宋家的房子坐落在村子的东面，一共三间房，宋父和宋母一间，宋青山和宋青牛一间，宋青禾独自住一间。宋青禾的房间朝着阳面，光线最好，宋母说，宋青禾常要做针线活，该让她住又宽敞又亮堂的屋子，宋父和宋青禾的两个哥哥自然极为赞同。

宋青禾除了做针线活之外，平日里偶尔还上山采采药草，她运气极好，十回里有五六回能采到灵芝之类的补品，给宋家换回了好些钱。只是家里人怕她上山遇到野兽，所以并不许她经常上山。要上山，也只能选个好日子，由父兄带着去。

这几年来，宋青禾靠着绣花、采灵芝赚到的钱，约莫有四五百两，足够乡村人家丰衣足食一辈子了。只是，宋母显然明白财不外露的道理。除了最初卖灵芝得的那一百两纹银被她花用了之外，后头的银子，她都藏得严严实实的，还叮嘱一家子人不许说出去。

宋父和宋家两个哥哥下地，一年到头也赚不到几个钱。在宋青禾的建议之下，宋母买了些鸡仔、鸭仔来喂着。宋母显然是养殖的好手，旁人养鸡仔养鸭仔，总要养死不少，可宋家的鸡仔和鸭仔在她的悉心照料之下，几乎全部成活了。待家里的鸡鸭长大了，宋家人每日都能摸几个鸡鸭蛋来吃，那鸡鸭还能宰了吃肉或是卖钱。

自从宋母开始养鸡养鸭，家里便又多了一种进项，喜得宋父和宋母越发相信宋青禾是个带来财运的乖宝贝。

今日叶修明上门做客，宋母听说叶修明救了宋青禾，感激得不得了，便宰了一只鸡，做了个土豆炖红烧鸡；在自家田地里揪了一把葱，滴几滴香油，做了个香葱炒蛋；宋青禾买回来的那三斤猪肉，宋母拿了一斤，做了蒜薹炒肉，又炒了个青菜，最后炖了一锅萝卜汤。

旁人家没有这么多调料做什么红烧肉，平日里做菜也舍不得放油，可宋家却不存在这个问题。宋青禾每回去县城卖了绣品，总要捎带些调料回来，宋母也知道宋青禾喜欢吃调料的菜，加上家中如今不差钱，从不在这方面苛待自家人。

这样一桌子菜，在县城和府城里兴许不算什么，可对于乡下人家来说，已是极为丰盛的了。许多人家就连过年时都不一定能吃这么好。

宋父和宋母看着叶修明，露出了和善的笑容：“小门小户，就只有这些东西，秀才公千万别嫌弃，今天多亏您救了青禾。”

叶修明作为常年混迹官场的老油条，自然看出宋父和宋母的秉性都十分淳朴憨厚，另一旁坐着的宋青山和宋青牛兄弟俩也是如此。真不知道宋青禾这个宋家的小女儿是怎么长出那么多心眼、想出那么多稀奇古怪的点子来的。

“不会，您的手艺很好，很合我的胃口。我平日里在府学，有时还吃不到这么好的菜呢。”叶修明朝着宋母微微一笑：“至于我救了宋姑娘的事儿，这对于我而言不过是举手之劳罢了，请不必介怀。”

宋母本就对叶修明有好感，听了这番话，更加喜爱叶修明了。叶修明的平易近人，也让她少了几分拘谨。

“既然喜欢，那就多吃一些吧，不要客气。”

“好。我听说，今天找宋姑娘麻烦的人是青山村的混混，日后，宋姑娘出门，还是小心些为好。一个姑娘家单独出门，手里头还带着钱财，总是容易被人盯上的。这回幸而是遇上了我，下回若是身边没有人，可如何是好？”

提起这件事，宋父和宋母便是一阵后怕：“青禾，你日后可千万不能单独出门了，你要去县城，至少得一个哥哥跟着你。”

说着，又愤愤地咒骂始作俑者：“那何二和郑大也太过分了，竟敢欺负我们家青禾，必须给他们一些教训。”

用过饭，宋青禾送叶修明离开，村里头有不少人对着她和叶修明指指点点。

青山村多的是面朝黄土背朝天的农家汉子，偶有几个读书人，也是杜童生那样考了半辈子都没能考上秀才的人，村里的人几时见过叶修明这般年轻俊逸、风度翩翩的人物？待打听到叶修明身上有秀才功名时，村里人看他的目光就更热络了。年纪轻轻就考上了杜童生一直考不上的秀才，这位叶小郎君怕是前途不可限量。

村里不少姑娘都对叶修明暗送秋波，只可惜，叶修明视为不见，很有些生人勿近的意思。

宋青禾走着走着，身边又传来一阵熟悉的压迫感，她正有些纳闷，却见叶修明对她莞尔一笑，仿佛什么也不曾发生过。

下午，宋青禾的两个哥哥就去找何二和郑大麻烦了。这俩人本就挨了叶修明一顿狠揍，现在，宋青山和宋青牛又联手揍了他们一顿，看样子没有十天半个月，他们是下不了床了。

“日后要是再敢欺负青禾，就揍死你们！”

放下狠话后，宋青山和宋青牛才终于离开。

他们才走到家门口，就听到宋二婶的声音：“哎哟，你们家吃得可真好，又是蛋又是肉的，居然还杀了一只鸡！你们有能耐做这些菜来招待一个外人，怎么就没想过给亲戚分点儿呢？你侄子可是好久都没闻到肉味儿了！”

她的声音尖锐而高昂，让宋父和宋母都不由皱了眉，偏偏他们不善与人争吵，一时说不出什么话来。宋二婶见状，暗中得意，一边去端盘子一边说：“好歹让我拿点儿回去给爹娘和你侄子尝尝。下次再烧肉，可要记得叫上自家人。”

宋父宋母对宋二婶的行为分外不喜，但想着老父亲与老母亲到底与二房住在一起，便也忍了。老两口虽说偏心二房，终归还是他们的父母。

谁知，宋二婶得寸进尺，拿了肉不算，还想将宋青禾买回来的其他东西也一并拿走，被宋青禾笑吟吟地捏住了手：“二婶，这些东西可沉着呢，当心摔着你。”她买回来的东西，可不是便宜二房的，这二婶也未免太不客气了些。

宋二婶心想，这才多少点东西，怎么会摔着她，定是宋青禾不想她拿走这些东西。

“不用你这小丫头瞎操心，你二婶力气可大着呢，哪里会像你似的……”宋二婶一边说着，一边将宋青禾的手甩开，谁知，她因甩宋青禾时力道太大，身子失去了平衡，狠狠地摔在了地上，顿时眼冒金星，半天爬不起来。

宋青禾见状，眼中飞快地闪过了一丝笑意。她很快就敛起笑容，露出关切的样子：“二婶当心些，我方才可是提醒过二婶了。”

宋青禾温温柔柔的，一副好欺负的样子，宋二婶却不敢再不拿她的话当回事。这丫头很有些邪门，有好几回，她没听她的话，最后都倒了霉。

宋二婶骂骂咧咧地走了，碍于宋青禾的“乌鸦嘴”，东西到底也没敢多拿，宋青牛和宋青山却是铁青着脸。若不是他们反应过来时，小妹已经解决了此事，他们只怕就要来赶宋二婶出门了。两家都已经分家了，宋二婶还成天惦记着自家一口吃的，真是让人不知该说什么好。二房又不是没有肉吃，不过是宋二婶不舍得宰杀自家养的鸡和猪，才想着来自家这儿占便宜罢了。

若是二房与自家关系好，宋青牛和宋青山自家有吃的，也不介意分二房一口，偏偏二房精明吝啬，只进不出，宋青牛和宋青山自然不喜欢这房亲戚。宋父和宋母都是宽厚人，宋青牛和宋青山却忘不了，二房在自家娘亲怀小妹之时闹着要分家，又暗地里使手段让自家一房几乎是净身出户，导致娘亲难产，小妹一生下来就又小又瘦，险些没能养住。

早些年他们家生计艰难的时候，从不见二房的人上门问过一句，如今他们家日子一日好过一日，二房便隔三差五地上门打秋风，宋青牛兄弟俩自然不会待见他们。

宋青牛与宋青山兄弟不是会掩藏心思的，他们在想什么，几乎都写在了脸上。

宋青禾宽慰道：“大哥二哥不必生气，爹娘已在镇子上找好了房子，来年咱们家就要搬去镇子上了，到时，二婶也就占不着咱们家的便宜了。”

虽说二婶总是想方设法占便宜的行径让人厌恶，但宋青禾还真做不出来为了几口吃的与人争得面红耳赤这种事。有这功夫，她倒不如去绣几朵花儿，或者钻研一下新的菜品。自家的日子过得如意了，宋青禾便不愿时常计较旁人是如何对不住他们家。

在宋青禾心里，自大房与二房分家以来，两家就只算是寻常的亲戚，她可不愿意为了一个关系平平的亲戚而费神。

宋青牛和宋青山想想也是，待他们家搬去了镇子上，难不成二婶还能隔三差五地往镇子上跑？到那时，他们便清净了。

一想到自家在镇子上即将有一座三进的宅院，宋青牛和宋青山便心情激荡。

早些年，小妹刚出生的时候，他们一家子还挤在破草屋里，家徒四壁，谁能想到，不过十来年的功夫，他们家也要成镇上人了呢？这日子，过得是越来越有滋味了。