刑部正厅一片亮堂堂。
两侧几个矮桌书案，上头摆着的法案卷宗。
谢然那是从早瞧到晚，从前已然瞧过一遍的东西，如今再见，那些甚至连色彩都还未来得及褪去的画面就很好的呈现在脑中。
午时用膳，谢然吃完就不愿再呆，向下松快，一路走出正房。
棠溪是刑部侍郎，官居四品，乃是此地副官，也正是从底下牢狱出来的时候又撞谢然。
瞧他手中帕子仍沾血，谢然挥了挥手：“棠大人，午膳用了吗？”
棠溪顿了一下，摇头：“还未曾。”
要说这谢小公子也心大，一点都没顾上自己刚审问犯人出来。
好消息，他不嫌，坏消息，他随便。
“今日的饭食很是不错呢。”棠溪身后有守卫，谢然却是很自来熟的拉人。
霎时衣上就沾血，棠溪差点甩了帕子，苦笑不得：“谢兄，你这也太不将就了。”
这一日日有点小事，刑部的大人们都说，“谢大人当真是天生来做这官的！”
刑部上下没人再比谢然上手快。
仿佛这人上辈子就干了这行当，“是审之前那些犯人吧？棠兄你也是厉害，上下严防死守着，到是愣给他们留下一条命。”
都是刺客的事情，为防有人提前自尽，他们不是在囚徒嘴里塞东西，就是直接拔了牙。
左右每天几碗清粥灌着。
棠溪摇头，“谢兄啊，你可就别打趣我了！”
这要人死容易，但难道要人活着又有多难？
见血的才叫轻快，左右不过几鞭子的事情，那比的过水刑，在脑袋上头加水滴，滴答滴答，一晃三个月，起初还无甚大事，直到毛发脱落，直到皮肤溃烂，直到深可见骨，直到人还活着。
又或者是贴加官，拿桑皮纸加水贴脸上，一张，两张，三张，几乎没有什么人能撑过五张。
要不说，还有呢，牢狱中最多的老鼠，把老鼠关在一个小罩里，那玩意见缝就钻，贴在肚皮，肠穿肚烂……
谢然都见过，因此看着棠溪便一句：“你可是个好心的。”
当年初见，谢然自己是吐了三天三夜，瞧见什么吃的都能想起蛆虫在活人身上蠕动的恶心。
如今只是一点血。
“对了，今日还来个书生。”棠溪想想也不是没那胃口，小活还是能交给谢然，顺道就与他说了：“是叫，慕生来着。”
……
刑部大牢。
说来谢然脸上的笑容也就僵在一瞬间。
真没想到啊，这慕生！
他在外头还没空得见，结果人家直接找上门。
“他犯啥事了？”
谢然问的时候棠溪诧异，“你认识啊？”
“其实那书上没犯啥事，就是当街斗殴。”
谢然怔愣：“斗殴？”
棠溪回到大厅把状纸给他。
本来这些民生的问题归那大理寺，也就是这会，那里恰巧有别的问题，所以借了刑部的资源用用。
都是同朝为官的，左右一个面子的问题，刑部的这些人是不说不。
谢然听差点没止住，哈，是啊，如今归那大理寺，再等这不知死活的书生闹出事，他很快就要到刑部大牢等凌迟。
浑身削成骨头架，于是人们便明白，医书中的经络从哪来。
那样错综复杂的犹如数根，有时从横断面露出一点点，用外力一拔，整个就跟抽萝卜似的，能抽出那样老长一条，粉粉红红的，洗完又剩粉白色，风干久了多出点枯黄。
所以抽手的时候，整个手臂也会连带动，是一种突然松了一下，震了一下，奇怪的感觉。
谢然向下的步子越发的大了。
暗牢建在地底下，每间房子只有那么两个巴掌大的窗。
或许就跟阴沟里的老鼠一般，见不得天日的东西，“好好一个书生！干点什么不好啊？”
斗殴！
……
城外营帐内，秦岁安才与杨凌回来。
与锦衣卫对账，上面就很不满意。
“秦大人，恕下官直言，就只这七名细作，还不足以那来向上交差吧？”
他们连日来在城中暗访，杨凌对此到变了脸色，“你们锦衣卫的人是觉得我们办事不力？”
那姓胡的锦衣卫小官闻言便忙是拱手道：“属下不敢。”
可眼中明晃晃的，确实就是一副责怪。
想这从边关回来的将军能有多厉害？
实际上一大营也就这点本事，若说起打探消息还是他们锦衣卫。
“可据我所知，此前你们用了一月，抓获的也不过是个鬼影。”秦岁安撕了手中的纸条，缓步走过丢入纸篓。
说是鬼影抬举了他们，事实上就是一无所获，到叫那胡广一下涨红脸。
想说又不能说，他们这回抓人能轻松，指不定有几分仰仗了前人收集的讯息！
“那便请几位大人继续了。”胡广再次拱手，提醒他们：“上门催的紧。”
他这个小人先下去，掀开帐帘的时候还和景阳擦身而过。
“呸！完蛋玩意儿！”杨凌抱臂，当了副将，已经能独立执掌军中事宜这些年，真是在边关也难瞧见京中这嘴脸。
“我看他们就不是办差！一个两个就仗着底蕴！”
“什么事啊？”景阳不明所以，都是一家子的兄弟，杨凌瞧他一眼便说了。
往日里还能更加稳重的二人，可如今秦岁安在呢，他们自个不把自个当成主心骨了，于是说话做事总算还能松一半。
下属再进这个营帐后除外。
秦岁安回头绕过方桌坐下去，“你们现在想这些有什么用呢？”
抓人当然放了水。
但景阳和杨凌不知道的就叹气，景阳说：“如今这差事可是越来越难办。”
他们都是保家卫国的好汉，对于皇帝，那是有一种来自血脉的威慑。
什么是国，什么是君？
“你们瞧瞧吧。”秦岁安想了又想，也觉那就不太行，“犯人手腕上头都有个红点。”
这是金瞒楼最底层，子蛊的标识。
“是吗？”杨凌认真了，跳过来，不比景阳已经出去打量了。
“你知道这个。”杨凌思索片刻：“得，有的交差就可以。”
……
得亏这个书生有保释。
“我没斗殴！”
谢然觉着这人嘴巴真挺硬。
领着他和他的朋友走流程，边写还边靠在门房那头，“没斗殴？你脸上的淤青哪来的？”
这话说来就搞笑，慕生不想说了，结果底下当差的遇到点嚼头当然没管嘴。
“大人，听说他是被人当街给蒙了！”
就是照了个黑色布袋在头上拖进巷子打一顿。
谢然停笔，侧目，然后就招呼着他身边的朋友：“来来来，这里你快给他些一下。”
然后他自个呢？当然是打算问问这位倒霉的书生。
到个角落。
“怎么啦？就被打？”
慕生瞥了一眼远方，谢然一手下去，惯着他的脖子向下，“小书生？”
“四方馆。”这就丢人了，搏好了一篇策论。
听得一旁那个伸着耳朵偷听的直接哈哈大笑。
这是下了人脸面，然后回头找揍了？
“你们这些读书的心眼也忒小！”
慕生听完涨红脸，随口就跟门房说两句。
谢然放手在一旁听着，原本还觉得这人性格可真好，上一次那种下场更可惜。
谁知下一刻，只瞧那书生张嘴顺出一句句诗词。
门房是看这些读书人一个两个酸溜溜，满嘴的那些句子，结果谢然变了脸。
整个腿脚也不随便站着了，这书生！
“慕生，你过来。”
“哎，谢大人！”
谢然回头看门房，“对了，那个来保释的公子，劳烦你给看一下。”
慕生脱口而出的，不正是前世，那本秋风集上的内容？
“你是不是有一本书，名唤秋风集？”
等到几乎不会有人经过的死角，谢然这是直接将慕生拖进刑部旁边的思路。
“大人？”慕生意外。
瞧他那讶异的神情，谢然突然明白没有错！
瞧这眼前这慕生，好啊，原来是个找死的书生！
“大人也知此书？”不过慕生可不懂谢然，只当他也欢喜。
俗话就是酒逢知己千杯少，“那书是锦绣给的，初见时我还可惜它竟无人相识。”
“锦绣？”谢然抓住了重点，当年抓住的那些个学子里可未曾听闻有那么一个姑娘。
“是啊，就是前来保释我的那位。”慕生道：“陈锦绣，在下的同窗好友。”
男的？
谢然惊了一刹，才觉自己真是以名取人了。
“陈锦绣吗？”谢然确认。
慕生点头：“是啊，锦绣姓陈字仿桦。”
谢然皱眉，这下是真不解了。
陈锦绣？没这个人啊。
当年说是和慕生的同窗都做好几批。
若是此书真是他人赠予的，那么作为第二名拿书的勇士，没道理说眼前的书生被处极刑，而赠他此书的人却全无姓名。
难道是突然重病，提前死了？
不不不，方才瞧那人唇红齿白，身形有力，所以似乎左瞧右看，上瞧下看，谢然也能断言。
就说眼前这小书生突然暴毙而亡，也不至于是他身后的那个友人。
书是友人所赠。
诗文所行，事牵皇族。
近来京都，很不太平。
不太平，金满楼？
“慕生。”谢然一个激灵，因为意识到什么后通体发寒，又很快冷静下来，抓住慕生的胳膊：“劳烦你先勿要将今日之事说出。”
嗯？
慕生疑惑，正要回答。
谁知身后却悄无身息的出现一人。
“慕生。”
一开口，这下两个人都被吓了一跳。
“锦绣啊，干嘛吓我？”
“没有，我瞧你们在这聊。”陈锦绣说完又疑惑：“谢大人，二位方才是？”
