“王三山？”紫瑛、紫璇对这个名字都极为陌生，瑾瑜就更不用说，三人齐刷刷地望向许淑平。

许淑平解释道：“王三山号称‘百草毒王’，这世上没什么毒是他不知道的。眼下我们只是猜测，手里并没有切实的证据，但想来这世上能够杀人于无形的毒物并不多见，或许问问他便就都清楚了。”

“‘百草毒王’？这名字可真够狂妄的。我可从来没听说过江湖上有这号人物。”紫瑛道。

“你们不知道的江湖奇人多了去了。”谭修明插进来，“王三山年轻的时候在江湖上也是威风八面过的，只是后来不知道怎么忽然沉寂了，慢慢的也就没人再提起他。据说他是个极为严苛之人，脾气执拗得很，就算是在他名头鼎盛的时候，旁人也极难与其结交。”

“王三山这个名字也挺古怪。”紫瑛应声道。

“王三山只是姓王，真名没有人知道。他年轻时在三清山修道，没过几年就嫌弃道士生活枯燥无趣还要循规蹈矩，便下山去自立门户。之后便沉迷于研究毒物药理，如今应该有七十多岁了。”

瑾瑜接口：“那他以‘三山’为号，便是从这三清山上来的？”

他猜的不对，许淑平纠正道：“不是，他自诩制毒的本事堪比三山五岳，就给自己取了这么一个名字。”

紫瑛不免讶异：“这个老头子可不止古怪，还很骄傲呢。”边说还边拿笑眼打趣谭修明。

谭修明呵呵笑着：“我可不敢和他相比。我也就是在你们面前自夸几句，博大家一笑罢了，算得了什么？王三山自视甚高，连这‘百草毒王’的名号都是他自己起的，而非武林同道有意恭维。他将自己比作上古的神农氏，自述曾遍尝百草，熟知各种草木之毒。”

“口气这么大，他真有那么厉害？”

这次换了许淑平来答她：“他虽然狂妄，但本事也是真的，是以脾气再大、再不好亲近，江湖之人见了他还是会尊称他一声‘百草毒王’。”

“那他现在在哪？还在炼毒吗？”

“王三山十五年未出山了，我也只知道他一向不曾离开信州（今江西上饶）。”

这之后，许淑平仔细向紫璇交代了找到王三山的办法，嘱咐她明天立刻赶往信州去寻他。紫瑛想跟着紫璇，她没有反对。

第二日送走许淑平后，紫瑛给自己和紫璇做了易容，扮作男子才上路出发。

路途中，瑾瑜语带惋惜地道：“听闻三清山奇峰怪石环峙，上有急流飞瀑、峡谷幽云，与西面的庐山并称于世，可惜这次有急事，无缘得见。”

紫瑛在一旁奇道：“你这个人可真有意思，游山玩水有那么重要吗？”

“你不知道，他有一个心愿便是游遍名山大川。”紫璇脱口而出，说完却有些后悔，面上也微微发起烧来。还好他们二人均未察觉。

这一日，三人终于到了信州，沿路询问当地人，找到了城中最大的一间药铺，走了进去。

掌柜的见来了客人，急忙往里招呼：“三位公子，要买什么药材？”

紫璇上前，沉下声音道：“我要买些稀罕的药材，不知道你们店里有没有？”

掌柜的脸上堆笑：“小店是信州最大的药材行，北疆的人参、西域的雪莲、西南的虫草、东南的灵芝，没有不全的，且都是上好的货色。公子就是想要王母娘娘的琼浆玉液，小店也一定能办了来。”

紫璇闻言一笑，并不理睬他的卖弄，而是示意掌柜的附耳过来，然后在他耳边说了几句话，掌柜的脸色微变，旋即又换上了成竹在胸的微笑：“公子要的东西虽然难得，但放眼东南，只有我家弄得到。只是眼下没有库存，如果你们等的及，可以先订货。”

“这个不妨，只要能拿到我要的东西就行。”

掌柜的马上说了几个“好”字，叫来伙计吩咐了两句，伙计便出门去了。

这之后掌柜的才又道：“我遣伙计去问问货主，一会儿就有消息。三位不如在里间稍坐，等他来回话如何。”

三人应允，跟着他穿过铺子后门，进了后院的堂屋。掌柜的端了茶壶并三个茶碗上来，告了声失陪，便又回前面去看店。

此来信州，一路上他们都十分注意饮食。即便紫瑛口渴难耐，却没有伸手去碰哪壶茶水，而是等紫璇取银针验看过并无问题后，才给自己倒了一杯喝下。

瞅着四下无人，紫瑛才小心问道：“姥姥说的法子真的管用么？毕竟时过境迁，要是王三山改变了自己的暗号、或者是搬走了怎么办？”

“别着急，我们先试试看。”

许淑平指点的办法便是找到信州城最大的药店，以三万两黄金向老板求购一种“惊天动地”的毒物。刚才紫璇一提到这一点，店家立刻有反应，就说明这条路子还在。只是不确定以王三山的脾气，是不是能这么轻易地见到他。

三人等了又等，一直没人来回话。瑾瑜前去问了几次，老板都只说，伙计还没回来，让他们再耐心等等。最后等到太阳都快要落山了，之前被遣出去的那个伙计才慢悠悠地现身，说是货已经备下了，要他们去出货的师傅那里亲自去提。

紫瑛拿手肘碰碰紫璇，问她的意思。瑾瑜也不免暗自迟疑：“不知道他要带我们去什么地方，这么晚了，该不会是陷阱吧。”手臂一转，按住了腰侧的佩剑。

紫璇虽然犹豫，但知此时不能退缩，应允道：“请这位小哥前面带路。”

路上，瑾瑜和紫瑛一再向紫璇使眼色。紫璇明白，王三山非要等到天黑了才肯见人，这件事不管怎么说都极为古怪，但此时他们有求于人，即便要冒风险也只得先走一遭。唯有打起十二分精神，小心应对罢了。

药店伙计带着他们穿行于街巷之中，越走越是偏僻，路上行人渐渐稀少，待到后来竟然一个人都看不见了。周围一丝火光都没有，衬着天色越发漆黑。晚间吹起的风稍稍带着一点凉意，饶是盛夏时节，瑾瑜仍旧忍不住打了个寒颤。

又走了一会，伙计终于在一处路口停了下来，指着前面一个深邃的街道向当先的紫璇说：“配药的师傅就在前面，你们沿着这条路往前走差不多一盏茶的时间就能看到一座宅院。门没锁，你们直接进去，找到一间亮着灯的小屋就是了。”说罢也不管紫璇听没听懂，是否还有疑问，便立刻转身向着来路回去了。

紫瑛抓住紫璇手腕，伸长脖子望着前面根本看不清楚的街巷。紫璇定一定心，牵住她手：“咱们慢慢走过去，注意听着周围的动静。”瑾瑜抽出剑来，竖着耳朵，跟在她们身后一步一步向前走去。

三个人走了足足走了一刻钟，才终于看到街道的尽头处伫立着一所房子。果如那药店伙计所说，大门洞开，正前方有间屋子亮着烛火，而其他房舍则黑黢黢的，似乎无人居住。

紫璇在前，于门首处仔细向里观察，宅中一个人影也无，显得十分空旷。来的路上她捡了一个拳头大小的石头，此刻朝里扔了过去，除了石头落到地砖上骨碌碌转了几下的声音之外，四周雅雀无声。

跟在两姐妹身后的瑾瑜见状，大声道：“我们是来取货的人，还请主人现身。”

夜风搜搜刮过，带动不远处的树木发出哔剥声响，愈发衬出此刻的安静。三人等了一会，院内既无人回应，也没有任何动静，似乎正耐心等待着他们进来。

紫瑛和瑾瑜都看着紫璇，紫璇虽然面上镇定，心里也不免打起鼓来：“王三山如此神秘，到底是何用意？”

她取出怀中瓷瓶，里面是许淑平留给她的避毒丸，取了两丸分给紫瑛和瑾瑜，与此同时心中不住盘算：“要不要进去？进去如果遇到袭击怎么办？若果真里面有人埋伏，我还好说，方公子轻功不错，逃出去应该不是问题。可是紫瑛呢？也不能让他们二人守在门外，四周一片漆黑，这里的情况我们毫不熟悉，如果对方在屋外设伏一样能将我们一网打尽……”

思虑良久也没有个万全之策，只能咬咬牙，示意他二人跟上，自己迈过门槛，进了院子。

行到那所亮着灯的小屋门前，一路都没有任何异状，紫璇轻轻推了一下门，门吱呀一声开了，内里仍是空无一人，只在壁上点着一盏油灯。

谨慎起见，紫璇先不进去，而是站在门口观察屋内的情况。屋子的布局和陈设不同一般，隐隐透着怪异：正面一堵白墙，正中间放着一个不大的木头架子，和宽阔的墙壁极不相称。架子上空无一物，只有中间的格子有门，状如抽匣。左侧墙上有四副竖着的字画，从外面看不清楚上面的内容，右侧则是一溜到顶的柜子，和药房中的药柜一模一样，上百个小抽屉嵌在其中，每个抽屉上都写着药材的名称。药柜下方有一张抓药的高案，上面有黄纸、黄铜小秤等物。高案下面则是一副药罐并一个泥炉，炉中有火，药罐中似乎有药正在煎煮，站在门口便能听到水咕嘟咕嘟的声音。除此之外，房中便空荡荡的，用于坐卧的桌椅板凳一应皆无。

紫璇摸出瑾瑜的那把匕首，示意瑾瑜也拿出武器，率先进了屋子，紫瑛跟着她身后。瑾瑜最后一只脚刚踏进门内，突然间，机括声传来，紧接着哐当一声，房门关闭，三个人被困在了屋内。