红蘼未修炼成人的时候，曾与一朵山茶花关系甚好。

那朵山茶不过只年长她十几岁，却因为见过私奔约会的恋人，靠在她的身边相依说着情话，所以动了凡心。

在红蘼整日只想着如何与那些讨厌的鸟儿斗智斗勇的时候，她便已经有了暗恋的情郎。

那是一个只有十四五岁的少年，不知是哪家的小公子，虽然未脱稚气却又已生出男人的英气，时常扬鞭策马路过她们，玉树临风，意气风发。

没有一丝交集，可山茶就这样轻而易举地爱上了他。

她常常会拉着红蘼不厌其烦地说着自己的宏图大志，说有朝一日若是修炼成人了，便要穿着一整套凤冠霞帔去找他，逼着他娶自己过门。说得信誓旦旦，连凤冠霞帔的款式都想好了。

红蘼总是笑话她：“等你修成人形，那都几百年之后了，他早就变成老老爷爷了。你那时候那么美，怎么可能还喜欢他呢？”

山茶的脸涨得通红，结结巴巴地说：“你一点都不懂人间的爱情，人间讲究矢志不渝，我爱他，就算他变成了老老爷爷我也爱他！怎么能变心呢？这种话可不能乱说。”

红蘼那时候便记住了，原来人是不能随便变心的。她当时觉得，那可真是太困难了。她的一辈子那么长，怎么可能只爱一个人呢？

山茶为了表明自己的专情，决定在他下一次路过自己的时候，就与他表白。她为此练习了很久，表白的时候该做什么样的表情，手该放在哪里，眼睛该看什么方向，她都考虑仔细了。

为了防止出错，她还拿红蘼当做那位小公子练习了许久。

红蘼最后都听腻了，觉得男女之情好麻烦，就连最初表白这种事情都要练习，那以后一起过日子了，岂不是要累死了？

但当山茶花终于等到那位小公子的时候，她却没能开口。

因为小公子驻足在她身边，是为了将她摘下，送给娇羞地挽着他的手的女孩子。他将花插在女孩发间，并给了女孩一个轻柔的吻。

山茶花没有看见这一幕，因为她在被摘下的那一刻就已经死了。

*

已经是几百年前的事情，红蘼却忽然想起了。

她恍惚听见那朵山茶花对着自己练习表白的声音，那么天真，那么激动。

就像如今的自己一样。

净莲怀抱着孟柳寒，红蘼跟在身边。他们不能停留在那座满地血肉的屋子里，必须寻一处安静之所。但不知为何，城中到处都是手执武器的兵，穿着官服，却干着烧杀抢夺的事情。

路过红蘼见她貌美，几个眼馋的兵欲要伸手拦她。她此刻满心记挂孟柳寒，本就没好脾气，他们贸然惹了她，彻底激怒了她。

她一瞬间想显出妖像，吓他们个三魂七魄散，却被净莲一个眼神止住了。

“不要胡闹。”净莲沉声说。

红蘼觉得委屈，嘟囔道：“是他们先来招惹我的！我露个妖像吓吓他们也不行吗？”

“不行。”净莲果断拒绝，神色淡漠，“不要管他们，跟紧我。如果再不找一处地方替孟柳寒医治，他必死无疑。”

“……”嚣张的兵仍对她不依不饶，但为了孟柳寒，她只能忍着。

她不懂，自己明明安分守己，不越雷池半步，偶尔淘气也只是天性使然，从未伤害过谁，为什么净莲要对她这样严格。

再看这些人，做着天理难容的恶事，却能获得无限宽恕。

仅仅因为自己是妖而他们是人吗？不是说好了众生平等的吗？

终在荒郊野外找到一座废弃的古刹，古刹里落满了枯叶，蜘蛛网牵丝拉扯，佛像破损斑驳。

净莲将孟柳寒放在佛像前的草蒲团上，又在落满了灰的柜子里找到一把褪了色的檀香，捻草生火，焚香敬佛。

做完这一切，他淡淡地说：“你跟我来拜佛。”

红蘼曲腿跪在地上，握着孟柳寒的手，听他所言咬了咬唇，低声说：“我不拜，我是妖。你也知道，佛门容不下我，又何必让我做这种事情自讨没趣？”似是赌气一般。

净莲没有强求，将香插进香炉里，才转身来查看孟柳寒的情况。

孟柳寒眉心的伤已经结痂，混着碾碎的佛珠，如同一颗观音痣。净莲伸手触摸了一下他的脖颈，又探了探他的鼻息。他面色凝重，半晌没有行动，只捻着佛珠，嘴里念念叨叨说着什么。

红蘼规规矩矩坐在一旁不敢打扰，但等了一会儿终没了耐心，怯生生问道：“师父，我相公他，能治好吗？”

“能。”净莲不带犹豫地说。

“啊！那真是太好了！”红蘼松了口气，起身作揖，“多谢大师父，等您救好了我家相公，下个月十五，我一定带着他去你们庙里捐香火钱！”

净莲对此无动于衷，沉默许久，才说：“但唯有一种办法可以救他，不知女施主是否愿意。”他的声音沙哑沉闷，如古刹里那口能罩天地的大钟。

红蘼不以为然道：“我怎会不愿意呢？是什么办法，大师父请说！有什么我能做的，我一定尽心尽力地去做！”

净莲点了点头，问：“老衲先问你，你是要他活还是要他死？”

红蘼笑道：“何须问这种话，我自然是要他活了！若是死了，哪还叫救呢？”

净莲又问：“你是要他做个人，还是叫他做个妖？”

“自然是做人了，哪里有谁愿意做妖精呢！我作为妖这些年，太知道其间心酸了。我尚且时常自怨自艾，他一个做了十多年的人，突然成了妖，怎能接受呢？”

净莲又点了点头，轻声说：“好，既然如此，那女施主要受点苦了。”

“我受什么苦都行，只要我的夫君醒来！”红蘼端坐，像学堂里的孩子，乖巧等着老师的训诫。

净莲抬目看了他一眼，沉吟半晌，淡淡道：“我将做法，把他体内的妖气逼出，这妖气不得放出，必须由你承担。如此，你将变成十恶不赦的女妖。最后，老衲会用符纸将你镇住，带回青山寺交予十方世界佛菩萨处置。或许会被投进地狱烈火，也或许会被**蚀骨。”

红蘼的心沉了一下，她以为自己要受的苦，不过是短暂的分别，浅浅的疼痛，心酸的委屈，忍一忍也就过去了。

她想过所有，偏偏没有想过会是这样的结局。

她揪着衣角，小心翼翼地问：“那……那孟公子呢？”

“他会恢复从前，继续做他的书生，也能赶上今年的秋考，一举夺魁。”

红蘼苦笑了一声。

自己一直以来最大的心愿，不就是他能考上状元吗？如果真如大师父所说的，他能一举夺魁，倒也……算是一种安慰。

只是……

“那我还能与他在一起吗？”

“不能。”简短两字，痛彻人心。

“那……他会记得我吗？”

净莲摇了摇头：“老衲无法回答你。”

红蘼终于有些崩溃了，扑过去揪住他的衣领，露出妖像，怒道：“你怎么不能回答我，你不是什么都知道吗！”

净莲轻轻拿开她的手，淡淡地说：“人心不同，人心难测。”

“什么意思？”

“他若是愿意，可几生几世记得你，他若是不愿意，大抵明日便将你忘了。”

“我与他拜过堂喝过酒，他一定会记得我的。”

净莲不语，因他确实什么都知道。

他并非能预知未来，只是实在看透了红尘。

孟柳寒生性凉薄，心已被功名利禄侵蚀。但凡他考上状元，便会有数不尽的大家闺秀排着队要嫁给他。

他那时身边聚满了千娇百媚花容月貌的少女，群芳争艳，秀色可餐，怎还会有一丝空闲留给一个已经消失的女子？

其实不止是他，世间读过书的男子大多如此，子曰唯女子与小人难养也，因此何须将她们放在心上？

娶妻纳妾，不过为了生儿育女，只在新婚之夜，说些好听的誓言将她们骗住，再制定些规矩将她们牢牢框住，一生便能安稳享福了。

“老师父，你回答我呀。”红蘼凄凄追问道。

“嗯，或许吧。”净莲模棱两可地回道。

“什么叫或许……”红蘼低头苦笑了一声，“如果他不能记住我，那我所做的这一切……”

话音未落，孟柳寒忽然睁开了眼——谈话间，他眉心的佛珠粉竟已全部消散，体内的妖性又一次觉醒。

净莲眼疾手快，将手中的佛珠放在他的心口，暂时镇压住他。

“女施主，来不及了。老衲要开始做法，抓紧他的手，无论怎样痛苦，你都不能松开，否则前功尽弃。”

“我知道了，我不会逃走的。”恍恍惚惚间，她应下了这句话。

她这样说，只是并不知道原来世间还有这样的疼痛。

净莲念咒的声音响起，天空骤然暗淡，凶神恶煞的骷髅人手持大刀，裹挟着黑色烟雾从四面八方向她涌来，她躲闪不能，只能用抬手遮面。

一瞬间，那些骷髅人全部钻进了她的身体里，撕扯着她的内脏，掰折着她的骨头。

她痛得惨叫不止，手死死掐住自己的喉咙，染着凤仙花的指甲扣进肌肤里，血流如注。

*

其实前后不过一炷香的时间，她却觉得渡过了千年。

她喘息的间隙，忽然狠狠羡慕起那朵痴情的山茶花，在还是花的时候就已情窦初开，但也没有遭受求不得爱别离的痛苦，懵懵懂懂地死在了最天真烂漫的年纪里。

她的心里闪过一丝后悔，她后悔自己不该稀里糊涂跟着凰羽修行。

如果没有选择修行，而是老老实实做一枝蔷薇花，风吹一夏，花开一季，简简单单度过短暂的一生，是否就不必这样痛苦了。