来了不到半年，春园里渐渐做成一家小有名气的成衣字号，业城许多达官贵人常来照顾生意。

星月和见春住在南市后街，周围街坊有时议论起来，说起春园里的掌柜是个哑巴娘子，手艺绝佳，人长的天姿国色，只是天妒红颜，人无完人，偏叫她生做个哑巴，实在可惜。

南市常有人上门交际，有想给春园里供货送料子的，有想给自家府里定几批春衣的，也有年长热心肠的大娘，要给星月说婆家的。

老主顾田娘子给星月介绍来了许多新客，府丞大人的夫人王娘子也来光顾过不少次。

时逢天渐热，王娘子又来定做新衣，她说自个近来胖了些，腰都粗了一圈，叫星月做裙子时，给她收收腰遮一遮。

店里新进了一批好料子，王娘子挑中了一色软烟罗，叫绣上栀子花的样式，最配这个季节。

星月给王娘子量身，细细比着尺寸，王娘子与她闲话起来：“掌柜的，你这哑巴是天生的还是后弄的？怎么如花似玉一个人，偏不能说话，叫人瞧着可惜呢。”

星月只笑笑，也没回应，提笔将尺寸记下，见春在一旁不忿，三姑娘不能言语是忌讳，平素她都不敢提，唯恐姑娘听了伤心，这王娘子讲话也太鲁莽了，专挑人痛处戳。

王娘子在身上比划着繁复艳丽的料子，又道：“你怎么就没想着瞧一瞧呢？南市街头有家医馆，里面有个医婆姓吴，曾是上京宫中侍奉太后的女医官，后来年纪大了出宫荣养，听说她厉害的很，不如你去找她瞧瞧，说不准还有机会治一治。”

王娘子随口这么一提，星夜的手猛一顿，抬起头，雾一般的眸子微动了动，复又将手里的软尺继续比上腰身。

王娘子走后，星月马上叫见春去打听那个吴医婆，南市密集鱼贯，中间穿插四条民居大街，冗长得很，医馆与春园里一个街头一个街尾，来了小半年，星月竟从来没听说过有这样一个地方。

见春去打听回来，说那医婆确是从宫里出来的，在地方上有些名气，问星月可要挂了名字去问一问。

星月忙说好，预备着隔日就去，谁知后头两日竟接连下起大雨，雨势滂霈，街上市集都收了，马车也不便出门。

星月心急如焚的等了两日，这场雨还未停，只是雨水渐小了些，她实在等不及，这日趁着清早，冒雨就出了门。

马车行至王娘子所说的医馆，星月撑伞下车，见春陪着她进去，路上微雨霡霂，偶有几丝雨珠夹着风从领口钻进去，寒的人直打个哆嗦。

大抵因为大雨，医馆也没什么人，见春向伙计说明来意，伙计道：“原是春园里的掌柜，前几日就派人来问了，怎么今儿才过来？不过吴婆婆今日恰好在，我进去禀她一声，您坐着等会吧。”

星月弯弯唇，朝他点头，也没心思坐，就在门帘处站着等，心里既急切又焦躁，百感交集，复杂得很。

她希望这个医婆真的本事过人能治好她，又怕纯粹空欢喜一场。

不多时，伙计出来通传：“您进吧。”

星月忙掀帘进去，屋里只有一张桌两张椅，靠墙立着一个巨大的酸枝木抽盒柜，置放了上百种药材。

声名在外的那位吴婆婆，就坐在圈椅上提着笔看星月。

原以为是个老妪，但她年纪仿佛也就五十上下，一头乌发盘着圆髻，宝蓝竹枝的褂子衬的人很精神，瞧不出来什么年纪来，都管她叫婆婆，倒把人叫老了。

吴婆婆开口就是如钟的声音，是个十足利落的女子：“小娘子，就是你找我啊？王娘子跟我提过你的事，托我帮你好好看看。”

她叫星月坐下来，问：“生下来就哑巴吗？”

星月摇头，在纸上写：生来不哑，喝药坏了嗓子。

吴婆婆让她张开嘴，用手在脖子两侧捏，看过后道：“你这嗓子不是多严重，没缺什么也没坏什么，就是药物灼烧把喉管粘连了，治倒是能治，就是疼，你要是不怕疼，我就给你治治看，不过丑话说在前头，我可没说一定能治好，我行医有规矩，治好了我不要你感激，治坏了你也别找我。”

又道：“我给你开药，先吃三副，需得把你那粘连的咽喉给烧开，疼得很，看你忍不忍的了了。”

星月给她写字：可以，我不怕疼。

领下几包药材，星月和见春又撑着伞冒雨回去。

北朝的雨不比东都，东都潮润，连雨水也是软柔柔的，常有风流才子作诗抒情，借花借雨借春风。

北朝却不同，这里的雨是真冷啊，刺骨的发寒，若在这样的雨里淋一场，八成要害病的。

回去当晚，星月便煎了一副药，浅尝一口，又苦又辣，还泛着微酸，光闻一口就差点作呕。

星月捏着鼻子，眉宇蹙成个川字，她打小就讨厌各种药味儿，从前在家里，爹娘哄着她吃药，要抱，要喂，要给梅子和酥糖，还要受着她不快活的脾气。

如今无亲无故，无依无靠的日子过惯了，有人疼有人哄的时光恍如隔世。

星月定了定决心，憋着气一口灌下了一大海碗的药汁，随即嗓子开始灼辣疼痛，针刺蚂蚁咬似的，越来越剧烈。

星月握着脖子，痛得面目狰狞，一阵恶心，猛的呕出几大口鲜血混着胃里的酸水。

扶着墙吐了许久，吐的头晕眼花，腿软脚软，人都要死了的感觉。

这一副药下去，晚上都不能进食，只能喝点凉了的茶水。

星月难受的不行，后头两日强忍着喝完，三副药后去医馆，吴婆婆给了她一盒雪白的软膏，让她含服。

所幸这品药倒是不那么难受了，服用后清凉润喉，化痰生津。

药膏服了半月，吴婆婆让她开口复声，星月张着嘴小声尝试，惊喜的发现自己已经能发出声音了。

她再尝试，发现说话还是不利落，只能一个字两个字的吐声。

吴婆婆说：“能出声就好，练个个把月说话也就利索了，不要太急功近利。”

星月点头，用失而复得来之不易的声音说了一个字：“好。”

*

王娘子听闻星月的嗓子恢复后，捏着丝帕笑的像朵花，热心肠的要给她说婆家：“我就说掌柜的你有福气，先前就有许多小郎君托我给你说亲，你生的漂亮，又有手艺，做个掌家娘子，必定是旺夫又旺子，眼下嗓子也治好了，再没什么不好的了，真真是门槛都要给踏破了。”

王娘子问：“不知你喜欢什么样的郎君？西市有酿酒坊家的儿子，东市有大酒楼家的掌柜，两家都阔绰，银子大把的挣，都相中你呢！”

星月只笑笑，缓和推托：“眼下生意才做起来，还是先把店里看顾好是正经。”

她心里盘算着这段时间以来春园里的进账，再加上从东魏带过来的金银，笼统计算后，给春园里的伙计，掌柜每人发了一笔钱，让他们回家休息两月，她给见春也安顿好，把她送到医馆那边，托请吴婆婆照顾。

伙计们慌张得很，生怕掌柜的要轰他们回家了，见春哭着问：“姑娘，为什么叫我们走，春园里不做了吗？我们好不容易才做起来的生意呢，姑娘，你是不要我了吗？伙计有家回，我又没有家，我只有跟姑娘一起相依为命了。”

星月温柔拭去她脸上的泪珠：“医馆是个好去处，吴婆婆人也很好，你的卖身契我已经烧了，也去官府给你销了奴籍，以后你是自由身，若是两月后，春园里还在，我还在，你还愿意回来，那我们就接着做，好不好？”

见春不作声，只一味哭个不歇。

安置好春园里的伙计后，星月关门闭店，把剩下的钱财交到海通镖局手里，雇镖局前往东魏泉州，交给泉州监军刘其琨一万两白银并一封书信。

万水千山，只为送一封轻飘飘的书信。

镖局的人捏着那封黄纸密封的信，竟有些不知所谓。

这信纸封存整齐，封页上是一竖婉转的簪花小楷，瞧着便是女人的字迹。

上书：八郎亲启。

题小字落名为雁娘。

星月走后，镖局的人笑着揶揄：“八郎，叫的这样亲热，怕不是写给情郎的，原来这美貌的小娘子早有了情哥哥，怪不得左邻右舍的提亲都不肯。”

又有人说：“这情哥哥那么远，散尽家财送去一封信，倘若人家不理她，可没处哭去了，男人嘛，都是喜新厌旧的，再美的人儿，隔的那样远，也是远水解不了近渴，哪有现成怀里抱着的舒坦？小娘子怕是要失望了哟！”

星月在回去的路上，一心念着那封书信一定要交到刘其琨手里。

刘其琨是个贪官，却又忠于信王李訓，是李訓的心腹，位居封地监军之要职。

八郎是信王亲近人的爱称，雁娘曾是信王在宫里做皇子时最为宠爱的执笔女官，信王分封离宫时，雁娘因病被留在宫里未能跟去泉州，后重病被挪出宫去，至今不得消息。

星月以雁娘名义写信给信王，刘其琨看到后必定会邀功呈交给信王。

信封里装了两封信，一封是名面上，以雁娘名义写给信王的诉意情书，遣词用句无不缠绵悱恻，几乎是用尽星月毕生所学的暧昧言辞，用以混淆视听，避免刘其琨私自拆开查看。

在封页夹层里，夹藏另一封书信，上面写满了当今东魏皇太子李昀的罪行与罪证，笔锋如刀，字字泣血，皆是她过往所知的宫闱秘辛以及在静安王府数月的秘闻。

宣帝二十四年，元月，静安王与其母荣妃，合谋毒害赵美人及其子十一殿下，荣妃案事发，静安王上书陈情不知，满口狡辩，开脱罪责。

宣帝二十四年，八月，静安王伙同吏部尚书贺兰均收受贿赂，买卖官爵，推举河东太守闻云生，奉门都尉徐燕郎，涠洲监军姚海盛。

宣帝二十四年，九月，渭河水患，荣妃母族亲侄时任钦差大臣，侵吞赈灾银两八十万，静安王为其遮掩粉饰，罔顾君威，欺上瞒下。

宣帝二十五年，八月，时居青州，纵容府臣江道南打死平民百姓一男二女，百姓疾苦，家破人亡，碍于亲王威势，无处申冤。

宣帝二十六年，春末，密谋淮南盐案，贪污军饷百万，在其封地青州秘求长生问道，以问道之名修建兰陵地宫，囤积金银兵甲无数，活埋地宫建工七十二人，不臣之心昭然若揭。

大理寺追责淮南案时，静安王杀害诏狱罪臣两名，伪造自尽，因落罪之臣乃其过往同谋，唯恐连累已身，故下此毒手，实乃狠辣毒绝。

宣帝二十七年，诓骗辅治公府长女星河，以巫蛊案构陷先太子，残害手足，戕陷忠良，恶贯满盈，罪行昭著，实乃不仁不义，不忠不孝之徒，致使许氏满门三百余口抄家灭族之惨案，万古罕见，天地同悲。

望君阅之，如此品性之人，何堪储君之位，八殿才能卓绝，可取而代之。

星月想，八殿下，潜龙深在渊，一朝风云变，我有心助你一程，不知你能不能把握住机会。