风吹干了眼泪，她才幽幽地看向朝露的墓碑。小十年过去了，往事早已随风，如今祭拜的心愿也了，看自己的墓就像一场彻底的告别。

然而，朝露墓碑上的两个小字却让乔家这娇人儿愣在了当场。

半晌，一个熟悉的声音从身后传来。

“看来，‘爱妻’二字终究过于唐突。”

这声音令乔曦一震，转头就见一身白衣的程若珩朝她走了过来。

一时间，记忆里被忽视的细节连成了线，枕头下的冒草也有了答案。她不可置信地看向程若珩，而来人也红着眼冲她点了点头。

千言万语彷佛就在这一瞬间。片刻之后，乔曦倏地笑了出来。

元庆二十一年。

朝露带着秋娘回村后就没再提起阿肆，爷爷也心照不宣没有再追问。相反，他很高兴自家孙女能带个朋友回来，毕竟除了赵四月，朝露就没什么亲近的人。而朝露也很快就将秋娘介绍给了自己的四月姐姐。

赵四月是村医的女儿，自小跟着爹爹到处行医认药，与见多识广的秋娘一拍即合。听闻秋娘要在临州做生意，她也很有兴趣加入。

这日，朝露和秋娘照常下山去村里找四月，一聊就到了天黑。等二人摸黑回家时，只见小屋灯火通明，隐约有人影攒动。

“爷爷今晚是有事儿？”秋娘好奇地问道。

朝露摇了摇头。这个时间爷爷一般都睡了，就算为她们留灯也不可能搞得如此夸张。她机警地带着秋娘绕到了小屋后面的山坡上，这山坡树丛茂密，能隐秘地俯瞰小屋的一切。

然而，眼前的一幕看呆了二人，只见三个满脸横肉的壮汉正盘踞屋中，而爷爷则满身鲜血地倒在了屋后。

“秋娘，你现在下山找村长报官，我在这里盯着。”朝露冷静道。

“朝露，你，不，他们人多……”

然而秋娘的话还没说完朝露就坚定地摇了摇头，正色道：“我熟悉这里，看得住，秋娘，相信我。”

见人神色严肃，秋娘也点点头，叮嘱她注意安全，就赶忙下山找人去了。而见人一走，朝露的沉着冷静瞬间消失，任由眼泪悄悄地落下。但她没有时间悲伤，转身钻进林子里找来了能令人麻痹的野花菇，趁着夜色摸进了屋里。

此刻，屋内的三个歹人正开怀畅饮。乔曦忍着恨意，将野花菇撕碎丢进了所有开着的酒坛，随后重回那山坡静待时机。当然，她原本用来防身的匕首也紧紧地握在手中。

不一会儿，那三个歹人就半醉半晕倒在了屋里，乔曦见状赶忙冲进去补刀。然而令人没想到的是，被捅了一刀的最后一人却迷迷糊糊地醒了。那人力气巨大，先是一巴掌打掉了朝露的刀，随后将人压在身下殴打起来。

此时，秋娘不知何故独自赶了回来。她拿着家中新买的的花瓶向那歹人砸去。然而那人如同发了疯的牛一般，不仅抗住了那一击，还起身将秋娘打倒在地，死死地掐住了她的脖子。

眼见秋娘受难，奄奄一息的朝露瞬间急了眼，她挣扎着起身，捡起一旁的匕首捅了过去。一连几下，那大汉终于瘫倒在地。见人死透，朝露又赶忙去看秋娘，然而曾经的娇媚人儿已然没了气息，睁大的眼睛里满是不甘。

见状，朝露一下失了力气，坐倒在了一旁。她颤抖着用手闭上了秋娘的眼睛，自己也躺了下来。她知道她的生命将要结束，如今反而异常的平静，过往的一幕幕出现在她的脑海，有爷爷的和蔼，也有秋娘的温柔。最后她还是想起了阿肆，那个俊朗的江南兵头，她的幻梦一场。

然而，朝露不知道的是，她闭眼的那一刻，她心心念念的少年郎已经来到了屋外。

程若珩：来了来了，爷来了！

作者有话说

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第33章 第三十二章 山中祭拜