萧誉的眼神追随着容蓁离去的身影，直至消失在回廊转角。他垂下眼眸，遮住眼底翻涌的情绪。温润如玉的面具一点点剥落，取而代之的是彻骨的寒意。

萧誉将目光落在面前那碗长寿面上，碗中未尽的面条，热气早已消散，粗细不一的面条已经泡软，失去了原有的弹性。

他将面碗推到一旁，碗底的汤汁微微晃动，亦如他摇曳的心神，眉宇间凝结着冰霜。

“主人。”一道黑影悄无声息地出现在院中，单膝跪地。

是夜影的头领。

“说。”萧誉没有看他，声音冷冽道。

夜影头领低着头，语气恭敬：“楚燕朝廷并无归还南疆三城之意，他们甚至不认为自己做错了。”

萧誉沉默片刻，抬起头，看向院中那棵枝繁叶茂的梧桐树。

他如何不知？

“主人，您为何还要留在这里？”夜影头领不解，语气中带着些许愤懑。

“中原人虚伪狡诈，他们根本不值得您……”

“住口。”萧誉厉声打断，“我自有我的打算。”

“南疆现有的土地，在我手里，不会少一分一毫。”萧誉声音低沉，带着不容置疑的坚定。他的本意原也不是真要让容蓁许诺归还三城。

夜影头领不再言语，垂首领命。

“你先吩咐下去，计划提前。”萧誉顿了顿，语气冷冽，“明晚就行动。”

“是！”夜影首领领命，身影消失在院中。

萧誉的目光重新落在已经凉透的面条上。面条已经坨了，他拿起长箸，夹起一缕，送入口中。

没有滋味。

萧誉吃得很慢，很认真，一口一口将整碗面都吃光。他放下长箸，指尖轻轻摩挲着碗沿，冰凉的触感让他回过神。

修长的手指又抚过桌面，指尖似有若无地停留在容蓁曾坐过的位置。那里似乎还残留着她身上的馨香，清冽如雪山之巅的冷梅。

清冷的眸子里，再无一丝笑意。只有深不见底的寒意，和浓得化不开的思念。

萧誉深知，此去经年，不知何时才能再踏足这片土地。

更不知，何时才能再见容蓁。

南疆的局势，早在夜影第一次来寻他时就已不容再耽搁。南疆的子民，还在等着他回去。

夜影早已备好马匹，萧誉翻身上马，动作干净利落。

“出发。”他沉声下令，声音冷冽。

马蹄声碎，惊扰了凉州郊外的宁静。一行人，打马迅速消失在飞尘中。

萧誉回头看了一眼凉州城的方向，目光复杂，新上任的郡守明后两日便会到达。届时，她亦可回到盛京。

马蹄声渐远，自凉州往南疆而去。

凛冽的风刮过萧誉的脸颊，却吹不走他眉间的寒霜。

忽然，他猛地勒住缰绳。

战马嘶鸣，前蹄高高扬起，停在原地。

跟随在后的夜影也纷纷勒马，不明所以地看着他们的主人。

“先去趟奉合县。”

夜影不解，还是立刻遵从，调转马头，朝着奉合县的方向疾驰而去。

奉合县外，一片丛林中。

萧誉远远地就看到了那群雄狮，正慵懒地趴在草地上，享受着午后的阳光。

为首的雄狮，通体金黄，鬃毛浓密，威风凛凛，正是狮王，狮王的旁边是白色母狮。

看到萧誉，小白立刻起身，狮王在其身后仰天长啸一声，其余的狮子也纷纷站起身，朝着萧誉的方向走去。

萧誉翻身下马，走到狮王面前，伸手抚摸着它浓密的鬃毛。狮王亲昵地蹭着萧誉的手掌，发出低沉的吼声。

萧誉抬起头，目光望向凉州城的方向，沉声道：“本该我亲自护送她回盛京。”

“但南疆的子民需要我。”他的眼神中闪过无奈。

“请你们，替我好好护送她。”萧誉看着狮群，郑重地托付道，“带她安全回到盛京。”

狮王似乎听懂了他的话，低吼一声，以示回应。

-

容蓁踏入院中。

初夏的风，带着一丝燥热，拂过她鬓边的碎发。巡防结束，身上的软甲还未卸下，又将两日后要与新郡守交接的卷宗整理妥当，这才得空回院。

院门推开，静悄悄的，落叶铺了一地，被风卷起，发出沙沙的响声。

容蓁习惯性地走向院中梧桐树下的石桌。那里，原本总坐着一个身影，温润如玉，执卷而读。

如今，却空无一人。

桌上的书卷已经收起，只余一个空碗，里面的面条吃得干干净净，连汤汁都无一滴残留。

容蓁环顾四周，树下空荡荡，只余几片落叶飘零。

容蓁怔了怔，呆呆地看着空碗。

……走了？

没有告别，未留只言片语。就像他来时一样，悄无声息。

容蓁走到石桌旁，伸手抚摸碗沿，他是什么时候走的？

为何不辞而别？

无数疑问涌上心头，却无人能解答。

容蓁无力的缓缓坐下，看着萧誉坐过的位置，指尖轻轻摩挲着桌面，似乎借此还能感受到萧誉残留的体温。闭上眼睛，想象他还坐在那里，眉眼含笑，温声细语地与她说话。

院中梧桐树，枝繁叶茂，遮天蔽日，在地上投下斑驳的光影。

风吹过。

容蓁深深呼吸，试图捕捉萧誉留下的气息。然而，除了淡淡的梧桐花香，什么也没有。心中，涌起难以言喻的酸涩。

容蓁的眼眶微微有些发酸，她稍稍仰起头来。

梧桐树影斑驳，风过处，似有叹息。

良久。

“报——”

侍卫的呼喊声突兀地打破了院中的寂静。

容蓁猛地睁开眼，眸中一片茫然。

“何事？”她的声音有些沙哑。

“禀将军，城外忽现狮群，百姓惊恐，四位副将已至城外起伐与狮群僵持中，特来请将军示下。”侍卫单膝跪地，语气急促。

狮群？

哪里来的？

为何会出现在此处？

容蓁的心中闪过疑惑，来不及细想。

她霍然起身，身上软甲发出轻微的碰撞声，眉宇间透出一股英气，“备马，本将军即刻前往。”语气凌厉，眼中恢复了往日的清明。

容蓁大步流星地向外走去。

院中的梧桐树依旧沙沙作响，只是再也没有那个温润如玉的身影。

她想起萧誉曾说，他喜欢看她披甲的模样，英姿飒爽，巾帼不让须眉。

如今，他却不在身边。

心中那股酸涩再次涌上来。容蓁强压下所有情绪。此刻，她是一军主帅，容不得半点软弱。

容蓁快步走出院子，只留下满地梧桐落叶，在风中无声地飘零。

她翻身上马，疾驰而出。

容蓁一骑绝尘，直奔城门。卷起阵阵热浪，侍卫说狮群从东南而来。

她带来的数千匹狼，能否抵挡得住？

胜算几何？

心中盘算着各种可能，容蓁面色凝重。

“驾！”她再次扬鞭，催促胯下战马。

远远的，便见城门下黑压压一片，人喊马嘶。

城外，百姓惊慌失措，四散奔逃。

四位副将正严阵以待，城下的士兵们紧张地握着兵器。

一头雄狮立于人群不远处，鬃毛飞扬，发出震耳欲聋的咆哮。其余几头狮子或坐或卧，姿态慵懒，却隐隐透着凶猛。

“怎么回事？”容蓁勒住缰绳，翻身下马，目光如炬，扫过眼前景象。

“禀将军，狮群数量众多，我等不敢轻举妄动，特在此等候将军指示。”一位副将上前一步，抱拳禀报。

容蓁拨开遮挡在面前的将士，迈步向前，目光落在不远处的狮群身上。

盛夏的阳光下，一头雄狮正悠闲地踱着步，鬃毛在阳光下闪着金光。身后一只白色的母狮安静地伏在地面。

城内的百姓见容蓁来了，心里的惧怕退下几分，纷纷找了合适的避体处探出头来好奇观望。

狮群挡住了去凉州城的官路，城中人不敢出，城外人不敢进。

唯有容蓁拨开人群，独自往狮群走近。

“将军……”

将士们想要拦住继续靠近的容蓁。

容蓁不以为意。

等等。

这鬃毛的颜色……

这体型……

容蓁的脸色由凝重转为错愕和惊喜。紧绷的身体随之放松下来。

她忍不住笑出声唤道：“小白！”

那雄狮听到熟悉的声音，猛地抬起头，朝着容蓁的方向望来。

伏在地面的白狮闻声起身，迈开步子，朝着容蓁小跑而来，身后一群狮子随之起身跟随。

飞起的尘土和奔来的狮群，让众将士心猛地揪紧，正要挥动手中的长矛攻去，却被出声制止。

“所有将士听命，退回城内。”容蓁命令道。

“将军……”庞副将迟疑。

“退！”

无人敢违背军令，只得越发握紧手中长矛，注视着奔来的狮群，一点点背靠着城门方向挪去。

“嗷呜——”小白发出欢快的低吼，在容蓁面前停下，亲昵地蹭着她的手。

众士兵看得目瞪口呆。

这还是那凶猛的狮群？怎似一群猫科动物在撒娇？

庞副将喃喃：“我……我是不是在做梦？”

旁边的赵副将，愣愣地点头：“好像……是。”

从数千匹狼，再到这数十头狮子，他们的长公主居然能驯服这么多猛兽……

容蓁轻抚小白的鬃毛，嘴角噙着一抹笑意。

她转头看向四位副将，语气轻松：“都愣着做什么？回城。”

“啊？”四位副将面面相觑，一时没能反应过来。

“都散了吧，回去加强巡逻，别让它们扰了百姓。”容蓁挥了挥手，示意众人散去。

将士们这才如梦初醒，纷纷应道：“是！”

一群人浩浩荡荡地往城内走去。

小白和它的狮群，则温顺地跟在容蓁身后。

城内的百姓们，好奇地张望着。他们看见，凶猛的狮群，竟像一群小猫，乖乖地跟在容将军身后。

这一幕，让他们震惊不已。

人群中，爆发出一阵阵惊叹声。

“天啊，这……这是怎么回事？”

“容将军……竟然还能控制狮群？”

“太不可思议了！”

看向容蓁的目光，充满了敬畏。

听着百姓们惊诧的议论，容蓁皱了皱眉，原该在盛京北郊广宁山附近的狮群怎会出现在凉州？想到此处，她转过身去问小白：“你们怎会知晓我在此处？”