很快，三人便发现了端倪。

一道佝偻的影子藏匿在熙攘的鬼影中，面朝下，背朝上，手下动作不停，正有条不紊地把矿石装车。

好像没什么突兀的，他像是转动的齿轮，恰如其分地嵌入轰鸣的机械。

最先注意到这处的是许知州，他弓腰半蹲，仰头仔细观察鬼影的面庞，看着这张慈眉善目的脸，总是有种熟悉的感觉。

到底在哪儿见过呢？

许知州有些恼，用力敲了敲脑袋。

乌启山手持刀柄，用刀尖轻轻撩起支离破碎的布条子，露出里面溃烂生蛆的腐肉，但更多的是枯骨残骸。

叶清影的脚步随着人潮方向移动，大致摸清了这群人的合作模式，身强力壮的年轻男子挥镐掘矿，年纪相仿的妇人和稍长的老年人则负责搬运装卸。

这是幻影，而非真实，至于他们搬运的什么就不得而知了。

倏地，传来许知州一声惊呼，“叶队！你们快过来看看！”

叶清影募地回神，微微蹙了蹙眉，迈着长腿踩着白骨间隙走了过去，作战靴踏在地上发出“咯吱咯吱”的细微响动。

“怎么...”她还没来得及询问，一只胳膊便被许知州拽住了。

“你快瞅瞅，这老头儿我们是不是见过？！”许知州激动道，因为说话太过用力，憋得脸蛋儿通红，声音微颤，口水四溅，“就是那个、那个村子。”

说完，他还嫌不精准，又补充道：“就是上午死人那个村子！”

叶清影不动声色地后撤一步，低头凑近瞧了瞧，在看清鬼影长相那一刻，瞳孔骤缩，不过很快便恢复了，沉声道：“确实见过。”

“卧槽！”许知州一哆嗦爆了句粗口，像一只癞蛤蟆似的猛然往后弹跳，声音抬高八度，“那我们白天见着的是什么鬼玩意儿啊？”

叶清影站直斜睨了他一眼，眨眼间又和平时一样面无表情，“不管是个什么鬼玩意儿，都没这儿多。”

白天那村子不过十几人，哪比得上这鬼挨鬼的地底下，热闹程度堪比农村大集跳广场舞。

被她这么一说，好像没那么可怕，倒显得自己胆小怯懦，许知州从乌启山身上跳下来，挠了挠后脑勺，像个地主家傻儿子似的憨笑两声。

鬼影被飞扬的尘土熏得眯了眯眼，眼角的褶皱堆叠在一起，像是皱皱巴巴的老树皮，黑色斑点星星点点地分布在惨白的皮肤上。

每隔个几分钟，他就会捂着嘴咳嗽，卡了痰，喉间发出咕噜咕噜的忙音。

许是习惯了，乌启山拂了拂袖口的灰尘，道：“难为你晕了还记得，这是村长，姓李，多的就不知道了。”

许知州视线在处变不惊的两人之间逡巡，狐疑道：“你们咋一点都不意外。”

乌启山毫不意外回怼，“你以为谁都跟你似的那么笨。”

许知州：“......”

嘴巴那么毒，偏偏说的是事实。

你他妈才笨，老子宰了你，许知州心说，话顶在舌尖跃跃欲试，但最终还是屈服在两柄唐刀的淫威下。

叶清影立在虚幻的迷雾中，身姿颀长挺拔，解释道：“你昏迷那天晚上，我和南——”

话声戛然而止，她怔愣几秒，意识到不妥，蹙着眉改口：“我引了牵丝傀。”

作牵丝傀需是三魂七魄齐全的活物，但自己却屡试屡败，在南禺的提醒下，那天晚上大家都睡后，她再一次探进了村长李叔的家里。

白狗轻车熟路地钻过院墙的狗洞，踩着轻盈的步子顶开房门，木门年久失修，还是不可避免地发出一声“吱呀”的噪音，叶清影试探性地往堂屋探了探，和起初一样的光景。

天色薄明，村长依旧虔诚地跪在蒲团上。

她蹑手蹑脚地踱步巡查，卧室床铺叠得整齐，厨房器具光洁如新，方孔土灶里只有淡淡一层浮灰，看起来主人应是每天都在打扫。

叶清影顿了顿，冷声道：“确实很干净。”

干净得连一丝生活气息都寻不见。

环境气氛烘托得相当到位，配着叶清影清冽的嗓音，许知州像是调到了午夜电台，冷不丁颤了几下，身体绷直了些，表情是显而易见的紧张，催促道：“很可疑，然后呢然后呢？”

叶清影直直地盯着鬼影，默了片刻，耳际突然闪过南禺似笑非笑的询问——“你刚才故意的。”

对，她是故意的，故意在抬尸时绊了“村长”一脚，趁乱搭上他的手腕。

“白天那个。”她敛神垂眸，语气平淡，“没有脉搏。”

换而言之，是个死人。

许知州喉间溢出一声短促的惊呼，随即追问道：“那其他人呢？难道也是假的？”

莫非这偌大的村子一个活的都没有？

“**不离十，估摸着都在这儿了。”乌启山适时插话。

接着，他们挨着一个个查看，费了不少精力，结果也不出所料，又寻着几张熟悉的面孔。

许知州一屁股坐在稍平整的石头上，抹了抹额间沁出的汗水，问道：“我们干嘛不直接问他们。”

乌启山顺着他手指的方向望去，黑压压的一片，也发出同样的疑问。

叶清影略略扫了一眼，言简意赅道：“不能，都是些无主意识的残魂。”

“残魂？”乌启山喃喃自语，忽然像是醍醐灌顶一般，满脸惊诧地嘀咕：“是了，是了！”

许知州猜不透师侄俩的哑谜，讪笑道：“难不成这魂还叫人掰走一半儿？”

叶清影淡淡嗯了声，生犀香缕缕青烟在鼻尖萦绕，沁人心脾，安神镇静。

乌启山咧着嘴角，毫不吝啬地夸奖道：“你小子终于聪明了一回，刚才小师叔都说了，假人的三魂七魄都是全的，你猜从哪儿找的？”

“卧槽！”许知州瞪大了眼珠子，大惊失色道：“都从这地底下拘的啊！”

风烛残年的老人魂大多是灰色的，失了生命的活力，但“村长”的却不是，白光耀眼，活蹦乱跳，强劲得很，不知是哪位精心挑选，东拼西凑出一个完整的“人”。

“呸！”许知州吐了口唾沫，义愤填膺道：“什么渣滓，丧尽天良的玩意儿，狗日的，活阎王转世都不带这么狠的。”

残魂不全，无主意识，无法超度，不能消散。

只能日复一日年复一年地重复生前枯燥乏味的动作，被永久禁锢在这暗无天日的洞窟，久而久之怨念集结，便滋生出这凶狠的煞气。

许知州叹了口气，目光再次环绕这方寸之地，触及那骇人的腐尸，竟没了第一眼的惧意，更多的则是怜悯。

不知，是一场怎样骇人听闻的灾难。

此番前来本是弄清黑影来历，却没曾想踏足这不为人知的炼狱，那一具具死状惨烈的尸骸，像是在无声诉说着断气时的痛苦。

叶清影抿了抿唇，眸子里闪过一丝不忍，沉吟道：“把他们都埋了吧。”

尘归尘土归土，入土为安罢。

许知州和乌启山沉默着点点头，各自掏出工兵铲埋头苦干。

矿场的土壤被污染变性，那些半截被埋在土里的尸体虽然保存较好，但大多都变成了糅尸，被挤压在泥沙里，五官模糊成一片，脊椎骨骼扭曲成蛇形，身体完全畸形，匍匐在地，像是未进化的四脚动物。

三人合力抬出一具置于石板上，男尸失水缩小，下半身的裤子已被腐蚀成小块碎片，上半身的化纤布衫还松松垮垮地挂着，胸前两个口袋，浸满了黑褐色的液体，连着肌肤，又干涸粘连在一块儿。

一道明火咒低空悬在头上，叶清影像是闻不见这腐臭味，指尖轻轻按了按男尸胸口，胀鼓鼓的。

“这是什么？”许知州眼尖，瞥见那口袋里的物件露出一角，在暖黄的明火下反射着光。

他小心翼翼地抽出，还是不可避免地扯下了一大块皮肤，入眼先是薄薄一层发黑的脂肪，然后便是从那缺陷处汩汩地往外淌尸水。

叶清影接过巴掌大小的东西，擦了擦上面的黏附物，一个长方形的钱夹子映入眼帘，方才熠熠发光的是面上那块金属标签。

里面塞着几张钱币，但已经烂得差不多了，依稀可辨是前几版的样式。

最里面的夹层里藏着一张照片，呈对折状，塑封过，保存尚完好。

是一张五口之家的全家福。

第一排坐着一位老人，腿上的小男孩儿可爱顽皮，对着镜头挥舞着手臂，露出的门牙缺了一颗。

后排站着三个年纪相仿的青年，一对男女举止亲密些，互相依偎着，男人穿着蔚蓝色衬衣，领口别着一支钢笔，瞧着精神奕奕，女人一袭碎花长裙，抿着笑，脸颊薄红。

最右侧的男子梳了个时尚的大背头，穿着一件雪白色衬衣，一只手搭在椅背上，不经意间露出手腕上的石英表。

“好眼熟。”乌启山呢喃道。

叶清影凝眸，指尖有节奏地点了点小孩儿的脸，缓缓道：“这小孩儿是方天问。”

她这么一说，两人还真觉得眼熟，其余人便也对上号了，老人便是卫生站的医生，今早不慎跌入阴沟溺死，照片上的她年轻不少，装扮也大为不同，所以第一眼愣是没看出来，后面的应该就是方天问的父母和舅舅了。

可惜，谁曾想这其乐融融的一家人，如今只剩了一个孱弱的少年。

顺着折痕打开平铺，里面夹着一张泛黄的纸张，许是因为和外界接触面小，又紧贴着照片的缘故，所以幸免于难。

经过时间的洗礼，纸张变得又薄又脆，字迹也已氧化，颜色深浅不一。

“吾爱余...”叶清影念道，后面的几个字看不清了，但很明显这是一封表达爱意的情书。

“见信如晤，展信舒颜。昨日春分，去年我们一起种的玫瑰抽了新芽，我想着今年能多缀几个花苞......最近老天爷总是闲得慌，时不时下场雨，你给我买的夹袄倒是正好派上用场......昨个儿的烟花你瞧见了吗？我许了个愿，盼爱意只增不减，吻你万千，亟待回信。”

大半夜写的，查了不少资料，糅尸一点也不可怕，嘿嘿。

作者有话说

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第11章 第十一章 盼回信