大舅母一到家就与二舅母去了灶屋，商量着要备上哪些菜食，二舅则去了后院宰鸡，贺渊也才认全了林家人。
两个表哥与大山哥年纪相仿，却是两个孩子的爹，贺母将两匹布递给大表嫂：“这布料给我几个小孙孙做身衣裳。”
大表嫂面露诧异之色，迟迟未伸手接下，还是大龙哥说：“姑母买的收下吧，咱姑母小时候可疼我俩了。”
大表嫂才笑着接过布料，转身回了屋内，二表嫂是个嘴巴甜的，拉着贺母坐在院子唠起家常。
与此同时，贺渊也与二虎哥去村中闲逛了一圈，村中大多数人都是姓林，遇上人多少还能攀上点亲缘。
贺渊在外人面前，始终保持着谦逊有礼，即便俊俏的脸颊，笑得都有些发酸了，却还未有丝毫懈怠。
也是没料到，转头不是堂叔公，就是姨奶奶，林家村依山而建，地处偏远，旱地的庄稼不及上河村长势喜人，更是未见多少水田。
一位老头站在低矮的泥土墙边，高声喊道：“二虎子啊，摘的野树莓还剩不少哩，买点回去给你家小娃娃尝个味。”
“行呀，那我来瞅一瞅，”林二虎转头又对贺渊说：“渊小子，等我一会儿哈，马上就回来。”
见贺渊点头后，林二虎才向泥土房屋走去
贺渊正无聊之际，汉子窃窃私语声却传入耳中：“嘿！瞧见没，那背着柴的女人，昨儿我听吴赖子说，那女人骚着呢。”
“可不是嘛，这么缺汉子，咋也不让哥几个好好玩一玩。”
“哎呦，小柔呀，背这么重的柴火，咋不喊哥几个给你搭把手嘞。”
贺渊心里咯噔一下，转过身望去，只见一位身材瘦弱，个子不高肤色偏黄，衣衫虽多处打有补丁，整个人却是干净整洁，她正低着头，吃力的背着柴火，全然不搭理周遭几个汉子的闲言碎语。
长着猴腮脸的汉子，眼瞅林小柔对他的话充耳不闻，顿时本就丑陋的脸上，还浮现出一抹怒意。
他粗鲁地往地上吐了口唾沫，语气中满是不屑与怒气：“哼，还摆清高样儿，老子也看不上你嘞！瞧瞧你，多大岁数了，嫁不出去的老姑娘哩！”
立即有人附和道：“可不是嘛，她跟那吴赖子还挺配，一个娶不到媳妇，一个嫁不出去，怪不得会寂寞难耐，去勾引那吴赖子。”
“咱们村出了这么下贱的东西，真是丢死人，不晓得林二叔是咋想的，这样的女儿早早打死算了。”
贺渊本不想惹事生非，却没想几个汉子说话越来越难听。
他忍不住说了一句：“几位大哥，这姑娘嫁不出去也是她的事，即未吃你家的米，又未花你家的钱，你们也无需操心旁人的家事吧。”
听见竟有人向着林小柔说话，几个汉子面露惊愕，纷纷投来难以置信的目光，他们三人家中贫穷，更是娶不上婆娘，每回遇见林小柔，便习惯性讽刺几句。
企图将人踩进泥里，好不费吹灰之力，把人娶回家做个小妾，既能暖床又会操持家中活计，并竟林小柔可是村里出了名的勤快姑娘，整日不是地里，便是上山忙活。
此刻，猴腮脸的汉子，见说话的人是生面孔 ，凶相毕露，恶狠狠地说：“哪里来的臭小子，也敢管老子的事，老子想怎么说就怎么说，这臭婊子就该受着，你算老几，管得着嘞。”
身高还不及林小柔高的小矮子，眼神猥琐，阴阳怪气地笑道：“好兄弟，如此帮这婊子说话，难不成你也玩过了。”
言罢，他还不忘讥讽：“瞧你长得人模人样，竟然如此急不可耐，人都还没娶进门，就急着干出这猪狗不如的勾当，丢人现眼。”
人的无耻，果然是没有下限，这种人简直想让他们脑袋开花，好打开瞧瞧里面，都装了什么肮脏玩意。
贺渊也不傻，对面有三人，他就算已经气炸了，也不打算动手，可此处人多，贺渊不怕他们敢打人。
他冷下脸，眸光犀利紧盯三人，丝毫不惧：“难不成你们是只靠下半身思考的生畜吗？村里的婶娘，叔公可都晓得我今日才来，你们一张嘴胡说，就不怕半夜被人割了舌头吗？”
贺渊一口气不停歇地说：“人家没招惹你们吧，我这外人都听不下去这些肮脏话，林家村有你们这样整日嘴上，都是污言秽语的人，传出去才是丢了大笑话。”
“瞧瞧你们一个个身上肮脏不堪的，我站这么远，都能闻到你们身上传来的臭味儿，臭死人了，晓得不？跟你们那张嘴一样的臭。”
“与其有时间欺负小姑娘，不如回去把自个拾掇干净，多洗几遍你们会喷屎的臭嘴。”
贺渊一番话，瞬间激起几人怒火，他们握着拳头就想冲上前揍人，却注意到贺渊身后走来的林二虎。
林二虎紧握的拳头，因太过用力关节还发出了脆响声。
人都是欺软怕硬，林二虎家在村中威望高，两兄弟更是力大无穷，出了名的重情义，讲义气。
况且，往年三人想潜入林家偷东西，却被两兄弟抓个正着，揍得几人鼻青脸肿，从那之后，便给三人心中留下了不小的阴影。
见林二虎捏着拳头准备上来揍人，三人立马吓得屁滚尿流慌忙逃窜，
林二虎却并未善罢甘休，如猎豹一般迅猛冲出，他人高腿长，眨眼间就追上跑得最慢，最倒霉的小矮子。
抬腿将人踹倒在地，紧接着便是一顿猛锤：“睁开你狗眼看看，我兄弟岂是你能欺负的，信不信二爷我把你给废了。”
当贺渊气喘吁吁跑到田坎上时，小矮子已被打得哎呦，哎呦直叫唤。
贺渊先平复下气息后，才劝道：“虎哥，差不多了，我这人心胸宽广，旁人闲言碎语，我从不往心里去。”
林二虎这才收敛了怒气，走前仍没忘放狠话：“我兄弟虽非小气之人，但我脾气火爆，下回可就不止揍几拳那么简单了。”
林二虎嫌弃野树莓放太久了，既不新鲜，价还高与老头扯了半天，也不愿让价，便带贺渊抄近路回家，但在半路却被人喊住。
一道细微的女声忽然响起：“二虎哥，等一等。”
林小柔站立岔路口，低着头咬了咬唇，才怯弱地对贺渊说：“谢谢了，我……我这在山上摘的刺泡拿回去尝尝味吧。”
她轻轻将篮子放到地上，转身欲走，肩上背着沉重的木柴，贺渊连忙喊道：“小柔姐，没事儿，我是贺山他堂弟哩。”
林小柔闻言，眼里透出几分欣喜，声音也大了些：“贺渊是吗？我听贺山提过你呢。”
贺渊笑着点了点头：“天色不早了，你也赶快回家吧，这篮子你也提回去吧，我回去找大山哥要便是了。”
林小柔最后也没把篮子拎回去，聊了几句后，便背着柴火离去，贺山与林小柔并未订下婚事，贺渊也不想和林小柔交谈过多，怕被旁人听了去，传出去对人家姑娘不好。
贺渊刚回到林家院里，就能闻到从灶屋传出浓郁的鸡汤味儿，林家在村里的房屋就比较大了有数间卧房。
堂屋也足够宽敞，不过两位舅舅直接将木桌抬到院中，贺母与表嫂端着热气腾腾的鸡汤，从灶屋走出。
贺母把鸡汤放到木桌上，才笑吟吟地说：“阿渊呀，后山上有好几颗茶树，回去时咱带几包茶叶。”
外祖坐在木凳之上，满脸慈爱：“多拿几包，年初炸的小鱼干也带些，家里腊肉够不够吃，要不带上两块？”
不待贺渊回应，贺母就说道：“家里腊肉多着嘞，我拿点茶叶，带点鱼干就足够嘞。”
“那你们在带点儿菌干回去吧，今年咱家晒了不少哩。”
林大龙插话：“对啊，三姑，带点回去呗，我跟二虎那段时日整日都在山上捡菌子，木耳，还晒了不少笋干嘞，放着也吃不完。”
贺母本是不愿，可转念间想到，这些山货确实也没人去捡过，家里炖个汤，连个干菌子都没，再说这山货又不值几个钱。
“那行，后日就给我装点嘞。”
大舅母端起一碗红烧肉丸，边走边说：“赶快围上桌，吃饭嘞，一会儿菜都凉了。”
一家人便陆续围在桌旁，一张木桌也坐不下，几个小娃娃还都是站着吃。
二舅母给每人都先盛上一碗鸡汤，土鸡炖出来的鲜汤，又加入泡发好的松茸菌，再配上红枣，枸杞，细火慢炖直到汤色呈金黄色泽
一入口醇香肉鲜，松茸菌鲜嫩多汁，轻轻咀嚼一股浓郁的鸡汤，便在口中散开而来，贺渊一顿饭连喝两碗鸡汤。
桌上还摆放着红烧肉丸，清蒸鱼，凉拌野芹菜，辣子炒笋。今晚主食则是白面馒头。
饭后天也黑了，一轮圆月高挂于天际，众人今日都高兴，除了小娃娃几乎都未有睡意，他们围坐在庭院之中，借着圆月的光亮，一大家子有说有笑。
外祖悠闲地躺在摇椅上：“阿渊成亲是订在五月二十一吧，这日子着实有些赶了，是和家中的那小哥儿吗？”
“正是清哥儿，外祖，是急了些，但我也老大不小了，若是再拖下去，天可就热起了，到时候大太阳下吃席，人都得热的满头大汗。”
贺母闻言，说道：“爹，哪里算急了，我早想让阿渊抓紧成个家了，你瞅一瞅大龙和大虎都是两个孩子的爹，阿渊，这大年纪的汉子，不成家多不像话呀，”
“再说了，清哥儿可比阿渊大个三岁嘞，这年纪越大，往后越不好生养，又是个小哥儿，本就不如小姑娘容易怀上。”
贺母话语刚落，贺渊就想起于清还能生小娃娃的，他对于清并无反感，反而心生欢喜，他也打心底想要与于清成亲。
可眼下还未成亲，贺母就开始操心孩子的事，生孩子多危险呀，于清还是个哥儿，贺渊有些难为情地说：“我也还年轻着嘞，娃娃的事儿，不急。”
贺母立即反驳道：“啥不急，村里哪个不是十六七岁就当爹呢？你都快十九了，孩子都没一个，哪里像话儿。”
外祖从摇椅上缓缓坐起身：“阿渊都已经这么大了，自然有自己的打算，你也别操心太多。”
他深知自已女儿从小被娇惯着长大，脾气难免霸道，事事都让人听自个儿的，要当家，要做主，吃不下一点亏。
可外孙也快娶夫郎了，小两口的事，哪能事事都听他娘的，女儿若事事不肯放手，日后家中难免争吵不断。
外祖若有所思道对贺母说：“渊小子长大了，凡事你也该放手了，别让渊小子夹在中间为难。”
作者有话说
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第21章 林小柔
