皇后拉着阿愿说了好一会儿话，心细地注意到了阿愿衣袖上沾的血，可无论她怎么旁敲侧击，阿愿从始至终没提过脸上的伤，亦没说过柔嘉公主一句不是。
“太子很感谢你，本宫也没想到那孩子对你诸般不好，你还愿意救他。”
“殿下是人中龙凤，并无不好之处，阿愿见识短浅，但也知道殿下对江山社稷的重要，更何况在蛮地实是殿下几次出手救了臣妇的性命，臣妇纵帮过殿下一二，也抵不过殿下对臣妇的恩情。”
阿愿板板正正地说着话，一字一句都不留把柄，就连皇后身侧的掌事嬷嬷听了都挑不出错来。
帝尧是算着时间来的凤栖宫，正和准备离宫的阿愿撞了正着。
“臣妇拜见太子殿下。”
恭敬又带着疏离的声音却冷却不了帝尧藏在眼中的暖意，“起身吧，病可好些了？”
“回殿下，已无大碍。”
“孤准备了一些小物件送去顾宅，贺你晋封诰命之喜，望你……”
喜欢。
君上所赏有所受有所不受，像太子都把话说到这个份上，阿愿自然只有谢赏的份，“谢殿下。”
阿愿临走前，帝尧最后看了眼她面纱下泛红的脸，目光一沉，然后抬脚进了凤栖宫。
当日，柔嘉公主被皇后禁足在佳和宫中，罚抄女德百遍，一应侍奉削减了过半，陪着柔嘉公主胡闹的宫女太监均罚了三十庭杖。
阿愿走出宫门时，天已擦黑，老远就看见顾偿站在马车旁等着她，小姑娘那张克己复礼、温软可欺的面具终于掉了，眸子一亮，欢欢喜喜地就奔向顾偿。
顾偿张开双臂，稳稳当当接住扑来的小姑娘，嘴角的笑意在看清小姑娘面纱下红肿的左脸时消弭无踪，抬手想去摸，又怕碰疼了阿愿，故而手僵在了半空，皱眉道：“脸怎么了？”
阿愿一顿，紧紧抱着顾偿，明亮的琉璃眸装满了这人，撒娇道：“我不说，你可以不问吗？”
两人僵持了片刻，最终以顾偿认输告终，妥协道：“可以。”
阿愿一笑，像是早就知道顾偿会答应她所有无理取闹的要求，开心道：“那也不许生气。”
顾偿眼中藏着心疼和担忧，“好。”
“走吧，我们回家了。夫君，我饿了……”
阿愿在顾偿面前最会撒娇，一句“我饿了”就让顾偿什么脾气都没有了，恨不得立马带人回家用晚膳。
入夜后，阿愿折腾了一日，早早就睡下了。
顾偿坐在她床边许久，动作极轻地给她红肿的脸擦药，随后起身出门，毫不意外地看到了澄娘。
“是谁打得她？”顾偿开门见山地问道。
澄娘低着头，“阿愿不让说。”
顾偿说话的语气不由重了，“我是她的夫君。”
澄娘听了，也不知哪来的怒气，抬头怼道：“便是因为你是她的夫君，所以她才不说的。阿愿已经很内疚了，因为她，让你多年官职不得寸进，这次宫宴封赏，陛下更是直接绕过了你，所有边境来的将领都得了封赏，唯有你……”
“我不得封赏，与阿愿无关。”
“你撒这谎有什么意义吗？本来入京的将领夫人都是要参加各府宴请的，人情走动，为各自的夫家谋求好处，但她知道你护着她，怕她去了受委屈，所以替她推了所有宴请。其实阿愿是想去的，她不在意别人怎么羞辱她，哪怕能为你争得一分利处也好……她说，她既然没办法为你做什么，就不要给你添麻烦。”
顾偿念着阿愿，阿愿又何尝不念着他？
“她是这么想的。”顾偿哑声问道。
澄娘没注意到顾偿的脸色突然变得很差，好似有无形的裂缝从那张温俊的脸上的划开，心疼、悲痛压抑着从皮囊下溢出。
“是，她不会还手你知道吗？这些年，无论是在边塞还是华京，她受了委屈也好，欺辱也好，她都不敢还击，她怕连累你！顾偿，这样的日子，阿愿到底什么时候才能过到头？”
——顾偿，这样的日子，阿愿到底什么时候才能过到头？
于顾偿而言，世上最剜心之语莫过于此。
他扶着屋门，才忍下了满腔的心疼，从来像此刻这般痛恨自己，是他这个夫君做得不好，竟没察觉到小姑娘的异常。
“我没撒谎。”
“什么？”正在气头上的澄娘一怔。
“我不得封赏，确实与阿愿无关。”
澄娘彻底懵住了，什么意思？
顾偿渐渐握紧拳头，透过窗纸望着屋中熟睡的小姑娘，他的阿愿睡得那么乖……
——是他没护好他的小姑娘。
“是我自己不想要而已，我不知道她会误会……是我的错，是我做得还不够好。”
顾偿说话时眼睛已经红得有些不正常，但心大的澄娘显然没注意到。
如果国师登临远在此定会一眼看穿，顾偿的命格本就邪乎，理应早亡之人因为阿愿活到现在，于天道不容，必生魔兆。
他声音冰冷道：“我最后问一遍，是谁伤了阿愚？”
澄娘犹豫再三还是说了出来，“柔嘉公主。”
顾偿眼中闪过一刹阴鸷，“知道了。”
说完，他阔步朝院外走去，叮嘱道：“劳烦替我守着阿愿，我去去就回。”
“你……”
澄娘话还没说完，顾偿已经走远了。
……
皇宫，九门。
按理说，已至宫禁时辰，便是皇后都没权力再开宫门，可此刻宫门大开，皇帝身边的掌事大监缓步走出。
老太监脸上盈着笑走到顾偿面前，好声好气道：“公子怎么这个时辰来了？”
往日温和待人的顾偿对着皇帝身边的掌事大监却没有好脸色，淡淡看了他一眼，“我要见陛下。”
老太监立马笑着应声，“老奴给公子引路。”
御书房。
当皇帝不容易，当周文帝这个皇帝更不容易，入夜之后也不得闲，在灯火通明的御书房处理着政务，听到小太监禀报顾偿来了，周文帝原本疲倦的神色一扫而空，立马收起奏折，大笑起身。
顾偿由老太监引着，进了御书房，没行礼，抬眸平淡地看着走来的周文帝。
“你小子今日怎么想着主动来看舅舅了？”
周文帝喜笑颜开地走到顾偿身前，拍了拍他的肩膀。
“我反悔了，”顾偿半点没有铺垫地说道，“我想要封赏了，这些年的功劳够不够我换一个二品将军的官职？”
周文帝一怔，先是因为顾偿的话一喜，而后好奇道：“怎么会不够？只是你怎么突然想开了？”
“柔嘉打了阿愚。”顾偿直视周文帝的眼睛道。
周文帝尴尬了一瞬，“是朕教女无方，皇后已经责罚了柔嘉。”
“不够，”顾偿打断道，“我要她掌嘴二十。”
周文帝眉头一拧，“阿偿，那毕竟也是你表妹。”
“陛下不忍动手，我可以自己动手。我做得出来。”
周文帝脸色一瞬变得难看，盯了顾偿良久，温怒道：“老太师教了你那么多年君子之道，你就是这么处事的？”
顾偿分毫不让，平淡陈述道：“毕竟身上了流了一半卑贱的夷族血脉，骨子里就不是什么好东西，陛下要不要现在杀了我以绝后患？”
“你……”
周文帝已经算是脾气比较好的皇帝，还是被自己的亲外甥气得哑口无言，咬牙道：“朕答应你，严惩柔嘉！”
闻言，顾偿当即摆回了臣子的姿态，恭敬行礼道：“谢陛下。”
周文帝瞧着自家外甥的气人模样，捶着额头道：“朕早晚要被你给气死！”
“不敢，臣告退。”
“你给朕站住！用完朕就丢吗？”
“臣不敢。”
“刚才顶撞朕的时候，你有什么不敢的？阿偿，若是你想，朕大可昭告天下，恢复你原本的身份，不比当什么二品将军来得好吗？”
“不必了。”
“朕就不懂了，你都肯接受朕的封赏了，还差那一点吗？这么多年了，你一定要朕跟你说一声错了，你才肯放下吗？”
“陛下是九五之尊，何错之有？况且……阿愚不喜欢华京，恢复身份势必要待在华京，华京人心纷杂，她待得不自在。”
说完，顾偿不待周文帝再说什么，阔步走出了御书房。
顾偿是知道怎么气周文帝的，周文帝听了这些话，险些气得吐一口老血出来，一副捶胸顿足、无能为力的老父亲模样，全无天子威仪地骂道：“混账东西！这个娶了媳妇忘了舅舅的混账东西！”
老太监赶紧笑呵呵地上前给周文帝拍后背顺气，“公子敢这么闹腾还不是陛下您宠的？而且公子好不容易想通了，不再倔了，肯接受封赏了，这是好兆头。”
“好兆头个屁！”
周文帝爆了粗口，瞪了老太监一眼。
老太监跟在周文帝身边几十年，最清楚周文帝文人皮囊流氓内里的性子，笑说着：“都说外甥肖舅，老奴看不假，公子的脾气秉性像极了陛下年轻的时候。”
周文帝瞥了老太监一眼，还真就不气了，心说：可不像他吗？连那副人模狗样的君子模样都像，瞧着就让人生气！
“就你会说，去，研磨，朕给那臭小子写封官的圣旨。”
“是是是。”
作者有话说
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第52章 惩戒
