江南处暑过后的御花园，自然花团锦簇到处浸染着繁花香气，此刻晨雾朦胧杨柳依依，乱花渐欲迷人眼，教人看不真切。

我不自觉在御花园愈行愈深，走至深处见到此刻莲花正盛，如诗如画般摇曳在静谧的湖面上，散发着似有若无的清香，仿若自然提笔写出的夏之末章。

“清宵带露凝成梦，风生碧绿任缠绵。”我看着莲花轻柔绽放点缀夏日的情形不禁入了迷，不知过了多久后轻声感叹道。

“好诗。”

身后传来稀疏的掌声和略带欣赏的声音，将沉醉自然的我忽然拉回现实。

我循声回眸，只见一个比我年岁稍长的少年立于身后不远处，身着玄色常服，看似身份尊贵却认不出是何人，而那双微微上挑的狐狸眼眸，更为他仿若修竹的风姿增添了些许魅惑。

“阁下所谓何人？”我回身望向他，不由得疑惑地淡淡问道。

“不足挂齿，”他勾唇轻笑，“如今也算花开半夏正好时，不若一同泛舟游湖，如何？”

“你会泛舟？”我听罢不由得有些讶然，泛舟可不像面前这个看似养尊处优的少年兴许会的。

“一试便知。”他有些自负地微微昂首，径直走向湖边。

我立于湖侧看着他的背影竟莫名生出几分犹豫来，我向来不愿与陌路之人攀谈，可偏偏今日花开半夏甚美，实是不愿放弃如此泛舟游湖的契机。

楚国对外男的宫规并未过于森严，若随臣卿入宫商议政事或宗室子弟亦可经常入宫。

罢了，听他声音有些耳熟，许他如此不过是个闲散世子曾有过一面之缘罢？虽不像会泛舟的模样，倒也不着我厌烦，可暂且跟上去瞧瞧。

他行至孤舟前侧身回首，见我向他走去饶有兴致地微微扬眉，待到我搭上他的手俯首进至舟中，他则坐于舟首回眸望向我轻声笑道，“可坐稳了，小少爷。”

说罢他便泛起舟来，我本有些不信于他，但此刻他行舟之始虽有些晃荡，随后倒也还算平稳，篙杆击水的波纹随之荡漾开去，好似镶嵌在这接天莲叶无穷碧中的玉带，渐行渐远的水声给心底带来无尽静谧与宁和。

行舟就这般在碧波荡漾的湖面上缓缓行驶，清晨的湖面弥漫着几层薄雾，泛舟游湖至湖心时，仿若置身于散发莲花清香的仙境画卷之中。

行舟于湖心停下，此刻晨曦斑驳湖面似镜，我们不禁沉浸在余波未尽的荡漾和睡莲盛开的静谧中，行舟随着微风轻荡，如同融入天地自然间如诗如画的美景般，一时静默无言。

“倘若往生能为湖中睡莲，倒也算一桩幸事。”他侧身倚着舟壁，垂眸望向湖心正盛的睡莲半晌，自顾自地感叹道。

“犹如莲华不著水，亦如日月不住空，”我意望向那开得极盛的莲淡淡道，“阁下志存高远，在下佩服。但做莲如此不易，我倒觉得，不如做那来去自如的云，反而更自在些。”

“是么？”他侧首望向我似问非问，见我并未回应竟莫名地笑了笑，随后再度倚向舟壁，抬首望向晨曦间的云幕轻声叹道，“此生怕是不能了。”

良久，当我回过神来欲唤他归岸的时刻，却只见他阖眸似小憩棱角分明的侧颜，此人在我心中的奇怪又添了几分，哪有人初次见面就于行舟酣眠的？

况且……他若再如此睡下去，何时才能归岸？

想及此处，我不得不抬手拽了拽他的衣袖轻声问道，“你……不会真入眠了罢？”

“未曾，”他缓缓睁开带有些许倦意的双眸，“许是今日晨起过早了些，”说着他侧首望向我，似想起了什么般玩世不恭地笑道，“怎么，小少爷想家了？”

“ ……”

我一时有些失言，不由得有些头痛地轻叹道，“随你想罢，能归岸了么？”

归到岸后他未曾与我道别便向前走去，我立于岸边倒也未曾有旁的心绪，不过萍水相逢罢了又何需多言？

他却忽然顿住了脚步，回眸望向我神秘莫测道，“不必介怀我是谁，有缘自会相见，小少爷。”

天底下竟有这般自负的人，我哪里好奇他是谁了？我竟有些后悔方才答应他一同泛舟游湖，结识了这般奇怪的人。

罢了，后悔也是无用，既来之则安之，往后见不见得到还尚未可知，又何必徒费心绪？想及此处我亦缓缓向外走去，此刻也是时候该向太后请安了。

慈宁宫。

“云朝，”太后似乎头疾有些发作，眸色不由得带了些许倦意，“八月初二是你外祖父六十大寿的寿辰，你舅父此回……倒是难得阖家共归京都。”

太后说着抬手抚上我的脸庞，神色无形透露着慈爱，“他常年在外征战，自你年幼一别后，已五年未见他了罢？他对你向来甚是疼爱，此番借着寿辰应能在京都多住些日子，姨母也刚好能见见你这位刚及笄的表姐出落得如何了。”

“表姐？”

我不由得想起今早殿外的争执，这位被太后赋予厚望的表姐我年幼倒经常见得，幼时曾与她发生争执不欢而散，而后因她随舅父镇守边疆便再未相见。

虽不喜她嚣张跋扈的性情，此刻我却只得望向太后应道，“此番我也同姨母般想见她呢。”

舅父是萧家嫡长子，比太后和母亲要年长三岁，自然对这两位年幼的双生妹妹甚为喜爱。

听闻因母亲自幼爱缠着他玩闹的缘故，比起生性沉默寡言的姨母，他与母亲更为亲近几分，因此对我也自然爱屋及乌。

在我年幼之时，舅父便常来府中看望我和母亲，只不过……他与父亲之间向来势同水火。

听闻当年父亲本向萧家满门诚心求娶此生仅此母亲一人，而后成婚不到三年便执意纳妾，舅父自然对父亲心怀不满，甚至亲临来府中扬言要狠狠教训他。

最终还是外祖父赶来将他带回府中，因顾着与傅家的世交情谊并未发作，但临行前也并未给父亲什么好脸色。

年幼与舅父一别俨然五年，听闻塞外苦寒，虽常有家书予母亲传来，却也并不知晓这些年来他到底过得如何……故而听闻此番舅父阖家回京，我心底自然是欣喜的。

忽然不知怎地我想起了傅云霆，便向太后随口问道，“姨母，傅云霆可来过慈宁宫请安么？”

“傅云霆？”太后听我提及他的名字微微蹙眉，“卯时三刻他倒来过一回，因我与皇帝下朝有要事相商，便教宫人打发了。云朝，你寻他做什么？”

“无事，”我微微摆首道，“只是我今日不愿和他一同回府，想教他先行一步罢了。”

“既如此，姨母差人将他送回去就是了，”太后听罢对此事无甚在意，“云朝若不喜他，素日也不必强求。区区庶子罢了，纵然你父亲怜他几分，又能掀起什么风浪？”

她说着好似想到什么般抬手抚上我的脸庞，关切地问道，“是不是昨日他教你受委屈了？”

见我摆首后她仿若心安了些许，继而正色说道，“云朝，只要姨母和萧家还在，这世上你就不必怕任何人。这其中，自然也包括你的父亲。”

“多谢姨母关怀，”我听及此处，自然由衷心生感动，太后这些年来待我可谓称得上极好，宛若母亲般别无二致，“姨母自幼待我关怀备至十年如一日，云朝没齿难忘。”

“一家人这么客气做什么，”太后浅笑着微微摆首，随即看着我半晌，有些心生感慨道，“先帝当年去得突然，姨母又膝下无子……”

她垂眸望向我的眸色逐渐温柔起来，“这些年来姨母一直把你当亲生子嗣来养，自然见不得旁人教你受半点委屈。”

我抬眸望向太后眉宇间的疲倦不禁有些心疼，她与母亲同为双生子模样自然生得极为相似，可我却看得出她与母亲温婉端庄的表象下深处的不同。

那是一份与三十二岁女子极为不符的苍凉寂寞与满心疲倦。

“您与母亲本就一母同胞，若姨母愿意，云朝自然也算姨母的子嗣。”

太后听及此有些讶然，似乎并未料到我会这样讲。

“况且母亲也常与我讲，以后不论何时，都要把姨母当成生母般对待，切不可教姨母伤心。”

“好孩子，”太后听罢向来凌厉的凤眸竟弥漫开些许薄雾，抬手抚上我的脸庞欣慰地说道，“云朝愿这般想，姨母就知道，这么多年没疼错人。”

与太后道别之时，她本欲差人去寻傅云霆送他回府，我却想着寻他一人倒也不必如此兴师动众，更何况不论他去何处都与我毫不相干，便婉拒了她的好意，言道我在宫内随意走走便回府罢。

离开慈宁宫后，我便动身向风间延的住处走去，因曾多次寻他的缘故，此回倒也算得轻车熟路，推门而入后终是看到了风间延熟悉的身影。

他正端坐于树下看书，神色凝重，侧首见来人是我，眸色逐渐灵动起来浅笑道。

“璟行，你来了。”