这阵子赤红霄和沈婳伊各自都忙得焦头烂额。

赤红霄的镖局建好后，除了每日跑镖外，还得花额外的心思去拉拢生意。她不是个顶会做生意的人，但却足够贪银钱。

自从设立总部以来，她所存的积蓄就被掏空了大半，为了早日能把银钱挣回来存着，她给自己定好了挣钱的目标，每日都在为生计奔忙不停。

而沈婳伊的商帮建好后，最常做的就是北直隶这块的布匹生意。如今大暑已至，京城的老百姓们早就身着起了夏装。

市场上各类纱罗的买卖竞争激烈，暗纹花样层出不穷。为了买卖新货，沈婳伊在打招牌这块下足了功夫。白日里有大半的时间都耗在生意上。

两人忙得过于拼命，以至于每次日落西山相见后，反倒没什么多余的心力再添床笫之欢了。

赤红霄终究是觉得这样太过可惜，索性掏银两买了好些浓茶以作提神之用。

这天沈婳伊开设的锦绣楼里到了批新货。沈婳伊挂心这些新货的买卖情况，直到天色渐颓了还未从锦绣楼回来。

待赤红霄去锦绣楼寻到她，二人一同打道回乐坊时，夜幕已悄然而至，头顶上一片月朗星稀。

明照坊毕竟繁华，往日哪怕是入了夜也依旧人潮涌动，直到亥时宵禁了才见冷清。

而最近大理寺卿的案子出来后，锦衣卫日夜都在街头巷尾搜寻刺客，一时间百姓惊恐，以至于今日不过才戌时五刻，大街上就已经人影消遁了。

今日黄昏时分下了场骤雨，路边湿滑，又添上大暑节气的一派燥热，闷得人心里烦躁。

赤红霄带着沈婳伊才靠近明照坊，就见街边赶来一队人影。

那队人影行进时排列得齐整，让人闭眼就猜到这定是最近巡夜的锦衣卫。

“站住！你们是做什么的？”

不待赤红霄有所动作，那队锦衣卫便率先赶了过来，对她们凶神恶煞地问起了话。

“我们是乐坊司的。”沈婳伊边说边掏出了腰间的令牌。

“乐坊司？”领队的小旗狐疑起来，“近日京城戒严，大晚上的，就算你们是乐坊司的又有何必要上街？难道是为了拉客做生意不成？”

“嘴巴放干净点，我们是今日有事才迟回来了些！”赤红霄愤懑道。

“管你们有事没事，近日朝廷上头已经交代了。凡是经过明照坊的，不论是谁都得严加搜查盘问。可不可疑，直接搜一遍身就知道了！”

领队的小旗话音刚落，在他身后的几名锦衣卫伸着手就想往她们身上摸。

赤红霄从他们的脸上感受到了不怀好意，以身护住沈婳伊的同时对他们狠厉道：

“搜身就搜身，岂有趁机这样对妇人家动手脚的道理！你们做这阵仗是想干什么！”

“我们不过按规矩办事，劝你们识相点，别妨碍我们巡夜！”

赤红霄见他们软硬不吃，差点没急得要拔出佩剑来与他们对峙。

一伙人正僵持的时候，赤红霄瞧见不远处出现了个熟悉的身影，细眼一看居然是近日总来乐坊司总部的何大人。

她们发现何济的时候，何济倒也眼尖。领队的小旗瞧见长官来了，只得停下了手上动作待命。

今夜发生的本是小事，何济知晓其中原委后，亦没为难她们，只是吩咐着：

“你们把荷包袖口之类的翻出来给我们看看就行，我们不会动手。”

“何大人，你还算是个知分寸的，不像你手下人。”赤红霄见他识相，配合的同时难免嘀咕了一句。

“今夜还好碰见了何大人。我妻君气性大，若是真出了手，难免得让你们吃亏见脸色。”沈婳伊温和的声音里暗含了几分嘲讽之意。

两人正准备抽身离开时，何济在她身后追问道：“沈坊主，这两日何某事多，不知何某小妹……”

“她很好，何大人放心。”沈婳伊轻轻叹下口气。

“霁月的身子已经好了大半，这阵子没怎么吃药了。只是她夜晚容易惊醒心悸，暂时还离不了人……”

话说于此，沈婳伊也自觉倘若说得过多，何济难免又要老生常谈地同她扯些想见小妹的旧话，打发起来还得花番心思。

她凝神一看，见何济一脸疲态，也知道这两日他听了长官命令，怕是日夜都在明照坊转悠，连休息都无法顾及。

沈婳伊心下动容之际也急于想绕开话题，便从手间分了一袋茶叶出来，递于何济道：

“这几日京城戒严，想来何大人和诸位兄弟许久未曾睡好了。这是我们今日才买的一点粗茶叶，也不是什么贵重之物，若不介意的话就拿些去提神吧。”

茶叶虽然根据品种与产地价位不同，上值千金，下至几文，但贵重茶叶的包装一贯如茶叶本身一般精巧。

沈婳伊手上的这些茶叶包得随意，只是规整叠着放在纸袋里，确实不像是贵重之物。

何济接了她的举手好意后，两人稍微寒暄了几句便各自走开了。直到何济的身影已经在她们跟前消失了，赤红霄才对沈婳伊念叨道：

“夫人，你对那何大人还真是客气。他放任自己的手下那般搜查妇人，你还能笑着给他送茶叶。”

“举手之劳罢了，一点小东西也不值钱。他们这阵子在明照坊来回巡查也挺辛苦的。”

“你就是这样好心。要我的话，他这般御下无方，我真是看都懒得多看他一眼。”

沈婳伊不以为意地笑了笑：“罢了，老提他干什么，赶紧回去歇息才是正事。明早恰好你我有空闲，我准备了好些东西想给你呢。”

“夫人真是的，见我还特地准备什么呀。今晚把浓茶泡好，我要好好陪陪夫人。”

“你这家伙。”

二人你一言我一语，很快便离开了明照坊冷清湿闷的街头。

在乐坊内陪了沈婳伊一两天后，赤红霄白日里回到镖局时，就收到了王好好拆人寄来的信件。信上说她这次出行到中途时在分馆里遇见了绯云。

绯云一心盼着要来京城见见世面，顺带想看望她们。她不忍拂她的意，就带着绯云一块来了，估计入了中伏就会到京城。

赤红霄算了算日子，眼下大暑都过去了，中伏的日子已然临近，想来再过几天就能见到了。

她正在那儿掰着手指数日子时，她手下的杜若岚就用抓耳的嗓音打断了她的思路：

“掌门，昨日你不在的时候，庆王府那儿派人来了。说中伏那日庆宁王妃想去宣武门那儿的永光寺上香。王妃觉得你办事稳妥，这次出门还想寻你去当守卫呢。”

“庆王府那儿的人？”赤红霄听见这个名号怔了一阵。

她当年刚入京城时，确实凭借梁永安的这层关系在庆王府那儿当了一阵差事。

但她在庆王府那儿只待了小半年，赚足了银钱后就告辞去自谋出路了。在那之后庆王府一直未曾派人联系她过。

时隔久远，赤红霄只觉得自己跟庆王府应当不会再有什么交集了，完全没料到庆王府还会派人主动联系她。

但庆宁王妃毕竟是她的头一个大主顾，之前对她也大方客气，就是凭借当年的那点交情，她也不应该推诿。

赤红霄拿定主意后，也询问了其中详细。庆宁王妃这回出门去永光寺上香，一应的仆从不在少数，只她一人去保驾护航难免寒酸且不合礼数。

世人去寺庙烧香礼佛都讲究一个心诚趁早，赤红霄根据庆宁王妃透露的人数，安排好了对应的弟子后，提前一天就到了庆王府那儿打了照面。

果不其然，第二日庆宁王妃很早就梳妆完毕，带着一行人辰时便从王府出发了。

昨日来到庆王府时，赤红霄从下人那儿打听到了消息。

由于七月份内有圣上的生辰，圣上眷顾庆王子嗣，庆宁王爷为了及时露面给皇帝庆生，携家带口自六月中旬就从封地赶到京城的王府了。

庆宁王妃刚到京城的王府没多久，便赶着想去永光寺为世子求个平安。她打听到近日京城不甚太平，才寻到了剑虹门的镖局找到了赤红霄。

毕竟是王妃出行，庆王府本身的护卫不在少数，跟着庆宁王妃一路同行本是个闲差。

赤红霄把庆宁王妃平安送到了永光寺后，直到她烧香完毕，人已在禅房中歇息时，才给自己寻了空，带着手下在寺庙饭堂里简单凑合了一顿。

“吃饭不见荤腥还真不太适应，不过这好歹是佛门清净地，等今夜回去了，我们再好好吃一顿。”

赤红霄知道庆宁王妃不喜贴身守卫皆是男人家，只觉得男女应大防，挨得太近不甚自在，此次才都寻了些女弟子来。

她见与她同行的青吟等人对这素斋几乎一脸菜色，只得寻出话安慰了她们几句。

“无妨，虽是素斋，但这些素菜的味道倒比寻常饭馆子里的还要好，我家小玉都未曾吃过。”

靳金玉才开了个口，赤红霄就猜到她定是想带些回去给女儿尝尝，心照不宣地就替她寻好了装吃食的饭盒。这阵子同靳金玉相处下来，赤红霄也摸透了她的脾性。

靳金玉为人宽厚，但出门在外只要遇上点好东西，她就总想着要给女儿留一份。赤红霄自小是个没娘疼的人，难得见到有娘亲这样疼女儿的，也乐得成全她。

靳金玉正在装吃食时，在旁一直不怎么说话的陆青吟见了，开口感慨着：

“还是同掌门在一起舒服，同王府那些下人在一块，只觉得浑身不自在。”

“怎么了？那些下人给你脸色看了？”

“倒也不是给我脸色看，只是她们笑话我。”陆青吟脸上浮上些不快之色。

“今天我起得早，在王府庭院里透气时，见到一堆宫女在摘花。

我还以为她们是要装进花篮里今早带去礼佛用，但是见她们摘得杂乱，也不留什么花枝，不像是能组成花篮的样子。我心里好奇，忍不住多嘴问了一句。”

“她们说这些花不是用来礼佛的，是王妃平常喜好花卉，爱把鲜花安进花瓶簪里装饰发髻。我说摘这么多花，王妃应该也戴不下吧。

她们说当然是先摘下来，让王妃从中挑拣几朵。我头回见到摘下一大篮子花只挑其中一两朵的阵仗，估计是我表现得过于惊奇了。”

“我走远之后，就听见她们在背后笑话我长得灰头土脸，一看就是从小地方来的，这点事情还需要人解释才知道，没见过世面……”

赤红霄听见这事儿，亦忍不住感慨道：“这帮王府内的宫女也真是的，人生下来不都是一个婴孩样吗，富贵乡里的阵仗规矩，就连那些王侯将相也不是天生就会的。”

“只是他们早在富贵乡里，早些学了这些阵仗规矩罢了。

早学晚学不都是学，也不懂他们有何可骄傲自满的，有机会早学了就觉得是自己聪慧，还拿来笑话旁人，就仿佛他们生来就知道似的。”

“我们这些闯荡江湖的儿女什么狠厉阵仗没见过，我们从刀光剑影中来，也没必要与她们这帮侍女计较。真若出了事，她们还得仰仗我们来护呢。”

赤红霄安慰了陆青吟一阵，语重心长地嘱咐她道：

“你头几回接触这些，不懂也正常，时日久了就明白了，大家都是一样过来的。”

“还是掌门你为人豁达些。”

赤红霄被她夸得有些不好意思，赶忙寻了别的话题道：

“时候也差不多了，我们赶紧回去换班吧，让其她的弟子赶紧来吃饭。”

众人正打算动身时，庆宁王妃身边的宫女就寻到了饭堂来，站在门口传话道：

“陈掌门，我们王妃午睡醒了。她见你不在，急着等你回去呢，说是有话想同你谈。”

赤红霄一时狐疑，也不知庆宁王妃究竟有何事寻她。她不敢怠慢，赶忙放下了碗筷，随着那宫女去了庆宁王妃所在的禅房……