十日后，雀满楼开张大吉！

裴娇娇让杏仁请来了一队舞狮班子，一上午雀满楼门前金狮腾跃，鼓点铿锵，引得行人纷纷驻足。

与此同时，她又命杏仁雇来的几个伶俐孩童，再让他们捧着厚厚一叠菜单，穿梭在东巷人流之中。

“雀满楼全新开业！秘制新菜，快来尝尝鲜喽！”

这番热闹景象，引来了食客陆续登门。

而裴娇娇则依约来到东巷口，午时三刻，一个熟悉的身影终于出现在视线里。

宁婉远远瞧见了裴娇娇，眼眸一亮，立刻踮起脚尖用力挥了挥手，随即提起裙摆，欢快的朝她小跑过来。

“裴姐姐，我没来晚吧？”宁婉气息微喘，额角渗出细密的汗珠。

“没呢，正正好！”裴娇娇自然地牵起她纤细的小手，笑道：“走吧，带你去个好地方。”她引着宁婉，朝雀满楼走去。

舞狮已近尾声，喧天的锣鼓声渐渐歇下。

宁婉抬头，目光触及“雀满楼”三个大字时，秀气的眉头不由得轻轻蹙起。她下意识地捏了捏裴娇娇的手指，凑近她耳边，带着几分犹豫：“裴姐姐，你说的好吃的……就是这儿吗？”

“对，就是这里。”裴娇娇语气肯定。

宁婉的脚步迟疑地顿住了，脸上显出几分为难，“要不……咱们换家店吧？”她欲言又止，最终还是小声吐露了担忧，“这儿……我从前吃过，味道实在是……”她没说完，但那双会说话的大眼睛里写满了“一言难尽”。

裴娇娇心下了然，安抚地拍拍她的手背，眼中带着笃定的笑意：“安心。我亲自尝过他们新来大厨的手艺，听说还出了许多宫里都未必尝过的新奇菜色呢。今日就当陪姐姐去试试看，如何？”

看着裴娇娇胸有成竹的模样，宁婉不忍拂了她的兴致，只好点点头：“那、那好吧！就信裴姐姐一回！”

二人刚一踏入店门，两位身着崭新靛蓝短褂、精神奕奕的小厮便躬身行礼，齐声唱喏：“贵客临门，蓬荜生辉，您二位里边请！”声音洪亮热情，姿态恭敬有礼。

其中一位小厮立刻笑容满面地迎上前，将她们引至一处靠窗的雅座。落座后，另一小厮已奉上两份印制精美的菜单，温声道：“贵客请过目，这些都是小店新近推出的招牌菜品。”

宁婉接过菜单，目光一扫，眼中顿时泛起好奇的光彩，“咦？菜名都变了，看起来……好像是不太一样了诶~”之前的疑虑被新奇感冲淡了几分。

裴娇娇莞尔一笑，大方许诺：“嗯，今日你只管挑着喜欢的点，把这儿的招牌都尝上一遍，姐姐请客。”

“好呀！”宁婉立刻眉开眼笑，兴致勃勃地点了几道名字最是诱人的新菜。

这边刚点完，另一位小厮已悄然端上几碟玲珑精致的开胃小酱菜，笑容可掬：“贵客稍候片刻，佳肴即刻奉上。这是小店一点心意，请您二位先尝尝，开开胃。”

裴娇娇将酱碟轻轻推到宁婉面前，“婉儿妹妹先尝尝这个。”

“那我就不客气啦！”宁婉拿起筷子，先夹了一块色泽油亮的酱黄瓜送入口中。牙齿轻合，酸爽清新的汁水瞬间迸发，恰到好处的微辣点缀其间，脆生生的口感，令人顿时胃口大开。

“嗯！好开胃！”

她吃得眉眼弯弯，之前的担忧彻底消散，兴致盎然地对裴娇娇说：“裴姐姐，我有些开始期待后面的菜了！”

不多时，浓郁的香气飘散出来，勾人馋涎。一盘盘色泽鲜亮、热气腾腾的菜肴被迅速呈上。

尤其引人注目的是那道椒麻鱼片。一上桌，滚烫的汤汁还在“咕嘟咕嘟”地翻滚冒泡，浓郁的椒麻辛香霸道地钻入鼻尖。

宁婉迫不及待地夹起一片颤巍巍的鱼片，吹了吹便送入口中，是一种很奇特的滋味，与从前所吃过的鱼味道完全不一样。

“唔！裴姐姐！”宁婉惊讶地瞪圆了眼睛，“这也太好吃了吧！又麻又香，好过瘾！”

她开始将桌上的新菜一一尝遍，每吃一口，脸上都洋溢着纯粹的、餍足的幸福笑意。

待结账时，裴娇娇抬手示意，一直留意着她们这桌的小二立刻快步上前，躬身问道：“二位贵客，有何吩咐？”

“结账。”裴娇娇道。

“好嘞！”小二笑容满面，麻利地报数，“您二位点的都是本店招牌，承惠三两八钱。今日新店开业，掌柜的特意吩咐给所有贵客打八折，您只需付三两银子就好。”

裴娇娇从荷包中取出三两纹银递过。

小二恭敬收下，转身离去。

片刻，他又折返回来，手中托着一个小巧的瓷碟，上面放着几颗晶莹剔透的梅子糖。“这是小店特制的梅子糖，酸甜清爽，给二位贵客解解腻润润喉，小小心意，还请笑纳。”

这一番体验下来，连见惯宫中排场的宁婉都忍不住拉着裴娇娇的衣袖，赞叹道：“裴姐姐，这儿的服侍也太周到了吧！菜好吃得不得了，伙计们还这般殷勤体贴，下回……不，下下回我还要来！”

裴娇娇看着宁婉如此模样，眼中笑意更深，“婉儿妹妹喜欢就好。”

好的口碑如同长了翅膀，在食客间飞速传递。

到了第二日，雀满楼门前早早便排起了长队，堂内更是座无虚席，人声鼎沸，比开张首日还要红火数倍。

席间，一位熟识雀满楼“旧貌”的老食客，品着杯中佳酿，环顾四周窗明几净、井然有序的崭新布置，再感受着伙计们那恰到好处的殷勤与周到，终于忍不住拉住一位路过添茶的小二，压低声音好奇探问：“小二哥，你们这雀满楼……瞧着是不是……换了新东家？这做风、这菜色，跟从前简直一个天上一个地下！”

那小二闻言，腰板下意识挺得更直，声音清亮地应道：“客官您好眼力！如今这雀满楼啊，已是锦公子的产业了！”

“锦公子？”邻桌的食客耳尖地捕捉到这个名号，纷纷停下筷子，投来探究的目光。

“正是！”小二的声音带着不容置疑的肯定与推崇，“我们东家尊号—锦公子！”

与此同时，隔着一条喧嚣的街巷，裴娇娇在雀满楼正对面酒楼二楼的雅间临窗而坐。看着自家门前的长队和食客喧哗声，她唇角勾起一抹满意弧度。

正巧，楼梯传来急促的脚步声。杏仁气喘吁吁地跑上来：“小姐！奴婢查到沈公子近日的行踪了！他……他在码头！”

“码头？”裴娇娇眉头蹙起。

城南码头边，许多工人在其间穿梭。

好一会儿，裴娇娇才找到沈玉堂的身影，他正一箱一箱的搬着货物，货物应该是太沉重了，压的他肩膀沉沉弯了下去。

几个同样在搬货的汉子瞥见他这副吃力的模样，互相交换了个轻蔑的眼神。

其中一人故意放慢脚步，在路过沈玉堂身边时，肩膀一斜，撞向了他的后背！

沈玉堂猝不及防，踉跄了好几步才勉强稳住身形。

那几人见状，毫不掩饰地哄笑。

管事之人瞧见了走过去，厉声喝道：“都干什么呢？吃饱了撑的？还不赶紧干活！”

找事的几人这才收敛了些，悻悻地散开继续搬货。

然而这管事也并非良善之人，挥起鞭子，精准地抽打在沈玉堂脚边的尘土上，“就你这身子骨，搬得慢吞吞还碍手碍脚！今日的工钱扣一半！若再磨蹭，明日便不用来了！”

杏仁焦急道：“小姐，要不要我上去……”

“不，先回家再说！”她还没想好该怎么处理这件事。