“逆臣尔敢！”廷尉监厉喝一声，吼完这一嗓子又赶忙心虚地抬头看了眼陛下的神色。

这一嗓子没吓到穆扶桑，倒是吓着了高堂上的另一位，熊令被这突如其来的一声喊透了心神，重重迷雾荡开，有什么东西转瞬即逝，未来得及抓住便已经流失。

他看着堂下站着的穆扶桑，快速地思索了一遍自己的大计，确实无误，从人证到物证他都找了个齐全，谯晋已死，信件铁证，何况那日穆扶桑于朝堂几次请战，众臣皆知。

“陛下，镇国公那日朝会多次请战，诸公卿皆可为证，此事确无可辩。”库烨林和熊令一对眼色，张口说了这个杀手锏，也是于穆扶桑而言最致命的一点。

人证物证均可说是伪造，可人自己在朝会三番四请，却无从辩驳。

“臣请战是为大夏边境安宁。”穆扶桑声线平静，一如既往的淡然，却也是他为自己的第二句辩白。

库烨林冷哼一声：“谯晋素来同你有旧，请战平叛，必有二心。”

穆扶桑眼神都没分给库烨林，只是抬起头盯着熊令看，看得熊令心里发毛，“宰辅那日说，臣赴西南平叛，有如探囊取物。”

眼见着矛头转到自己身上，熊令也顾不上心中悚然之感，开口就辩：“陛下，那时臣举荐他是因他立下战功，为大夏国本考虑才说了那番话。”

景明微微点头，“明公心系天下，孤知晓。”

见景明态度如此，熊令稍稍放下些心来，“且臣当日还说，派监军随大军同去，确保万无一失。”

“臣请派度支郎为宰辅，遭了宰辅回绝。”穆扶桑铁了心要掰扯这件事，将那日堂上种种全数说了出来。

“那是因臣深思熟虑后觉着既与逆党有旧，还是避嫌为好。”熊令并不上套，虽然他当日是为了救下自己的女婿存了私心，但下了朝会后便想好了个无懈可击的借口。

眼见着熊令扳回一城，库烨林大喜，厉声责问穆扶桑，“罪徒还有何言可辩？”

何成浚急了，他答应了林毓无论如何要保下穆扶桑，否则日后那博场可就再进不去了，“且慢。”

几次三番被下属扰乱会审，库烨林已经分外不耐，看向何成浚的眼神都带上了杀意，“何大人。”他语带警告的低喝了声。

“陛下，臣看了审讯文书，发现有相悖之处。”何成浚浑不在意地开口。

不待景明作答，满心念着博场的何成浚就呈上了文书，翻了其中几页，念给众人听。

这几段均摘自对穆扶桑所任新职安南将军下辖的安南军将领的询问，五位将领的陈述都表明一件事——穆扶桑平日行踪难定，捉摸不透。

公堂众人不知他葫芦里卖的什么药，库烨林更是一把夺过何成浚手中文书，“行迹难测自是暗中通敌，还有何问题？”

何成浚拿起另一册，是镇国公府侍从的审讯文案，捡了其中几段来读，其中也提及穆扶桑行踪，只是这里的几处行迹，虽在不同的地方，却都是干一件事儿的。

——蜜饯铺子。

“陛下，将两册文书合起来看，镇国公的行踪不定是去了这些个蜜饯铺子。”何成浚看着坐首之人，说出了最后的答案。

公堂上一时有些沉默，去蜜饯铺子做甚是每个人都在思考的问题。

“若店中有内应，这些去处便是谋反据点。”库烨林还未被这几个字冲昏头脑，继续同何成浚争辩。

“臣前几日已实地走访这几间铺子，并询问了店家小使，这是文书。”何成浚从袖筒掏出写好的文书，事无巨细地将他和店主的对话写于其上。

景明接过文书翻看一番后递给了身侧的熊令，接过文书的熊令不屑一顾，“何大人怎知店家不是沆瀣一气，诓骗吴吾等？”

何成浚轻蔑一笑，“宰辅大人，臣问询时发觉几位店家都对镇国公印象深刻，细问才知是国公隔几日便要买蜜饯，且不同的店中买的就是那几样，不若当堂对一对，看看店家是否说谎？”

廷尉丞拿了文书和穆扶桑当堂对质一番，城东的铺子和城郊的铺子分别买什么，穆扶桑对答如流。

库烨林十分不满，“焉知不是暗号？”

“买这些是因为公主喜食蜜饯。”穆扶桑自进堂后终于正眼看了下库烨林，抛下一句让人难辨之语。

“那为何不一个铺子买齐？”一看就家庭不甚幸福的库烨林强硬发问。

穆扶桑看傻子一般瞥了他一眼不再解释。

库烨林被这一眼看得心头火起，立起眉毛还要再争。

“够了。”半个多时辰过去什么也没审出来，见两人你一言我一语还将堂审绕到了蜜饯上去，景明不耐地开口打断闹剧。

堂下众人见陛下发怒，一时不敢再言语，熊令观望了下局势，轻劝道：“陛下，且不说是不是如何大人所说，仅凭这几句悖言，着实也难开脱通敌之罪。”

景明若有所思点点头，“那依明公所见，该如何？”

熊令捋了捋翘起的白胡子，幽然道：“臣以为，通敌之罪已有实证可明，故而当处置。”

“哦？”景明侧过头看向熊令，他今日几次三番都侧目看了熊令，其神情动作都未逃过景明眼睛，“信件可伪、口录可反，不知明公所谓实证是何物？”

没想到景明临了倒打一耙，将问题抛了回来，欲加之罪何患无辞，本来就是些虚有其表的证据，谁在意真假，只要达到目的即可。熊令笑容一僵，转头看向景明，熟悉的不妙感油然而生。

未待他开口，堂下的何成浚已经等不及了，“回禀陛下，臣这些日子调查此事，寻得了位万分要紧的证人。”

顾不上心里咯噔一下，熊令看向何成浚，口气十分不客气，“还有什么证人，廷尉府如何办的差事，公堂之上岂容朝令夕改？”

景明突然笑了声，看向失态的熊令，“明公稍安勿躁，大案审理自然费力些，若是累了不妨先去歇息片刻。”

此刻还如何歇息，熊令气得喉头发哽，强压下心绪，“陛下，公堂上这么多人看着，万不可纵容这些人胡作非为。”

景明支着下巴，展开折扇一副纨绔做派，似是终于来了兴致，“无妨，不若就传证人上来，也让孤看看，是何等要紧人物。”他意味深长一字一句地说完，堂上陷入一阵沉默。

库烨林看着熊令，得不到宰辅命令，他摆明了就是不动，于是偌大一个公堂，众人都分外有眼色的等着熊令发话。

唯独一人除外，何成浚径直走到堂外去领证人，尽管没有一个狱卒跟着他一起。

没过一会，证人从阶下被带上来，熊令和库烨林看见此人，面上都分外平淡，因为是个全然陌生的面孔，能是什么有用的人证。

库烨林正要嘲讽，身侧的那几位安南军将领见了鬼一般开口：“谯......谯晋！”

熊令面色猛地一沉，死死盯着下首那个其貌不扬，眼中布满血丝的人，他不认识谯晋也情有可原，毕竟谯晋从未来京都任职，就算在庆功宴等场合碰过面也是相距甚远，但这些将领不同，供职常有调动，自然有人见到过谯晋。

“谯晋？”景明手中折扇轻叩桌案，“你不是死了吗？”

“回陛下，臣逃脱了。”谯晋抖抖索索跪倒在地。

“蜀地叛乱是你干的？”

“不是臣，陛下，不是臣干的。”谯晋一个劲儿重复，头磕得十分响亮。

“不是你干的？”景明疑惑地看向熊令，“那日军报孤和明公都看过，益州都尉谯晋投夷发动蜀地军变。”

熊令强定住心神，“陛下，军报加急抵京，不会有错。”

“真的不是臣，求陛下明鉴！”谯晋求饶求得实在恳切，“臣从未发动兵变，更未投靠夷狄啊，陛下。”

“胡话！”库烨林打断他的话，指使周围狱卒，“还不快拖下去。”

“慢着。”景明瞥了眼库烨林，端起陛下的架子，看得库烨林心中一悚，“你且说说，如何被冤枉的。”

“回禀陛下，臣领任都尉一职以来日日恪尽职守，从未有逾矩行为。”说到这个，谯晋哭得伤感，他兢兢业业守着益州，却莫名背上个谋反的罪名，差点就丢了命。

“月余前，臣收到南蛮战书要于蚕陵一战，故而才调兵准备前去迎敌。”谯晋从怀里掏出战书，“文书在此处。”

“因蛮人不过几月便要闹上一场，扰乱边境，故而臣率军奔赴迎战。可待臣率三万大军到了关外战场，那里却空无一人。”

景明查看了文书，又递给一旁的廷尉丞，其上印章确为大夏赐予南蛮的金印，先帝御赐之物，不可作伪。

“没想到蛮子竟趁机潜入城中。”谯晋咬牙切齿道：“大军到了城门外，一时间攻不进去。我军本就为速战而来，故而军饷不足，臣立时写了军报递到梁州、交州，还加急送了军报赴京。”

“可梁、交二州并未派兵支援，朝廷的文书也迟迟未收到。”话至此处事情已十分明朗，谯晋被南蛮摆了一道，可问题是，南蛮人数不多，通常也只敢在边境扫荡，若动了深入城内的心思，周边州郡的军队可不是摆设。

可依谯晋所言，周边州郡集体失联，既无援军也无回信，他率部遥遥无期地等了八日，粮饷告罄，就在他想要殊死一搏时，南蛮却从城门后撤出，灰溜溜逃了回去。

这一下谯晋彻底没了主意，回了城中发觉城中一切安好，他心中疑惑更甚，当夜清点军备后便让疲敝万分的将士们歇了。

可他躺在床上却怎么都睡不着，此事实在过于离奇，南蛮大费周章将他引出城，占了这里不过八日后尽数撤出，又并未行烧杀抢掠之事。

周边州郡也无回信传来，且这南蛮到底如何神不知鬼不觉进的城，谯晋实在是琢磨不透，仔细思索了足足两日，在手下将士来报援军到了时他终于明白了。

——这条命怕是要交代在这里。

谯晋赶忙躲进木桶，被送到了蒙顶山躲避起来，之后便是莫朔带来的镇反军队和益州军几场酣畅淋漓的血战，最后给被尽数屠戮的益州军扣上了反叛的罪名。

等谯晋说完，堂上彻底静下来，库烨林大气都不敢喘，连抬眼窥见陛下和熊令脸色的胆量都没有。

“好，好得很。”良久，景明才开了口，寥寥几句，寒意十足。

“陛下......”熊令张了张口却说不出话来，此事牵涉众多，如谯晋所说，就不是蜀地叛乱一事，而是西南州郡勾结蛮夷，逆反的不是谯晋这个小小的益州都尉，而是跨州连郡的整个西南。

“查，现在立马去查，明日朝会，孤要知道始末。”景明冷冷地看向熊令，惊得熊令赶忙点头。

“今日审理，诸位还有何异？”穆扶桑叛国自然是天方夜谭，现下更严峻的问题显现，原本的大事此刻也不再重要，廷尉府众人纷纷垂首，不敢再言。

“既如此，镇国公官复原职，即刻释放，至于莫朔，让他活着回来。”吩咐完这一句，景明起身要走。

何成浚今日是要将没眼色发扬到底，“陛下，臣还有一事。”

“说。”

“臣要同国公爷认罪。”何成浚低眉顺眼走到穆扶桑面前深深行了一礼。

“何事？”穆扶桑冷淡地开口。

“昨日永宁公主来廷尉府，臣的下属不慎将殿下推下台阶，臣驭下无方，特向国公告罪。”

穆扶桑蹙眉看着面前人，手背青筋迸发，杀意蒸腾。

何成浚十分能屈，一下子跪倒在他脚边，“国公赎罪，臣不是有意的，是廷尉大人吩咐的，不许任何人探望。”

眼见着又扯到了自己身上，库烨林面色白了白，穆扶桑杀神的大名他早有耳闻，此刻也顾不上计较何成浚，只能陪着笑告罪。

景明停住脚步回过头若有所思看着这一幕，突然猛地一拍桌子，吓得众人一惊。

“孤差点忘了，西南兵变告急，谯晋尚且死里逃生前来报信，尔等只顾私斗。”他失望地看着库烨林，“库烨林，即日起，这廷尉正，你不必做了。”

身为执掌全国刑狱典案的最高大员，库烨林错审了这么大一桩案子，还肆意构陷，到处寻找伪证，撤职查办已是景明的格外开恩了。

熊令头疼得厉害，无暇管顾，更不可能开口撞在景明气头上求情，也只能缄口不言。

“何成浚，今日起你便是廷尉。”丢下这句话后景明转身离开。

独留一堂各怀心思之人。

穆扶桑面色淡淡，自己脱了镣铐，施施然走出公堂，林毓和元鸣珂已在外等了许久，见人出来，一扬首算是打过招呼。

“怎么样啊，廷狱还不错吧？”元鸣珂笑问。

“你下次进去就知道了。”穆扶桑淡声。

“啧，怎么说话的你。”元鸣珂不满地拍拍他的肩膀，“我可是你的救命恩人。”

穆扶桑嫌弃地挣开他的手，闷头往外走。

“去哪儿你？玉觞楼吃顿饭呗？”元鸣珂还要再追，林毓拉住他，“还能去哪，这饭还是你我去吃吧。”