凉州城雨下整晚，淅淅沥沥，容蓁整夜睡不踏实。今日早间起来，雨已停，阳光透过未散去的厚厚云层散射下来。

容蓁看了眼天色，缓步出了正院，来到郡守府衙的门前。守在府门外的两名侍卫见了连忙行礼：“将军！”

容蓁颔首，对右手边的侍卫吩咐道：“你去趟军营，告诉庞副将，明日大军启程回盛京。”

“是！”侍卫转身便要离去。

“等等。”容蓁叫住了他。

侍卫又转回身，垂首静立。

容蓁抬手理了理被风吹乱的鬓发，目光落在郡守府衙略显斑驳的朱漆大门上。

一只灰褐色的麻雀落在门前的石狮子上，歪着头叽叽喳喳叫了几声。

容蓁听它抱怨昨夜的雨太大，它的窝被淋湿了。唇角微微勾起一丝极淡的笑意。

“再找几个干活利索的士兵来，将郡守府衙里里外外洒扫干净。”

侍卫再次应声：“是！”

接着，他快步跑向了军营的方向。

容蓁望着侍卫远去的背影，心中暗想：新任凉州郡守，应该今夜便会抵达。也不知萧誉在南疆如何了……

几片被风吹落的梧桐叶打着旋儿飘落，落在她脚边。容蓁抬起绣着暗纹祥云的皂靴，轻轻踢了踢。

落叶随风飘在空中，自老树盘旋而下，掉落至树下少年摊开的书卷中。

萧誉修长的手指拂去书页上的落叶，未抬眼，薄唇轻启：“何事？”

影一单膝跪地，沉声道：“世子，王府传出消息——昨夜六爷殁了。”

萧誉放下书卷，眸色深沉如夜，接过信笺，指尖微用力，骨节分明的手背上青筋隐现。他缓缓闭上眼，再睁开时，眸底的寒意几乎要凝成实质。

他抬头看了一眼天色，叹息道：“悉数萧策背后谋划的那些事，也算是便宜他。”

影一见萧誉神色有异，大气也不敢出，只静静地跪着。

“走吧，咱们也该出去看看热闹。”

“世子，您要去哪儿？”

“城门。”

城门口，狄戎首级高悬，血腥味弥漫在空气中，引来无数百姓围观。告示上，详细列举了狄戎的罪行，由世子在奉合县将其斩杀。

百姓们对着狄戎的首级指指点点，议论纷纷。

“这狄戎狗贼，终于死了！”一个满脸络腮胡的大汉狠狠啐了一口。

萧誉一身玄衣，负手立于人群之后，冷眼旁观着这一切。他面容冷峻，如一尊精雕细琢的玉像，透着生人勿近的寒意。人群中偶尔投来惊艳目光，被他视若无睹。

“这不是世子殿下吗？！世子回来了！”有百姓在人群中惊呼。

百姓的欢呼声如潮水般涌来，他却面无表情，深邃的眸子平静如水，仿佛这一切都与他无关。只有偶尔掠过眼底的寒芒，泄露了他内心深处的波澜。

萧恒和萧凌站在王府高楼上，将城门口的一切尽收眼底。萧恒身着蟒袍，面容阴鸷，紧紧攥着拳头，手中的玉扳指被他捏得咯咯作响。

萧凌一身锦衣，摇着折扇，脸上挂着虚伪的笑容。“大哥息怒，这萧誉不过是个为质归来的世子，今时不同往日。”他顿了顿，眼珠一转，“如今他深得民心，我们更要小心行事，不可操之过急。”

萧恒冷哼一声，“小心？萧策那个蠢货就是太过小心，才被他无声无息地解决了！”他走到窗边，俯视着城门口攒动的人头，眼中杀意涌现。“他斩杀狄戎，又悄无声息地杀了萧策，如今民心所向，若不尽快除掉他，后患无穷！”

萧凌收起折扇，轻敲掌心，附和道：“大哥所言极是。只是这萧誉城府极深，又武功高强，不易对付。”

萧恒阴狠一笑，“他再厉害，也终究是我南疆的弃子！我已派人联系西秦，就说萧誉私通楚燕，斩杀狄戎是为楚燕邀功，西秦定然不会放过他！届时，我们便可坐收渔翁之利！”

萧凌眸中闪过一丝精光，赞叹道：“大哥好计！如此一来，既除了心腹大患，又能嫁祸于人，一石二鸟！”

城门口，萧誉似有所感，微微侧头，目光投向王府高楼，嘴角扯出冰冷弧度。那抹笑转瞬即逝，快得让人难以捕捉，却让人不寒而栗。他收回目光，转身离去，背影挺拔孤傲，似暗夜中的一匹孤狼，伺机而动。

易辰低声道：“世子，一切安排妥当。”

萧誉步履沉稳，穿过熙熙攘攘的人群，喧嚣声被他隔绝在外。易辰紧随其后道：“王府周围已布控我们的人，世子放心。”

萧誉微微颔首，并未言语。他行至一处僻静的巷口，身形一闪，消失在人群中。

萧誉没回别院，径直去了城郊的静安寺。

南疆虽有巫神，亦不乏信男善女去静安寺上香，是以寺庙香火鼎盛。

人来人往，萧誉一袭玄衣，身形挺拔，在人群中格外显眼。信女香客们频频侧目，却被他周身那股清冷的气质所慑，不敢靠近。

萧誉步履沉稳地踏上石阶，似未察觉周围投来的目光。易辰紧随其后，将手中的食盒递上：“世子，这是您惯用的素斋。”

萧誉接过食盒，淡淡道：“去寻住持。”

易辰领命而去。萧誉独自一人步入后院，这里环境清幽，古树参天，与寺前的喧嚣截然不同。他寻了处石凳坐下，打开食盒，慢条斯理地用起斋饭。

不多时，易辰带着一位老僧前来。老僧慈眉善目，双手合十：“阿弥陀佛，世子殿下。”

萧誉放下食盒，起身回礼：“住持大师。”

“世子今日前来，可是为了贵人？”住持开门见山。

“正是。”萧誉眸色微沉，“母妃她……不知近况如何？”

住持叹了口气：“贵人一心向佛，潜心修行，只是……”他顿了顿，似有难言之隐。

萧誉眉峰微蹙：“大师但说无妨。”

“自王爷逝世，贵人忧思过度，只怕……”住持双手合十，低声念了一句佛号。

萧誉心中一紧，面上却不动声色：“多谢大师告知。”他从袖中取出一物递给住持，“劳烦大师将此物转交给母妃。”

住持接过来：“老衲一定转交。”

午后，容蓁小憩片刻后出了郡守府衙，先沿着凉州城巡视一圈，并无发现任何不妥，又登上城楼，用瞭望镜向城外四周看了看。

早前出去的探子回禀，新任郡守按脚程申时将至。估摸着时辰，应该快了。

容蓁放下瞭望镜，揉了揉有些酸涩的眼睛。

城楼的风很大，吹得她鬓边的碎发飞扬。一只黑色的乌鸦落在城楼的垛口上，冲着她“哑哑”叫了两声。

容蓁听它的意思，城外官道上来了几匹快马。

她顺着乌鸦的视线望去，果然瞧见远处官道上扬起一片尘土。不多时，城楼下传来马蹄声，由远及近。她转身，扶着城垛往下看去，一队人马正朝着凉州城疾驰而来。

为首一人，身穿官服，头戴乌纱，骑在一匹枣红色的骏马上，身后跟着十数名侍卫。

新任郡守到了。

容蓁转身下了城楼。

回到郡守府衙门口，她一眼便瞧见府衙外停着几匹骏马，马上的人已经下来，正和守门的侍卫说着什么。

为首那人身着绯色官袍，身材颀长，腰间配着一块白玉带钩。容蓁打量了他一眼，此人面白无须，眼神精明，举止沉稳，倒是一副干练模样。

“下官见过长公主殿下。”新任郡守见到容蓁，立刻上前行礼。

容蓁微微颔首：“免礼。”

“下官姓李，名元，奉旨前来接任凉州郡守一职。”李元恭敬地说道。

李元起身后，从袖中取出一封盖着玉玺的圣旨，双手呈上：“臣奉旨接任凉州郡守，请殿下过目。”

容蓁接过圣旨，展开看了一眼，确认无误后，递还给李元：“圣旨本宫已看过，李大人一路辛苦了。”

李元双手接过圣旨，恭敬地放回袖中，“为朝廷效力，不敢言苦。”李元垂首道。

容蓁抬手示意李元身后的侍卫将带来的几口箱子抬进府衙。

李元立刻会意，侧身吩咐了几句。

侍卫们训练有素地将箱子搬进了府衙。

“李大人，凉州事务繁杂，还需尽快熟悉。”容蓁淡淡说道。

李元拱手道：“下官明白，定当尽心竭力，不负圣恩。”

容蓁轻点下巴，不再多言。她转身，迈步走进郡守府衙。

李元连忙跟上。

府衙内院，早已洒扫干净，焕然一新。

容蓁在一张红木圈椅上坐下。

李元垂手立在一旁。

“李大人，也坐。”

李元应声颔首，在她下左手边的位置落座。

丫鬟奉上香茗。

容蓁端起茶盏，轻抿了一口。

“李大人，凉州城如今的局势，想必你也略有耳闻。”

李元拱手道：“回殿下，下官在来凉州的路上，已经听闻了一些。”

“凉州城虽已收复，但城中百姓人心惶惶，李大人需尽快安抚民心，恢复城中秩序。”

“殿下放心，下官定当竭尽全力。”

容蓁放下茶盏，目光落在李元身上。

“凉州城毗邻西秦与南疆，局势复杂，李大人需多加上心。”

李元神色一凛：“下官明白。”

她看着李元。

“李大人可随时翻阅查看。”

李元立刻起身，拱手道：“多谢殿下。”

容蓁微微颔首，复又看向窗外。

“如今陛下有意推行互市，加强与西秦、南疆边境的贸易往来。”

她顿了顿，语气中带着一丝凝重，“此事错综复杂，既要办得好，又得防着各方势力的细作混于其中。”

容蓁的语气中多了几分警示，“此事，关系重大，容不得半点差池。”

李元神色凝重，他知这互市背后牵扯的利益纠葛，再次拱手：“下官定当小心谨慎，不负圣望。”

容蓁轻点下巴，似是满意他的态度。

她沉默片刻开口。

“与西秦的贸易暂且不提。”容蓁指尖轻叩着桌面，发出清脆的声响。

李元敛眉静听，不敢打断。

“与南疆的贸易，轻的不说不管。”

她抬眸，看向李元，眼神锐利。

“只需得注意凡铁器、马匹之类大生意，只认南疆世子的人。”

李元心中一凛，他曾多少听过这位长公主殿下与南疆世子之间，似乎有些说不清道不明的关系。随即立刻明了容蓁话中之意，这是要他暗中支持南疆世子萧誉。

他垂首应道：“下官谨记殿下吩咐。”