百姓们得知容蓁动身返回盛京的消息，皆放下手里的活计夹道送行，几乎将城门内外的道路堵得水泄不通。

容蓁走出郡守府衙时，夕阳已染红了半边天。

城门口，旌旗猎猎，铠甲鲜明。

大军整装待发，肃穆而立。

百姓们早已聚拢在街道两旁，翘首以盼，“恭送容将军！”震耳欲聋的呼喊声响彻云霄。

城楼下，李元带着几名官员恭恭敬敬地等候着。

“恭送长公主殿下！”李元和众官员齐齐行礼。

周围的百姓闻言，皆是一愣。

“长公主？”

“这位将军，竟是长公主殿下？”

人群中爆发出阵阵惊呼。

他们这才知道，原来这位带领他们收复凉州城的威武将军，竟是楚燕的长公主。

百姓们激动不已，纷纷跪地叩拜。

“恭送长公主殿下！”

“长公主千岁千岁千千岁！”

呼喊声此起彼伏。

容蓁微微颔首，回应百姓们的热情。她翻身上马，绯红的披风如烈焰般鲜艳，在夕阳的余晖下格外耀眼。

她转头看向李元，“李大人，凉州城就交给你了。”

李元神色肃穆，“下官定不负殿下所托！”

容蓁不再多言，挥手下令道：“回京！”，话落。双腿夹着马腹，骏马扬蹄，向前奔去。

四位副将命人传令，立即紧随其后，围在几人周围的还有凶猛的狮群。大军紧随其后，浩浩荡荡地离开了凉州城。

百姓们自动让开一条道路，目光追随着她的身影，眼中充满了敬佩和爱戴。送别的呼喊声此起彼伏，久久不息。

几人策马跟在容蓁身后，同时侧目观望，很快发现了不妥之处。

沈副将马术极好，跟在容蓁左侧，疑惑道：“将军，怎的只见狮群，不见那数千匹狼？”

容蓁策马而驰，耐心解释道：“狮群本就生活在盛京的广宁山附近，是萧誉带来帮助我们的。而狼群生活在凉州，不好将它们都带回京，今日午时我倒是拜托了它们去了另一个地方助我。”

行出五里地后，小灰扑棱着翅膀，落在容蓁的盔甲上，发出鸟鸣。鸟鸣持续了很久，容蓁听着眸色渐沉，身后的四位副将一脸茫然，不知为何长公主心情一落千里，但晓得定与鸟鸣的内容有关。

四人与容蓁相处这些时日，已对她能听懂动物语言见怪不怪了。

鸟鸣终于停歇，只闻容蓁轻哼一声，“他倒是动作快，一回去就解决掉一个。”

四位副将皆面面相觑，知晓长公主口中所说的“他”应是昨日一声不吭就离开的萧誉。

容蓁眸色深面色凝重，眉宇间笼罩着一层化不开的寒霜，不知在想些什么。

沈副将打量几番，小心翼翼地问道：“将军，可是出了什么事？”

容蓁敛了敛神色，淡淡道：“无事，加快速度回京。”

语毕，她用力勒紧缰绳，双腿一夹马腹，胯下骏马的速度又加快了几分。

狮群发出阵阵低吼，紧随其后。

尘土飞扬，旌旗猎猎。

两旁的树木飞速地向后退去。

她想起萧誉临走前深邃眸子中一闪而过的忧虑，脸色愈发凝重。

“静安寺……”

她低声重复着这三个字，脑海中浮现出萧誉那张清冷俊逸的脸庞。

他从未提起过他的家人。

原来，他的处境竟是如此艰难。

-

南疆，一处隐蔽的别院内。夜色深沉，只有几盏昏暗的油灯在微微摇曳，照亮了房间内简陋的陈设。

萧誉的脸上投下明明灭灭的光影，更衬得他俊美如玉，却又透着几分难以捉摸的深沉。

他斜倚在铺着虎皮的木榻上，修长的手指一下下轻叩着扶手，与窗外风吹竹叶的沙沙声交织在一起，更添几分肃杀之气。

一袭玄色锦袍，衣襟上暗金色的蟒纹在昏暗的光线下若隐若现，如同蛰伏的猛兽，等待着时机，一击致命。那双深邃的眼眸中，此刻满是冷冽的寒意，如万年不化的冰雪，令人不敢直视。

“萧恒如今掌控南疆，倚仗的不过是兵权和朝臣的支持。”萧誉薄唇轻启，声音低沉悦耳，似玉石相击，带着一股令人沉醉的磁性。

他微微一顿，修长的手指停下了敲击的动作，缓缓抬起，捏起一枚莹润的白玉棋子，在指尖把玩，“兵权暂且不论，那些朝臣……”他忽然轻笑一声，笑意却不达眼底，反而更添几分森冷，如同一把锋利的刀刃，藏匿于华丽的锦缎之下，“那些朝臣……”

他抬眸，目光扫过站在下首的影一和易辰，那眼神锐利如鹰隼，仿佛能洞穿人心。“你们可知，他们最想要的是什么？”

影一和易辰感受到世子身上散发出的威压，皆是屏息凝神。

前者一身黑衣，面容冷峻，闻言立刻拱手道：“回世子，属下以为，世人最想要的，无非是权势和财富。”

易辰此时也满脸严肃，补充道：“我打听过，王爷逝世后，萧恒大肆封赏亲信，拉拢人心。那些大臣，早就被眼前的利益蒙蔽了双眼，只知道趋炎附势，哪里还记得先王和世子您的恩情！”说到此处，易辰语气中难掩愤慨，双拳紧握，似乎恨不得立刻将那些忘恩负义之徒碎尸万段。

萧誉的笑容更深了些，是春日里盛开的罂粟，美丽却致命。眼眸中闪过寒光，仿佛淬了毒的利刃，令人不寒而栗。“权势，财富……”他低喃着，语气意味深长，将手中的白玉棋子轻轻放下，发出清脆的响声，在寂静的房间里格外清晰。

“萧恒的手段，一向狠辣，”他的声音骤然转冷，带着刺骨的寒意，“为了巩固自己的地位，他可没少给这些大臣好处。金银珠宝，良田美姬，都是他笼络人心的工具。”

他猛地起身，玄色的衣袍随之翻飞，如暗夜中展翅的雄鹰，带着逼人的气势。“既然这些蛀虫，能为萧恒给的财富折腰，就意味着只要我们给的足够他们拒绝不了……也就能够为我们所用！”他目光如炬，直视影一和易辰。

“影一，你即刻派人去查，这些大臣都各自收进多少好处，巨细无遗，我要知道他们所有的弱点！”

“是！”影一领命，没有丝毫犹豫，转身融入夜色之中。

易辰犹豫了一下，开口道：“世子，萧凌那边……”

萧誉冷笑，眼中的寒意更甚，“萧凌那只狡猾的狐狸，惯会见风使舵。如今萧恒势大，他自然会紧紧抱住这条大腿，为他卖命。他以为攀附萧恒就能高枕无忧，殊不知，他越是依附萧恒，就越是容易露出破绽。先让他得意几天，总有他后悔的时候！”

-

夜幕降临，星子稀疏。

容蓁勒住缰绳，战马嘶鸣，停在一片开阔的平原上。

“就在此处安营扎寨。”她翻身下马，眉宇间依旧笼罩着挥之不去的阴霾。

四位副将立刻领命，指挥大军开始安营扎寨。

小白迈着优雅的步子走到她身边，低吼一声。

“我知道。”容蓁抬手轻抚它雪白的鬃毛，眼神中闪过疲惫，“辛苦你了。”

小白狮在她掌心轻蹭，像在撒娇。

容蓁微微一笑，转而看向雄狮。雄狮抖了抖金色的鬃毛，发出震耳欲聋的咆哮。

众狮应和，声浪震天。

“让狮群分散开来，将整个军营围住。”容蓁吩咐道。

雄狮低吼，领命而去。百兽之王的气势，令人心生敬畏。狮群闻声而动，开始在军营周围巡逻，形成一道天然的屏障。

五万将士迅速行动起来，开始安营扎寨。火把点燃，驱散了黑暗，也照亮了容蓁略显苍白的脸。

她独自走到一棵高大的树下，抬头望向天边渐渐暗淡的霞光。

萧誉……

他的名字在她心中一遍遍回响。

静安寺……

究竟发生了什么？

他为何只字不提？

容蓁缓缓闭上眼，试图平复心中翻涌的情绪。

“将军。”庞副将快步迎了上来，“营帐已备好，请殿下入内歇息。”

容蓁睁开眼时，眸中已是一片清明。她微微颔首，迈步走向营帐。

营帐内布置简洁，一张矮榻，一方桌案，一盏油灯。

昏黄的灯光映照在她脸上，更显疲惫。

她解下盔甲，换上一身素色长袍，在矮榻上坐下，揉了揉眉心。

“紫冥。”她沉声唤道。

帐帘无声掀开，一道黑色身影跪在她面前。

“属下在。”紫冥的声音低沉而恭敬。

“你起来。”容蓁抬手示意。

紫冥起身，垂首立于一旁，等待她的吩咐。

容蓁从腰间解开那枚陪伴了自己十多年的玉兰状镶金琉璃坠，那坠子静静躺在她手中，散发着温润的光泽。

这是她娘亲留给她的遗物，也是留给她的能够调动娘亲在清河一支势力的信物。

“你拿着这个，先去一趟清河。”容蓁将镶金琉璃坠递给紫冥。

紫冥接过那坠子，小心翼翼地捧在手中，仔细听着吩咐。

“找到我的外祖父，将娘亲留给我的人手全部带走。”容蓁吩咐，声音带着不容置疑的威严。

“是。”紫冥应道。

“然后，去南疆。”容蓁顿了顿，眸光深邃。

紫冥微微一怔，随即领命，“属下遵命。”

“将父亲为我培养的暗卫，除了留守我身边的，其余全部带去。”容蓁补充道。

她需要一支信得过的精锐力量，去帮助萧誉。

“是。”紫冥再次应道。

“还有一件事。”容蓁想起什么，神色凝重。

“去之前，请外祖父安排清河的那位崔神医与你一同前往南疆。”

“去南疆的静安寺，医治一位很重要的人。”她解释道，语气中带着担忧。

紫冥心中虽有疑惑，却并未多问，只恭敬地应道：“属下明白。”

容蓁点点头，挥了挥手，“去吧。”

紫冥将那枚镶金琉璃坠小心翼翼地收好，再次跪下行礼。

“属下告退。”

说罢，他起身，身影一闪，消失在夜色中。