休闲的七日，乔息开始在船上起居，尽早适应水上晃晃荡荡的生活。

家里人提前一天陆续登船。乔式需人照顾，善文寸步不离。孙惠为与乔音道别，出发前一刻才依依不舍地上船。

出发这日，乔息起个大早，亲眼见着自己这艘船扬帆起航，轰轰排水前进，追随朝阳的指引，在乔式的大笑中驶向存放荣耀过去的远方。

沿途需在河南与河内郡停靠交货，顺利的话预计二十五日左右抵达长安。

乔息不喜欢乘船，多和柳未际一起在甲板看景，时刻留意天色与河面情况，顺便想事情，详细罗列到了长安要做的事。

她计划第一家作坊在春天结束前开张，年底应当能为产业奠基。

乔禾被她影响，也煞有介事地列单子。

初春的风宽阔没有封闭，拂过大船所有舱门与桅杆。船上备了各种能够充盈日常用度的东西，哪怕吃喝玩乐俱全，禾禾仍然闲得发霉。

整日腻在她身边，乔息推开窝在她肩上的脑袋道：“你得空就陪惠娘去。”

乔禾蹭蹭，“不要，惠娘在和爹吵架。”

乔息看了眼船舱前的孙惠和乔式，两人间气氛的确是刚吵完架的样子。孙惠对着河岸抹眼泪，显然被气到了。善文一脸和气地劝说，没说几句便在乔式催促下推着转椅向乔息走来。

“息儿，为父想好了。”乔式唤她：“不论这次汲文能否通过公府复试，我们一家定居长安，不再回来了。”

她还未开口，孙惠忍不住快步走来斥驳道：“不回来？你让音儿怎么办？汲文复试若不通过，我们一家必须回临淄！”

柳未际见状不对，起身钻进船舱中。

乔式面上挂不住，当着乔息的面吵起来：“从前说过多少次，我们乔式女儿只招赘，不外嫁！是她自己愿意嫁人！总说我强迫你们，就这一件，我依了你们的意，如今知道好歹了，后悔了？我看你们以后还听不听我的！”

“音儿的夫家待她很好，好过在你这个当爹的家里！”孙惠通红着双眼骂道。

“妇人之见！你懂什么？我早便知道我们一家总有一天能够回到长安去！音儿哪怕非要外嫁，嫁给长安的人家难道比临淄差？”

乔式扯着嗓子吼，脸部肌肉都在抖动。孙惠越气越急，泪流满面。乔息走去孙惠身边，轻拍后背顺气。

“我说过无数次，万万不可鼠目寸光，凡事慎重考虑后再行决定，你们一个个都拿我的话当耳旁风！”乔式拍打椅子扶手增强气势，手指了全部人。

乔息不言语，孙惠辩驳不过，愤恨地不看乔式。

“家里人总是吵架，我是十分理解姐姐不愿意住在家里的。”乔禾缩着脑袋看这几个人，小声道：“只能靠嫁人另寻出路......”

“为父气的便是她的决定！”乔式倏地提高音量，对乔禾道：“你可千万不能学她，脑子不清醒！她若想要旁的出路，怎可能只有嫁人这一条？十几年的经商之道我是白教她了吗？！她若真硬气，就该学学息儿，挺直了腰杆挣大钱，当这个家里的顶梁柱，有谁会说不？”

“爹，我说了少拿我做比较。”乔息开口。

看了她一眼，乔式暂时住了嘴，重重喘气平复面部的颤抖。乔息搂着孙惠的肩膀，安慰道：“惠娘别伤心了，什么时候想回临淄了随时便走，不管我哥能不能通过复试。我尽快买艘船，长安和临淄之间往返走水路挺方便的。”

孙惠留下心疼的眼泪，“这一个家，散成什么样子。”

乔息也有这感慨，孙惠一对儿女，一个嫁在临淄，一个脱离祖籍。这个家是挺散的。不过真论起来，这个家自她小时候便不怎么凝聚，长大了散了也是必然。

乔式与孙惠之间陷入冷战。

行过半月，接连抵达河内郡与河南郡。乔息在两地各停留一天，卸下货物送去给那三家商户，取得剩下一半款项。

货物换钱两，航船载重轻得不明显，行驶速度未见加快。乔息逐渐难以适应行船的生活，整日晃晃荡荡令她不舒服，身体里的脏腑像是跟着船只同时摇摆，想契合成一道韵律，便更加不管乔式与孙惠之间的争吵。

她总感觉她的身体有自己的意识，十分喜欢与航船同律，而她不喜欢。她的意愿与身体两相排斥，不适感便涌了上来。

只能强忍，忍到无心筹划抵达之后的计划，乔息趴在船舱里，透过大开的门和窗户，盯着清透天空的一角，直到航船终于靠岸。

双脚踏实地，身体在这瞬间落地生根，野草的蓬勃韧劲支撑着整个脚底板，稳稳当当，丝毫不会摇晃。这一刻强烈感受到来自大地的包容。

乔息深深叹气，缓过来不忘叫船长和舵手帮忙卸货。

停靠的是渭城码头，渭水南岸便是长安北城郊，往南走一段就会遇上长安的北郊乡里。但要看到长安城门还有一段官道要走，小半天路程。

这段路她没有准备镖师，请了船长舵手兼为她押货。船需留在这里，船长送抵货物后再行驶回临淄，期间产生的费用都是乔息承担。

这是长安北边最主要的一条官道，了解长安的第一道门。乔息在码头停留两日整顿，向这里的商户初步打听长安现状。

乔式迫不及待，催促她赶紧走。乔息掌握一些讯息，回头发现她爹已经到了渭水南岸。

货物陆续装车，总共七辆马车，排成长队陆续穿过渭桥。乔息在头车回顾留意队伍情况，最后一辆车下桥时，轮子忽然打滑，驾车的舵手失控乱勒缰绳，马匹受惊长嘶一声。

马嘶和人群惊呼扩散，乔息急忙钻出车门喊停，正好看见最后一辆马车的轮子被压扁，整个车身倾斜失衡，撞向另一旁的马车。

两辆马车砰地相撞，被撞的车狠狠一晃，靠单侧轮子直立贴着她的车滑行了一段，最终无法平衡，轰然向侧面倾翻。驾车的小伙眼见机灵，将要翻车时踩着车舆用力一跳，平安落地。

乔息立即跑过去，她的车堪堪挺稳，轮子塌了半截，舵手和货物安然无恙。

她的车是货车，比寻常载人的车更大一圈，装满货物非常重，伤的是被撞的。

乔息跑去被撞的马车旁，对那小伙子道：“没事吧？”

“没事没事没事。”精瘦的小伙看起来只有十几岁，也不恼，拍了拍车顶喊：“爹！”

乔息一起打开车厢后方的车门，门被撞歪了，万幸车锁没歪。车门打开，乔息伸手扶里面的人出来，她一看见愣住了，“韦公子？”

韦庄揉着脑袋钻出来，脸上被撞懵了，看见她也一愣，“乔姑娘？”

不及多想，乔息再往车里看。车内还有个男人，其余都是家当零件和简单的货品，几样瓷器被撞碎了。

“阿柴没事吧？”年纪稍长的男人钻出便问。小伙子阿柴扶着他爹，语气轻松道：“爹，我没摔呢，车快翻的时候我一跳就跳出来了！”

“你小子够机灵的。”男人揉揉阿柴的脑袋。

乔息悄悄松了口气，还好是两个大男人，若是老人孕妇可就麻烦了。

“对不起，是我的问题，我马车的轮子坏了，不小心撞到你们的车。”舵手擅于海上航行，不擅驾车，这是她的疏忽，乔息道：“你们在旁边稍坐，我叫大夫过来给你们看看。”

“是个姑娘啊。”阿柴他爹道，一说话被撞到的半边脸就痛。

稻华得了眼色立即跑去河对岸，柳未际和孙惠一齐搀扶几人在路边坐下休息。乔息指挥她的货车靠边停不挡路，再麻烦几个壮汉把倾翻的马车扶起来，清点撞坏的东西。

乔式斜眼看着这边，不耐烦地一哼。将要转头时，乔式又多看了韦庄几眼。

乔息和被撞的三人道：“真是抱歉，撞坏的东西我赔给你们，大夫的钱也由我来付。你们是去长安吗？剩下的路不如我捎带你们一程？”

阿柴父亲看起来老实憨厚，不仅不生气，还能笑得出来，“那可行啊，姑娘便赔付一些吧，我那车里也不是什么值钱东西。”

“都是家当哪有值不值钱的说法，你们没事就好。”乔息拿了孙惠备好的荷包递过去。

阿柴父亲接了，嚯一声：“姑娘真大方。”

大夫来了，先给阿柴父亲和韦庄看伤。

“姑娘也是好心人。”阿柴父亲道：“长安都是贵人，寻常百姓家若是撞了贵人的车只能自认倒霉，哪敢奢求赔付。”

“我这也是寻常百姓家，做点小生意。大家都不容易，理应赔付。”

阿柴父亲笑了笑道：“渭河两岸都是湿泥，轮子打滑是常有的事，姑娘的车应当选更厚重的宽轮，这细轮容易瘪。”

“受教了，头回走渭水不知道门道，以后我多留意。”乔息道。

韦庄放下揉脑袋的手，笑看她道：“乔姑娘做的可不是小生意。”

乔息也笑，“韦公子原来也在这个时候上京，早说嘛，我们就一起同行了。”

韦庄抱拳，“乔姑娘客气了。在临淄时便承蒙姑娘多有照顾，到要走的时候便不麻烦姑娘了。”

乔息只是客气一下，并不多言。出发前韦庄若真提了她也未必答应，回想船上乔式和孙惠的吵架，确实不好让外人看见。

“姑娘原来是外地人。”阿柴父亲道。

“是啊，我是齐郡临淄人，来长安做生意的。”

“临淄？”阿柴父亲没听说过，只叹道：“姑娘年少有为啊。我和阿柴她娘一家都是长安本地的，我叫柴大斧，这是我儿柴东东，我们住在东北乡积皑里。姑娘以后若有需要，尽管找我，我能帮的都会帮。”

“我姓乔，名息，自心息。”乔息直接道：“柴大哥，那我也不客气了。我初来乍到，带的货物又多，在找到落脚地之前不知长安哪里适合暂居？”

柴大哥一拍大腿，“我积皑里那儿正好有家传舍，又大又宽敞，适合暂居，而且那儿的老板娘不宰外地人！”

乔息不挑暂住的地方，笑道：“那就麻烦柴大哥引路？”

大夫看完伤，磕碰擦伤都不严重，留下几瓶创伤药便了。

韦庄与柴大哥父子和她同乘，原本车上的乔禾和柳未际改乘孙惠的车。乔息给货车换好轮子，家当搬妥便重新出发。