“哥哥，这个哥哥是谁啊？”

面对静央的诧异，李二狗表现得不慌不忙，仰起下巴询问似的看向江鹤。

江鹤随口道：“不用在意，他是个好人。”

好人？

我就只配得上好人两字？

静央咬牙恨恨，欲哭无泪，主子真是区别对待！

“哦。”李二狗视线落回静央身上，颊边软肉嘟起，甜甜笑道：“好人哥哥好。”

静央抚胸，差点呕血三升，心口微微的痛，好像被这话给扎到了，闷闷道：“别，你就叫我静央。”

李二狗乖乖点头，正要叫，江鹤出言打断，“来，过来这里吃糕点。”

一扭头，陆灵已经在桌边坐下，手里拿着糕点，要嘴里塞。察觉到李二狗的眼神，他稍稍一顿，跟江鹤一起招呼道：“二狗，过来啊。”

李二狗顿时颠了过去，“来了！”

两个小孩坐在桌边，一人手里抓着块糕点，味道甜而不腻，软糯可口。

江鹤坐在两人对面，还贴心地给两个吃得不亦乐乎的孩子一人倒了杯温水，“慢些，别噎着。”

和睦有爱的景象看得静央惊讶又震惊，他家大人居然还有这般慈爱的时候，当真是活得久了，什么都能瞧见了。

被冷落多时，他终是忍不住从榻上起身，行至两个小孩跟前，“大，郎君可从来没对我这般好过。”话中隐含幽怨。

闻言李二狗停下吃糕点的动作，把咬了一口的酥糕递给静央，“好人哥哥，给你吃。”

静央哭笑不得，“别同情我，这样只会让我觉得自己更可怜。”

“静央。”一旁饮茶的江鹤突然开口，静央立刻收敛苦笑，正色看他。

只见他从琉璃盘中捡起块糕点，递了过来。

“嗯？”静央迷惑。

“不是你说我从来没对你好过吗？”

亲手给糕点等同于对人好，真不愧是自家主子，连思维都如此清奇，真想不通上京城那位爷是怎么忍受了这么多年的。

心里虽这样想，不过静央还是妥帖接下，回了句，“谢谢郎君。”

江鹤似是满意了，点点头，掏出帕子将手上的糕点屑慢条斯理地擦去。

随后静央也坐了下来，边吃糕点边听江鹤与两个孩子聊天，他似乎很喜欢听他们讲话，每每抛出个问题后，就不言语了，只听两个孩子说话。

这样的氛围令静央觉得神奇，他吃着糕点，也不由自主被孩子们口中那些天真烂漫的想法所吸引，视线落在两人脸上。

一瞬，忽然福灵心至，明白了昨日江鹤的回答。

看见他们就像是在照镜子。

静央想起江鹤在上京时，与那位爷似乎也是少年相识，陪伴长大，直到江鹤变成如今这副冷情冷心的性子。

每回见到二人坐在一起，江鹤总是沉默的那一位，静静聆听身旁人的一言一语，像是棵存在千年的树，见证世间沧海桑田。

但静央明明也听人说过，江鹤少时顽劣乖张，活脱脱的小霸王。总是把人狠狠欺负一通，还拒不承认是自己的错。

初次听到时，静央简直觉得那说的不是自家主子，不过旁人笃定的话语，又让他感到动摇。

直至来到云城，看他对两个孩子态度如此不同，活似变了个人，静央方知他对江鹤还是了解太少。

小孩子的胃口小，几块糕点下肚就装得满满当当。李二狗抚过圆鼓鼓的肚皮，突然接触到对面陆灵的眼神，他狡黠地转动眼珠，藏着鬼心思一般。

李二狗瞬间想起来，他们还没完成陆承渊交代的任务。

一时心慌体热，心虚得小脸涨红，不知道如何是好。

他这副异常的模样很快给江鹤注意到。

“是不舒服吗？脸色这般红。”

李二狗忙摆摆手，“不、不是。”

话音将落，对面响起声悲亢的哀啼，“呜！”

在场三人具是被惊到，觅声看去，李二狗两眼映出弦弦欲泣的陆灵，一寸寸瞪大好些，“？？？”

江鹤蹙起眉头，关切问说：“为何哭成这样？是受了委屈吗？”

小孩子真可怕，脾气反复，说哭就哭，静央心中嚎叫，托腮看向哭出两行清泪的陆灵。

“不、不是我受了委屈。”陆灵揉揉两眼，抹开泪花，抽噎道：“我一点都不委屈，哥哥们为了我们俩，每天都很辛苦。我心疼哥哥，不过哥哥说只要铺子开起来，以后就不会这么累了。”

“那不是很好吗？”江鹤取出张干净帕子，温柔拭去陆灵脸上的泪，“告诉哥哥，为什么会哭呢？”

手！手！静央咆哮，若是让那位爷看见主子亲手给别人擦眼泪，肯定要用眼神把那孩子给杀了。

陆灵摇摇头，哭诉道：“铺子开不起来了，哥哥说城里人不喜欢我们，想把我们赶走，不让我们待在这里。”说着，他跳下木凳，在静央震惊的目光中扑入江鹤的怀中。

“呜呜呜，哥哥，我以后再也见不到你了，也吃不到这些好吃的糕点了。”

静央不敢想象主子的袍袖上沾了多少鼻涕眼泪，但就眼下这个场景来说，他宁愿自己没长眼，这样就不用发愁，要怎么跟那位爷报告了。

江鹤迟疑着落下手掌，轻抚陆灵后脑还未长长的头发，反复数次，若有所思道：“莫哭，哥哥问你，你很想待在云城吗？”

陆灵抬起脑袋，眼泪鼻涕混了满脸，鼻尖红彤，他重重点头，流露出的真情实感太过强烈，足以动摇人心，“我想的，我想和哥哥们留在这里，二狗也想的。”

扭头看向一旁傻了半响的李二狗，后者在江鹤看过来的目光中定定点头，“我也想的。”

江鹤深吸口气，慢慢道：“糕点都吃完了，我送你们回去吧。”

*

“怎么样？”

陆承渊看着两个被他寄予厚望的小孩，目光热切，陆灵把自他走后发生的一切讲出，直至江鹤说出的那最后一句话。

“没了？他只说了这些？”陆承渊急切问。

陆灵再三回忆，确定点头，“没有了，哥哥只说了这些，送我们回来时没有再提这事了。”

这是什么意思？

仅从这些推断不出江鹤的意思，陆承渊心中不定，无法肯定江鹤会出手管理此事，一时乱乱糟糟，甚至试图再寻他法。

客馆中，静央掏出今日刚收到的信笺递给江鹤，“大人，王爷的信。”顿了顿，他又补充道：“从上京来的。”

上京距云城上千里，坐有皇城，是无数人的梦中乡。

除却呈给江鹤这封，静央还收到了一封来自那里的信笺，都不用拆开看，光瞧封面上的字，他就已经明了是谁写的。

裕王—苏澄风。

信中的内容依旧同来时路上那几封一样，字字句句无不是在问同一个人。

他的主子—户部侍郎江鹤。

江鹤收下静央呈来的信，却未第一时间拆开，转而问道：“静央，那件事查得如何了？”

他们此行从上京远道来此并非游玩，而是令有正事在身。

将要入冬，天寒地冻，易生天灾。去岁冬日，因为突然雪崩，背山而建的城池被冰雪覆盖，城中人死伤无数，而许多好容易幸存下来的人却因无地居住，被活生生冻死或者饿死在外头。

这件事震动了朝廷，皇帝看到奏折内容后更是火冒三丈，发起雷霆之怒。只因灾情的消息刚传回来时他便立刻拨款支援，谁知这一笔一笔的款项拨下去，换来的却是这般惨烈的结果！

蛀虫难除，然而朝廷没钱同样令皇帝焦头烂额，实在想不出办法，唯有让户部想想还能在哪里节省开支，同时好好清算账簿。

不查不要紧，这一查便查出个大问题。

江鹤作为户部侍郎，清算账目时，发现朝廷每年都会往淮南拨一笔钱，数目其实不大，只有一万两。

但眼下国库紧张，别说一万两，就是一百两一千两，那都得按死在怀里，不能多花出去一分。

故而这笔钱引起了江鹤的注意，淮南统管五县，其中就有云城在内，而在与淮南知县的来往文书里，他了解到了这笔钱的具体作用与去向。

钱给了云城县令，用于在官道上建造驿馆，经营驿馆日常所需。

这是正常的事，朝廷日常处理的书信折子从各地传来，都需要驿站来传递，故而朝廷出资在官道各地设立，日常的花销也都由朝廷所管。

但不正常的是江鹤看过地图发现云城已建有驿馆，那再要的这笔钱，显然并不合情合理。

江鹤怀有疑问，一路查过去，最终发现云城要建的驿馆与寻常的不同。

文书中言，云城靠海，常有外国异邦人来此，他们便想设立可以兜售商品的驿站，供异邦人挑选购买，同时摆卖异域商品。

若是做得好，不仅可以从中获利，同时还可促进与他国的和谐交流，没人会拒绝这样的提议，所以钱顺利地拨了下去。

江鹤翻阅历年款项记录，最后查到这笔钱拨了五年有余，足足五年居然还未将驿站修好，说明其中定有问题。

于是江鹤请缨来此，想要亲眼看看这驿站修缮的情况，谁知路上连个驿站的影子都没看到。

他心知出了问题，便赶在云城县令收到消息前先行入城，趁隙打探消息。

静央肃然道：“已有些眉目，不过他们实在过于提防，没留下什么能够用来指证的证据。”

“没关系，想要定这位县令的罪，也不是一定要从他身上找。或许从其他人入手，还会更容易一些。”江鹤挑起个没什么温度的笑容，冷淡得像冰。