男子飞花摘叶的暗器功夫令何素言佩服不已，她比划着，给了他一个赞美的手势。

男子看着笑靥如花的她，愣了一下。她一身素白裙裳站在那里，清澈而明媚，又带着些许娇羞。

“姑娘没有淋湿，是一直都在这儿吗？”他缓缓开口道。

她“嗯”了一声，接着开始比划，意思是未曾想到会突然下雨，如今被困在这月老祠中，不知如何是好。

男子微微一笑，说：“你不会说话吗？”

她点头。

男子觉得有点意思，将案上的香炉端来，让她拿香烛燃烧后剩下的棍在香灰中写字。

“我被困在这儿了。” 何素言写道。

男子说道：“那就暂且在这里避雨，待雨停后再做打算。”

何素言点头。

男子又道：“姑娘是来这月老祠祈祷姻缘？”

何素言再次点头。

男子笑笑：“准吗？”

“不知道。”何素言写道，“我是被逼才来的。”

男子看着何素言在香灰中写下的字，眼中闪过一丝好奇：“被逼？是谁逼你来的？”

何素言继续写道：“家里。”

男子似乎明白了什么，他轻叹一声：“缘分天注定，半点不由人，如何逼得来？”

何素言点头，眼中闪过一丝赞同。

过了不知多久，有人拿着伞走过来了。

此人是来接男子的。

男子将伞撑开，走到门口，转头对何素言说道：“姑娘，我送你回去吧。”

何素言感激地点点头，随男子走出了月老祠。

二人共一伞，伞倒是挺大，但因男子个头太高，何素言的裙角打湿了一大半。

雨滴落在伞面上，发出清脆的声响。

脚下是层层叠叠的落花，就像铺了一层鲜花地毯。

男子将伞倾斜向何素言，尽量让雨水不淋湿她。他看着她恬静的侧脸，心中涌起一种难以言喻的感觉。

二人走过山路，很快便到达了一条大道上。男子的马车便停在那儿。

“姑娘，你家在哪里？”男子开口问道。

何素言指了指京城的方向。

“那挺顺路。”男子说着，将手臂搭在马车前。

何素言迟疑了一下，这才明白男子是要扶她上马车。

她扶着男子的手臂上了马车。

何素言的背拘谨地靠在车壁上。二人相对无言。

何素言低头看着车上铺设的厚软毯子，现在上面满是她踩踏出来鞋印，她赶紧缩了缩脚，有点忐忑地看了他一眼。

“不妨事。”他说道。

马车冒雨前行，窗外山峦的轮廓模糊不清。

也不知过了多久，马车终于进城了。

这时，男子说道：“姑娘你指一下方向，在下好将你送到家。”

何素言于是一直给马夫指方向。直到马车按照她的指示来到何府。

“原来你是何侍郎家的千斤啊。”男子说道。

何素言点点头，对男子表示感谢。

马车很快调转车头，消失在雨幕中。

何素言刚走进何府大门，便见会客厅来了红娘，要为她做媒。

他爹和林二娘也在那儿。

何素言正要悄悄走开，却被眼尖的林二娘喊住了：“素言，快过来。”

何素言只好乖乖走了过去。

红娘一见到她，便说道：“哎哟，多好看的一个姑娘呀，怎么就不会说话了呢。真是可惜。”说着，她将面前桌子上的一张庚帖递到了何素言的面前。

“姑娘你瞧瞧，这是大理寺卿派我送来的帖子，他一表人才，与姑娘那是绝配。”

何素言接过庚帖，翻了一下，不过是个老男人求纳妾的庚帖，此人都四十三了，比她爹何慎还大一岁。

这红娘之所以能在这儿待这么久，想必是她爹与林二娘默认的。

想到此，何素言生气地将庚帖丢在桌子上，打着手势表示她不同意！

红娘有些尴尬地笑了笑，试图圆场：“姑娘可能是害羞了。这婚姻大事嘛，总是得有个适应的过程。”

林二娘直接沉下脸来，语气中带着些许责备：“素言，你怎么能这么不懂事呢？这可是大理寺卿的提亲，多少人梦寐以求的机会，你怎能这么轻易地就拒绝了呢？”

何素言看着林二娘，眼中闪过一丝不满和坚定。她知道，自己不能就这样被安排一个她不愿意的未来。她将庚帖重重地拍在桌上，表示她坚决不嫁。

何慎此时开口了，他的声音沉稳而有力：“红娘，你先回去吧。这件事，我们需要再商量一下。”

红娘见何慎这么说，也只好点头称是，留下桌上的庚帖，准备离开。

林二娘还想说什么，但被何慎一个眼神制止了。她只好气呼呼地坐在一旁，不再说话。

何素言感激地看了何慎一眼，她知道，父亲还是站在她这一边的。

何慎看着女儿，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“素言，我知道你有自己的想法。但是，你要明白你现在的情况，你的哑病也可能再也好不了。”何慎语重心长地说道。

何素言点了点头，她知道父亲的话是对的。但是，她也有自己的底线和原则。她不想为了家族的利益而牺牲自己的幸福。

堪堪过了几日，红娘又来了。

这次又带来了一个人的帖子。红娘将此人夸赞了一番，说此人是镇军大将军府中的嫡子钟黎，长得是要身高有身高，要样貌有样貌。还说他与何素言见过面，一见倾心。

何素言寻思了一下，她见过的，那可能是在月老祠遇见的那个人。

那人脸色苍白，也不知是大病初愈，还是疾病正缠身，她不得而知，也懒得问红娘，因为红娘绝对不可能说实话。

不过，不管怎么说，比起叶凌那狼心狗肺的东西来，这个人看起来还算是个人。

罢了，他若是大病初愈，也不妨事。若是疾病缠身，哪天归西了，她大概也能继承些遗产什么的吧。

所以当何慎询问何素言意见的时候，何素言心一横，立马点头答应了这门亲事。

繁琐的婚礼程序一步一步，纳吉之后，便到了下聘这一步。

这日，钟黎差人给侍郎府送来了几大箱子的聘礼。

其中除了白银一千两的礼金，还有绫罗绸缎，成品衣物，也有各种金银首饰，较为打眼的有镶嵌着宝石的项链、翡翠手镯和一对东珠耳环，其余的还有各种珠花及金器银器，各式各样，大大小小加起来约莫有上百件之多。

此外还有各种名贵的滋补品如燕窝、海参等海鲜干制品，以及来自各地的名酒佳酿。

聘礼中还有一些寓意吉祥的物件，如意称、算盘、铜镜、都斗、压钱箱、文房物品等。

吃食方面则是各种糕饼果子，还有寓意着“早生贵子”的枣子和栗子，以及代表着“团团圆圆”的桂圆和莲子。

何素言与碧绿拿着小册子，记录聘礼的细则，看到这么多首饰，碧绿忍不住说道：“小姐，这些首饰光记录就要好一阵子，有些的连名字都说不上来呢。”

何素言做了个手势，表示不急，慢慢来。

何筱晴在一旁看着，心中不免有些嫉妒和眼红。

何素言写着写着，毛笔突然开叉了，她微微皱眉，示意碧绿去书房再拿一支新的毛笔来。自己则趁着这个机会去了一趟圊厕。

何素言再次回来的时候，碧绿正好取来了新的毛笔。

她们正要继续记录聘礼细则，然而，当她们目光扫过手镯的位置时，却发现那个手镯不见了。

何素言知道这件事一定与何筱晴有关，她追出去，见到何筱晴沿着回廊朝自己的房间走去。

她加快几步超过她，躲在一根朱漆柱子后头。待何筱晴过来，便跑出来，二人撞到了一起。

同时，从何筱晴大袖子里滚出一个翡翠手镯来。

此时，家丁曹阿牛正好路过，目睹了这一切，碧绿也赶过来，见证了镯子从何筱晴的袖中滚出来的全部经过。

何素言冷静地捡起那个翡翠手镯，抬头看向何筱晴，目光中充满了探究的意味。她二话不说，拉着何筱晴便到了何慎的书房。

书房内，何慎正伏案写着什么，见到她们突然闯入，不禁微微愣了一下。

他注意到何筱晴面色有些苍白，脖子缩得像个鹌鹑，不禁问道：“筱晴，你这是怎么了？”

何筱晴支支吾吾，不知如何开口。

何素言见状，便直接拿出了那个翡翠手镯，放在书桌上，拿起一旁的纸笔写道：“父亲，这个手镯原本是记录在聘礼清单中的一件，但在我们中途离开后，突然不翼而飞了。后来，我们在筱晴的袖子里找到了它。”

何慎眉头紧锁，他看向何筱晴，语气严肃：“筱晴，这是怎么回事？”

何筱晴见事情已经败露，无法再隐瞒，只得低头承认：“父亲，是我一时贪念，想将手镯据……据为己有。”

何慎闻言，脸色一沉，他长叹一声，道：“筱晴啊，你怎能如此糊涂！这些首饰乃是赵王送来给你姐姐的聘礼，你怎能因为一时的贪念而做出这样的事情？”

何筱晴泪眼婆娑，哽咽道：“父亲，我错了。我以后再也不敢了。”

何慎沉思片刻，说道：“此事不可小觑，我必须给你一个严厉的惩罚，以示警戒。从今天起，你将被禁足一个月，不得踏出房门半步！”

何筱晴心中懊悔不已，一双眸子却像淬了毒一样投向何素言。

只是，她或许不知道，其实这是何素言故意的。何素言利用她的贪心，给她留了一个套，没想到她自个儿真钻了进去。

处理了这件事情，何素言这才回到原处，继续清点了聘礼，并且一一核对。

核对完之后，何素言将一些不耐留的补品与吃食挑出来，其他的均用箱子锁起来。

何慎叫来家丁曹阿牛与曾旺福将这些箱子抬进了库房。