子时，郑府。

当一道黑影划过夜幕的长空，身后千千万万如鬼魅一般的夜行者随之而来。

不到半刻钟，呜咽的风声，都沾染了几分阴寒的气息，冰凉沉重，打在窗户上。

整座郑府好像被浓重的黑气包裹，但凑近一看，只是夜幕深沉，与原来并无二致。

等郑惊石从床上爬下来，感受到空气中的寒气的时候，一双手，上面尖利的指甲，已经闪现在他面前。

“啊！！”他被吓了一跳。

从床上翻滚下来，连外衫都没来得及搭，疯狂扑向门外妄想开门逃出去。

没想到身后这人不急不徐。

“父亲……”那带着一丝悲切的笑声。

郑惊石那寒意从天灵盖一直冲到脚底，背后像是爬满了蚂蚁，吓得不敢回头。

“不是……风琴吗……我的好闺女……真的不是不想救你而是你爹我也没办法，你别过来啊，咱们父女情深一场……”他慌不择词，脸贴在冰冷的门框上。

身后那细长的手指，还有尖锐的指甲，从他的脖颈，一直向下，到脊背。

“来人啊，救命啊……”他刚想叫出声，没想到身后那东西，一下子把手刺入他的身体，清晰的痛感直冲大脑。

“救命……”

他嘴里嘟囔着，猛然从梦中惊醒，一切如往常一样，并没有什么鬼怪。

郑惊石抹了一把虚汗，起身把被子推下去，望着窗外明亮的月光，和远处的巍峨群山，在夜色中有了几分切实的感觉。

原来只是一场梦。

正当他长舒一口气的时候。

突然从窗户上，冒出一张脸，那面容，正是已经死去的郑风琴。

这把郑惊石吓得呆愣在床上。

一阵裹挟着冷风的空气卷入，郑风琴像是蛇一样扭扭曲曲从窗户上爬过来。

那湿漉漉的身体遍体鳞伤都是咬痕，和她死前别无二致，尤其是凌乱的头发，贴在被水泡发之后浮肿的面庞上。

郑惊石还没来得及出声，便被一把锁住了喉咙，在难以喘气的窒息中瞪大眼珠，喉咙里扯出来：“妖怪，放手……”

郑风琴吐了吐舌头，脸上粘稠的液体和寒气强势压制着郑惊石。

冰凉刺骨的手死死箍住喉咙，像铁钳越收越紧。他发疯地抓挠那湿滑的手臂，指甲刮过的地方又冷又硬。

肺里火辣辣地疼，眼前阵阵发黑，力气像被抽走，手脚越来越沉，连咳嗽都咳不出。

那双手还在用力掐着，郑惊石头顶的光晕越来越模糊，只剩下窒息和刺骨的冷。

吱呀一声，门被推开。

他整张脸逐渐变成青紫色。

混沌之中，那最后一抹清明里，奚楚归背着手，居高临下地望着他，身后乌泱泱的“人”空洞地凝视着郑惊石……

“起来！”一盆冷水泼上郑惊石，没想到看到的不是奚楚归的脸，而是周忌的脸。

这是在自家院子里。

周忌正站在他前方，古井无波的眼瞳默默注视着他，忽然移开了视线。

这微小的动作在胆战心惊的郑惊石眼中象征着什么不言而喻。

“是你？！你个小人，你以为杀了我你就能飞黄腾达了吗？你别忘了事情都是我们两个人做的！我死了你也别想逃脱干系！”郑惊石重重咳了一声，口腔中像是有淤血堵着，怎么都说不利索。

“郑司马，费这么大功夫干嘛，该交代的交代了，好歹留你个全尸。”背后一道阴恻恻的声音浮现。

正是奚楚归。

“你！你……你别过来啊。”

他忽然想到在梦中那居高临下的不屑眼神，生怕自己成了他剑下亡魂。

自己包藏的杀心就这样**裸宣告失败。

奚楚归点了点头，像是丝毫不在意一样，从他身后绕到他面前，站在周忌身前：“嗯，行，不过来。”

“你想要干嘛……”

“皇帝给你们派了多少粮草兵马，钱是一筐一筐地送，现在在谁肚子里谁吐出来。”奚楚归随意站着，往后退了一步，看着四目相对的周忌和郑惊石。

把自己得来的账本甩在他们二人之间，那哗啦啦的页数翻过，字字惊心。

“来吧，对账。”奚楚归说。

周忌垂着头，一言不发。

“你，你说啊，这上面的钱绝对不止进我一个人的口袋！光说每年的灾情，什么水灾旱灾你可没少捞油水……”郑惊石哆哆嗦嗦，环视了一周之后心脏猛然紧缩。

这周围围的人，都是死去的百姓。

一张张惨白的脸，没有流动的神采，却齐刷刷地把目光放在他身上。

同样，这也是有着“赶尸鬼”之称的妖怪。

“你你你！”周忌气急败坏。

“我告诉你，同样是做官，我不敢说我清清白白，但是绝对不会把灾区的救命粮置换成给畜生吃的干粮！也绝对不会故意改道，葬送成千上万人的性命！散播流言操控民心，用巫术驱使着这些人给你卖命，去向那蛇山云派交投名状！”周忌指着周围围的水泄不通的鬼怪，大声驳斥着。

那些恐怖的传言也好，夜晚黑飕飕的鬼影也好，不是凭空捏造，而是早有预谋。

只有在人们心中引起恐慌，才会迫切的需要一位神职来膜拜。

当掌权者和地方门派相捆绑，通过南巫一行人的法术，便有了对“赶尸鬼”的闻之丧胆的恐惧，加上官府纵容的态度，各种所谓恐怖的事情都有了鬼怪的解释。

实际上这一切只是一项交易。

利用那些已亡之人炼制鬼尸，成为毒物厮杀，成为投喂巨蟒的食物，对于微如草木的人命，怎么看都是划算的。

“我……我……”郑惊石听到了嘶嘶的声音，在黑夜中不断后退。

一条闪耀着红紫色光芒的蛇缠上他的腿，呆滞的眼睛丝毫不影响它的杀气。

“你想想，那些人被活捉到幽鸣谷，和蛇关在一个笼子里被吸成干尸的时候，可曾也像你一样如此恐慌？”奚楚归开口。

“这，我也是情非得已！我们从上到下谁没有手上沾过血，有几个不和江湖势力勾结？你说灾荒，就算我把珍馐美味递给他们，一层层落到他们手里，最后也所剩无几！就算我把钱给他们，他们能买到什么吗？还不如苟延残喘活苦命！那老皇帝，老不死的东西，坐上这皇位，屠杀了多少无辜人的性命，你们可有人指责过？”

郑惊石已知无望，声泪俱下地控诉。

一旁的周忌咬牙切齿，恨不得现在上去让他永远闭嘴。

都死到临头了，还不老实。

奚楚归看出了他的杀心，摆了摆手，没空听他瞎扯，便让人拖着他下去了。

“怎么，您挺有感触？”他问周忌。

周忌抹了抹额头上的虚汗，没说话，等了一会儿才摇了摇头。

“我不杀你，你知道是为什么。同样，我也不会杀他。我们自有律法在，做了多少孰轻孰重，该怎么判，到京城说。”奚楚归反应平平淡淡。

他把玩着手中的玉佩，上面刻了一个“谢”字，白玉的材质冰冰凉凉。

“是，自然明白。”周忌没来得及抬头，身边又来了两个紫微卫把他带了下去。

之所以给了周忌相对体面，还得多亏了他主动投案自首，把伏寒衣带给了来算账的奚楚归。

同时又十分明智地表示，愿意即刻下令，给灾区的人极大的便利派遣物资，交由紫微卫监管。

念在他相对有良心，不是勾结谋害的主犯，奚楚归这才松了手。最重要的，还是在离魂散的压制之下，那乌泱泱的鬼怪像是下一秒就要把他扯碎，不认栽也没办法。

就这样，效率极高，仅仅一晚，凭借着经营幽鸣州多年的经验，周忌很快将赃物上交，给其他各县下发文书运送物资。

直到天明，也没见谢闻道归来。

这让熬了一通宵的奚楚归心中的焦虑只增不减。

伏寒衣基本上没受什么重伤，由于看压在地下，不见光和食物的欠缺导致他身体有些虚弱，正在静养。

但是谢闻道那种做事稳重的人，如果不是突发什么意外，几乎不会夜不归宿，

何况还是在郑府存亡的关键时刻。

奚楚归在窗前来回转悠，手中仍然摩挲着那枚玉牌，再也坐不下去。

他三两步跑出去，推开大门便要走，没想到映入眼帘的却是自己心心念念的人。

谢闻道眼角也是疲倦，正准备开门，一只手还悬在半空，门却自己开了。

“怎么回事？”奚楚归刚要上前。

低头一看，那是一捧五颜六色的花。

奚楚归指尖触到花瓣的刹那，那簇紫的、白的、鹅黄的花忽然轻轻一颤。花瓣边缘开始融化、抽离，像褪下彩色的薄纱，瞬息间伸展成纤薄透亮的蝶翼。

它们仿佛刚从沉睡中苏醒，初生的蝶翼还带着花瓣的柔软，在他掌心笨拙地扑扇了几下，沾着若有似无的、细雪般的鳞粉。

接着，那蝶翼陡然绷紧、抖开，轻盈得没有一丝重量。先是几只试探着飞起，旋即在半空划出细碎的光痕，紧接着，整捧花化作的光点骤然升腾，散成一片无声旋舞的彩雾。

无数蝶影上下翻飞，翅膀搅动着微光，汇成一条斑斓流淌的、活的光之溪流，翩然没入阳光深处。

而逆着光，那捧花的人笑着看向他。

空气中有股甜腻的香味，但是却没有头晕目眩致幻的感觉，只有怦然的心动。

“像做梦一样。”奚楚归说。

梦蝶。

庄周梦蝶。

不知道是谁为这蝴蝶起的名字，在这一刻翩然起舞的蝶影之中有了具象的表达。

只有那几秒钟蝴蝶们便飘然飞去了远方。

“我用了些小手段，不会致幻。”谢闻道手中只剩下那空荡荡的几根茎草，“对不起啊，昨晚失约了。”

那愧疚又难以为情的样子，在白洁的皮肤上显得格外动人。他咬着嘴唇。

奚楚归没问他为什么。

相信他不会是只为了给自己寻找蝴蝶，可能是有别的缘故。

“只要你安全来到我身边，就是最大的恩赐。不许说对不起。”他向前一步把人抱起来，转身回到屋里面。

阳光透过窗户的一缕缝隙打在桌案上。

上面刚刚放下来的玉佩上，刻着一个“谢”字。

正是某人把玩一夜的玉牌。