见萧兰烬的长剑往侍女而去，江希晏将手中折扇掷了出去，挡在了剑锋和侍女的脖子之间。

那铁杉木做的扇骨被剑锋生生被砍进半寸，离侍女的脖子也只剩半寸，看来萧兰烬是确实想杀人了。

看着几乎要把自己脖子削掉的锐器，银白长剑的尽头是萧姨娘那双惊心动魄的眼。

侍女心胆俱裂，抖着身子晕了过去。

江希晏从没见过萧兰烬的杀心像现在这么重，心中诧异：“这个侍女怎么惹到你了？”

这人虽杀过不少人，但也只是听命行事，杀人从来冷得没有半点情绪，现在竟含怒杀人，实在难见。

萧兰烬收了剑，用帕子将被侍女碰过的小玉壶擦拭干净，收回了袖中。

他回过头来，眼中没有半丝温度：“她碰了不该碰的东西。”

从萧兰烬点头开始，孙嬷嬷就使唤人各自去找活干，最殷勤的这个先进了内室收拾。

她想在宠妾面前混个脸熟，没准能挣个大丫鬟的脸面。

萧兰烬进来的时候，就见她的手碰到了桌上的玉壶……

可怜侍女直到晕过去，都不知自己为何激怒了这位宠妾。

江希晏却是知道那玉壶是他最为在意的东西，一直带在身边。

原来是为这个玩意儿杀人贸然杀人。

这藏墨阁最顶尖的杀手，莫非心有牵挂？

他不知那玉壶来历，但也知趣不问。

“你这悍妇之名传出去可不好。”江希晏扬扬手，让人将那侍女带下去处置了。

方才救下她只是担心萧兰烬因为什么事想杀人灭口罢了，等她醒了对质过没有疑虑之后，还是得送上路的。

他的“萧姨娘”会武功能杀人的消息可不能传出去。

即便是同盟，江希晏对藏墨阁也有着一些不动声色的提防。

萧兰烬不与他说笑，开门见山：“何事前来？”

“刚收到的消息，再过一个月，阳陵侯凤越就会抵达京师述职，到时找机会杀了他。”

彼时大周的军政逐步集中在了护国公府江家和阳陵侯府凤家手中，这是王朝的两支劲旅，两家从不做姻亲。

先帝在时，江俛与大将分庭抗礼，将大周朝守护得如铁桶一般，那几年的边地百姓称得上安居乐业、鸡犬相闻。

直到皇权移交到如今的永丰帝手中。

十三年过去，曾经狮子一样的护国公身体已不如前，不时缠绵病榻，勉强控制军队，那不曾实现的野望只能寄托于嫡子江希晏。

而阳陵侯却正值壮年，始终把持着离火军，雄踞于北，护国公府的军力看起来就落了一筹，在护国公支持不住之前，这件事必须解决。

不过江家在宫中还有一位太后，能与永丰帝信重的大内监冯岩分庭抗礼。

如今江家若想改朝换代，首要就是杀了阳陵侯。

凤越是这个即将进入坟墓的王朝最后的一道防线。

只要他倒下了，江希晏就能毫无顾忌地发动兵变，宫中再是弄权的太监，铁蹄一踏即死。

杀了阳陵侯绝不是个轻松的任务，但萧兰烬应下了。

他只提了一个要求：“这件事后，我要离开一阵。”没说去哪，没说离开多久。

江希晏不好再拒，也答应了。

两个人的话简短却已经足够。

江希晏说完就去厅中坐着，不像往常一样直接从暗门出府，而是让随从昌二把今日新来的侍女杂役全聚集起来。

昌二替主子开口：“世子爷吩咐了，你们从哪里来就回哪儿去，别扰了贵人的清净。”

这些人留在这里，碍的不只是萧兰烬的眼。

领头的侍女面色一白，没想到萧姨娘的耳边风实在是厉害，这才一会儿，就让世子亲自出来打夫人的脸。

在护国公江俛卧病的这几年，江希晏二十出头的年纪就撑起了护国公府，自然是有超出同龄人的稳重，为人处世得朝野内外赞颂，除了偏宠萧姨娘，实在寻不到一点疏漏。

“这……夫人也是心疼姨娘，这偌大的院子，两个丫鬟实在不够，挑的都是轻手轻脚的，绝不会扰姨娘的安静。”领头侍女说道。

厅内有青瓷落在紫檀桌面的响动。

昌二语气更硬：“世子爷的吩咐也不听？府里缺你们伺候吗，这山尽阁缺不缺人，世子不比夫人清楚？”

侍女讷讷不敢说话，一群人就这么被遣回了卜梅园。

梅若春看着回来的人，面色一时青白交加，指甲几乎掐破手心，哪家的主母想她这么没脸！

但江希晏可不管这么多。

山尽阁会如此僻静，一来是萧兰烬不喜见人，二来江希晏也常常要从此处出府，才可不动声色，掩人耳目。

外人只以为他在跟妾室厮混，可身为有篡位之心的臣属，他每日私下里都有很多事要做，很多人要见。

如今江宁织造总管这个肥缺空下了，江希晏自然要和朝中的自己人商量，该推谁上去。

他要的不只是孙公公那一块肥肉，还要这只能不断下金蛋的母鸡。

如今私下都道，永丰帝若是薨了，只怕会得“荒”的谥号。

外内从乱曰荒，好乐怠政曰荒。[1]

永丰帝登基以来，荒淫无度，任用奸宦，不理朝政，整日贪图享乐，游幸园林，在位十三年，整个大周急转直下。

曾有上百臣子跪在宫门请他上朝，却被他一道口谕尽数绞杀。

若这是永丰帝自己的意思，江希晏还能他夸个阴狠毒辣。

可软弱昏庸的皇帝又哪里会张口就要了这么多臣下的性命，不过是睡得迷迷瞪瞪，冯岩的干儿子哄他说了一句：“杀，统统杀了。”

等睡足了起来一看，宫门外人都杀完了，血腥味都飘进内殿来了。

冯岩的干儿子进来得意地说：“都照陛下说的办好了，那上百臣子俱已杀光，尸身整齐叠码在元和门外了。”

废物皇帝听了吓了一大跳，连出去看一眼都不敢，推说自己被个小太监哄骗得只是随口一说，没想到真就杀了。

最后也只是推出来几个替死鬼。

此等滑稽之举足可载入史书，供万世耻笑。

有这样一个被佞宦裹挟着走的皇帝，整个王朝由上至下，做派变得愈加荒唐奢靡，底下的百姓却过得水深火热，匪患丛生。

短短十三年，大周就弥散出了日薄西山的气息。

这个时候，有野心的人自然不会甘心听命庸帝。

自江希晏的父亲掌握住的大周强兵起，一些小动作就已经悄悄展开，多年苦心经营，江希晏绝不容许自己失败。

阻碍他登基的绊脚石，都是被无情地铲除。

-

温绰玉养了两日的病，钱石榴就带她去见了孙嬷嬷。

孙嬷嬷没有让她签卖身契，还准她一日假出去打听自己夫君的住处，温绰玉感激不已。

她头一次穿上侍女的衣裳，低头摸着衣袖走神，往后就要自称奴婢了……

从小姐到奴婢，温绰玉不可说不委屈，但也安慰自己，她没签奴契，只要找到夫君，报了护国公府的恩情，就能和夫君回苏州了。

带着这样的希望，温绰玉出了门。

一出来就是万寿街，一路打听过去，温绰玉终于见到了代写书信的摊子，是个老先生。

“萧兰烬？从未听过这个名字。”老先生摇了摇头。

像一个装满糖的罐子摔到了地上，期望四下散落，温绰玉有些不知所措。

“他来你这儿写过信，你的笔迹我都是认得的！”她急得指了指他揽客的幡子。

“姓萧，大概就住这附近！”

“是寄去苏州给他夫人的！”

她不停说着，试图唤起老先生的记忆，害怕让声音染上了哭腔。

听到她说寄去苏州，老先生才捋着胡子后知后觉地想起来了。

“哦！是那位从不露面的公子。”

这话真是柳暗花明，温绰玉几乎压在他的桌子上，迫不及待地问：“您终于记起来了，请问他住在哪里？”

“这……老夫也不知道，他从未说过自己的姓名和住处。”

那岂不还是……找不到。

乍悲乍喜之间，温绰玉已经心力交瘁，坐在摊子，茫然环视着这条长街，鼻子有些发酸。

小娘子模样实在可怜，老先生说道：“看衣服，娘子是护国公府的吧？若下次再见到他，老夫可代为转告。”

温绰玉被这句话唤醒了僵冻的思绪，颤着唇往后指：“嗯……好！我就在护国公府的绣房里做活，他若来了，请让他到后门打听一下，有劳老先生了。”

等从后门回到护国公府，温绰玉长出了一口气，再掩不住面上的颓唐，躲在一边的巷道上呜呜地哭了起来。

在异乡飘摇无依，差点被卖为妓，如今沦落成仆。

温绰玉是被宠着长大了，可在十八岁这一年，似乎所有的风雨都敲打在了她瘦弱的脊背上，不再有人替她扛。

现在，如今唯一一点变好的希望就是找到萧兰烬了，为何也如此不顺……

她真的不知道自己能不能撑住。

哭了许久，心里好受了一点，温绰玉抹干了眼泪，低头一路回了住的院子。

进院子时没防备撞到要走出来的人。

穿着褐衣的小厮揉着自己的胸膛，正要生气，看到红着眼睛的貌美小娘子，眼睛一亮：“哟，没见过你，新来的？这是被谁欺负了？”

腔调油滑的声音让温绰玉皱紧了眉，这个院子怎么会有男子。

再抬头看，那人方面大耳鹰钩鼻，耳边戴着朵粉花，浑不正经的样子。

“王冬！你还不走？”莫书儿抱着手臂，柳眉倒竖。

王冬瞥了一眼身后，朝温绰玉摊摊手，走了。

莫书儿见到她眼睛红红的，经过时阴阳怪气了一句：“没点自知之明，装这狐媚子的样儿给谁看。”

温绰玉不理会她嘴里不干不净的，兀自进了屋子。

翌日收拾了干净自己，就要去绣房做活了。

萧：今天也在想她

温：今天也找不到他

[1]《谥法解》刘向

作者有话说

显示所有文的作话

第8章 峰回路转