这是给这桩婚事添脸了。

定宜侯面上好看不少。

薛夫人又道：“前番有送礼之实，却无纳征之名，实是我薛家有愧，此次我又着人带了玄纁束帛、一对雁，敢情纳征，一并请下婚期。”

她此言刚毕，广佃侯夫人立刻又为她解释：“虽然是赶了些，可当下薛大公子伤重未愈，这也是无奈之举，还请侯爷和二娘子多多包涵。”

两人一唱一和，定宜侯脸色慢慢沉下去，道：“二位夫人此言，是要我家慈音为薛大公子冲喜？”

广佃侯夫人道：“侯爷多虑，哪是这个理？当年圣上与先皇后也因故加紧六礼，明太师都没想到您这个份上去。”

说到今上，定宜侯立刻闭了嘴。

朱慈音掩唇一笑，薛夫人请姑母来，怕就是为了这个缘故吧。姑母性情直、也惯能把歪理都说成正理，加之母家、夫家腰板都直，连勋贵也没几家愿意得罪她的。

薛夫人在一旁细瞧朱慈音脸色，慢慢问道：“二姑娘怎么想呢？”

朱慈音垂眸软语道：“但听夫人与父亲商议便是。”

总之皇命不可违，她也只能暂且顺势而为。

定宜侯突然又插嘴进来问：“敢问两位夫人，贤婿如今身体怎么样了？”

花厅内空气明显滞涩片刻。

朱慈音悄悄去看薛夫人面色，只见她脸色只白一瞬，便生生露出个不见齿的笑。

“犬子……神智已恢复了九成，只是还不能下床。”

朱慈音心中一凛。

那个丰神俊朗的薛令元……挑开逐鹿殿宫门时那灼灼双目仿若昨日般还烙在她的脑海里。

她眼前几乎出现他眸色变得灰败，只能望橑兴叹的场景。

实在令人不忍。

她心下异样，再去看问话的定宜侯，发现对方正抚须不语。

他浑浊的眼珠子动了动，朱慈音立马意识到，定宜侯突然挑起这个话头，是在等薛府多加两个筹码。

薛夫人冷目瞧着，蓦然眼里落下一滴泪来，她拿起帕子拭去，再开口时，声音犹如老了一旬。

“见令元这般，做娘的是真不忍心……自然也知晓，侯爷对女儿要嫁一个身残郎君的遗憾，这才奏请圣上与太后，退了这桩婚，也千万别悟了二姑娘的终身……”

定宜侯一下坐不稳了，他语气神情都变得和善谄媚许多。

“夫人哪里话，等慈音嫁过去，才能好好照顾贤婿。他如今贵为都察院之首，朝中也需要他早日康复，为圣上分忧解难哪！”

薛夫人冰冷地抿唇，只作拭泪状。

定宜侯一下从座位上跳起来，他负手在原地来回走了几步。

“夫人。”他踌躇着说，“慈音被县主娇惯长大，我看着……她怕不是个知冷知热的性子。不如让她两个妹妹一同过去，我这两个女儿呀，一个尤擅解语，琴棋书画无一不通，一个略懂医术，还可为贤婿对症下药，有她们两个帮衬慈音，我作为父亲也放心许多。”

薛夫人拿下帕子，淡淡了“哦？”了一声。

她将视线挪向朱慈音，并未出言相助。

这是做薛家宗妇的第一道槛。

虽然定宜侯没有个做父亲的样子，可未来总也有其他人会盯着令元后院。

她要看看这个小娘子有没有为儿子分忧解难的本事。

朱慈音坐在那里整个人尤淡淡的，她还在细细地品定宜侯这几句话。

两个女儿？

定宜侯为攀附薛家，可真是下了大本钱。

想来是将她做了弃子吧。

她去看朱王氏，见对方微微心虚地撇过了眼，可嘴角向上，似是得逞般微妙地扬起。

有意思。

昨夜回去这对蠢笨的夫妇必定又在被窝里偷偷地商议了什么。

朱慈音再看两位坐在最下首的妹妹。

瘦弱一点的是朱五，闺名衍音，圆润一点的朱六，名唤缄音。

朱五是陈侍妾所出，朱六是朱王氏亲生。

习医术的是朱五，因其母陈侍妾乃医女出生。

朱六是那个琴棋书画俱全的，朱王氏央定宜侯请了数名坊间师傅，精心教养她长大。

没想到最终眼光这般狭隘，竟准备送她去做个媵妾。

两人的名字都是酉阳县主给起的。

定宜侯曾抱怨拗口，显不出女儿家的娇俏情态。

朱慈音现今定定瞧着两人，衍音面上不动，两颊一片红，缄音扭着帕子坐在位子上，一双眼似有若无地朝薛夫人方向动去。

看来要嫁给享誉上京的薛大公子——就算是个半全的，她俩也愿意。

朱慈音微笑着摇了摇头。

定宜侯见了急道：“慈音，做宗妇最紧要的便是大度，妹妹们也是为你分忧。”

朱慈音将右手慢慢移到右颊旁，握拳撑着，手肘也落在围椅边上，语气不咸不淡的：

“女儿当然明白父亲苦心。只是从前娘亲教导过，曾外祖乃高祖亲子，纵然到了我这一代都快出了五服，骨子里还应规行矩止，自矜自爱，不给宗室丢了脸面。我们这一脉的女儿家，将来再如何也不能够辱没自己身份，出降为妾的。”

定宜侯脸一白，“她俩又不是……”

“父亲可别忘了，弟弟妹妹们也都是唤娘亲为母亲的，两位妹妹的名讳都从我与姐姐，由娘亲亲起，娘亲是千真万确拿妹妹们作宗室女看待与教导。”

朱慈音将脸慢慢仰起，看向另一侧的薛夫人。

“我想……哪户勋贵人家也不敢这般轻薄宗室罢。”

她双眸似笑非笑，眉宇间竟透着威严之意。

薛夫人一下板直地坐了起来，她与广佃侯夫人互换一个眼色。

这朱二姑娘轻飘飘两句话，便是一个借力打力。

果然如她自己所言，是将宗室之后的尊仪谨记在了心里。倒真是不辱没高阳郡王的威名。

薛夫人眼神变了许多，原来只听过酉阳县主是个拎不清的，正经县主哪个会看上定宜侯这般混不吝的人家。

没想到会教出这样一个玲珑心的女儿。

若她还在世，想必侯府这桩亲便不会结得让人这般如鲠在喉。

好在养出了个深藏了珠玑之格的妙人儿。

薛夫人戎马半生，并未觉得一个年轻娘子的反击是冒犯。

相反，她眼里逐渐透上满意之色。

而另一边，广佃侯夫人眸色逐渐转深，她与薛夫人不同——薛夫人辅佐薛国公已久，心思没放在过深宅后院上。

可她精于命妇之交，酉阳县主又曾作过上京贵妇圈中的谈资，她十分清楚——县主自己都并非自珍自重之人，生生被定宜侯与宠妾磋磨至死，怎么可能教得出这样的女儿？

更何况，什么样的女儿家，面对自己和薛国公夫人，还能如麋鹿兴于左而目不瞬？

除非她曾居于更上位。

可酉阳县主空有俸禄与封诰，见了京中几名握有实权的命妇，从来都是战战兢兢、低声细语。她的女儿又能见过什么世面？

这朱二实在古怪。

可自她和令元订婚，自己与馥柊又确实遣人仔细地相看过，而后小娘子又在她们的眼皮子下过了那么些年。

确实是个老实本分的。

广佃侯夫人默默地转动几轮腕间佛珠。

压下心头异样。

朱慈音细心地觉察到广佃侯夫人袖下耸动。

她知道，那是姑母习惯性地在转自己送她的佛珠。

朱慈音抿紧唇，最亲近的人就在眼前却不能与之相认，几乎是世间最悲绝的事。

可自己早已不再是明律仪了。

从她决心要与李莅换命开始。

光影忽地在她眼前轮转起来。

低头默不作声转动腕间佛珠的广佃侯夫人，倏然来到金袖殿里，正泪眼婆娑地行大拜礼。

妇人头次跪倒在自己亲手教习长大的侄女面前，苦苦央求：“律儿，明家不需你以命相搏！”

而年轻的皇后不敢受礼，只能拖着病躯慢慢地来到广佃侯夫人身边跪下。

姑侄两人紧紧地抱在一起，贴面而泣。

自己那时是怎么回覆姑母的？

她几乎快要忘记了。

因为那是她还无法不去爱李莅的时候。

朱慈音骤然收回思绪，不该再想下去了。

她再看向定宜侯时，还未收回作为明皇后的威仪。

“父亲，您怎么能把国公府置于被言官参谏的危险境地？咱们定宜侯府是没什么眼睛看着，您是老糊涂了，以为国公府能同您一个虚爵似的为所欲为？”

定宜侯脸色青白一片，是羞的更是气的。

这逆女竟敢在外人面前下自己脸面？

可偏偏……他根本不敢多吭一口气，这是怎么回事？

薛夫人听得乐了。

这女孩儿倒有几分将风，难得。

她心下更满意了不少，出言道：“定宜侯是老糊涂了，你可曾听闻国公爷纳过一个妾室？薛家有祖训，子孙不得随意纳妾，除非是十五年内正室无所出方可。”

定宜侯愧得低下脸去，“既是如此……那便等等再说。”

薛夫人无言片刻，又道：“我儿既已伤了根本，这出不出的……自然怪不到令嫒头上。我薛府可在此允诺，薛诲此生不得纳妾，若有不应，我自出面打他个全身不遂。”

此言一出，满室静默。

朱慈音心道，这薛夫人可真是……凶悍。

她悄悄抬头去看正掩唇笑的姑母。

怪不得两人能做上几十年的闺中密友。