言无恙很不服气。
掌门师尊座下共有弟子二人，而他不过是晚了言索一盏茶的时间拜入长风门，他就成了“二弟子”。且不说名头，这位大师兄不仅入门早，修为高，还生得一副清冷端正的好皮相，门中上下无不敬他几分。
至于他自己，修为并不差，却总“差一点”，考核多数时候都要被言索压上一头。
恰巧，师尊近来放话，只道是年纪大了，要从他二人中间选择一人来继任掌门。
“言索，无恙，你们师兄弟本是一体，要互相扶持才是。”
言无恙身形挺拔，站得板正。是，师兄弟是该和睦相处，但这掌门之位他也要。
于是，是夜，言无恙先是将基本术法温习了一遍，便将寻来的灵植志、丹方大全、符箓绘制心得手札、炼器真解等翻来一本本搁在书案一角。
这一月，他不只要管理好一座山峰，还要不断精进修为境界。如此，他才有机会、有资格成为一派掌门。
“叩叩”
提笔批注的动作停住，言无恙脑中过了一圈，现在天色不早，能来他这里的只会是言索。言无恙便道：“进。”
果然，那人提着食盒而来，也许都没看清他在做什么，即道：“无恙，我给你带了桂花糕，可要尝尝？”
桂花糕？昨日枣糕，前日还是茯苓糕的。言索一日日变着花样给他送这些是把他当小孩子照顾吗？
既是言索一番心意，言无恙不忍辜负，却考虑到如今他和言索的关系。
糕点可以晚些吃，他今夜要先把定下的几种高阶丹药炼制的注意事项看完，明日就要开始收集药材。
哦，往日言索少不得在他这里待上小半个时辰，但今时不同往日，言无恙已在思索该怎么尽早结束对话。
“多谢大师兄。”
言无恙为言索端来热茶，坐在他的一侧，可在他暗藏心思捏起一块糕点时，言索再从储物袋里拿出了一沓功法典籍：“知道你是水灵根，这些年我那里收集了不少相关的修炼书籍，这次正好都拿给你。”
言无恙只是扫了一眼，便也被言索又一次的“好意”惊住。这可不是一朝一夕就能做到的事。
先是糕点，再是功法，还偏偏是今天，言索想要做什么？
难道……言无恙看向言索时目光里不觉带着几许探究。哪里会有无缘无故的好，难道言索是在故意软化他？让他欠人情好让他分心？还趁机来打探他的修炼进度？
可是言索的为人……不，人心隔肚皮，掌门之争就在眼前，他怎么知道他看到的言索是不是真实的言索？
罢了。
言索是他的师兄，这数百年相处，言无恙不信言索会有此心机，言索也不是那等小人。
但是，想是一回事，现实是另外一回事。言无恙略一组织语言，开口：“大师兄费心了。”
“只要于你有用便好，唔，”言索不经意转头，也瞧见了言无恙书案上的一堆书，言无恙心中警铃一响，听得，“师弟一心扑在修炼上，但也要注意休息，不可贪多。”
言无恙斟酌着回他：“是，师兄放心。”
言无恙打算好了，言索说什么他回什么，绝对不扯其他，那么不多时言索就该识趣地离开了。
言索也不是耽于享乐之人，他不可轻易懈怠。就这么相对却无言，言无恙接着默默又拿起一块糕点，屋内一时间只剩下了他咀嚼吞咽的声音。
幸而，言索如他所愿，再叮嘱了他几句、而后拍拍他的肩背离开了。
只待那人身影消失在门外，言无恙即刻拿出手帕拭去了手上的碎屑，掸了掸衣袖，又坐回了长案后。
为了更清楚修炼进度，言无恙拟了一个日程安排，何时打坐，何时炼丹，何时温习，何时去寻师尊……这么一来，言无恙意识到，他必须缩减和言索见面的时间。
以往言索会寻他切磋，这个可以保留，就预留半个时辰，别的……言索夜里总往他这里跑，言无恙不由在思考该怎么让言索以后都不要再来。或者，就找不到他的人？难道将书案等搬去后山、一个人清净清净？可言索找不到他会急会问的。
啧，真是麻烦。
不，该死，他竟然已经在因为言索来不来找他而浪费时间烦恼了。
这就是言索的计谋吗？
等一下，切磋？唔，言索是不是也和他想的一样，提前熟悉对方的路数，好私下琢磨应对破解对方招式的办法？
言无恙：！
他真的很有必要控制某人与他接触的尺度。
但师尊的任务来得猝不及防。
师尊说需要他与言索一道进入一处秘境带回清灵果，言无恙知道，这定也是一次考验。
他不会让师尊失望，也定不会让言索小看了他。
此方秘境名为不夜之地，实则却是个没有白天的地方。
清灵果，身为一种稀有的灵植果实，按理，周围应该有凶险的妖兽守护。
可据言无恙所知，这东西长在悬崖峭壁之上，而秘境之中修为会被压制，又在光亮不足的地方，该怎么取得这果子呢？
正将一种种不太可能的办法排除，视野里忽而闯进了……一只蝴蝶。言无恙将夜明珠挪近，细看，蝴蝶背后隐隐显现出一个骷髅的模样，周身颜色却如干涸的血液一般。而这只诡异的蝴蝶此刻正停在某人修长手指间。
目光往上，言索似没觉得有什么问题：“无恙，你看这蝴蝶可特别？”
是言索从蝴蝶身上看出什么来了？
言无恙也再瞧，可这也只是一只普通的赤烨蝶啊。言无恙摇头。
然后，言索说：“我记得你初入门派时说过想见一见真正的赤烨蝶，没想到它们竟生活在这里。回去后你可以将那本札记补全了。”
听完所有却没得到有用信息的言无恙：所以呢？
距秘境出口开启不过短短几日了。
可言索见他不应，却牵起他的手，将蝴蝶送到他的掌心，接道：“无恙，你不喜欢吗？”
是言索的眼神太过恳切了吗？言无恙心下一动，掌心蝴蝶振动翅膀扑簌簌飞向了空中。
那都几百年前的事了，言索怎么还记得？算了，言无恙随口糊弄一句：“喜欢的。”
可某人闻言该是肉眼可见地开心了。
找到清灵果是在两日后，嗯，那附近是有一条通体碧绿的巨蛇守着。
言无恙与言索商量谁去取果子，谁来引开巨蛇，言索想也不想：“我来引开它。”
言索明显是想要承担更为危险的部分。
言无恙：可他明明能力也不弱。唔，言索这样是不是也就可以在师尊面前体现出他的稳重可靠、好让师尊选他当掌门？
言无恙怎会轻易答应：“那很危险。”
言索脸上反而漾开清浅笑意：“我知道。但你反应速度要比我快很多，去取清灵果再合适不过。”
比言索反应快？他还不清楚自己的情况么？
言无恙也不掩饰自己的狐疑。
言索这层层话术……现在又将他捧到虚假的高位，是想让他跌下来时摔得更疼吗？
“无恙，”言索已经化出荆落，无奈极了，歪头笑开，“你别这么看着我。至少，我受伤的话我不会心疼的。”
唔？
等到顺利取得了果子，言索问言无恙后面几天要如何。
左右也出不去，这秘境里灵气稀薄，言无恙只想找一个地方打坐静悟。
言索则说要四处看看。
言无恙对此：“好。”
于是乎，离开秘境那日，言无恙再睁开眼，就看到言索提着一只自己做的灯笼等候在他的身边。他一睁眼就能对视的那种。
还不止，言无恙站起身，还发现自己四周堆了几堆不知名的果子。
言索：“无恙，可有喜欢的？”
言无恙觉得，不，就是事实，言索来得太勤了。言无恙都要怀疑那人是偷偷修炼够了来找他想干扰他修炼的。
真是个坏蛋。
言索用心定不单纯。
某次，言索当是算好师尊来演武场的时候，特意去到他身后扶了他的手臂一下、“帮”他纠正。结果，师尊赞许言索关爱同门、品行极佳。
言无恙：哼。
不过，师尊也没把掌门之位直接交给言索，那他就是有机会的。
可许是心乱了，言无恙在练习一个基础咒术时失误，言索却几句话轻描淡写地帮他在师尊面前圆了过去。
言索永远是那个方寸不乱的大师兄。那师尊又会如何看他？旁的弟子呢？他们是不是已经偏向言索？是否会更加觉得他言无恙就是比不上大师兄？
就连取得清灵果一事也是，言索将功劳多推给了他，而他自不会受下，这却也让师尊叹言索懂事。
言索是不是就是故意的？故意迂回地让师尊发现自己的好？目的就是逼退他。
不该再想了。
这一夜，躲避也好，理清思绪也罢，言无恙到底是去到了后山。
一面是言索与自己的残忍对照，一面是自己对言索的明知不该有的各种猜想。
言无恙讨厌言索，讨厌这个他总是追不上的完美无瑕的大师兄。
分明，他已经足够努力用功了。
言索提着酒壶找来时言无恙更是理都不想理那个人了。
“无恙，”言索还以为他赏月的，看看被云层遮挡的月亮，只好说道，“我带了青梅酒，不会醉人的，可要？”
言无恙则是双手拄着下巴，一点也想不通言索到底为什么要这么好脾气。言索来找他喝酒，还记得他至多可以喝一些果酒。
言无恙第一次故意无视这人。但某人撩起衣摆，浑不在意般挨着他坐下：“无恙，听说一醉解千愁，真不要尝尝？”
言无恙也就顺着这人心意，侧转身体，抬眸直直望向这人。
多么熟悉的一张脸，他从不会在这张脸上看到对自己的负面的情绪。
“大师兄？”
言索失笑：“你现在叫我‘言索’可能要好些。”
“哼。”
言无恙不接话，夺过言索手上的一只酒壶，仰头，就往口里灌。
酸鲜的梅香后是淡淡甘甜和酒香，似还混着桂花的浓香，很是干净。
言索明知故问：“怎么一个人跑这里来了？”
言无恙感受着舌尖上的甜，似乎意识也不大清醒了，反问：“那你怎么也来了？”
言索不似言无恙猛灌酒水，而是悠悠品尝似的，好像回答了又好像没有：“你在这里。”
这叫什么回答？
言无恙不悦，言无恙皱眉，言无恙质疑：“你跟着我做什么？一直跟着。”
言无恙烦透了，都是因为面前的这个人：“言索，你也想要当掌门是不是？”
言无恙都把后面言索会说的话提前设想过了，等会他就说，他的确晚入门了一会，但他可不一定就是输的那一个，他要叫言索不要高兴得太早……唔，这话太难听了，太伤人了。那就改一改，他就说……
“……不是。”
说什么呢？言无恙脑子一片空白。他没听错吧？言索说他不想当掌门。怎么会呢？
某人还重复：“无恙，我从来没有想过要当什么掌门。”
言无恙才不会信了言索的鬼话：“没有想争？那你之前做的那些……”
之前？蓦地，无数细小的碎片一齐涌入脑海，言无恙想起言索给他送糕点、送功法秘籍……秘境里守候他时的情景。
是，从头到尾，言索竟然没有露出一点伪装的痕迹。再往前追溯几百年……言索也对他好了几百年。
可是。
“你说你无心掌门之位，那你为何不一开始就跟师尊说明？”
“无恙，”言索眼底的心疼要溢出来了，“我如果直接退让，你就会接了那位置么？”
不会。
言无恙只会以为言索看不起他，觉得他连和他竞争的资格都没有。言无恙也不会放下心来的，他会一辈子困在可能师尊也觉得他不够好、选他只是下策的牢笼里。
可言索对他那么好做什么？那么多师弟师妹，偏偏是他，难道又是“对师弟的关怀”？
“无恙，我没有想要和你争什么，从来都没有。这一月，你对我太过戒备，我怕我的主动又会被你当做另一种算计。可是我现在不得不说。”
酒也喝尽了，言索搁下酒壶，手臂撑在两侧，微微后仰，将言无恙看得更清楚。
“无恙，我一直在等你自己发现。可是，你好像，总和真相擦肩而过，”言索的嗓音温柔得不像话，还伴有沙哑轻笑，听得言无恙脸红心跳，“无恙，我喜欢你，喜欢你了很久很久，也追求你了很久很久，你怎么总没有看出来呢？”
言无恙：？！
“我一直在追求你啊，无恙。”
“我很早就知道你的性子，所以我为了让你能看见我，拼了命地修炼，只为了能留在你身边。你想赢，我也想让你赢，让你凭本事赢、干净地赢。我要让你看见，我在认真地和你争，我们都是一样的。所以，只要和你有关的事，我都想要做到最好。”
“我想过了，最后那场比试，无论输赢如何，我都不会接下掌门之位的。我不争也绝不是以为你赢不了我，而是，你太重要了，重要到掌门之位不值得拿你来争。你喜欢的，你想要的，我自然不会去抢。”
“可我真的很怕你难过，怕你把自己逼得太紧，怕你不理我、你恨我。我知道你很在意比试，我只是想让你松快一些。”
“无恙，不是我退让了就代表你赢得不光彩。是因为我将你当做了很重要的对手我才会想要让你看见我，才有你看见了我。况且，掌门之位谁说一定是我的了？怎么能说我退了就是‘让’给你了？师尊给你的，那一定是觉得你能担重任。”
“无恙，我在意你。我从一开始就不可能赢了你的。你懂吗？”
“咳，如果说真想要、想争什么，无恙，我倒是很想做你的掌门夫人。”
“无恙，”酒壶被拿走，言无恙才勉强回过神来，言索紧跟着就断了他的后路，捧住他的脸，“我喜欢你。想做道侣的那种喜欢。当然，我也绝无可能是存心扰你心绪、乱你道心。我所说的每一个字都是真的。”
“我们不该只是对手的。”
是这样。
嗯，对，这样。
呵，原来是这样？
言无恙的脑子已经要罢工了。
他到底都错过了什么？
他……怎么能这么笨啊？
这未免太过荒谬。
容他理一理，言索喜欢他，很久很久的那种，言索做的这样那样其实是在追、求他？而不是他“以为”的算计。
可他所做的不也是有道理的么？谁会全然信任竞争对手的示好？可不就出了言索这一个例外么？
不只是他看见了言索，言索也看见了他。
言无恙：生气，很生气。
可他要气谁呢？言索并非有意，气他自己总也不开窍？
唉。
不过，言索怎么还能说出想当他的夫人这种话？又无赖又直白，太羞耻了。他原来的那个大师兄呢？
真奇怪，他好像也喜欢，不，不讨厌这个人。
“无恙？”
“唔？”
言无恙一抬头，言索已经凑近，执着地问：“你还没有回答我。”
言无恙：！
猛地推开了言索，言无恙骤然站起身走出几步远。唔，他方才力气是不是太大了？
那就看一眼？
言无恙假装找寻东西一样回过身，言索还是满心期待的模样。
啧。
“谁要你做我的夫人了？”
言无恙存心丢下一句，本想快步绕开那人，某人却长臂一捞，将他揽抱在怀里，笑出了声：“我要。我要做你的掌门夫人。”
作者有话说
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第46章 卷王篇
