萧琢喘了几口气：“人追债都追到江禹了，还敢狡辩！这事你爹知情吗？”

丹阳含糊道：“大概……不知吧。”

“什么叫大概？！”

“十二叔！！”丹阳连忙解释：“我跟霍昀廷真不是你想象的那样！这事内情复杂，一时半刻真说不明白。”

霍昀廷横插一脚，让她在长辈面前百口莫辩，活像她逃婚是看上了自己掌教似的。

不过，不管慕图权知不知道这事儿，萧琢倒是给了丹阳一个将功补过的机会：五十军棍暂且寄下，条件是……她要去找霍昀廷做一笔买卖。

禹南军里的飞鸢与战船，大半老旧不堪，萧琢琢磨着换批新的，奈何囊中羞涩，只能退一步，把那些老家伙改锻改锻，提升一二。

禹王的意思，是想让藏流阁出手，可霍昀廷狮子大开口，即便八折，价钱也远超禹南军如今能承受的范围，正巧此时，丹阳撞在了枪口上。

丹阳跪在雨里，一眨不眨地瞪大眼睛：“十二叔，你该不会是想叫我去对霍昀廷用美人计吧？”

心思被这么直白点破，萧琢差点吐血。

他接过叶氏递来的伞，板起脸：“胡说八道！霍昀廷十三岁便执掌藏流阁，岂是能被美色所惑的庸碌之辈？三十六计，随你发挥，只有一条务必谨记。”

萧琢真诚又无奈：“本王，穷。”

上司一个穷字出口，丹阳抱着账本研究了两日，还真让她发现一个漏洞。

这些年，禹南军和藏流阁的交道打得不少，尤其在兵械修缮上的开销，花费之大，让人咂舌不已。

但细看账目，藏流阁的手工费不贵，甚至比起墨霞山更低，每年大额开销主要填在了材料上头。

因为藏流阁有一条硬规矩：但凡经他们手的修缮改锻，材料必须统一由阁里出，寻常的木料铜料不贵，可最关键的云纹铁要价贵得吓死人。

云纹铁俗称玄铁，传闻最早用云纹铁锻造兵械的是墨霞山初代山主。

此铁取自一种特殊矿脉，矿石里天然带着银白云纹，锻成兵器后，刃口会泛出流动的云影，砍击时威力巨大。

天然的云纹铁极其稀罕。

藏流阁有独门技艺，用乌铁为基，掺入一定的云铁矿砂，能炼出类似云纹铁的铁料，虽比天然铁少了几分韧度，但胜在能成批冶炼。

更绝的是，藏流阁能将云纹铁锻成薄如蝉翼的甲片，贴在战船、飞鸢外，既不妨碍性能，又能挡得住寻常攻击。

这般功夫放眼天下，只有藏流阁与苍冥人能做到。

墨霞山试过多次，始终差些火候，要么锻到极薄时崩裂，要么太厚影响性能。

当今正值乱世，算算藏流阁开张的年头，机甲师行走四方，此类生意想必没少接，加上车马费、运输费……还有兵械贩卖，霍昀廷如今只怕是富可敌国之身。

丹阳合上账本：要是……不用藏流阁的材料，岂不是能省下好大一笔银子？

鬼市最西头，隐蔽榭苑半浸在水湾里，丹阳揣着账本，不请自来，掌柜引她绕到后头。

榭后几步远，一道细流从江底泉眼冒上来，借着半架水车引向空中，化作簌簌下落的雾帘，水雾里圈着礁石垒，里头栽着野兰与鸢尾。

霍昀廷就坐在礁石垒边的船板上，手边放着只食盒，正拎出几块生肉往水潭里扔。

潭水澄明，铺着光滑的江卵石，一只毛色斑斓的大老虎轻巧地跃起，在水中惬意地嚼起来。

……他还真养了只老虎。

泉水咕咚煮着茶，霍昀廷喂完虎，拿一方手帕慢条斯理地擦手，回过头来看她。

丹阳也不拘礼，径自席地坐下，三言两语把自己的打算说清楚了。

霍昀廷捏着帕子，盯了她好一会儿。

“你再说一遍？”

丹阳分条缕析：“少阁主，你出人工，我找材料，我省了钱，你省了事，岂不是两全其美。”

霍昀廷半点没被她绕进去：“我阁里那么多机甲师，辛苦一场，就为赚你那点手工费？”

丹阳咬牙道：“手工费我可以给贵阁多加一成。”

“一成？”

“两成。”

霍昀廷直接摆手：“想都别想，给你破了例，我藏流阁往后这生意还怎么做？”

丹阳当然知道自己这是强人所难，要不是萧琢穷得叮当响，她也不会主动来跟霍昀廷交涉，她躲他还来不及呢……

见她不死心，霍昀廷挑眉问：“就算我答应，你有云纹铁吗？”

大雍对云铁矿砂管得极严，寻常渠道根本拿不到，他笃定丹阳弄不来，即便弄来了，一般冶炼窑也炼不动。

丹阳道：“现在是没有，但保不齐明天天上就下铁雨，刚巧砸在我脚边。”

霍昀廷皮笑肉不笑：“呵呵，那你慢慢等吧，祝你心想事成。”

这人表面瞧着冷傲无比，实际熟了后言语极其幼稚，丹阳忍不住笑了笑，她模样儿随娘，生了对很标致的梨涡，这一笑，笑得霍昀廷心肺乱跳。

他别开脸道：“谈事就谈事，你笑什么笑。”

丹阳一愣：“我笑笑怎么了，你那么凶干嘛？”

霍昀廷就是不看她：“好好说话，不许笑了。”

他这副模样一下点醒了她，他们现在的关系该怎么形容？丹阳觉得，就像一锅本来要煮熟的饭，硬生生被一盆凉水给浇断了火。

她耳根微微发热，犹豫了半天，吞吞吐吐地开口：“我还没问你……你为什么跟我叔叔胡说八道啊？”

霍昀廷扬了扬眉。

丹阳脸更红了，扭头道：“我什么时候骗你财色了？”

财她认了，色算怎么回事？当初淇州明明是他先亲上来的。

霍昀廷大言不惭：“慕图丹阳，在淇州你整天盯着我这双眼睛，你说呢？”

丹阳心想这生意怕是谈不成了，禹王这活儿谁爱干谁干吧。

她拍拍脸努力让自己声音冷静下来：“霍昀廷，我今日是来说正事的。”

霍昀廷举着茶杯，奚落道：“那你倒是说啊，脸红什么。”

丹阳低咳一声，强壮镇定：“我知道哪儿能找到云纹铁。出了禹南地界往北大概三百里，苍冥人在沧州城外的绵羊谷设了一处冶炼场，里面堆着的云纹铁少说也有上千斤。我十二叔盯上那儿可不是一天两天了。”

霍昀廷面无表情：“打听这么清楚，那萧琢怎么不自己动手？”

“你可知道，苍冥在沧州驻扎的兵力不比淮州大营少，禹南这边好不容易安稳了两年，你觉得萧若白会主动招惹苍冥人吗？慕图丹阳——”

他语气里带了几分质疑：“你该不会是想借我的手，来个先斩后奏吧？”

丹阳立刻摇头：“怎么可能！”

霍昀廷道：“你安的什么心我还不清楚？打伤禁军、从慕图王眼皮子底下逃婚，就算躲到禹南来，你也踏实不了，你是想赶紧干出点成绩，好让你那位好父王知道，你的用处远不止是嫁人，对不对？”

这话直白又锋利，说得丹阳哑口无言。

她确实有这个打算，原本是想着等拿到霍昀廷免去原料费的承诺，再回头说服萧琢出兵，没想到第一回合就败下阵来。

看她神色黯淡，霍昀廷很是感叹：“急功近利注定成不了事，慕图丹阳，你离真正出师还差得远。”

话说到这儿，两人都开始默然，不到一年时间，他们都离开了山门，昔日的针锋相对、斗智斗勇仿佛印在记忆里，成了此生最怀念的时光。

这都怪谁？反正不怪他，霍昀廷怨中心来，起身往外走，丹阳紧着跟上。

老虎见主人动身，也迈着步子上岸，丹阳被食铁兽咬过，心里发怵，下意识往后缩。

下一刻，大虎突然朝她扑来。

“啊！！”丹阳吓得尖叫，手忙脚乱地抱住身边的霍昀廷。

霍昀廷站得稳稳的，无奈道：“下来，它不咬人。”

丹阳死死搂着他脖子：“不咬人的老虎还是老虎吗？你叫它走远点儿！”

“你先下来，勒得我喘不过气了。”

她整个人挂在他胸前，老虎扒拉了一下她的裙子，又嗅了嗅霍昀廷的靴子，随后像只温顺的大猫般趴下了。

丹阳脸都吓白了。

霍昀廷扯也扯不开她，蹙眉道：“慕图丹阳，道不同，你随便抱是吧？下来。”

丹阳自己也说不清怎么一下就蹦到他身上了，她声音发抖：“你、你让它先走……它走开我就下去。”

霍昀廷就不。

他干脆托着她往外走，还用靴尖轻轻碰了碰老虎的脑袋：“遥遥，跟上。”

丹阳一脸惊悚：“你……叫它什么？”

没等他回答，她就叫起来：“你养只老虎，还给它取名遥遥？！霍昀廷，你成心的吧？”

霍昀廷理直气壮：“我的老虎，爱叫什么叫什么，你管得着吗？”

说完他扭头朝老虎示意：“遥遥，叫一个给她听听！”

鬼市里响起威猛的虎啸，震得地动山摇。

温香是被丹阳的尖叫引过来的，她站在一簇开得火红的蜀葵旁，一身莲青色衣裙衬得人格外温婉。

“温香！！！”丹阳像看到救星似的喊：“快救我！！我完了！！”

温香轻声细语道：“郡主别怕，遥遥很乖的，从不伤人。”

丹阳紧张得直咽口水，霍昀廷冷冷道：“下来。”

她手脚僵硬地从他身上滑下来，刚一落地，老虎就要舔她的脚，丹阳尖叫连连，这次不等她窜，霍昀廷就主动抱住了她。

丹阳搂着他的脖子，两人脸对脸离得特别近。她突然小声问：“霍昀廷，听说你辞了淇州的差事就为找只老虎……是找它吗？”

霍昀廷望着她近在咫尺的眼睛，反问道：“你觉得呢？”

丹阳警告他：“不准叫它遥遥！”

霍昀廷冷哼，一弯腰，把她放在了虎背上。

丹阳一口惊叫憋在喉咙里，她坐在虎背上，死死捂着嘴，脚悬着不敢放，整个人抖如筛糠。

过了好一会儿，她才带着哭腔道：“霍昀廷，我错了，别这样……我是真的怕。”

老虎驮着个人，步子霸气悠闲，邀功似的用大脑袋蹭霍昀廷的腿。

霍昀廷揉了揉遥遥的额头：“怕什么，乖乖坐好，一炷香之内没被吓死，你提的那件事，或许还有商量余地。”

丹阳一听，死也要死在虎背上。

一炷香的时间漫长得像过了一年，霍昀廷说话算话，只是他提出要分走三成云纹铁，甚至可以免工费。

丹阳不舍得，但转念一想：霍昀廷怕是早就盯上绵羊谷的冶炼场了，如果和藏流阁硬抢，自己恐怕连点铁屑都捞不到。