时间已近晌午，李沧甲心系宋余，拜别那汉子，脚下生风就往集市而去。

小哥儿正兜售地起劲，那小广告词张口就来，大冷的天儿面上竟带了微微薄汗。

李沧甲瞅半天人群都未散，只能将手中买来的热饼子揣怀里，走上前帮着一块儿忙活。

一穿着蓝布带绣花棉袄的婶子瞧着他，再看看宋余，试面脂的手一顿开口夸赞道：“小两口长得都挺俊！”

宋余立时眉眼弯弯，“方才瞧着您家小郎君才是青葱挺拔唇红齿白的，长大还不知迷倒多少小娘子呐！”

那婶子笑得见牙不见眼，高兴之余竟是直接给了给宋余百文钱，大手一挥，“小哥儿说话婶子爱听，给婶子装四筒，回家给媳妇儿小孩儿都分着使。”

“哎！”宋余用小竹篓兜着给他装了五罐面脂，“婶子若是觉着好帮忙周围邻居说道说道，这价本还高些，还是我家夫君说第一日卖定价低，若是往后婶子带了人来还给您这价，只是您可别往外说啊！”

“那是自然，”婶子高兴捧着面脂，“小哥儿伶牙俐齿是个掌家的。”

李沧甲在旁笑看着，等到没人了，才掏出肉饼递与宋余，低声道：“涨价啦？”

宋余接过热乎乎的饼子暖了暖手，“自然，这县里不比镇上，我可打听过了，那香脂阁同咱这大小相似的一罐面脂最便宜的也得四十文，咱若还是村儿里的价格，没得降了身价人家还不买呢！”

“况且，”他咬了一口饼，“今日来买卖的人我可全说了就这几日这个价，往后可是要涨价的！”

李沧甲赞道：“你咋这般聪明！”

宋余见他没有肉饼，给他分了一半才道：“你自读书就成，叫卖不用多操心。”说着他想起李沧甲是去了书铺，问他，“没买些纸墨？”

家中陈旧的纸墨早已用完，李沧甲好些日子都不再写字了。

“这遭竟忘记了，”李沧甲面不改色，“一会儿你同我一道再去看看。”

宋余点头，“成，不过你背篓面脂再给我一些，我这只剩几罐了。”

“那你闭上眼睛，我给你变个戏法。”

宋余神情古怪，好一会儿，在李沧甲的坚持下才缓缓合眼。

他感觉他的手被抬起，接着沉甸甸的荷包被塞进掌心中，李沧甲略带紧张的声音响起，“好了。”

宋余缓缓低头，掂着手中沉甸甸的荷包久久不能言语，李沧甲心跳地飞快，舌尖舔了舔干涩的唇瓣方才开口：“怎么了？”

宋余眼圈泛红，“没什么。”他扒过李沧甲背篓，不让人看清自己情绪，好半晌才道，“原来卖完了啊。”

他放开背篓，转而笑看着李沧甲，“你好厉害！”

李沧甲原心中慌乱，没觉出他的异常，闻言恍若新生，一扬眉，飘忽道：“那是自然，为此我还去齐叔家走了一趟买了瓷罐装点了一番。”

宋余已收整好心下的情绪，听罢来了兴致，“噢？怎么卖掉的？”

李沧甲摸摸脑袋，方才只顾着炫耀叫人高兴了，全然忘记依宋余对他读书人的看重，哪会允许他去那种地方，故而扯谎到，“我原是想着去香脂阁走一遭，没想竟遇上群锦衣华服的公子想讨人欢心，竟全买了去。”

“喏，”他朝宋余努嘴示意他手上的银钱，“拢共三两三钱。”

也是巧了，宋余却是看见一群冬日打着折扇的公子哥说笑朝着书铺方向行去，是以他并未怀疑，只将银钱收起道：“那这银钱我便先收着，你用时同我拿便是。”

李沧甲摆手，“你收着便是，家中一应物事儿都是你在添置，我拿着也没用……”突地，他想到早上买瓷罐儿一事，“还是给我留些铜板儿，你看，今晨就派上了用场。”

那是宋余给他买纸墨的钱，结果书铺没去着，反倒买瓷罐儿花了去。

集市上人越来越少，宋余手中最后几罐面脂自李沧甲来后总也卖不出去，到最后还是李沧甲经不住，提议道：“今日就到这儿吧，咱去找个摊子吃饭，完了去趟书铺就回家。”

宋余似笑非笑瞧他，“该说你旺财还是亏财的好呢？”

李沧甲麻利将筐和竹篓子装进背篓，“旺你就成，快走，我都闻着香气儿了。”

宋余无奈，任他拖着在一处馄饨摊子坐下，“不是说吃面？”

“老远就瞧着着馄饨个大饱满，定然好吃！”

“哎，”店家乐呵着上前来，“书生好眼力，整条街就数咱这摊子馄饨个头最大，您真是来着了。咱这有海味儿的、茄汁儿的、麻辣的汤底儿，官人要哪种？”

“你要哪种？”李沧甲问宋余。

“海味儿的吧。”他还没吃过呐。

李沧甲要了碗麻辣，店家得了令，不过一会儿，旁边煮汤的婶子就端上来两碗热乎乎的馄饨，“今儿才包的新鲜货，趁热吃啊。”

二人谢过就开始呼噜噜吃起来，晨起到现在就吃了几口饼子，肚子早饿慌了。

饭后走在去书铺的路上，宋余都还在回味那海味儿的鲜美，咋就这样香呢？

李沧甲看在眼里，“咱待会儿也买些虾米回家自己做这汤来吃。”

“可我不知做法，方才老板家的汤味道可鲜了。”宋余有些苦恼，于吃食一道上，他很是挑剔。

“不碍事，我会！”包票方一打出去，李沧甲心中就一咯噔，正准备找补，就见宋余已经点头应了下来，他深呼口气，得亏这小哥儿心大！

到书铺之时，宋余还是同上回一般，坐在外面等他，李沧甲独身一人进了铺子，正选着纸张，就听有人在他旁边惊喜道：“呀！你又来了。”

李沧甲转头，就见上回强塞他小黄书的书童正满眼惊喜地看着他。

李沧甲强作镇定扭头继续挑选，装作被认错的模样，低垂着头颅，看那纸张老认真。

那书童也不气馁，凑到他眼前眼神晶亮，“怎么样？好看吧，下册已经来了，还看不看？”

说实话，确实好看，可这般在一个陌生人跟前承认那书好看……李沧甲觉得……他要脸！

书童见他虽不答，耳朵却已通红，了然一笑，自怀中掏出本册子塞进李沧甲手中，而后眨眨眼，“兄台莫要辜负，下回咱可要交流交流观感啊！”

李沧甲翻看一二，颇觉露骨，可画风情节又有些让他欲罢不能，方才翻看几页竟兀自沉迷进去。

还是书童伸手拍醒他，“书生若是喜欢自可带回家中仔细瞧看，咱这，”他朝李沧甲示意人来人往的铺面儿，“人多口杂，莫要落了不是。”

李沧甲脸色涨红，却又觉技痒难耐，他心间已然划过无数个小故事，便拉过书童到角落处小声问道：“先生这里可还收稿？”

书童眼睛一亮，“书生要投稿？”

李沧甲轻咳一声，不自然道：“因我从小极爱作画，只是画风同这册中风格迥异，还不知先生能否看过眼。”

书童忽而起身，转头去掌柜处不知说了什么，随即就领着李沧甲进了内室。

正待李沧甲不明所以之际，就见书童在桌上替他铺了张净纸，而后递与他一根笔，旁边摆放着一方研好的砚台，道：“书生请试笔再做讨论。”

许是原身的刻板记忆，纵使李沧甲从前从未用过毛笔，在这里毛笔却还使得不错，书画都不曾有大过。

他摊开小册，按着册子上的故事慢慢书写着漫画，不过一炷香的功夫，一页带着剧情的小漫画跃然纸上。

李沧甲轻吐口气，收笔合册一气呵成，他看向跟前尚未回神的书童，问道：“可还合眼？”

书童这才回神，抱着李沧甲的手眼神泛光，而后拿过那画作，竟是一溜烟儿跑了出去。

须臾，掌柜被领了进来，拱手作礼道：“鄙人刘伯承，是这书铺掌柜，方才见你试笔，那人物夸张又不失精神，笔触简单却又能将剧情一一展开，真乃奇观也！”

李沧甲回敬一礼方才笑道：“不才李沧甲，乃溪源村人士，多谢掌柜谬赞了。”

“李才子谦虚了，”掌柜拉着他坐下，又叫人上了茶水方道，“不知才子师承何处，画过何作品？”

李沧甲接过茶盏自嘲一笑，“不瞒掌柜，我幼时顽劣，读书最喜偷懒，夫子教导功课作业之时，我就捣鼓自己作画，至今不过未经正统学习名不见经传的小人物罢了。”

掌柜抚掌叹道：“李才子埋没了啊！”

二人相谈甚欢，定下投稿一事后，李沧甲才带着买好的纸墨出了铺子。

宋余正绞紧双手朝门口张望，见着人出来忽而松了口气，道：“怎的去了这许久？可是遇到了什么问题？”

李沧甲心有愧疚，“作何不进去找我？”

“不想进去。”从前给阿罹买书本被人瞧不起过，他才不愿再被人瞧不起第二次。

李沧甲摸摸他脑袋，心口泛滥着自己都不曾注意到的怜惜，“下回我再不进去这般久了。”

“嗯。”