五日后，长安城里发生了一件惊动朝野的大事。

据说有一日夜里，二更天时分，皇上批完奏章有些乏力，匍匐在案台前笼统睡了一觉，梦见朝堂上空，飘荡着数千只刺目的血红色孔明灯，灯盏里面的字迹忽明忽暗，写的全是一众死囚徒的临终遗言，字字泣血，句句悲催。

李世民一一看过去，心中震撼异常。

祸乱频出的时期，经历过隋唐之变，宫廷内乱，朝纲未稳，锒铛入狱者无数，多数都是被无辜牵连者，这些人血肉健全，正是生命最好年华，支撑着无数家庭的希望，却因他一人称帝，要枉死多少无辜冤魂，让多少家庭支离破碎。

皇上深感不安，从梦里醒来后，连番病了三天，病势急猛，连咳带吐，太医院众人束手无策，几日下来不见好转，竟隐隐有重病不治的迹象。

到了第四日夜里，皇上睁眼闭眼，面前皆是一片红色血海。气息奄奄的与时任宰相的杜如晦交代遗言，引得朝野上下一派惊慌失措。

众臣围在前殿商议对策，结果病急乱投医，竟连夜请来传帧方丈为皇上**驱病。传帧方丈一副没睡醒的模样，闭眼摸着胡子，装模作样解释说：“皇上本无病，疾从梦中来，若能戒杀戮，释狱一年，方能大梦初醒，病情即刻好转。”

李世民治国，讲究的是恩威并施。传帧这番佛法理论讲的极合他心意，连夜拟旨，长安城狱门大开，凡无实罪者均可赦免死罪，数千囚徒一夜间被集体释放，并约定次年秋后再行关押法办。

获释的囚徒们感恩戴德，纷纷跪在太极宫外为皇上祈福消灾。

说来也怪，李世民的病，竟就渐渐康健起来。

十日后……

无阴佛学院深棕色的招牌适才悬挂在门楣上方，上面的红色锦缎鲜艳招摇。传帧和尚将弘福寺珍藏了几十年的佛门典籍送了来，院役们正忙着搬进搬出，打理学院事宜。

李时画手执一把桃夭扇，正躺在佛学院后山的桃树枝上假寐。桃园设计虽不如瑶池宫隐蔽，这些古桃木却是她费了好大劲移植过来的。

如今不是桃花盛开的季节，干枯的枝丫上头停了几只山雀，叫的颇为欢实，鸟儿们大约是商议着要在此地筑巢，李时画睁开眼，偏头看了一阵，正入神时，一道声音忽地飘入耳里：“无阴兄，真是好兴致。”

她猛然一惊，一个坐立不稳掉下树来，正正砸在那人怀里，仰目望去，却是易墨邪。

在这一方天地间，桃花树下匆匆数载，颇有些触景生情的意味。

从前，易默邪不会以这样深情款款的目光凝望她。

微风将他的发丝吹佛在她脸颊上，浓眉剑眼，眼底是看不见的情愁。

过了良久，他小心谨慎将她放在树底的石凳上，伸手帮她梳理发丝，眼神里半是责备，半是疼惜道：“有了身孕，还敢爬树？”

李时画耳根半热，有些受宠若惊。

低头倒了半盏茶，敛了神色，将茶杯递与他道：“易兄好计谋，你怎会笃定天时地利人和，皇上会作出这么个惊世骇俗的决定？”

他坐下来接过茶，欣赏的看她一眼：“这要感谢无阴兄点石成金的本事。”

过去，秦王出战前都要饮一回酒，做了皇帝后，虽政事繁忙，偶尔也馋这酒中滋味。

说是皇上视察天牢时，竟有些失态的抢了狱卒一壶酒来喝，这壶酒十里传香，让皇上分外着迷。

给皇帝献一壶酒不难，最难的是这酿酒的秘法，一杯酒下去，要醉的恰到好处，外加九面铜镜引象成像，植入入阵者梦境，而无法察觉酒中暗藏的阵法乾坤。称作醉引九宸阵。是李时画自父亲那里传下的天机九术中的其中一术。

若非救人，她极少动用秘术。

此回行事全无痕迹，仰赖二人配合巧妙，只是这兄弟间的默契，若沿用到男女相处上……

李时画偏头看他一眼，远处，枯树枝头的两只山雀扑棱两下翅膀，一个向东，一个向西，各自飞走了。当下暗自叹了一声，道：“易兄日后作何打算？”

易墨邪摊开手，低头审视自己一身狼狈扮相，调侃道：“怎么，玄策公主不打算为我接风洗尘？”

李时画眼眸一亮，啪的收回手里的扇面，站起身道：“你早说嘛，走走走，随我回公主府，我要摆宴三日。”

无阴佛学院赐下来后，皇上同在学院旁边另赐给她一座公主府。食邑千户，待遇当属极好。

她兴奋异常，拉过易墨邪的衣袖便往山下走，走了两步，却见身后的人纹丝不动，疑惑回过头，还未说什么，身体忽然腾空，下意识伸手揽住他的脖颈，头顶一把极蛊惑的磁音响起：“公主既要摆宴，不如连同驸马一同招了吧。”

她有些诧异，抬眉望住他细长的眼睛，噗嗤一笑道：“都说君子一言，驷马难追，你那封绝情信写的不错，我刚将它裱在公主府内堂里，你就要反悔？”

不甚在意的理理发丝，又道：“你性情如此奔放，做做烟花柳巷的常客不稀奇，怎就突然想不开，要与我……”

绵软的唇忽被他低头吻住，舌尖卷着一丝沉香木气息灌进喉咙深处，她被吻的意识凌乱，伸手欲推拒，手掌却贴在他滚烫结实的胸口，掌心下，一颗心狂跳如鼓。

挂在树上的檐角灯笼被风掀得狂乱，晃动的风影里，他滚烫灼热的唇贴近耳窝，低喘道：“你不惜动用秘术救人，如此大动干戈，等的不是与我奉子成婚？”

李时画微愕，眉眼处的灼热退了少许：“才不是……”

她便知道，他态度忽转，定不是对她生了情念。

他笑意深邃，想法却藏的深沉，抱着她长腿阔步往山下走。

黄昏景色极美，书院设计曲径通幽，一派暗色里，从矮墙后突然狂奔出来个小肆，远远冲她大喊道：“殿下，皇上口谕，诏您速速入宫。”

李时画微微蹙眉。

前些日子，皇上三番两次急诏她入宫，谈的都是她腹中胎儿去留问题。此番病了十日，才好起来，仍念念不忘此事，想来是有些魔怔了。

皇上始终不是个仁慈的性子，事不过三，她此回进宫，只怕不好应对。

……

夜里的太极殿格外冷肃，迎她进宫的太监一脸凝重，嘱她道：“皇上心情不好，白日里，半数大臣都被罚了板子，公主切要收敛些性子，谨慎行事。”

李时画整整衣襟，淡淡道：“有劳公公提醒。”

御书房空旷沉寂，昏暗的烛灯下，窗棂新糊的桑皮纸被风吹的摇曳，龙涎香的味道掩住了屋里飘散不去的一股酒香。夜已深沉，御案前散着一地奏折，皇上支颐斜坐在案台后面，脸色深沉阴郁，一双眼睛猩红疲惫，见了她，眼皮也不抬动一下，道：“你来了。”

李时画吃了一惊，她没见过秦王决胜千里时的英姿飒爽，但见他贵为帝王时的尊贵气派。这么一副颓色，却实不该出现在李时民脸上。

她进前两步，犹疑道：“出了什么事？”

皇上堪堪站起身来，脚步有些飘浮，立在墙侧一副画像前，深深凝望良久，方道：“这副画，朕初得来时，为之感动的，是画中栩栩如生的人形。这画里的人，是你吧，时画？”

李时画抬目望过去，烛光洒在画纸上，银白月下，暗红色桃林作景，倚树而立的却是位玉冠束发，手执桃夭扇面的翩然公子，绝色神韵，堪堪就是她的模样。

皇上手指轻扣画中人衣摆处金线纹理，沉冷道：“朕日日观摩此画，才发现其中另有乾坤，这深深浅浅的笔触，每一笔都像是书写的某种符号，但因画作尚未完成，朕也只勘破其中两句，便是藏在此处的一行符诗：“墨染丹青画中城，与汝携手赴年华。”

明明是首暗藏的情诗，皇上一字一句念来，却叫人心头冷意瑟瑟。

不动声色望她一眼，见她无甚反应，又指着丢在地上的竹简，目光尽显威严：“这两日，前朝递上来的折子，全是奏请为公主指婚的，公主尚未出阁，便开府设书院实不合礼制，朕想来也是这个道理，不知玄策公主可有钟意之人？”

李时画心中警觉，皇上既得来这副画，自然知道她心许何人，先是将上表的众臣都罚了个遍，又一人躲在御书房喝酒，显然是不想将她许配他人。

此前，她出宫设府，既为救人，也为避开他。进宫前，她确想光明正大讨一纸婚约，但见帝王神色阴郁反常，却不知心中作何算计。

她正当斟酌思路，殿外突然由远及近传来一阵喧哗，不多时，有侍卫手持军报进殿急禀，说是突厥左贤王阿史那骨咄禄，打着复隋的旗号，亲率三十万铁骑绕过关中道，直逼长安城而来。

自武德初年太原起兵，李唐建朝不过九年，边关时有军情急报，但四方蛮夷与隋朝旧族勾结，如此倾巢进攻，却是头一回。

说是打头阵的是个突厥部落尤为厉害的巫师，擅用阴术，以数千士兵头颅做祭灯，在城外布下法阵，并放出狠话，不出三日，长安城必破。

长安城守军将领惶恐异常，据说已心生降意。

皇上听罢大为震怒。

他初登帝王宝座尚不足俩月，朝纲未稳，兵将们忠诚有限，此回突厥大军来势汹汹，怕有动摇国本的危险。遂连夜召群臣上朝，商议退敌之策。

李时画也未出宫，当夜宿在玄策殿，寅时三刻不到，内侍总管裴公公亲自来唤她去太极殿议事。

原是那突厥巫师的法阵十分厉害，派去的将士全被困进阵里，皇帝决意御驾亲征，让她陪同前往破阵。

李时画此前从未出过瑶池桃林，她的兵法部署都是在那十里方阵中进行推演，亲临战场，算是头一回。

临行前，皇上亲自将铠甲披在她身上，郑重与她承诺道：“此役危重，城破则朝亡，你若能破阵凯旋，玄策公主的战绩将载入史册，朕从此以上将之礼待你，并许你婚配自由。”

每逢大事，李世民从不糊涂，昨日夜里那个愁苦伤情的人，涉及政权稳定，转而便能舍身忘我，以婚姻筹码作为权衡利弊的手段。这大约便是父亲不愿她入朝为妃的真正原因。

好在她如今尚有些用处，此役过后，能换回一纸婚约，想来，确也不亏。