李星和有些惊讶。今早曲父悄悄来辞行。这个时辰，他们应该上路了。

曲虎怎得这时辰跑来？若是出事寻人帮忙，他们交情也没到。

“哥哥，你们是不是要找人？”

曲家商队是曲氏三兄弟闯出来的。前几年曲大去世剩两兄弟。二兄腿脚不行了，留在家中照料一切。曲虎的父亲则继续领商队走南闯北。

这两年，两兄弟都觉得老了，想让小一辈的接手。

今年，是曲虎跟父亲跑商的第二年。

竹荪对曲家这种不大不小的商队有些致命的诱惑。不然，曲家商队不会等这么久，等无可等才决定离开。

资金、人手都是有限的，能不能赚钱端看各家领队的本事。像竹荪这种难得山珍，哪轮得到他们。

曲家舍不得这桩生意，奈何也得罪不起背后之人。再等一下这趟就白走了。他们耗不起。其实具体得罪谁，其实他们也不太清楚。只是，大商队不敢沾的，他们更不敢。

直到昨天他们确定要走，曲虎找到父亲说要留下。他像想跟李家商队一起走。

曲家商队走了，少年年幼不引人注目。另能卖好与李家。李家出了个举人，谁知道人家有没有后手？

现在一走双方再无可能。他留下等李家缓过来，还有合作的机会。

曲虎认为自己已经走过一年，对不少商路都有了解。且又是个练家子，有自保的能力。由他出面最合适不过。

“哥哥，我愿出三百两买竹荪。不过这事得悄悄的。我随你们一起到南方。到地方了还是以你们的名义卖出后再分钱给我。”曲虎继续说。

张守，“我们已经找好人手。不差你一个乳臭未干的毛头小子。”多大的脸，就出个拖后腿的小子还想占好处。

曲虎不服，少年人的表情都写在脸上，“这位大叔，不如我们比试比试。”

张守年纪看着比他大，但两人身高却差不多。曲虎更为壮实。

“哟，练家子呀。”张守惊叹。

曲虎回过头继续试图说服李星和，“哥哥，我曲家商队至今已有十来年，走过的地方多了是。若是哥哥允了我，我自愿奉上曲氏一族绘制的舆图。”

夏国不能买卖舆图。商队手里的舆图都是一辈一辈走过的人绘制而成。可以从商人手中偷偷买，只是东西真不真不好说。

真到地方发现与舆图不一样，也有推脱是时间导致地形发生变化。再者你也不敢报官，只能生吃哑巴亏。

有曲家舆图他们的路会好友很多。曲虎既要一起上路，总不能给假的来。只是舆图珍贵，对方不可能只图三百两的买卖。

李星和问，“你有什么条件？”

“此番危机若是解了，我曲家要与李家签契。每年需卖我五百斤竹荪干。此契约十年为期。”

竹荪可保曲家十年的生意，曲虎自能顺利接过父亲的担子。

李星和思索后缓缓说：“五百斤太多了。”

他们既已决定跑商，不会只走一次。山民办路引费老大劲，塞了不少银子。还没出门就先花一笔大的。后面的货自然得紧着自家卖。

曲虎笑笑不在意。生意本就是你来我往。五百斤曲家不敢吃，全压竹荪上风险太多。这番说辞不过是给双方一个讨论的空间。

“那哥哥的意思是？”

“三百斤，干的。”

“好。”曲虎爽快地答应。双方以一个都“满意”的结果达成一致。

李星和看向张守，他总有种被毛头小子算计了的感觉。

“哥哥，合作愉快！”

曲虎笑起来，眼睛亮亮的，嘴角坠着两个酒窝。看起来很腼腆，一点也没有刚刚老道的样子。

“哥哥，有事可来陶居客栈寻我。三日后辰时，我在东城门外小树林里等你们。”

东城门是往南的方向。

“好。”李星和点头。

曲虎走出去，路过张守，“大叔别担心。路上若是遇到危险，我定会护着你。”

张守不生气，只是乐呵呵，“好。那就拜托你了。”

曲虎既与李星和达成合作，那便是盟友。张守还不至于被说几句就会生气。而且，他时刻记着自己的身份。自然不会对主家的盟友生气。

“哥哥，再会了。”

李星和继续埋头翻找契约没听到。先前的几份还没扔，只是要修改。真是要老命了，开店以来最难的就是写契约。

张守应了一声，心想曲虎火气虽大但还挺有礼貌的。只是没想到，曲虎像没听到他回答。又大声重复了一遍。直到听到李星和的应答，才心满意足地低头压着嘴角走出去。

张守......

火气大还耳背。

仿佛知道他在背后念叨他，曲虎走出门外，又冲张守说，“大叔，走了。三日后见。”

张守......

不就大他几岁，他已经沧桑成大叔了？他也是未定亲的黄花大闺男。

第二日，竹荪已经打包好。用油纸密封放入陶罐，罐底铺好石灰和木炭粉。再用干稻草一层一层裹住陶罐，最后放入木箱。

李家院里停了五辆马车，车上堆满木箱。他们只租两匹马，剩下三辆车用骡子拉。马是和骡子都是租的。干草也已备好。

顾鼎看着体态修长高高大大的两匹马，喜欢得不行，“真想跟你们一块出去外面看看。”说完伸手摸马屁股。马不耐烦嘶叫，往后蹬蹄子。

顾鼎反应快，侧身躲来，“哟，脾气不小。好马，好马，勿气，勿气。”

顾言翻个白眼给他，“你一天过来摸它屁股八百回，它能不气？”摸完也不知道给点吃的，“你别想了。嫂子刚生完，正是缺人的时候。”

“我就说说。我小闺女多可爱，我可离不开。”一天抱八百回也不腻。

马安静下来，顾鼎心痒忍不住又凑过来摸。

旁边搬东西的山民忍不住笑出来，“摸你媳妇都没这么勤。”

何玉在旁边看着他们干活，听到这话转身回屋。

顾鼎见了一脚踹过去，“说什么呢。”

那人这才想起何玉也在。何玉走了他不好追进屋，只能看向顾一，希望他能给自己解释解释。可不能让主家印象不好。

“嘴里没把门是吧？出门在外说话都给我小心点。再有下回，你别出去了，好好搁竹林里呆着。”

那汉子连连拍自己的嘴，“记住了。以后不会了。”

十一月的青山县，树叶已经变黄。雪还未落下，但风已夹杂着阵阵寒气。

一行人匆匆往青山县赶来。

骑马的护卫冲马车拱手，“何匠人，前方就是青山镇了。”

马车里的人撩开帘子，拱手道，“有劳周护卫了。”那是一双粗糙又遍布伤痕的手。

周护卫爽声道，“您客气了。大人吩咐过，定要将你平安送回。可算是赶在御使前到了。”

一行人到县学扑了空，问过人才寻到李万里的住处。巷子窄马车进不去只得停在巷口。

马车里的人在周护卫的搀扶下走下来，“见笑了。坐了一个多月的马车，腿麻了。”

两人走进去，其余人留在巷口看守马车。

听见敲门声，李秋水出来开门，一眼就看到何二舅。

“舅舅？”

“舅舅回来了？”

“对对。回来了。可算是回来了。”何二舅激动得快要落泪。虽说男儿志在四方，但他从未出过远门。更别说一走就是一年多。

外面风景再好也不如家里。

李秋水把人迎进来，高呼，“弟弟，千哥儿，快出来。是舅舅。二舅舅回来了。”

听到呼喊声，李万里赶紧冲出来。何二舅比以前瘦了一些，精神头倒是不错。

“舅舅。可算是把你盼回来了。”

虽说苏必先有来信，信中说何二舅一切都好。打谷机在皇家庄园试过了。皇帝安排匠人跟着何二舅做打谷机，准备在下一次丰收的时候大面积试用。何二舅一切都好。苏二叔非常看中他，还想把人留下来。

只是太过在意，没看到人李万里始终无法放心。

等几人激动完才注意到周护卫的存在。李万里问，“这位大人是？”

“这是苏大人特意安排护送我回乡的周护卫。这一路幸好有周护卫相送。外头还有四位大人，都是辛苦送我回来的。”

李万里和顾千阳对视一眼。顾千阳会意，转身回屋拿荷包。怕吃得多钱不够，他把所有银两都带上。

“辛苦几位大人送我舅舅回乡。已逢午时，寒舍简陋，不如到外一叙，请大人赏个脸。”

“想必这位是李秀才吧。真如何匠人所说，气度不凡。在下恭敬不如从命。”

李秋水忍不住说：“舅舅，你不知道，弟弟中举了。如今已是举人老爷了。”

“真的？祖宗保佑！”何二舅真红了眼，妹妹可算苦尽甘来。

“恭喜李举人。是我消息滞后了，见笑。”周护卫道。

他们正好在开榜前出发，还不知李万里中了。

饭后，三人匆忙收拾行李，又去把刚来县城的顾光叫上。与周护卫匆匆赶回翠竹村。还在镇上把李星和接回去。

据周护卫和何二舅所说，打谷机试验成功，龙心大悦。苏二叔替李家和何二舅都讨了赏。礼部已经派使者出来，不日将到翠竹村。

何二舅激动得脸都红了。他只是匠人不受重视。但苏二叔很给力，也替他讨了赏，足足有五百两。

这趟出去见人就要下跪磕头，达官贵人说话弯弯绕绕他听不大明白。整日提心吊胆担心得罪人。但能得六百两一切都值了。

不过还是在村子里好。他想做什么就做什么，想吃什么就吃什么。在外虽然不缺吃穿，但吃着总没家里香。只是何二舅嘴上很诚实没少吃。

他们要赶在使者到来前安排好，都来不及告知何大舅一家。

回到翠竹村，先是告知李天德何玉，又通知里长。接着热火朝天打扫房屋。

村里人纳闷不已，离过年还早，李家这么早开始打扫？新盖几年的青砖大瓦房看着不脏啊。

不止李家，翠竹村村民都被里长要求打扫院落。更是不准大家把鸡鸭放出来。说是怕它们乱拉屎。

真是搞笑。谁家鸡鸭不拉屎？

虽然搞不懂，但大家都听里长的，按他要求的纷纷打扫起来。大伙还盼着能到酒厂打工呢。

张守与有荣焉，他这辈子幸运这么一回就够了。原先还怕组商队会有人从中作梗，现在看谁还敢。

李万里只是笑。上面的人估计早就得到消息了。不然，他们哪会这般顺利？

只是，说好出发的日子要推迟了。

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文案书名等等可能还会细改，可以收藏养肥哦。全力存稿中……

作者有话说

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第76章 危机解