叶青玄抬眼看着薛鸣：“一言难尽。”
薛鸣：“什么叫一言难尽？”
平时习惯口出狂言的人突然这么难开口，薛鸣更来兴致了。没有办法，叶青玄道：“我不方便说。”
远处的韩慈又喊：“她是给陛下当差的，有秘密了！不愿说就不说吧！”
“你看看。”叶青玄朝那边歪头示意着，“韩献恩也有说话能听的时候。”
“喂！我能听见！！！”
水榭边的一片空地，韩慈正指挥着几个伶人试演刚写成的一出戏，莺莺燕燕的声音飘过池塘，随着凉风拂来。叶青玄不由感到一阵头痛。
“让他们先别唱了。”
“为什么。”韩慈回头喊，“彩儿哪里碍着您了叶大郎官？”
叶青玄神色复杂：“……谈情说爱，耽搁正事。”
韩慈一脸诧异：“你被家母上身了？”
叶青玄眼神懒懒地一瞥，又回过神来，眸中一瞬寂灭。
“说点别的吧。”薛鸣主动凑了上来，“月底就是中秋了，等过了中秋，我爹娘又要送我去太学参加考试。过了年我就该十九了，再考不过我就该被秋后问斩了......”
“不行。”叶青玄干脆地拒绝了她还没说出口的请求，“吏部那几位考官太熟悉我的文风，我不可能帮你写，到时候咱俩一起被问斩。你不如去你的七大姑八大姨家里打听两句今年的考题，我兴许还能帮你筹划。”
薛鸣长吐了一口气，似乎开始认真考虑她的随口提议。韩慈收了鱼竿，走回长廊下，穿过滴翠的竹丛。“你就不该找她！她十九岁的时候都是进士了，怎么能共情我们这种——”
叶青玄淡淡道：“我运气好，你们也不差。献恩你若能把排戏的五分之一精力用在学业上，早就能进上舍了。”
韩慈坐下了。“你说对了。反正我的精力都用在排戏演戏上面了，能不能进太学上舍，对我来说有什么区别？”她顿了一下，突然很小声地嘟囔，“还不如把这机会让给更需要的人呢。”
“你若是能把家传的前朝藏书、还有韩尚书给你从五岁请到二十一岁的状元老师都让给需要的人，我就先替别人领了你的好意。”
韩慈一抿嘴。“想混个官职还不容易，又不是只有这一条路......”
方才叶青玄只是下意识接话，有一句没一句的，这时才从竹藤椅上坐起来：“你去皇长子生辰宴了？”
韩慈：“嗯。”同时瞥了一眼薛鸣。薛鸣把头低下了。
叶青玄突然就想发个火给他们看看，可又觉得没力气。“……我不是告诉你们别去吗！！”
“我看连温公子都去了，应该没什么问题吧。”韩慈逐渐气势衰减，“我娘也让我去了......”
叶青玄垂下目光。她与这几人皆因诗词歌赋相交，平日里极少谈起各自的家事，更不会牵涉朝堂。只因韩慈多年科举不第，可由家世荫庇，而叶青玄临走前提醒他们没事不要去皇长子生辰宴上凑热闹，也不好细说缘由。韩氏诸口都在言明桌给她的那份名单上，她这份提醒是看在韩慈生性不喜宦海浮沉，若能远离上一辈的路径也是好的。
可如今看来，她还是会走那条路，正如她出生以来，一直都在走这条铺好的路。
“算了。”叶青玄叹道，一场生辰宴而已，朝堂上那么多人都去了，难不成武光还能血洗朝廷？何况虽然皇长子的母家势大，可他又没犯过错。她转向薛鸣道：“去把你前天写的那篇赋拿来，我给你改改。”
韩慈又捧着戏本改来改去，下一折彩儿就要去见她的阮郎了。
*
前几日，内官秦少安放了神智不清的叶青玄回去歇息，到内廷复命。武光听完，脸色阴沉地半晌没有言语。
“她在光州办得不错。”武光嗔然一笑道，“这两年倒养得不如从前了。”
“光州那件事，主要是张秋凛办的。叶大人主要起到了一个......”那内官故意停顿，似在措辞，“协调和沟通的角色。”
过半晌，武光冷涔涔道：“听说温太师的那个弟子方循也很赏识她，平日里多有关照。”
“确是这样。”
“她倒是挺受欢迎......”武光想了想。他自己不也榜下捉人，一下子就看中了这块儿“无爵、无名、无功”的香饽饽么？
“是该看一看她的心倒地搁在哪。”武光阴沉沉地向下一瞥，“少安，这件事交给你去办吧。别把方家扯进来。”
“是。”
*
“......都说我是什么？”叶青玄脸色一言难尽。
“你叫‘三无进士’，无爵、无名、无功，整个大周放眼望去哪里能找到第二个！”薛鸣夸张地道，“这就是稀世珍宝啊！”
叶青玄又感到一阵头痛。“坐下。”
薛鸣乖乖坐下了。
叶青玄道：“你不去午睡吗？”
薛鸣哀嚎一声：“我太焦虑了睡不着！谁能在十五天内把四书五经背完，教教我吧！”
“......”叶青玄虽然没背全过，但莫名觉得并非不可以。但还是安慰道，“没事。能学多少学多少，大不了再考一年。”
“再考一年？！那我就完了！！”薛鸣蹿起来，很快又蔫了，趴在桌上，“你怎么总是那么淡定，无论发生什么都不着急？”
叶青玄心想，我当然也有着急的时候。过了一会儿她又想，但愿你永远都不会遇到类似的事。
“因为急也没用啊。”叶青玄望着窗外，“我习惯了面对未知。未来不论怎么样，总比抛在身后的过去要好。”
“三无进士”虽然不好听，像骂人的话，但也很真实地描述了她的生平。
想到这里叶青玄不禁用手抵额——这莫名其妙的绰号又是从哪里传出来的？
她白天心情不好的时候就会做顿好吃的，毕竟身体和心灵总不能同时受罪。上次去古道上的古寺带来了许多瓜菜还没吃完，正巧消耗一下。
申时末，有人在外面敲门。
叶青玄回过头，看着站在门口的不速之客。“你怎么来了？”
谭衡冷静道：“说出来怕你不信，我家厨房炸了。”
“这有什么不信的。”叶青玄淡淡转身，“也不是第一回了。”
谭衡无奈地拎着一只拔过毛的鸡进来了。
于是那天傍晚叶青微发现自家餐桌上竟然破天荒得见了荤腥——炖鸡！但她没见过谭衡，在鸡与陌生人之间来回看了几眼，选择端着小碗抱回房间里吃。
谭衡在一旁看得瞠目结舌。
叶青玄道：“她正是不喜见生人的年纪。别管她了，你吃你的。”
谭衡略一点头，仍显得惊讶。
叶青玄：“想说不知礼数是吧？没事，她还小呢。而且我请人算过了，说她以后人缘非常好，很有领导力，根本不用担心。”
谭衡稍稍皱起了眉：“命不能算太勤了...会越算越薄你知道吗？”
“下次带你也去算算。”
“......我不去。”谭衡想了想，“说个正事，老师今日提起来，陛下要将张鉴生调任为业州尉，调令还没有正式发出去，但已经确定了。”
叶青玄手上一顿，轻轻道：“哦。”
谭衡看了她的反应，疑惑道：“难道不是你向陛下说了什么？”
“我什么都没说。”叶青玄放下碗。
“......哦。”谭衡想了想，“那也无妨。最近你身上的风头太过了，下个月中秋宴请的名单尚未颁布，你多半是要去的，但也要收敛几分。”
后来叶青玄回味着这件事，觉得张秋凛回业州的调令肯定或多或少与她的这次榆州之行有关。多半是原本交给她的任务，她没能完成、甚至都不知道皇帝布置了什么，所以又要交给张秋凛。业州尉掌刑狱，张秋凛以前也没有担任过。
中秋那日凌晨，京城上空飘起了淅沥的小雨，到晨曦时分，雨还未停，乾坤街上烟雨朦胧，晨雾氤氲，松风阁外的后巷里已经有穿黄衫的寺人忙着筹备宴饮。鸡鸣过后，京城逐渐苏醒。今日学堂不上课，朝廷也休沐，叶青玄在家垫了些早膳，提前备好了马车去松风阁。雨一直在下，等了一上午也没有要停的意思，叶青玄几次打开窗户朝外张望，最后一次开窗，迎面让北风扑了满脸腥潮的雨水。
她退回屋内，拿过布巾擦脸。薛彤在一旁小声地感慨，好像七夕没下的雨都攒到今日下了。叶青玄自劝道，落雨生财。
她家里没养车夫，是从外面租的，此时已经侯在门前的巷子里，堵住了半条路。雨水在路上越积越多，几乎流成了一条河。
薛彤说，再拿上一把伞吧。
叶青玄擎着薛彤递给她的伞出门了，穿过小院子，上马车时感觉肩膀处被硌了一下，才想起上午已经在包里放了一把伞。这下倒是不用担心雨了。
马车一路慢悠悠地晃到了乾坤街上，天地一片青色。路上的行人寥寥，仅有几家的马车并行，都是朝着松风阁赴宴去的。街边的几点食肆里冒出热气，客人们坐在临门的八仙桌上，隔着雨帘往外瞧，一辆辆途径的马车里不知坐着哪家的皇亲贵戚。亦如叶青玄隔雨望着他们，灰蒙蒙的衣衫，手里热腾腾的碗。
这时候，她的视线边缘闯入了一抹亮色，转瞬又被深重的雨幕盖住了。她把视线往那边移，什么都没看见，反而听见食肆里那几个临门的客人大声惊呼，纷纷站起来朝外看。她又循着那些人的目光望去，才看见有一道青玉衣衫的单薄人影跌落在雨幕中，浑身都湿透了。
但那人很快爬起来，似乎根本不在乎雨，站起来就朝着一条巷子里跑。
叶青玄看过去，那条巷子又长又深，里面没有人。
她对马夫道：“停车。”
