落梅院位于定国公府西隅，较为清幽僻静，因院中栽了好几株红梅树而得名。

闻浅立在院门口，看着上方写着的匾额，微微眯起眼，回忆起了遥远如前世的曾经。这“落梅院”三个字，是老夫人起的名字，而后让兄长闻峥落墨写的楷书。

匾额已经略显陈旧，却仍旧不失端庄典雅。

“小姐，您不在府里这么些年，落梅院却年年都有修葺。”映杏跟在闻浅身侧入院，一边碎碎叨叨，“老夫人可是牵肠挂肚得很，常常惦念着您。怕您回来不熟悉，院里形制一如当年。”

“祖母有心了。”

七年前映杏还是跟在闻浅身后伺候毛手毛脚的小丫鬟，如今经过老夫人的调教已经成了能独当一面的贴身丫鬟，说话做事都周全了不少。

闻浅不急不缓地走着，心里难免也有些感慨。七年前她还不满十岁，现在想想在定国公府的那些岁月倒像是前尘往事，仿若隔着重重迷雾，看不清也理不楚。

两人甫一踏入院碎石铺成的甬路，院门口等候已久的嬷嬷便扯开嗓通报：“小姐回院了！”

一干做事的嬷嬷丫鬟便放下了手中的活，尽数围了上来，前呼后拥迎着闻浅。

映杏拧眉，立在闻浅身侧：“咋咋呼呼的成何体统，从左往右都站好。”

数了数，老夫人安排在落梅院伺候闻浅的，加上映杏足足有七位。

寒风扑簌簌地吹过，红梅树轻轻摇曳。闻浅拢紧斗篷，听着映杏给自己一一介绍，内心毫无波澜。

“安排给小姐的二等丫鬟有四位，一等丫鬟便是奴婢一人，另外还有两位粗使嬷嬷。”映杏笑道，“都是老夫人拨来的，小姐尽可随意差遣。留在夫人那边也不过堪堪九人，老夫人对小姐的宠爱可见一斑啊。”

言讫，映杏又从怀里揣出一袋碎银子，一人三两分发了下去。映杏道：“这是老夫人给你们的打赏，你们留在大小姐身边好生伺候着，千万不能有所怠慢。”

“是！”

初春的风氲着寒意，吹着是冰冷的，但众人脸上都挂着深深的喜悦。毕竟像普通的二等丫鬟，一个月的月钱也才一吊钱，这三年抵得上一年的活计了。

见赏赐都已分发下去，闻浅漂亮的眼扫过在场众人，摇摇头，和和气气开口道：“落梅院不大，人多倒显得拥挤，留下三位足矣，也免得铺张浪费。”

听了闻浅的话，映杏倒是怔愣住了。

闻浅随意指了一位粗使嬷嬷，又指了一位圆脸丫鬟：“就她们吧，其他人都不必留着。”

被指的正是张嬷嬷和映棠。

众人面面相觑，都没想到闻浅回来的第一件事竟是精简人手。要是换了其他的小姐，怕不是希望伺候的人越多越好，如此以彰显自己尊贵的身份。

映杏很快反应过来，笑着道：“既是小姐不喜欢，那跟老夫人说一声从名册上划掉便是，府里其他地方也缺人手呢。”

闻浅“嗯”了一声，两手拢在袖中，容色淡淡，透着股超凡脱俗的清冷宁静。

“外面冷，小姐您先进屋歇着，晚上去荣瑞堂用晚膳。”映杏道，“老夫人还给您安排了小厨房，想吃什么吩咐小厨房去做便是了。”

*

芳菲院，闻潇气呼呼地回了自己的卧房。

卧房里点了地暖，闻潇现在倒嫌热得慌，解了斗篷往地上一摔，就到圈椅上坐着。鸣鹭便匆忙弯腰捡起斗篷安置起来，一边向另一个丫鬟递了眼色。

丫鬟会意，给闻潇斟上茶来，随后又端上一盘糖渍杏干。往日里，这是闻潇最喜欢的点心。

闻潇瞪了一眼，没好气地说：“今天点心怎么又是杏干！”

听了这话，丫鬟猜不透闻潇心意，也不敢端上桌，又不敢转身走，只好战战兢兢地端着盘子半跪着。

“我不想吃。”闻潇把在荣瑞堂受的气都撒在了无辜的丫鬟身上，她愤愤地把茶水泼到丫鬟身上，“还不快滚！”

鸣鹭走过来拧着丫鬟的耳朵：“你出去。”

丫鬟衣服都被温热的茶水湮湿了，却不敢多说一句话，垂眸含泪退了出去。

鸣鹭知道闻潇在为什么生气，细声软语地劝道：“小姐莫要为大小姐的事生气了，气坏身子可就不好了。”

“不生气？你叫我怎么不生气？这么多年祖母从来没有对我说过一句重话，今天那贱人一回府就让我给她行礼，还给我脸色看。”闻潇恨恨道，“我听母亲说，落梅院那边安排了七个丫鬟是不是？”

“是。”鸣鹭道，“府里嫡出小姐有两个丫鬟，庶出小姐有一个丫鬟，这是历来的规矩。老夫人是担心大小姐不适应，才临时多安排了些人手。”

“不适应那就安安心心待在陇烨多好，都已经过了及笄的年纪还回来云京作甚？芳菲院里留下的倒都是些粗笨的蠢货。”闻潇道。

“小姐，话可千万不能这么说。”想起薛清梨的嘱托，鸣鹭急急道，“您说与奴婢听倒也无妨，万一传出去了您落得个刻薄嫡姐的名声就不好了。您和大小姐虽然不是一个娘生的，但您更要对大小姐恭敬些。”

鸣鹭是夫人薛清梨安排的丫鬟，比闻潇年长四岁，闻潇对鸣鹭一直还算客气。

闻潇不耐烦道：“还用你来提点？我自然省得！”

鸣鹭好声好气劝道：“依奴婢看，小姐与其担心老夫人宠爱多寡，不如先想着近在眼前的迎春宴。”

迎春宴在宫里举办，安排在每年的二月十五。届时不仅宫里的公主、皇子会参加，还会邀请京中小姐、公子。既是解闷交友，更能展示才艺。去年迎春宴时，闻浅就凭一曲琴曲《春绽桃李》大出风头。

房间里静若闻针，闻潇指节不安地敲着桌子：“今年的迎春宴，太子殿下会来吗？”

去年迎春宴的时候，太子纪翀正在永州处理政务，自然是没来的。今年太子留在云京，但要不要来参加迎春宴，显然鸣鹭一个小小丫鬟是不会知道的。

今日听说太子殿下来府里寻嫡兄下棋了，闻潇今日称病不想给祖母请安就是想去寻太子，没想到在嫡兄书房处吃了个闭门羹。

分明心上人近在咫尺，可她却不能靠近半步。

想起那张玉树临风的面庞，闻潇心思荡漾：“去年我演奏得那般好，只是没被殿下听到，可惜可惜。”

鸣鹭笑道：“若是有缘，日后自然是常能听得。”

“那你觉得我与殿下是有缘还是无缘？”

“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”

闻潇起身，这才后知后觉道：“鸣鹭，你说得对。祖母对姐姐得宠爱只是一时的，毕竟我才是和祖母相处了这么些年的嫡亲孙女。但过几日的迎春宴才是该着急的，我作为妹妹，自然不能刻薄了姐姐去。”

见闻潇会了薛夫人的良苦用心，鸣鹭道：“是啊，陇烨不毛之地，想来大小姐不通诗书难免会丢人现眼，您作为妹妹自然能艳压过去。到时候谁是明珠，谁是鱼目，自会由人心来定夺。”

这次的迎春宴由怜妃主持，怜妃又是薛清梨旧识。薛清梨自然有手段提前打探出今日迎春宴的主题是什么，鸣鹭凑过去在闻潇身边耳语了一番，让闻潇好生准备。

*

闻浅自回了定国公府，不肯轻易走动，只一直待在落梅院里。国公爷和长房闻鸿观还在塞外争功名，大概还得再过两月才得回来。二房和三房平时见与不见都无妨，夫人薛清梨那里更是好说话，只频频送来些补品首饰。老夫人怜惜闻浅乍回京城，怕孙女不大适应，便免了闻浅日常请安。

如此一来，闻浅便更是不肯出落梅院了。反正落梅院有小厨房候着，想吃什么也不必去与其他小姐公子挤着。

一晃十四日过去了，期间也就闻峥来探望过三回，老夫人派丫鬟来问话过四回，其他人都未曾来落梅院拜访过。闻浅竟是连府中人口构成都不甚清楚。

晚间用过晚膳，闻浅便坐到书桌前。房间里只留映杏一人伺候。

昏黄的烛光洒在雕花桌案上，闻浅铺开宣纸，吩咐映杏道：“映杏，你替我磨墨吧。”

映杏便挽起袖子，身姿微微前倾握住墨锭，一圈圈研磨着。

墨香渐渐在空气中弥散开来。随着笔尖的起落，娟秀的字迹在宣纸上显现。

写得正是一首《菩萨蛮》。

映杏跟在老夫人身边，倒也识字，看着这首词颇为讶异，纠结一番还是没忍住问道：“小姐，恕奴婢多言，您自回府就一直在写这首词了，每晚都不曾落下，这首词可是有什么深意么？”

闻浅柳眉微蹙，几缕发丝垂在她白净的颊旁，却未能掩去她眸中的愁思。

“没什么深意，只是位故人常常吟咏。”闻浅平静道，“只是如今我在云京，他却不知在何处，是否安好。”

“原来如此。”映杏笑道，“怕是小姐在陇烨那边认识的好友吧？若小姐思念得紧，大可派人把那位好友一同接到国公府里，想来老夫人这么疼小姐，一定会答应的。”

闻浅摇摇头，换了张新的宣纸，固执地又开始书写。

映杏道：“奴婢今日路过花园，听见二房、三房那边几个小姐在议论您。说您空有美貌，其他处处都不如二小姐呢。”

映杏愤愤不平，研磨的手都加了不少力道。不像长房只有薛清梨一位夫人，二房、三方那边纳了不少姨娘，膝下庶子庶女不少，人多难免口杂。

闻浅道：“人不知而不愠，她们不了解我，那便由她们议论。”

映杏道：“小姐，您怎么能这么说呢？明日便是迎春宴了，您真的不准备准备出出风头吗？奴婢记得小姐弹琴弹得是最好的，就连圣上都夸赞过。”

闻浅握着笔，看向映杏道：“没什么好出风头的，我并不在意旁人是如何看待我的，我只想从心所欲。”

见自家小姐这般淡泊，映杏便也不再相劝。

*

二月十五，阴了好几日的天难得放了晴，绸缎般的日光铺落下来，正是赏花迎春的好日子。

迎春宴定在了御花园，精巧的亭台楼阁间绿意葳蕤，繁花已经开了不少。

闻浅是和府里几位嫡女一道来的。她们自幼京中生长，各自有各自的闺中好友，只闻浅一人落了单。闻浅倒也不介意，拣了角落边的位置便坐下来。

她今日穿了身翡霞罗裙，素净的打扮，头上甚至仅仅戴了一支金镶珍珠簪——正是闻潇前不久送她的那支。

若不是祖母执意让她多出去走动走动交些朋友，闻浅本是不想来的。不过既然来了，那就待着便是。面前描金绘彩的葵口盘里，盛着玫瑰糕。色泽粉嫩如霞，闻浅择起一块，慢条斯理地品尝着。

微风拂过，几瓣花落在少女肩头。她却浑然不觉，依旧沉浸在自己的世界里。一切美好得仿若画卷。

映杏采了些桃花和杏花回来，便看见自家小姐端坐在石凳上。她不觉放缓了脚步，多欣赏一会这美人画卷。

“小姐，我采花回来了。”映杏笑着把采来的花朵放在闻浅面前，“小姐手巧，编些花环打发时间是再合适不过的。”

“辛苦你。”闻浅道，听见不远处不时传来喝彩声，便问，“那边一簇人围着在做什么？这般热闹？”

映杏解释：“这迎春宴啊，要的就是热闹。去年安排了才艺展示，二小姐凭一曲琴曲便赢下众人叫好。听说今年是吟诗呢。”

与那边笑语喧哗、珠翠环绕相比，闻浅一个人在这编着花环倒显得更加冷冷清清，显得格外不合群。

这时，闻潇身边的丫鬟鸣鹭却走过来，对着闻浅道：“大小姐，二小姐邀请你过去坐坐。”

恭敬的语气，带着命令的口吻。