近两年来，业都城里流传了一个替人办事的组织，名叫秘苑。
秘苑不干杀人放火之类的卖卖，主要做的是情报生意。通过秘苑本身的渠道与能力，打听到雇主想打听的事情。
能托秘苑打听的事情，都是有难度的，要价自然也不菲。但秘苑做事向来有始有终，且极少有办不成的，短短几年间不管是威望还是名声，都开始在业都，乃至业都城外的其它地方，慢慢传了开来。
找秘苑办事的，多是权贵之人。想找到联系秘苑的地方，也不是易事。多半要有之前委托过的人引荐，才能找到门路。
凝霜思来想去，还是觉得子修那边认识的人更广一点，便直接去了他的宅子拜访。
她看着这位曾经的合作伙伴生意一路高歌猛进，几年时间已经是跻身业都前几的富商了。
凝霜选择找他打听，也是因为暗场获救后从贺欢那里得知，她被掳走的地点，也是子修打听出来的。
她不知道温子修是如何做到这般手眼通天，事后也是上门感谢了一番。
看着这个温文尔雅的年轻人如今也是有名的富商，凝霜不得不感慨，当年那个在金陵受欺负的小子，如今自己已经追不上了。
凝霜到了温宅拜访的时候，本以为需要别人通报一声，可只见过她一面的来人，直接将她迎到了大厅。
没过多久，温子修一脸笑意的走过来。
他还未开口，身后就追来一个比他年长几岁，穿着体面的男人。
那人噗通一下跪倒在温子修面前，紧紧抱着他的腿，满脸恳求之色。
“我求求你，子修，求求你。”男人颤着声哀求着，“好歹以前都是一家人，放过我们家，好不好？”
温子修俯身看着他。
“这话子修就不懂了，子修现在是同母亲姓的。”他谦和的笑着，“在族谱上除名，让我们挨了一顿打后驱逐我与母亲的，难道不是你们母子二人吗？”
男人望着他，哑口无言，嘴里还想辩解着：“我，我......”
“何况什么叫放过？”温子修用费解的神色看着他，“商场如战场，输赢都是正常的。误听谣言，技不如人被人吃了所有生意，认输后慢慢东山再起就好了。”
“东山再起哪有你说的那么简单。”
男人眼看求饶无果，站起身来，神色里有些愤懑。
“你何苦这么咄咄逼人，非要置人于死地。”
温子修的笑意慢慢收了下来，神色是凝霜从未见过的冷。
“一开始想置人于死地的，到底是谁？”
他盯着对方反问道。
“连条活路都不给，看着我与母亲陷入泥潭，让我不得不卖身的人是谁？”
男人自知理亏，一时间说不出话来。
等觉得再怎么说都无济于事后，他换了副神色，带着一种同归于尽的表情，突然从怀里掏出一把匕首，朝他刺了过去。
凝霜赶紧提醒了温子修，却看他神色依旧波澜不惊，似乎在静静等着对方过来。
就在匕首快近身之后，不知从哪里射来的暗箭精准刺向了男人拿刀的右手。
凝霜听到他一声惨叫，接着捂着右手跪在地上，俯身痛呼哀嚎着。
温子修走上前去，男人望向自己的神情第一次带了些畏惧。
“还没到绝路，何必想不开。”
他淡淡笑了笑。
“人总归是要想办法活下去的，不是吗？”
接着，他将男人扶起来，对身边的下人说道：“给公子包扎好，就送他出去吧。”
男人瞪了他一会，却终究没敢再多说什么，任下人把自己带了下去。
子修转头看到凝霜，依旧是温和的笑意：“让姐姐看笑话了。”
“这哪是笑话。”凝霜笑了笑，“只是觉得，你一路走来不容易。”
他正准备替凝霜倒茶水，思索后又示意下人换些白水来。
“不会觉得我有些可怕吗？”他边倒边问。
“以前或许会，现在不会了。”
凝霜看着那人伤口包扎后被送出宅子，临走前恶狠狠的眼神。
“只要你不伤害我，在我眼里就不可怕。”想着几年前的那次劫持，她仍是心有余悸，“这世上坏人太多了。”
“我这辈子都不会伤害你。”温子修坐在她身边，声音轻缓，“你对我的恩情，对我的好，我记一辈子。”
他望向宅门口，回想到了过去。
“若不是你救了我，又替我赎身，我不光活着屈辱，或许连死法都是屈辱的。”温子修看她的神色总是柔和。
“或许在姐姐眼里，救我不过是一桩小事，却将我的人生从谷底拉出来，更别提来业都，你给了我做事的机会。”
“所以。”温子修冲她笑着，“姐姐若有事拜托我，直说无妨。”
“你这么看得起我，那我就直说了。”凝霜索性也不再客套，“‘秘苑’这个地方，你了解吗？”
温子修点点头：“有打听过消息。”
“你用过？”凝霜神色带了些欣喜，“那能带我过去吗，我也有事情要打听。”
“若信得过我，不如直接交给子修来办。”
凝霜还是迟疑了一下，不知该不该把子修牵扯进去。
温子修耐心解释着：“秘苑打听情报的同时，即使雇主隐瞒刻意身份，也有能力查出他的信息。姐姐不论打听什么，或多或少都会跟贺大人扯在一起。”
他劝道：“还是少自己出面的好，子修自己倒是无碍。”
凝霜觉得他说的有道理，思索后觉得他还是信得过的，便把那个小瓶递给他，又把那个方士已经了解到的情况一一告知与他。
温子修听完，轻声感叹一句：“姐姐要打听的事情，不得了。”
“也不知道秘苑到底行不行。”凝霜叹了口气，“到底也算一步险棋，查不出来也会让外人知道这些。”
“这个姐姐可以放心。”温子修语气笃定，“能接的便有九分的把握，接不了也不会乱说，做事的行规是要遵守的。”
“你好像很了解秘苑啊，子修。”凝霜带着点揶揄的语气，“看样子没少打听过消息？”
温子修笑了笑，没有多言。
他将东西收好后，又与她再聊了一会儿。
凝霜看时辰不早，便站起身来：“知道你忙，就不打扰了。”
温子修上前扶了他一把：“姐姐安心养胎，有消息了子修会及时告知。”
“那就麻烦了。”
她往外走时，就看到一个婢女打扮，长相明艳的女子端着茶水迎面过来。
凝霜从未见过这么漂亮的婢女，忍不住多看了几眼，由衷夸了句：“真漂亮啊。”
对方冲她笑着行了礼，说了句：“夫人慢走。”
温子修进了屋子，正好碰到芍药后脚端着茶水进来。
“派人去查。”
他将东西放到桌上，又将刚才的信息说了一遍。
芍药一边添置着屋里的炭火，一边将他的话都在心里默记下来。
炉内炭火烧起，屋里也愈发暖合起来。
她一边询问着要注意的事宜，一边顺手帮他把外衣脱下。
“那位夫人很美。”她将茶水递给他，“我从未见过这么好看的女子。”
说完，盯着温子修的神色问道：“当年在暗场救的女子便是她吧，主子的心上人？”
温子修知道，自己任何细微的情绪似乎都瞒不过他，本来是想大方承认的，却不知怎么的，此时却选择了避而不答。
他接过茶水的时候淡淡说了句：“话真多，有这眼力，不如看看怎么早点赎身。”
“我算过了，至少得二十年。”芍药瞥了温子修一眼，“等我残花败柳的时候，就能自由了。”
“当初献身的是你，后悔也来不及了。”温子修回望着她，神色里多了些少有的散漫，“当初要是给了权贵，或许真会有人心甘情愿帮你赎身。”
“主子别后悔就行。”她重复了下，“二十年，真是让主子做了个亏本生意。”
温子修承认，自己做过最亏本的生意都在她身上了。
要了她以后，他便没有再让她去过青楼，直接让她作为婢女陪着自己。
或者说，是他的通房婢女。
后面，又觉得她做事不错，便让她开始作为助手，帮他处理秘苑的事情。
芍药现在领两份工钱，一份是普通婢女的月例，一份是秘苑的月例。
温子修给的月例算公道，但她想赎身，还得还卖身契上写着的一千两银子。
接着，这男人的商人属性便对她发挥到了极致。
温子修说她初夜没有服侍权贵，身价上不去，给了个中等的价位，然后让她就这样留在自己的榻上，按服侍温子修的次数慢慢还着债。
芍药估算了下，就算把自己逼到极致，横竖也得快二十年才能赎身。
她已经放弃赎身了，全当给这男人打长期工。
通房婢女的身份她看的无谓，到底比在青楼接客强多了，又是服侍她喜欢的男人。
而且，虽然说的是服侍，但芍药心里是清楚的。
她喜欢与他在榻上纠缠，喜欢这男人带给自己的欢愉，也喜欢做秘苑的工作。
而通房婢女的身份，除了跟他睡觉外，剩下的事也就是简单伺候下这男人的起居。
在她眼里，温子修向来过的清简，也不是个事多的主，除了榻上耗人精力外，伺候他是真的不累。
也是在这两年里，她慢慢接触到了温子修另外的生意-秘苑，深入了解后，才真正见识到了这男人的厉害之处。
他几年间编织出来的情报网，超乎想象的大了。
芍药看着他给的这瓶药，听到那术士的一些情况，知道鲜缅那边的人可以用上了。
