沈承昱的眼底骤然一缩，脊背笔直如弦。片刻死寂后拍案而起，凳脚在地上磨出一道刺耳的声响。

茶盏震起，瓷声碎裂。

嘶声中迸出怒火：“你们敢动她！”

墙壁被震得颤抖，书记官的神色陡然一僵，还未张口，就被照会与呈文砸中了面门。

“日方外务大臣广田弘毅，对外提出对华的三项原则，言及尊重主权、互惠互利、善邻友好。这是东京对全世界的承诺！你们伪宪兵在暗室里动刑逼供，难道是要让外相食言，信誉破产吗？”

沈承昱双手撑在案上，一字一顿地质问：“还是说，你们宪兵司令部，敢公然抗命于东京外务省？”

书记官将刚打在脸上的那几张纸攥在手里，双语红章刺得他的脸色青白交错，冷汗直流，半晌憋不出反驳的话。

他虽然心里清楚，广田三原则只是粉饰太平的糖衣，可沈承昱若真在照会上写下“伪宪兵违背东京外相承诺”的字眼，再将其递往各国领事馆，那第二天全球各报的头条就是“日方失信”。

一旦这把火烧到东京，追责定会落在伪苏沪宪兵司令部的头上。

且沈承昱的特使身份，依照国际惯例享有外交豁免的保障。若伪方公然冒犯，无异于挑衅国际公法。这样沉重的指控与连带后果，谁都承担不起。

只能眼睁睁看着沈承昱冲出门去，权宜之下还要急着抬手，示意宪兵带路。

长廊逼仄，灯光惨白，每走一步，那声叫喊都在沈承昱耳边变得更加清晰。

还是晚了一步，让她承受这般痛苦。

铁钳、皮鞭、细针......无论是哪件用在她身上，都足够烙在沈承昱的命里叫他忏悔终生。

此刻，他只顾盯着脚下往前走，奔到她面前去将她拥进怀里，弥补过失的万分之一。

余光中，拐角处骤然现出一道身影，挡住了去路。

沈承昱愤然抬头，眼神将面前之人从上到下扫视一通，身形逐渐颤抖起来。

贺绍卿。

他怀中拥起的人被军用大衣盖着，衣料堆叠在腰部聚起褶皱，只留一截光秃苍白的手与腕垂落在外。

即便许久未见，半遮容颜，沈承昱还是一眼认出了那张让他魂牵梦绕的脸。

“南殊！”他一步冲到近前，伸手就去抢人。指尖将要触到鬓发之际，面前的身影一闪，还是扑了个空。

血液里满是炸裂般的轰鸣，沈承昱直直逼过去，丝毫没注意到那衣料下方微弱的颤动。

“放开她！”他怒吼。

“沈先生，您是什么人？提出这样的要求？”贺绍卿的动作未停，只冷冷应。

南殊一动不动的依在那，裙摆下方滴出的血随着贺绍卿的脚步蜿蜒一线。

愤怒与担忧充斥着沈承昱的脑海，把理智冲刷得荡然无存。

“我是她丈夫，她是我的妻子！我有权带她离开！”

他双目猩红，字句从喉咙中裂出，一声压着一声。

“你的妻子？”贺绍卿停下手上的动作讥讽一笑，将人搂得更紧。

紧接着，南殊垂着的手臂被他从衣下翻出，冷光立刻圈住了沈承昱的眼。

她四指微弯并在一处，那枚似曾相识的戒指静静抵在中指指根。

“她答允我求婚的时候，可没有说自己是您的妻子。”

贺绍卿探出拇指，轻轻摩挲过南殊嫩白的手背，最终掠过戒圈吻在指尖。

钻石的光亮碎在沈承昱眼里，将他一路走来的信念割得四分五裂。喉咙中好似被塞入烧红的烙铁，翻起滚滚血浆，开口尽是腥涩。

身侧的人影闪过，她的手臂滑落，指尖划过沈承昱的衣角，带起淡淡的牵力。

他伸手去抓，却只空空一握，意志连同身后的脚步声，一并散在了走廊尽头。

夜里褚公馆内漆黑一片，沈承昱从车上倾下来，幸得梅香的搀扶才没摔倒在地。

“姑爷，您没事吧？”她松手改成虚扶，又命人掌灯。

璇畅居内有雪霁照应，梅香放心不下父女二人，便回了公馆帮忙。

沈承昱落座于厅中后，虚虚推了把女佣奉来的茶，眼神扑朔迷离：“南峤呢？”

梅香从未见过他这般失魂落魄的样子，额间虚汗不止也没说擦擦，就任由它在那流着。

“少爷去商会了。”她眉头紧锁，从腰间抽出帕子递送上前，“他想联合本地商会与外资洋行一起，以股东被羁，商业利益受损为由向伪方施压。又花了不少钱通关系，打点宪兵队，望小姐少受些苦。”

沈承昱麻木地点头，人被抽了魂似的，半晌没有动作。

梅香只能收回帕子，俯身问道：“姑爷，您见到小姐了吗？”

沈承昱低吟一声，眼神死死盯在地毯尽头，把那木板间的缝隙生生盯出红色，一如那条随着贺绍卿脚步蔓延的血痕。

她虚弱依在旁人怀里的样子，在沈承昱的脑海中挥之不去。

戒指流光闪动，他却有一瞬间莫名的庆幸。片刻后嘴角抑制不住地抽动，竟是为她的劫后余生喜悦。

他明明可以冲上去抢人，但脑中却在伸手时骤然苍白一片，那里没有救她出去的办法。

沈承昱的身份，无法像贺绍卿一样直接帮她抹平“过失”。最多只能争取到见上一面，叫她不再受刑。或许，连拥抱都是奢望。

如今的外交形势，太消极，太无力，外交官连自己的妻子都救护不了，更别说给民众带来生的希望。

累，从未如此累过。

四肢瘫软，心脏抽疼，耳畔的声音隔着水似的模糊遥远。

“姐夫？”不知是第多少声呼唤，褚南峤拍过沈承昱的胳膊，才将他从渊中拉了回来。

又急着问：“我姐姐怎么样？”

“她出去了。”沈承昱眉心微蹙，浅淡应声。

“她去哪了？”褚南峤按住沈承昱的肩头，俯身对上他涣散的眼。见他没应，神情急切的像要把人吃了：“说话！”

“她被贺绍卿带走了。”沈承昱被他晃得脑仁生疼，单手撑在膝上按住太阳穴重重柔压。

褚南峤确是松了口气，朝天长叹一声道：“离开那鬼地方就好。”

转身要上楼，突然想起还有个人在，这才折返回来：“沈先生您先在这儿宽坐片刻，我去楼上书房给他打个电话，问问情况。”

话音刚落，褚南峤就又紧着步子往楼上跑，根本没闲心看沈承昱的神色，一心就想着去问姐姐的情况。

“少爷！”梅香一早就察觉到沈承昱的神色有异，忙试图将南峤唤回。

他闻声回头，顺着梅香的眼神看去。

吊灯下的事物皆是金碧辉煌，唯有沈承昱的四周好似蒙了层灰雾一般，衬得整个人颓然不已。

“你怎么了？”褚南峤屏住呼吸，缓步走下台阶，“她出什么事了？”

“她带着贺绍卿的求婚戒指。”

话音落下，沈承昱眼角泛红，褚南峤却长舒一口气。不过是枚戒指罢了，他还以为是什么生死大事。

可转念一想，又觉得荒唐：“你是说她现在这个情况，为自保答应了嫁给贺绍卿？”

褚南峤一步步逼近，沈承昱却没回答。几小时前他看到的答案太刺眼，太揪心，叫他丝毫没有再复述一遍。

从口袋中取出那只檀木匣子放在桌上，呼吸愈发急促。想要说话，却在开口时鼻尖酸涩，只能抿紧双唇强压泪意。

看沈承昱这副出门就要去撞火车的样子，褚南峤实在放心不下。毕竟再怎么说，沈承昱都是姐姐名义上的丈夫。如果他想不开做出什么冲动之举，于南殊的颜面无益。

只能半真半假地安慰：“权宜之计罢了。我姐姐不会为了保命而委身于人。”

沈承昱却像没听见似的，神色没有丝毫变化。

褚南峤干脆挽起袖管在他面前坐下：“贺家同我外祖家是世交，他父亲与我母亲，是旧年好友......”

说到这里，他突然停住半晌，才话锋一转继续说道：“南殊很像我的母亲。一样优越的出身，一样宁死不屈的倔脾气。不会因为任何事情而轻易改变念头。”

长篇大论下来，褚南峤的本意，是想安慰他别钻牛角尖。可话到了沈承昱的耳中，就成了南殊已经下定决心离开自己的证据。

“她真心想走，强留也是枉然。”沈承昱僵着脖子点了点头，“注册是我一个人的主意，所以我不要求登报离婚，只求......好聚好散。”

四个字，如利刃般插出喉管，引来一声切断呼吸的低咳。

沈承昱强行压住手腕的颤抖，将桌上的匣子推到南峤面前：“婚书，我留在褚家，由你们自行处理。”

说完即刻起身，朝褚南峤欠身后就转出了门。

汽车的嗡鸣声越来越远，厅中只留下面面相觑的二人。

褚南峤掀起匣盖，确定里面是婚书的原件无疑，忍不住笑了一声，转头对梅香吩咐：“你现在去，把这个存到银行！免得他变卦。”

别管南殊想不想把这婚彻底离掉，总之南峤要替她把主动权握在自己手里。

把婚书这个有法律效力的东西扣下，至于以后是要毁掉还是保留，都是南殊自己做主，不必受制于人。

“是。”梅香立刻意会，将东西揣在怀里急步出门。

南峤则转身上楼，急急去追问姐姐的下落。