“你枪丢哪了？你是要害死我们全家吗！”花厅回音清朗，将南殊的火气一声一声回进众人耳中，“叫你去学校，是让你知书明理！你倒好，认的那几个字全拿去拉横幅了！”

申城早春，薄日刚暖，褚公馆已是一派金翠交映。

今日这场鸿门宴，府里上上下下都知道是老爷要给二小姐选婿。众人一早开始忙碌，不敢怠慢分毫。

除了这宴会的主角——南殊小姐至今被蒙在鼓里。

此刻，她正一袭华服站在厅中，训斥着面前满身泥污的少年。

姐姐的声音尖锐刺耳，叫南彻头脑发昏。他咬紧牙关，只敢等回声尽了才开口回话：“二姐，我只是在做每个青年都该做的事。”

这话无疑是给南殊火上浇油，戒尺划过空气的刷刷声吓得南彻鼻翼颤动，不住闭上双眼。

可意料中的痛感并未袭来，再睁眼，只见南音正紧紧拉着南殊的手腕，音色中满是焦急：“南殊！行了！”大姐总是心软。

“你知道他打伤的人是谁吗？”南殊顺着南音拉扯的力道转过身去。

虽然声音低了不少，可极快的语速与额头浮上的细密汗珠还是出卖了她此刻的不安：“南峤已经查过了，那个孩子的身份全是假的，他是京方派过来专查地下商业活动的特务。如今我们家能保他出来，不过是因为枪没找到，没有证据！”

南音被这番话惊得半天吐不出一个字。回过神时已是眼眶微红：“南彻，告诉大姐，你把枪丢在哪里了？”

“路上掉了，不知道在哪。”褚南彻听了二姐说的才想起来后怕，眸子里的光连同背脊一起沉了下去。

这话，就是给他们全家都送上了刑场。

南音长叹一声合上双眼，但很快便平复好心情重新牵起南殊的手：“无论如何，今日的宴会你必须要出席，我们褚家的膝盖不能软。”

南音必不会叫任何事耽误妹妹相亲。毕竟沈家世代簪缨，若能得此助益，褚家便更多一重保障。

为安抚南殊的焦躁，她亲自牵起妹妹的手将她送到院中。瞧南殊从发饰到鞋履都十分妥帖，才放心道：“很好看。”微笑时，橘色调的口脂便衬得她典雅大方。

南殊只是配合着展开披肩，未置一词。

此刻她脑子里想的，全都是如何平掉南彻的事，实在难以对这些空有其表的浮华上心。

南音见状也没恼，开口时，声音依旧柔得就像羽毛落在丝绒外衣上：“南彻的事我来处理，你就同南峤安心为父亲待客便是。”

说罢，又将目光移到车子上，再次出声叮嘱：“如今的上海总是风波不断，咱们家又出了南彻的事。我刚已经叫人把你的车牌遮掉，早去早回吧。”

南殊望向被黑布挡着的车牌，心中升起万般无奈。

她明白自己今日如果为保平安闭门不出，就等同于向外界坐实了褚家的罪名。只得强挤出笑，回握住大姐的手道了声“好”。

转身要走，却被南音又开口叫住：“等一下！”

说着便急步上前，自手包中取出一张微微泛黄的黑白照片塞进南殊手中：“这是今日的座上贵客，驻英公使沈承昱。小时候跟你有过一面之缘。”

南殊眉心微动，在姐姐手指的力道间仿佛读出了什么，却还是强压下心头疑虑，接过照片转身上车。

南音目送她离开，直至褚宅的大门再次紧闭，才轻轻吐出一口气来。

轿车驶出弄堂，浮光掠影的夜色骤然笼了上来。沿街的霓虹光打在窗玻璃上，映出南殊侧脸清冷的轮廓。

风从半开的车窗缝里钻入车内，挟着春夜薄凉，南殊微不可察地将原本搭在肩头的披风向上拢了几下。

窗外人声鼎沸，一声短促的爆竹响在不远处炸开，震得街边栖鸟扑棱飞起。

司机在后视镜中看了眼小姐的反应，才低声道：“戏班子在前头唱大戏，今儿热闹得很。”

南殊眸色未动，只低头看向手中那张已经攥得有些潮湿的旧照。

照片上的青年身穿一袭深色西装站在旧使馆前，背脊挺直，一只手插在风衣口袋中。光线从右侧落下，勾勒出清晰的颧骨与沉静的眼神。神情坚定，像是在倾听一个时代的回响。

盯着照片良久，将其放下时，车内只余轻浅的呼吸。

“希望他已经忘了我了。”语气淡得如一缕薄雾，连她自己都听不清真假，而后缓缓合上双眼。

“二小姐，我们到了。”不知过了多久，司机的声音将南殊从半梦半醒间拉回现实。她直了直身子，葱指拨开车窗的窗帘，手上精巧的红宝石戒指在灯光下正熠熠生辉。

随着车门打开，饭店门口的嘈杂声顿时涌进她的耳里。

南殊刚扶上司机的小臂走下车去，身后一阵风便不合时宜地拂过，将她的发丝撩上耳后。

下意识一侧头，却望见远处路灯下，有道黑影一闪而过。她眉心轻蹙，还没来得及细瞧，便听见不远处有人呼喊：“姐！你来得正好！”

褚南峤身着一袭修身的燕尾服，大步上前朝南殊伸出手去。

与南峤目光交汇之时，南殊眉眼间的愁容与淡淡的惊慌骤然褪去，取而代之的是嘴角的弧度与眼底溢出的宠意。

牵起姐姐的手，南峤轻抚南殊手套上的钩编蕾丝纹样后，目光才顺着她的小臂上移，直到那红蓝宝石嵌着的耳饰落入眼中。

红宝石随着灯光闪动，仿若迸开的血点。

褚南峤的眸子浅浅动了动，莫名心惊到连呼吸都慢了下来。

轻轻用力拉下南殊的手，低声道：“把耳环摘了。”

南殊一怔，却又即刻反应过来。

今非昔比。从前装点是为家族颜面，可如今的形势如此紧张，这样招眼的耳饰难免会成活靶子。

“咱们家的孩子，哪点儿是为自己活的？”嘴上虽然不愿，可动作没停。将耳环取下放入手包后，才同南峤走向刚刚正与他闲谈的二人。

“沈先生，这位就是褚二小姐，您还记得她吗？”南峤介绍。

沈承昱闻声转过头来。他当然记得她——那个年纪尚小，却一句话让满座宾客哑然的女孩。

那年褚南殊不过**岁，随父亲去北平拜访故友。几位长辈正围着“统税加码，布匹滞销”商议对策，他年少气盛，说了句：“关口严了，货进不来，生意自然做不下去。”

却听一旁正玩花的小姑娘慢悠悠开口：“那就用沙船从吴淞转去崇明，再换船入浦东，不就避了？”

一桌人哑然。连沈父都愣了一下，随即笑说：“倒叫这丫头想出了个妙宗儿。”就这一句话，让沈承昱一直记到今天。

如今故人相逢，他便主动礼貌性地扬起唇角上前一步，西装上的珍珠灰鲨鱼皮纹随着动作若隐若现。

本想说一声“你变了”，可话到嘴边，却又只剩下那句不温不火的：“褚小姐，好久不见。”

南殊垂眸，像没听见寒暄。轻掩唇角在心里暗暗数到“三”，刚要抬眼回应，便被一股力量强行拉偏了身子。

黑影闪动。

“小心！”沈承昱几乎是本能地上前，扣住南殊的手臂，直直将她拽向身后。

砰——！

枪声如闷雷炸响。