秋风吹过山岗，漫野金浪翻滚，沉甸甸的粟穗相互摩挲，空气中弥漫着谷物成熟的暖香。

江雅蹲在周琼的墓前，指尖轻轻拂过碑上粗糙的刻痕，那是她当年亲手题的字，如今边角已被风雨磨得有些模糊。

“阿琼，我又来看你了。”她的声音很轻，混在风里，像是怕惊扰了墓中人的安眠，“前些日子，天工堂迎来了第一个女官，叫李瑶，我给取的名。她和你太像了，捧着图纸能熬到深夜，研究新堆肥方子时，眼里的光和你当年看见我造纸时一模一样。”

她顿了顿，目光望向远处的田野，那里有农夫正弯腰收割，身后跟着的孩童手里提着小竹篮，小心翼翼地捡拾掉落的粟穗。

“天工堂以你的《秘录》为根，如今也生发出自己的枝叶了。新的堆肥术，新的选种法…田里的产出，比五年前翻了一番还不止。阿琼，你看见这遍野金黄了吗？这鲁国的万千生灵，总算…总算能安稳地吃饱肚子了。我们当年在这星空下痴谈的梦想，总算实现了一点点呢。这鲁国的万千生灵，总算…总算能安稳地吃饱肚子了。”

身后，小度望着江雅佝偻的背影，忍不住转头对鲁同低声道：“君上，夫人每年这个时候都要来这里。若是王姬还在，能与夫人一同看看这光景，该多好…”

鲁同并没有回话，只是目光沉静地看着母亲。五载风霜，呕心沥血，所有的代价都清晰地刻在了这副身躯上。

江雅五年前原本只是双鬓变白的头发，此刻已是满头花白。她那花白的头发，被小度紧紧梳成了沉重的堕马髻，六支玉笄将每一寸发丝牢牢紧固，看起来仿佛是至尊宝双手捧起的金箍。那曾经充满灵动、狡黠的双眸，此刻已是充满了疲惫与深沉。

江雅缓缓直起身，一阵晕眩让她微微踉跄。

一直安静侍立在侧的鲁同立刻上前，稳稳扶住她，并将一件披风小心地披在她肩上。

“娘亲，秋深风凉，您今日在王姬墓前站得太久了，要注意身子。” 他的声音沉稳，已全然是成年男子的声线。

江雅抬眼，看着这个比自己还高出一头的儿子，他眉宇间的稚气已褪尽，换上了一种属于国君的持重。她欣慰地笑了笑，“无妨。看到你，看到这庄稼，心里是暖的。走吧。”

马车碾过田埂，缓缓往曲阜方向驶去。路过一片开阔的粟田边时，却看见一群身穿锦袍的人席地而坐，案上摆着酒肉，正高声谈笑。

为首一人手里捏着一把成熟的粟穗，一边摇头晃脑，嘴里一边吟诵：“载获济济，有实其积，万亿及秭…”他忽然顿住，脸上露出得意的笑容，接着捋下粟穗用手一撒，“嬉游之戏！哈哈哈哈！”

身旁的人连忙举起酒爵，脸上堆满了谄笑：“好诗好诗！晦大人当真是文武全才，应景之极！！”

看着簌簌落在地上的粟粒，江雅眉头瞬间蹙起，眼底掠过一丝冷意。

鲁同的脸色不由一沉，握紧了手中的马鞭。五年前饥荒时，百姓啃树皮、饿殍遍地的惨状瞬间涌上心头，再看母亲满头的白发，那分明是当年为借粮、为赈灾熬出来的。他按捺不住怒火，从车上跳下，冲了过去，冷声喝问：“你手持粟穗，意欲何为？”

那群人见是鲁同，慌忙行礼，为首那人回道：“臣乃鲁庆府上管家鲁晦，奉家主之命巡视新垦私田的收成。见此粟长势喜人，一时兴起，取来吟诗助兴？”

“吟诗助兴？”鲁同怒极而笑，声音都拔高了几分，“你既不事耕种，怎敢将他人的血汗成果视为玩物？！”

盛怒之下，他猛地扬起了手中的马鞭。

“同儿。”江雅平静的声音自马车内传出。

车帘微掀，露出江雅半张沉静无波的脸。她的目光掠过那抖如筛糠的管家，落在鲁同脸上。

鲁同的马鞭停在半空，转头看向母亲，脸上满是不解：“娘亲，他轻贱粮食，藐视法令，难道不该罚？”

“该罚，但非如此罚。”江雅掀开车帘下车，缓步走到那管家面前，目光冷冷地扫过他手里的粟穗，“为一束粟，一贱役，便亲执鞭笞，是士师小吏之事，非国君所为。”

她转头看向鲁同，语气沉稳，字字清晰：“为君者，不可轻易暴露自己的喜怒。你的愤怒，便是你的弱点。今日你为粟穗而怒，人人便知‘毁稼’可激怒你；他日你的敌人，就会用一片粟田来设局引你入瓮，届时你如何自处？”

“他轻贱的不是粮食，是你立下的法度。”江雅的目光扫过在场的锦袍众人，声音陡然提高了几分，“当将他交予司寇，依法令明正典刑，再罚没鲁庆家资财百匹、粮食千石，以儆效尤。如此，天下人皆知你执法之严，而非泄愤之暴，这才是国君该有的惩戒。”

鲁同僵立片刻，握着马鞭的手缓缓松开，脸上的怒色渐渐褪去，取而代之的是一丝深思。他沉默片刻，转头对身后的侍卫沉声道：“押下去，送交司寇，依法令严惩！再传讯鲁庆，让他管好自家的人，若再纵容，休怪寡人不念宗亲之情！”

侍卫轰然应诺，押着那面色惨白的管家离去，那群锦袍之人也吓得四散开来。

江雅看着鲁同的反应，暗暗点头，转身往马车走去，边走边道：“记住，君主，不轻易发怒。一旦发怒，便要有所图谋，甚至…要杀人。”。”

鲁同闻言，转过头，眼中带着一丝困惑：“可娘亲您平日不是主张，人力珍贵，反对滥用死刑吗？”

江雅似乎早料到他有此一问，她微微后靠，闭上眼，声音里带着一股苍凉：“我反对的，是滥用权力、泄愤式的杀戮。但国事上的清除，目的不是为了杀人，而是为了‘清理障碍’。”

“当你决定动手时，你必须问自己：我的目标，是让这个人‘消失’，还是让‘他所代表的威胁’消失？如果罢黜、流放、囚禁也能达到同样的目的，那么流血就毫无意义，甚至是下策，因为它会制造新的仇恨。”

她睁开眼，目光锐利地看向儿子，仿佛要将这最核心、也最残酷的权术刻进他的灵魂：“唯有当他的存在本身，就是一面号召叛乱的旗帜时，他的名字便能聚拢反对你的力量时…死亡，就会成为唯一高效而彻底的工具。”

话音落下，她猛地爆发出一阵剧烈的咳嗽，慌忙用手帕捂住嘴，单薄的身躯因痛苦而蜷缩。

鲁同大惊，急忙上前为她抚背：“娘亲！”

江雅缓过气，疲惫地靠在车壁上，她望着儿子年轻而担忧的脸庞，勉强笑了笑，拍了拍他的手，“不碍事的。”

一阵秋风掠过，满野金黄的粟穗随风摆动，吹散了阴郁的气氛。

也许是担心之前的话题太过于沉重，江雅随即说道：“鲁庆这五年变化着实不小。他主动用天工堂的法子开垦私田，还劝服了不少宗室效仿，如今私田连片，门客也收了不少，早已从姬挥那边脱离出来，俨然自成一派了。”

鲁同点点头，语气里带着几分认可：“他毕竟是我的直系兄弟，肯帮着推进新政，总比那守旧的姬挥可靠。”

“兄弟？”江雅冷笑一声，“他不是帮你推进新政，是借着新政的东风为自己谋利。姬挥是明着反对，他是暗着借势，私田越多，门客越众，他的底气就越足，你以为他真的安分？”

“娘亲未免太多虑了。”鲁同皱眉，语气带着几分辩解，“他若有二心，何必事事顺着新政？而且他所做之事，确也于国有利……”

“顺着新政，才能借新政的力壮大自己，等他羽翼丰满，手里有了粮、有了人，你觉得他还会顺服于你？”

鲁同陷入沉思。江雅趁势继续点拨：“其实，朝中诸臣，立场各异，心思也各不相同。譬如臧达夫子，他为人刚正，忠于社稷，但其所持者，乃是周公之礼，是‘尊尊亲亲’的旧秩序。我们释私奴、兴教化、论亩而税，在他看来，或许已是动摇国本。他今日不反对，是因新政确见成效，民生得以复苏，但在他心底，未必没有像展禽那样的忧虑。”

“展禽？”鲁同想起臧达对他“刚正不阿，守礼持节”的点评，“展大夫似乎在担心，礼崩乐坏，上下失序。”

“是啊，”江雅叹了口气，目光望向车窗外掠过的田野和村庄，“展禽之忧，是君子之忧。他看到了筒车转动，学堂书声，也看到了工匠因功受赏，庶民敢于议政。他害怕我们亲手缔造的这个新鲁国，会失了‘礼’的魂魄，变得陌生而危险。他的忧虑，代表了许多固守传统士大夫的心声。我们不能简单斥之为迂腐，而要理解这份对秩序崩塌的恐惧，并想办法在新秩序中，找到能让安放他们理想和忠诚的位置。”

“那…我们该如何应对？”鲁同感觉肩上的担子又重了几分。

“这就是为君者的难处了。”江雅收回目光，看向儿子，眼神变得坚定，“既要坚定不移地推行富国强兵之策，又要妥善安抚像臧达、展禽这样的守正之臣。要让他们看到，我们追求的不是混乱，而是更强盛、更公平的秩序；要尊重他们的谏言，在非原则性问题上可作适当妥协，以换取他们的支持，至少是中立。朝堂如鼎，需要不同的力量才能稳住，一味打压异见，只会让鼎倾覆。”

说到这里，江雅的脸上终于露出了一丝由衷的、带着敬意的笑容：“而同儿，你知道吗？我们能在这重重阻力中，将鲁国从崩溃的边缘拉回，并初步展现出这番新气象，有一个人，居功至伟。”

“娘亲是说…百里先生？”鲁同立刻反应过来。

“正是百里奚先生！”江雅的语气充满了赞赏与庆幸，“你可知，从最初‘安内、富民、图外’的三步战略，到后来提出的‘以粮聚人、以器固本、以利驱贵、以兵强干’四法，再到力主‘释私奴’、‘破井田’、行‘税亩制’与‘永业田’这等惊世骇俗却又切中要害的改制方略…这一切治国安邦的蓝图，皆出自他手。”

她的眼神变得悠远，仿佛看到了那个从市井奴隶中被她发掘出来的身影：“他才是鲁国这场变革真正的总设计师。是他，将娘亲那些零散、跳跃的想法，梳理成了一条清晰可行、环环相扣的强国之路。他不仅有过人的才智，更有置身事外的冷静和对人性、对利益的深刻洞察。他能将大夫们的贪欲引导至垦荒增赋，能将罪囚的绝望转化为劳改求生的希望…这等化腐朽为神奇的本事，堪称经天纬地之才！”

江雅郑重地对鲁同说：“同儿，你日后一定要善用百里先生。敬他，信他，护他。他有伊尹、傅说之才，得此一人，胜过十万雄兵。鲁国未来的崛起，离不开他的谋划。”

鲁同深受触动，郑重地点了点头：“谨记娘亲教诲。”

马车驶入曲阜城门，城市的喧嚣渐渐取代了田野的宁静。江雅望着窗外逐渐繁华起来的街市，心中感慨万千。道路依然艰难，危机四伏，但看着身边日渐成熟的儿子，想着那些在田间劳作、在学堂诵读的身影，以及背后那位运筹帷幄的贤臣，她心中那份因行文凝滞而感到的滞涩，似乎也被一种更为宏大的、充满希望的未来图景所冲淡了。

前路漫漫，但方向，从未如此清晰。