错位。楚温然的认知和现实一直是有错位的。

乔泊辞被囚禁不久后就发现了这一点。

“楚温然，你演够了没有？”第一次囚禁的时候，他这句质问，是骗楚温然的。

那句“刺穿的是三角肌前束，你是在有预谋地废掉我的左肩！”的指责，是假的。

楚温然那句“我当时避开了主要筋腱和血管，但毕竟贯穿了肌肉，恢复需要时间。”才是真的。

楚温然从一开始就没打算给他留下不可逆的伤。

那把刀刺入的角度、深度、位置，全都是计算过的。

他对着乔泊辞的肩膀瞄准了那么久，理应知道自己做了什么。

但面对那些莫须有的指控，楚温然没有反驳。

没有愤怒，没有委屈，甚至没有一丝“你居然这样想我”的受伤。

他只是……接受了。

自然而然地接受了“乔泊辞的左肩已经被我彻底毁了”这个设定，然后把他当成一个废人来照顾。

那如果，一直以来想要伤害乔泊辞的根本不是楚温然。

那会是谁呢？

没错。

是黑花。

从一开始到现在，都是黑花。

“哈哈哈哈哈哈哈——”

肆意的大笑撕裂了幻境的寂静。

“乔泊辞，这就是你最后给我演奏的剧目吗？”

“你和你副手那感人的——爱情？”

窗外，不，是整个小屋都在融化。墙壁像蜡一样软塌下来，屋顶的横梁无声地断裂、坠落、化作黑烟。

露出的上空，黑花幻化成了人形。

那是一个年轻女人，身披黑赤羽衣，裙摆拖曳之处，黑色的花瓣无声绽放，又无声凋零。

她站在半空中，低头俯视着这座即将彻底沦陷的小院，笑得肆意张狂，近乎欣赏地看着屋里那两个人——

乔泊辞站在书房中央，脸色苍白如纸，肩上的细麻布正缓缓渗出血迹。

楚温然挡在他身前，身形僵硬如石，颈侧的黑色纹路明灭不定，正一寸一寸地退却。

黑花看着这一幕，简直要笑出声来。

自打降临潇州，她用了多少手段？蛊惑人心，制造混乱，设下陷阱——全他妈被乔泊辞毁了。

城外洞穴的部署，他识破了。

城内缓慢的渗透，他拔除了。

哪怕她后续将目标对准乔泊辞本人，他安排的那个副官——

那个该死的副官。

楚温然。

敏锐得像一把出鞘的刀，每一次都能精准地切断她的蔓须。

于是她想尽办法，侵蚀、寄生、控制了他。

然后她发现了一件有趣的事——

这家伙心里的感情，比他自以为的，要深厚澎湃得多。

看着楚温然那张冰冷的脸，黑花差点当场笑出来。

乔泊辞啊乔泊辞，你灯下黑！

恐怕你这个年仅二十二岁的地方长官，到现在都不知道，你这位副官对你究竟怀抱着怎样的感情吧？

但——！

楚温然，这个被她控制，本该是她“最锋利的刀”的家伙！

从头到尾都不肯真正刺向乔泊辞。

也不肯将乔泊辞真的交给她！

黑花真是忍无可忍了！！！

现在，终于——

利用楚温然。

乔泊辞再也阻止不了她了。

回到先前的话题，楚温然和现实的认知是有错位的。

他太沉迷于执念了。

以至于没有注意到，那条通往小屋的甬道两侧，那些“被他驯服”的黑花，望向乔泊辞的目光里带着怎样贪婪的觊觎。如果它们真的被他驯服，又怎么会敢觊觎“他的东西”？

在楚温然颓废的这段日子里，黑花一点一点重新凝练了自己的核心。

她控制着外界的环境，以“讨好楚温然”为理由，逐步恢复了对力量的掌控。

那些变幻的四季，那些虚假的远山，那些越来越“逼真”、却始终缺了一角的风景——不是她在取悦楚温然，而是她在吞噬这个幻境。

“你似乎发现了。”

想起连日来的憋屈，黑花挑了挑眉，居高临下地看着乔泊辞。

但他被关在屋子里，根本无可奈何。

而楚温然——

这家伙在动摇的一瞬间，不自觉地选择了与她切割。

这正合她意。

黑花的侵蚀需要宿主的情感作为养料。偏执、占有、嫉妒、疯狂——这些都是她最爱的美味。可当楚温然开始回忆，开始动摇，开始被那些“过去”填满心口……

“你知道你在把力量交还给我吗？”她嘲讽到。

她一挥指，那些曾经被精心打理的花草迅速枯萎，露出底下蠕动的黑色根须；那口小井里涌出的不再是清水，而是粘稠的、泛着暗光的黑液；那座小桥轰然坍塌，池水翻涌成泥沼。

虚假的天光也碎裂了，露出背后无尽的、蠕动的黑暗。

这才是真正的黑花幻境——

不是楚温然为乔泊辞构筑的“家园”，而是黑花自己的巢穴。

“如今，我已经重新凝练成人，执掌这黑花幻境！”

黑花张开双臂，满足地感受着自己体内源源不断的力量。

“而你，乔泊辞——”

她低下头，目光里满是嘲讽。

你现在不过是个废人！身体奇差，也没有赤麟之力！

“让巡捕司不要来寻？乔队长你可贴心得很啊！”

黑花的声音里满是嘲讽。

“你怕他们来了会死？你怕楚温然会杀了他们？你怕局面失控？”

她笑了，笑得花枝乱颤。

“现在好了，没有人会来。没有人知道你们在这里。没有人能阻止我——”

你的身边，只有一个和你一样被囚禁在黑花里、和半个废人无异的楚温然！

“……！”

在黑花肆意的嘲弄里，楚温然死死盯着她，身体微微颤抖。

他想起了很多事。

想起自己是如何在落霞山的矿道里，被黑花缠上。

想起自己是如何一步步被侵蚀，把那些疯狂的念头当成自己的意志。

想起自己是如何——亲手把乔泊辞带进了这个陷阱。

楚温然上前一步，近乎强势地挡在乔泊辞了身前。

他的脸色依旧苍白，颈侧的黑色纹路黯淡了许多，但那双眼睛——

那双曾经空洞、疯狂、偏执的眼睛，此刻却清澈得惊人。

“我发誓，乔泊辞。”

他的声音沙哑，却一字一句，无比清晰。

“没有人能动你。”

他顿了顿，侧过头，看向身后的人。

“除非我死。”

这是他能给出的、最后的承诺。

乔泊辞站在他身后半步的位置，闻言，忽然笑了。

那笑容很轻，很淡，却带着一种楚温然熟悉的、久违的温度。

“我们的牌没有那么少，楚温然。”乔泊辞拍了拍他的肩膀，近乎轻松。

然后他扬声，对黑花道：“你知道你错在哪了吗？”

黑花的笑容微微一顿。

“什么？”

你没病吧？我错？

“你错在——”

乔泊辞迈步上前，越过楚温然挡在他身前的身体，直面那团正在凝聚的、狰狞的黑暗，眉眼弯弯，近乎理所当然。

“不该把我最锐利的剑，留在我的身边。”

别忘了，楚温然是潇州城最强的赤麟卫。

没有之一。

在黑花被剥离的现在。

他终于记起了自己本该是谁。

话音落下的瞬间，黑花看见楚温然身上奔涌出一股近乎磅礴的力量——

是赤麟。

那所有人都以为楚温然已经永远失去的、象征光明与秩序的神兽之力，正以一种近乎暴烈的姿态，在他的血液里燃烧。

“怎么可能？”黑花咆哮道到。

楚温然已经背叛了。从囚禁乔泊辞的那一刻起，赤麟就不该再承认他了！

但现在，她能感觉到，还有赤麟之力，正透过黑花幻境那些微小的裂隙——那些因楚温然动摇而裂开的缝隙——不可阻挡地疯狂涌入。

那股热流沿着楚温然的经脉奔涌，冲破黑花留下的每一道封锁，在他身上燃起金红色的火焰。

“你知道吗？”乔泊辞上前一步，握住楚温然的手腕。随即下滑，十指相扣。

那股祝福像是找到了归宿，顺着两人交握的地方，源源不断地涌向乔泊辞。

他的右手开始发光。

不是黑花那种诡异的、令人不适的暗光，而是一种炽热的、纯粹的、带着凛然正气的金红。

“我们家赤麟，可是很护短的。”

剑。

两把剑。

在黑花的眼前燃烧开来。

那剑没有实体，是赤麟祝福凝聚而成的，剑身流淌着金红色的光芒，炽热得仿佛能焚烧一切。

楚温然拔剑直指黑花。

乔泊辞亦握紧剑柄，与楚温然并肩而立。

“你搞错了一点，黑花。”乔泊辞直视着那团愈发扭曲的、狰狞的黑暗，声音平静，却带着不容置疑的力量。

“我不是他囚禁的太阳。”

他侧过头，看向楚温然。

楚温然也正看着他。

两人的目光在半空相遇。

“从一开始——”

他迈步向前，楚温然紧随其后。

“我们就是两条疯狗。”

金红色的剑光照亮了整个幻境。

那些蠕动的黑暗发出凄厉的惨叫，像冰雪遇火般消融。

“巡捕司的，两条疯狗。”

*胡说点什么，逗逗楚温然，是乔泊辞惯有的手段。

作者有话说

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第24章 处决